过完年，苏晚晴出了月子，开始张罗账房的事。
“一鸣，”她道，“咱铺子，如今，四间铺子，加车间，加省城、县城的分销，账，越来越多了。四本账，拢不过来。我想着，把账房，立起来，正经设个账房，请个账房先生，帮着记。”
“请账房先生？”陈一鸣道，“晚晴，你一个人，管不过来？”
“管不过来了。”苏晚晴道，“一鸣，你听我说，咱的账，如今分四摊：镇上铺子的流水，县城两间铺子的流水，车间的进出，省城分销的往来。四摊账，我一个人拢，拢得过来。可拢账，不光是要记数，还得对账、核账、盘库存。这些，得有人，专门干。”
“那，”陈一鸣道，“你打算，怎么办？”
“我打算，”苏晚晴道，“把账房，立起来。铺子里的伙计，挑两个识字的，何玉兰，管镇上的流水；刘根生，管县城的流水。车间的账，让牛主任记。省城分销的往来，我，亲自拢。”
“何玉兰、刘根生，”陈一鸣道，“晚晴，他们俩，行吗？”
“行。”苏晚晴道，“何玉兰，卖了几十年货，账，算得明白；刘根生，跟你跑了几年，人也机灵。他们俩，各领一摊，账，记清楚，我，管总账。”
“管总账，”陈一鸣道，“晚晴，这账房，立起来，往后，咱铺子的账，就清爽了。”
“清爽。”苏晚晴道，“一鸣，你信我，做买卖，账越清，心越定。咱的铺子，往后，要开到地区去，账，更得立起来。”
“开到地区，”陈一鸣道，“晚晴，你这话，说到我心坎里了。过了年，我正打算，去趟地区。”
“去地区？”苏晚晴道，“一鸣，你真要去？”
“真去。”陈一鸣道，“晚晴，咱的卤味，省城三家，都供着货了。可咱的买卖，不能光在省城打转。地区那头，也该去闯闯。我想着，等开春，就去一趟，看看地区食品公司，能不能，也谈下供货。”
“地区食品公司，”苏晚晴道，“一鸣，地区那头，人生地不熟的，能谈成吗？”
“谈不成的，”陈一鸣道，“就慢慢谈。晚晴，咱的货，好，好货，不怕没人要。省城那头，咱也是头一回，不也谈成了？”
“那倒也是。”苏晚晴道，“一鸣，你去地区，家里这头，你放心。账房，我立起来；铺子，我盯着。你只管，闯你的。”
“闯我的。”陈一鸣道，“晚晴，有你这句话，我就放心了。”
账房立起来那天，陈一鸣在账房里，摆了一张新桌子，又请人，打了一口新柜子，跟家里那口樟木柜一样，也是放账本的。
“一鸣，”苏晚晴道，“这口柜子，跟家里那口，一样。”
“一样。”陈一鸣道，“家里的樟木柜，放的是咱家的根，卤谱、老勺、爹的案卷。铺子里的这口柜子，放的是咱家的账，一鸣食品的流水。根和账，都得，放得妥妥帖帖的。”
“妥帖。”苏晚晴道，“一鸣，你这话，说得好。咱家的根，传下去了；咱家的账，也立起来了。往后，咱一鸣食品坊，就算，正经立住了。”
“立住了。”陈一鸣道，“晚晴，等过了年，我去地区，谈成了，咱一鸣食品，就走出省城了。”
“走出省城，”苏晚晴道，“一鸣，那咱的卤味，往后，就卖到地区去了。”
“卖到地区去。”陈一鸣道，“晚晴，咱家的日子，就是这么，一步一步，往大了走。”
账房立起来那几天，何玉兰和刘根生，都上了手。
何玉兰管镇上的流水，每天打烊，她就把当天的账，拢一遍，卖了多少锅，收了多少钱，记在本子上。刘根生管县城的流水，隔两天，就骑着车，去县城两间铺子，收账、对账。
“大嫂，”有一回，陈一鸣道，“账，拢得过来吗？”
“拢得过来。”何玉兰道，“掌柜的，我卖了这些年货，账，还算得明白。每天拢一遍，心里，就有数了。”
“有数。”陈一鸣道，“大嫂，往后，镇上的流水，就归你管了。晚晴，管总账。”
“管总账？”何玉兰道，“掌柜的，那晚晴嫂子，不就得，天天对着账本？”
“天天对。”陈一鸣道，“大嫂，咱铺子，买卖大了，账，就得有人，专门管。晚晴管总账，你们各管一摊，账，一摊一摊，拢到总账上。哪一摊出了问题，一查，就查出来了。”
“那敢情好。”何玉兰道，“掌柜的，您这账房，立得好。往后，咱铺子的账，可就清爽了。”
“清爽。”陈一鸣道，“大嫂，账清爽了，买卖，才做得长久。”
账房立起来，苏晚晴又添了一条规矩，每月初一，对总账。
“一鸣，”她道，“每月的初一，我把四摊账，拢到总账上，镇上流水、县城流水、车间进出、省城分销，一笔一笔，对一遍。对完了，我给你，报个数：这个月，赚了多少，亏了多少，心里，就有数了。”
“每月初一，对总账，”陈一鸣道，“晚晴，这规矩，好。账，月月对，月月清。咱的买卖，才做得稳当。”
“稳当。”苏晚晴道，“一鸣，你信我，做买卖，不怕赚得少，就怕账不清。账清了，咱赚的每一分钱，都明明白白的。”
“明明白白，”陈一鸣道，“晚晴，你这话，说到我心坎里了。咱家的账，要像咱家的老汤一样，清清爽爽，透透亮亮。”
“透亮。”苏晚晴笑了，“一鸣，你这话，我爱听。咱家的老汤，是清的；咱家的账，也是清的。清清爽爽，透透亮亮，咱家，就是这么过日子。”
“过日子。”陈一鸣道，“晚晴，等过了年，我去地区。铺子里的账，就交给你了。你在家里，把账管好，我在外头，把买卖跑开。咱俩，一个主内，一个主外。”
“主内主外，”苏晚晴道，“一鸣，咱俩，可真像一对掌柜的。”
“一对掌柜的。”陈一鸣道，“晚晴，咱一鸣食品坊，就是咱俩，一块儿，撑起来的。”