接待区那张沙发上坐着的男人，三十五六岁年纪，西装是熨得没有一丝褶的深灰色，头发梳得一丝不苟，露在外头的那截脸，白净、斯文，挂着一副恰到好处的职业微笑。
搁平时，李凡只会觉得这是个公事公办、客气得有点假的商务人士。
可这会儿，他那双新开的眼，一搭上对方，差点没绷住脸上的镇定。
那身熨帖的深灰西装底下，缠着黑气。
不是比喻。
是实实在在、肉眼可见的一缕缕黑气，丝丝缕缕地从他领口、袖口、后颈那些地方往外渗，又像活物似的，恋恋不舍地缠回他身上。
那黑气黏稠、阴冷，跟李凡后台见过的的注水数据完全两码事——注水的灰，是死的、虚的；眼前这黑气，是活的，是腥的，透着一股说不出的、像是从什么人身上下来的腻味。
李凡的胃里翻了一下。他想起棠梨巷那缕灰，比起眼前这位，那缕灰简直干净得像清水。
李凡，李主策？
男人站起来，伸出手，笑容标准得像尺子量过，玄黄网络，霍司年。
冒昧登门，您别介意。
李凡定了定神，握上去。
那只手干燥、温度正常，可指尖一搭上，他眼里那缕黑气就地往他这边探了一下，像嗅到了什么。
他心里一凛，面上不动声色，松开手，在对面坐下。
【稳住。】系统在脑子里提点，【低阶邪修，吸的是活人精气。
你这道场养出来的清气，在他眼里，是块顶大的肥肉。
他这趟来，一半是公事，一半是探你的底——别让他探着。】
李凡端起茶，掩饰性地喝了一口。原来如此。这人不是冲游戏来的，是冲他来的。
李凡借着低头喝茶的工夫，悄悄又看了一眼。
这一看，他后背更凉了——霍司年面前那杯前台刚续的热茶，杯口的热气，到他跟前竟散得格外快，像被什么东西无声无息地吸走了。
再细看，茶几上那盆绿萝，离他最近的几片叶子，叶尖正一点点蔫下去，打着卷。
活人坐过的地方，会暖；这人坐过的地方，发阴。李凡心里默默记下这一条。
霍总客气。
他放下杯子，笑得也滴水不漏，贵公司大驾光临，我们这小庙，蓬荜生辉。
不知道有什么指教？
指教不敢当。
霍司年从公文包里抽出一份装帧精美的文件，推到李凡面前，开门见山——我们玄黄，想收购《山海镇妖录》。
这是初步的方案，价钱，我想您会满意。
前几天跟周总聊过，周总似乎有些犹豫。
所以我亲自来一趟，听听您这位实际操盘人的意思。
李凡没去翻那份文件。
他这会儿满心思都在那缕黑气上——黑气随着霍司年说话的节奏，一缩一吐，像在呼吸。
霍总，他斟酌着开口，这游戏刚有点起色，正是该好好做的时候。卖，我们没这个打算。
霍司年脸上的笑没变，可那缕黑气，明显滞了一下。
李主策，年轻人有冲劲，是好事。
他声音放得更柔，柔得有点不真实，可有些事，光有冲劲不够。
您这游戏，靠的是什么火起来的，您自己心里清楚吗？
李凡心头一跳。这话，意有所指。
自然增长，口碑。他不动声色，产品做得好。
产品做得好。
霍司年重复了一遍，端起茶杯，却没喝，只是用杯盖慢慢撇着浮沫，我们玄黄，一天往《九幽幻境》里砸的推广费，够买您这游戏小半年的流水。
可您知道吗，李主策——我们买来的那些人，玩得越久，越蔫，越空。
有的肝了通宵，第二天上班睡过站；有的充了大几千，眼神一天比一天直。
他抬眼，似笑非笑，可您这边的人呢，上完香，偏头痛好了，失眠治了，气色一天比一天好。
您说怪不怪？
同样是玩游戏，怎么您这庙里出来的人，是的，我们那边出来的人，是的？
李凡端茶的手，几不可察地紧了一下。
这话已经几乎是挑明了。
玄黄那套，是把玩家当电池，往死里榨；他这套，是让玩家得了好处、心甘情愿地供。
霍司年绕这么大圈子，就是在告诉他：你那点门道，我看得明明白白。
霍总说笑了。李凡面上滴水不漏，我们就是规规矩矩做内容、做服务。
玩家玩得舒心，自然气色好。这哪有什么怪的。
规规矩矩。
霍司年笑了，那笑里头第一次透出点别的东西，好一个规规矩矩。
李主策，水很深的。
有些东西，捞上来是宝，可您托不住它的分量，它就反过来把您拖下去。
您这来得邪门——邪门到，连我们这种，都觉得稀奇。
同行。
李凡捕捉到这两个字时，那缕黑气恰好又往外探了一下，几乎要探到茶几这边来。
他几乎可以肯定了——这人知道。
知道这游戏不寻常，甚至知道这一套。
他和系统说的江城醒着的不止你一个，对上了。
他后背沁出一层细汗，面上却端着，甚至还笑了笑：霍总这话，我听不太懂。
我就一做游戏的，哪懂什么深水。
听不懂最好。
霍司年也不点破，慢条斯理地收起那份文件，仿佛收购本就只是个由头，那今天就当我们认识认识。
他站起身，理了理西装，居高临下地看着李凡，那缕黑气随着他的动作，在他周身缓缓绕了一圈，李主策，记我一句话。
李凡也站起来，与他平视。
您这庙，盖得是不错。
霍司年一字一句，笑容温和，话却凉得刺骨，可盖庙的人，得先掂量掂量，自个儿镇不镇得住来上香的、和……
来拆庙的。水很深，别玩火。
烧着自己事小，他顿了顿，意味深长地扫了一眼办公区里忙碌的老K、苏晚、大壮，连累一屋子陪您玩的人，就不值当了。
这话像根冰针，扎进李凡心里。
他认得这种威胁。
不动声色，不留把柄，连标点符号都挑不出毛病，可那意思，明明白白——他动我的人，我让你们整个团队不得安生。
霍司年说完，礼数周全地点了点头，转身往电梯走。
那身深灰西装笔挺如初，那缕黑气，却在他背后的空气里，拖出一条长长的、阴冷的尾巴，直到电梯门地合上，才一并消失。
李凡站在原地，半晌没动。手心里全是汗，那张烫金的名片，被他攥得变了形。
凡哥？
苏晚不知什么时候走了过来，顺着电梯的方向看了一眼，眉头皱着，那人走了？
我刚路过接待区，没来由地起了一身鸡皮疙瘩，邪门——大热天的，那块儿凉飕飕的。
他到底跟你谈什么了，脸色这么难看。
李凡回过神，把名片往兜里一塞，挤出个笑：来谈收购，被我回了。
收购？
苏晚一愣，随即反应过来，压低声音，前脚周鲲刚把人家加价电话挂了，后脚就找上门，还点名见你不见周鲲……
李凡，这帮人盯得也太紧了。
嗯。
李凡含糊应着，没法跟她细说——总不能说，那西装客身上缠着一团吸活人精气的黑气吧。
她要是知道了，今晚怕是睡不着。
反正，苏晚看了他一眼，把话咽回去一半，最后只丢下一句，那人，不对劲。
你自己当心。
李凡点点头，看着她回了工位。
这点说不清道不明的不对劲，连不修行的苏晚都能凭本能嗅出来。
他心里那根弦，绷得更紧了。
他退回自己工位，靠在隔板上，缓了口气。
【看清了？】系统的声音飘过来。
邪修。李凡从牙缝里挤出两个字，他身上那黑气……是吸活人精气吸出来的？
【孺子可教。】系统道，【他们那行，叫焚天香坊的路数——把人当香炉，烧人的精气养自己。
你这道场收的是玩家自愿供的清愿，他们抽的是活人不自愿被刮走的浊气。
同一桩买卖，两条道。一条往上走，一条往下走。】
李凡盯着那合上的电梯门，心里第一次，真切地凉了一下。
他原以为，自己捡了天大的便宜，闷声修仙、闷声发财就行。
直到今天他才明白——他这座一夜旺起来的，早就被另一双眼睛盯上了。
那双眼睛背后，是一个把人命当柴烧的东西。
系统，他低声问，他要真对我的人下手，我拦得住吗？
系统沉默了一瞬。
【现在？拦不住。】它难得说了句实话，【所以你得快。
香火越旺，你越快立得住。这场仗，比你那军令状，难多了。】
李凡没说话。他低头看了眼掌心那张攥皱的名片，霍司年三个烫金的字，被汗浸得发暗。
他抬起头，望向办公区里那三个还在为发财了乐呵的同事，慢慢把名片，揣进了兜里。
这火，他玩定了。