第十五章
出乎所有人的意料，柔嫔的运气不是一般的好。自进宫那日之后，柔嫔已然变成了独宠，皇上再也不去召见那些比柔嫔年纪大了一倍不止的妃嫔，每日都只翻柔嫔的牌子，收到的贡品都第一时间送去给柔嫔。皇后劝了两三回要雨露均沾，但是刚提起这个话题，皇上就拿出那次晚膳之事驳了回去。皇后被拿住了错处，就不好再说什么了。进宫刚满三个月之际，柔嫔被诊出有孕，皇帝大喜，下旨进柔嫔为柔妃，晋柔妃父亲荣昌伯为荣昌侯。
平康二十六年六月初六，柔妃在进宫一年之际，平安诞下了平康帝的第八子，皇上和太后大喜。皇上亲赐此子名“轩”，晋八皇子荣轩生母柔妃为柔贵妃，赐后宫协理之权。柔贵妃只用了短短一年时间，就成了后宫的第二号人物，皇后对当初的轻敌后悔不已，而更后悔不已的还有京城中其他的勋贵人家，早知道柔贵妃如此受宠就应该也送自己的女儿进宫。
时间过的飞快，一下子就来到了平康二十八年。在过去三年中，柔贵妃牢牢抓住了皇上，皇上在这三年里几乎没有翻过别人的牌子，而柔贵妃的牌子已经被翻的破旧。八皇子荣轩虚岁已四岁了，长得聪明伶俐，很得皇上和太后喜欢。有了娇妻幼子，皇上几乎已经不太想的起来自己的后宫了，和皇后越行越远，除了宫宴祭祀等大场合，连祖宗定下的每月十五必在中宫过夜的规矩也不顾了。但是对太子仍十分器重，毕竟太子已经成年，皇孙都已五岁，开始启蒙念书了，上有中宫皇后，下有太子妃娘家的崔氏做后盾，朝堂上也已经形成了自己的势力范围。在这三年里，柔贵妃内有总管王平效忠，在外的父亲已升到荣昌公，几位舅舅也水涨船高。太子和皇后虽然经营多年，柔贵妃也逐渐经营起自己的势力，不少新进的官员都逐渐向柔贵妃这边靠拢。平静已久的朝堂开始有了小小的涌动。
朝堂上的动静与顾凌云并没有太大关系。她即将迎来自己的十八岁生日。过去三年，母亲李氏一改以往对她的宠溺和放纵，对她严格要求起来。刘严所在的武威将军府一向人丁稀少。刘严爷爷原配只生下了刘严父亲一人不久就去世了，后来刘严爷爷受了重伤无法再诞育子嗣。为了照顾刘严父亲，刘严爷爷又续娶了手下部将的妹妹。到刘严父亲这一代，也只生下了刘严一人。刘严祖孙三代都镇守边关，后来刘严母亲早逝，将军府就只剩下了一个刘严爷爷的继室，刘严父亲担心刘严长于妇人之手难成大器，在刘严未满十三岁时就派家将将他接到了边关。刘严一去就将近十年，从一个毛头小伙长成了颇具威严的年轻小将。本来在两年前刘严就应该返回京城和顾凌云成亲。但是刘严的父亲在一次抵御北部草原摩勒人的偷袭中不幸中了流矢，拖了两天后去世。为了稳定边关的军心，刘严瞒住了父亲去世的消息，当天夜里带着手下轻骑入草原，摩勒人还在大肆庆功。没想到刘严在这样的情况下还会出兵。摩勒人措手不及，整个摩勒的先锋精锐部队被剿灭。刘严一战成名，报了父仇，正式被朝廷敕封为新的武威将军，掌管边境近三十万的大军。刘严在二十出头之际就成长为守护国家一方的柱石，成为政坛新升起的军中新星。
为了给刘严父亲守孝，刘严和顾凌云的婚事拖到了三年后，也就是顾凌云十八岁刘严二十三岁时。顾凌云母亲觉得女儿会成为将军府的主母，要理一府之事，需要学习的东西太多了，所以在这三年内对顾凌云进行了高压式的培养:医药、管家、饮食、田产、庄园、账簿等等，顾凌云自幼聪颖，学起来非常的快，一时间顾凌云的贤名名满京城。