马车驶出云府所在的长街，前后六骑隔开围观百姓，车轮碾过积水，沿着锦麟卫预先清出的路线往北镇抚司赶去。
婉宁靠在车壁上，受伤的右腿被披风盖住，每逢车厢转弯，身体都会向左侧滑去，座下木板还会传来细碎的摩擦声。
第一次左倾时，她只当路面不平，等马车绕过第二处街角，右后方又往下坠了一截，挂在窗边的铜壶却始终朝同一个方向摆动。
这不是路的问题。
右后轮轴承不住车厢重量，木头每转一圈，裂口便会再深一层。
婉宁伸手摸向座下，指尖碰到一条固定坐垫的皮带，搭扣牢牢钉进车板，应当是押送重犯时防止车内之人撞上厢壁所用。
裴钧坐在车门外侧，余光扫过她摸索皮带的手，却没有开口询问。
车帘下方留着一道缝，能看见车夫握缰的手，离开云府时，那双手分握两侧缰绳，食指扣在内，拇指按着皮面，如今右手却越过中线，将两根缰绳一并攥进掌心。
婉宁抬眼看向前方，车夫的肩背也换了姿势，原先坐得靠后，方便用腰腹稳住车身，此刻整个人探向马颈，只顾催着两匹马往前冲。
“裴大人，我渴了。”
奶音里带着烟熏后的哑意，听上去并不响亮，车夫的鞭子却随即落了下去。
裴钧掀开半边车帘，将铜壶递进来。
“水在这里。”
婉宁没有接，手指揪住披风衣角，眼眶被烟气熏出的泪还没干，这会儿顺着脸颊滚下来，倒省了她再费力装哭。
“凉了，我不要，我要前面灯市卖的热水。”
“到了镇抚司再喝。”
“我现在就要。”
她把话说得含糊，哭腔却越来越重，还用没受伤的左脚去蹬车板，脚跟落下的位置靠近右后轮，每蹬一次，轮轴里的摩擦便会跟着响一次。
裴钧听完第三次，手掌按在厢壁上，顺着震动摸到了右后角。
外头的唐砚催马上前，隔着车窗问道：“怎么了？”
“她要喝水。”
“灯市口有巡夜兵值守，也有官井，属下让车夫靠边。”
唐砚抬手打出停车的手势，前方两名缇骑随即勒马，车夫却将缰绳在手腕上绕过一圈，马鞭又朝马臀抽去。
“不能停，后头可能还有追兵。”
“前方停靠，验车轴。”
裴钧隔着车门下令，车夫没有回头，反而把鞭梢甩向左侧马匹，想让马车避开灯市口，拐入右边那条少有行人的窄街。
婉宁左眼泛起灼痛，铜锈色细环在视野边缘浮现，车夫头顶慢慢显出两个字。
急迫。
她捏住左手小指，没有把词条说出来，只把脸埋进披风里继续哭。
“我要灯市的水，我不要去黑巷子，黑巷子里有坏人。”
车夫肩膀往后收了收，鞭子挥得更快。
裴钧从车帘缝隙看向那双控缰的手，虎口皮肉平整，掌侧倒留着握刀磨出的硬茧，缰绳摩擦时，他还会本能地换手躲避。
常年赶车的人，最厚的茧应当长在虎口与食指内侧，哪怕换了衣服，那层皮也换不掉。
裴钧推开车门，一脚踩上车辕，刀鞘横过车夫肩颈。
“松缰。”
车夫没去碰刀，右腿却向后踢上车辕固定横木，藏在靴底的薄刃割断了连接车厢与轮架的皮扣。
“裴大人，坐稳了。”
话音未落，右后轮轴传来一声裂响，车轮脱离轴头，顺着青石街滚向路边，车厢失去支撑，朝排水沟一侧倒去。
婉宁早已把皮带绕过腰身，左手扣住搭扣，右手护着受伤的膝盖，车厢倾斜时，她整个人撞向软垫，肩膀疼得发麻，却没有从敞开的车门滚出去。
唐砚听见木头断裂，先从马上跃到车后，两手抱住最上方的证物箱，将三个木匣拖向未倒的一侧。
“第八号和第九号在这里，甲漆没散。”
“先护箱角，别让封条沾水。”
婉宁被皮带勒得喘不上气，仍伸手按住滑向沟渠的小木匣，里面装着那只染血绣鞋，封口木牌撞在她手背上，留下了一道红痕。
裴钧借刀鞘抵住车夫肩窝，另一只手抓住断裂的车辕，车厢倾到一半便被卡在沟沿，底板离水面还剩一掌多高。
假车夫没有回身缠斗，左手松开缰绳，顺着马匹受惊的力道扑向街边，只要钻入灯市人群，锦麟卫便不敢在人群中放箭。
他刚踏下车辕，婉宁便从翻斜的车窗里喊道：“他右脚靴底藏着割皮扣的刃，别踩血，留鞋印。”
准备追赶的两名缇骑当即改了路线，一人封住灯市入口，另一人绕向卖伞的布棚，没有从假车夫落脚的位置踩过。
假车夫听见鞋印二字，落地的右脚硬生生改成脚尖着地，身体失去平衡，肩膀撞上路边灯柱，手却借机探进了怀里。
裴钧没有追着他的手走，刀鞘先扫过膝弯，等人跪倒，才用靴底踩住袖口。
“怀里有什么，自己拿出来。”
“路引。”
“用左手。”
假车夫贴着地面，右腕被袖口拧在身下，左手慢慢摸入衣襟，取出的确实是一张车夫路引，纸面还有北镇抚司的验讫印。
唐砚安置好证物，赶过来抽走路引，借灯看清上面的姓名。
“赵贵，四十二岁，北镇抚司车马房当值，脸上有旧痘疤，右耳缺了一角。”
跪在地上的人脸上同样有凹陷疤痕，右耳也缺了一块，做得足以应付夜间查验。
婉宁解开腰间皮带，扶着车窗慢慢站起，视线落在假车夫耳后，那里粘着一层被汗水泡软的胶边。
“耳朵是粘的，痘疤也是药泥压出来的，别让他擦脸。”
唐砚用湿布按上那人后颈，顺着胶边往下一揭，半块薄皮连着假耳落进掌心，露出完整耳廓。
假车夫伏在地上不再挣扎，嘴里却挤出一声短笑。
“会看鞋底，还会看轮轴，云将军真舍得教。”
婉宁靠着翻斜的车厢，膝盖上的血已经透过披风，脸色也被灯火照得发白。
“会赶车的不一定是车夫，也可能是赶着投案。”
唐砚正要堵住那人的嘴，街对面卖灯笼的铺子忽然落下门板，左右屋檐同时传来弓弦回弹的轻响。
两支弩箭越过灯市火光，直奔翻倒的马车而来。
一名留守后队的缇骑从来路赶回，马还没站稳，便翻身落地，将从巷口找到的腰牌递到唐砚面前。
“大人，车夫不是我们的人。”