第十六章
平康二十八年秋，三年一次的恩科即将开考。本次恩科主考为皇上胞弟庆亲王，两位副考一位是国子监祭酒武英殿大学士孙荃，另一位就是礼部侍郎顾宪。孙荃在文坛备受推崇，负责出题、制卷、批改等主要考试工作。顾宪出身礼部，负责考场布置、检查保卫等工作，庆亲王不参与实际工作，坐镇其中。这样的安排可以说是老成持重，也可以看出平康帝对恩科会考的重视。庆亲王是皇上目前活着的唯一一位弟弟，和皇上同为太后所出。因为皇兄的原因，他为人很是低调持重，对朝廷的事能不沾就尽量不沾。他的谨慎为他赢得了皇兄的信任。平康十五年，皇上下旨让庆亲王接手宗令，统管整个荣氏皇族宗亲，地位十分尊崇。
但庆亲王也有一个心病，就是他的嫡子荣照。庆亲王成亲较早，但是后头侧妃都生了五个庶子了庆亲王妃的肚子还是没有动静。求神拜佛多年，终于在庆亲王妃三十岁高龄时生下了个嫡子荣照。因为得子不易，庆亲王妃把儿子宠上了天，世子荣照也变得无法无天。庆亲王本想严厉管教，但是这小子嘴甜，哄得皇上和太后都喜欢他护着他。庆亲王也觉得自己的世子太过优秀对皇兄和太子而言是个威胁，所以就随着他去了。所以在庆亲王的不敢管和王妃的不愿管发展下，荣照逐渐成为了京城一霸。
恩科前前后后要考九天，外地举子逐渐汇聚到京城，京城的客栈都客满了，顾宪更是忙的脚不沾地，索性住在礼部多日未回家了。李氏无奈，只得准备一些饭菜和换洗衣物让长子顾令开送去礼部。“你爹住在礼部，像是住在牢里，每日让令开送东西去就像是探监。”李氏和女儿玩笑道。