“他若真敢进来，便该先告诉天下，这道旨意为何从来没有离开皇宫。”
侧门开启以后，萧承乾没有穿侯爵朝服，只着一件洗旧的青衫，他先向三司法官行礼，再把安乐侯印交给差役，按照证人的规矩坐进木栏后的空位。
杜谦问道：“元嘉二十九年，陛下是否亲笔批过赦免安民镇的诏书？”
萧承乾答道：“今日堂上没有陛下，只有萧承乾，我确实写过那道御批，也亲手烧过正式誊写的赦书。”
严崇明问道：“既是你亲手烧的，为何要让三司把责任记到我头上？”
“因为朱批被你划去以后，我又让中书舍人誊写过一次，准备绕开政事堂发出，是你拿着禁军欠饷和北境军报来见我，我才烧了它。”
“臣当时说了什么？”
“你说沈昭若得到朝廷承认，各地流民都会聚到安民镇，豪族会失去佃户，州县会失去税户，其他军镇也会仿效她私设约法，大晟将在半年内失去青州。”
严崇明说道：“这些判断后来全部应验，顾氏败亡，青州易主，安民军也成为推翻大晟的主力。”
萧承乾抚平青衫膝部的折痕：“你还说，只要不承认安民镇，沈昭便始终是女匪，无论她救多少人，朝廷都有理由收回土地。”
“维护朝廷法统，是丞相应尽之责。”
“可她当时只有五千百姓，县令克扣赈粮的血书已经送进州府，我问过你，若朝廷不赦免他们，难道还要把五千人重新赶回荒野。”
严崇明说道：“臣建议由青州刺史分散安置，杜绝流民结寨。”
方如海站起身：“下官从未收到分散安置的诏令，只收到过一份清查安民镇人口的密令，要求把青壮编入州兵，妇孺与老者交给顾氏各庄。”
萧承乾说道：“那份密令我没有见过。”
严崇明答道：“安置细务由兵部与州府商议，不必逐项呈御览。”
“所以我以为赦书烧掉以后，他们仍能得到安置，实际上你准备拆散安民镇，把人交回顾家。”
“顾氏当时仍是青州最大的粮主，只有他们能在短期内接纳数千人口。”
顾锦娥说道：“顾家接纳流民的办法，是让每户签下三代佃契，所欠口粮逐年计息，死后仍由子女偿还。”
“朝廷可以要求顾家减免债息。”
“严府给顾家的信中没有减免，只承诺每接收一户，便增加相应免税田亩。”
严崇明看向萧承乾：“这些执行中的偏差，陛下当年从未查问，如今却要将自己放在受蒙蔽的位置。”
“我没有说自己只是受骗。”
萧承乾从袖中取出一张已经焦黑的纸角，边缘只剩半枚皇帝私印：“烧赦书的人是我，没再追问五千流民去处的人也是我，我今日来，不是为了把罪推给你。”
杜谦让印官收取纸角：“你为何保存这片残纸？”
“烧完以后，我从火盆里捡了回来，藏在御案夹层，每次收到安民镇扩建和均田的军报，我都会看一眼。”
沈昭问道：“你后悔过？”
萧承乾没有急着答，他把手放在空着的膝上，掌心还留着常年执朱笔磨出的薄茧。
“第一次后悔，是魏靖川被送到州府以后，百姓联名要求公开审理，青州因此少了许多拦路告状的人，我才知道流民也能自己建立规矩。”
“后来为何仍下诏南征？”
“因为你打败顾氏以后没有交回土地，又在沈城建立常备军，我怕你继续向北，朝中宗室和官员也日日上书，说再不讨伐便会天下效仿。”
“你知道顾氏土地从何而来吗？”
“知道一部分，更多田契是在大晟历代官府手中盖印确认的，若承认均田，便等于承认朝廷过去发出的田契也能作废。”
“所以你选择保田契，不管田契下面埋了多少人。”
“是。”
堂中有人开始翻动宁安名册，萧承乾没有去看声音来自何处，只向杜谦继续说道：“我下南征诏书时知道会死人，也知道严崇明想让禁军和安民军互相消耗，可我仍认为只要保住皇位，战后便有机会重整朝政。”
严崇明说道：“陛下既然知道臣的计划，为何当时不揭发？”
“我没有自己的军队，禁军将领多由你任命，姜余劝我先借南征削掉你的兵权，可他的人也离不开严党控制的粮饷。”
“这仍是为自己的软弱寻找理由。”
“我今日承认的正是软弱造成的罪，不需要另找理由。”
沈昭问道：“那道赦书除了你与严崇明，还有谁看过？”
“卢太傅，中书舍人贾从文，还有姜余。”
“贾从文后来替严崇明伪造诏书，姜余已经自刎，卢太傅为何从未提过赦书？”
萧承乾看向见证席，卢太傅没有回避，拄杖起身：“老臣当年劝陛下烧掉赦书，因为女子聚民立约不合祖制，老臣以为今日纵她，来日便会有十个沈昭割据地方。”
沈昭问道：“如今为何愿意出庭？”
“后来确实出了许多效仿者，其中有人借均田之名抢夺百姓冬粮，也有人聚众以后自立为王，老臣曾以此证明自己当年没有看错。”
“后来呢？”
“安民府将那些人按罪审理，又把被抢的田粮归还百姓，沈昭没有因为他们也喊均田便放过，老臣这才明白，决定一项制度是否可行的，并非提出者是男是女，也不在是否符合祖制，而在有没有规矩限制掌权之人。”
严崇明说道：“卢太傅如今说这些，不过是新朝已经建立，他要替卢氏保住门生。”
卢太傅把手中拐杖交给差役：“卢氏田产和门生名册皆已送入三司，若查出借旧朝名分侵占田地，照律处置，老臣不以今日证言换取宽免。”
杜谦问萧承乾：“赦书被烧以后，严崇明是否另拟过处置安民镇的诏书？”
“拟过两次，第一次是招安，第二次是讨伐，我都盖了印。”
“招安书为何没有发出？”
“使者从沈城返回以后，严崇明告诉我，沈昭不会交兵，继续招安只会让她借朝廷名义壮大。”
“讨伐诏书又为何迟延？”
“刘正雄南下以前，禁军无力远征，严崇明主张让西路军先打沈城，我同意了。”
赵虎问道：“你们知道刘正雄屠过宁安，也知道他每攻一城都纵兵抢粮，仍让他来打沈城？”
萧承乾说道：“知道。”
“若他攻破沈城，城内数万人会怎样？”
“我没有问。”
“是没想到，还是不敢问？”
“是不敢问。”
王婆从见证席走下来，把宁安名册放到他面前：“你比严崇明至少少说了一句没有料到，可不敢问，也没有让死的人少一个。”
萧承乾点头：“这句话请法吏照录。”
严崇明看着他：“陛下今日认下所有事，是因为退位以后无需再保皇统，可当年每道诏书都有你的印，你从来不是臣手中的傀儡。”
“我知道。”
“那便请你告诉三司，元嘉九年以后，我提出削弱豪族，重整军镇，清查土地，是谁一次次以宗室反对为由压下？”
“是我。”
“宁州开仓以后，我要求追查被侵吞的赈粮，是谁担心牵连先帝旧臣，不准扩大查办？”
“也是我。”
“刘正雄第一次劫粮时，我曾拟过撤换西路将领的名单，又是谁因边关无人可用，最终没有盖印？”
萧承乾看向兵部旧档官：“把元嘉十四年的撤将名单拿来。”
旧档官却没有去卷箱，他跪在原地，从官袍内取出一份保存多年的密封副本。
“那份名单从未送到御前，严丞相在兵部便将它扣下，卷首所谓皇帝不准盖印，是后来补写的朱批。”
印官拆开副本，原始名单上没有皇帝批语，只有严崇明要求暂缓撤将的黑墨，附页还写着继续观察刘正雄是否可制。
萧承乾看完，将焦黑的赦书残角推到那份名单旁边：“我认我盖过的印，也认我烧过的诏书，可这一件，你不能再借我的懦弱藏过去。”
严崇明盯着名单末尾的日期，许久以后才问旧档官：“你把副本藏了三十年，今日为何肯拿出来？”
旧档官摘下官帽，露出额角一道陈年烙伤：“因为当年替你抄写暂缓撤将四个字的人，正是刘正雄后来屠掉的宁安守将之父。”
严崇明问道：“他既然知道刘正雄不可用，为何还替我抄写？”
旧档官把官帽放在证物桌下，抬头看向三司法官。
“因为您告诉他，那道命令出自先帝，可他临死前让我转告天下，先帝从未见过这份名单。”