青石湾巷口。
魏尘沿着土路缓步走来，一身大红绸袍在夕阳余晖里格外醒目。
这是他高中之后，由官吏亲手为他换上的。
红袍领口绣着暗纹，腰间束着一条崭新的革带，衬得他肩宽背阔，步履生风，整个人像是脱胎换骨了一般，再无半分从前那个瘦弱少年的影子。
他走了一程，便踏入了青石湾的地界。
巷口的民户本就在张望，一见那身红袍，顿时骚动起来。
“阿尘回来了！”
“还叫阿尘？那是大老爷了！”
“大老爷回来啦！”
魏尘能感到众人投来的目光里满是羡慕、敬畏，还有一种说不清道不明的拘谨。
他面色平静，一路颔首回应。
那些平日里与他相熟的邻居，此刻在他面前腰都不自觉地弯了几分，被他目光扫到的人，竟不敢抬眼与他直视。
他一一打过招呼，抬眸望向自家那间破旧的老屋。
韩氏抱着魏盈盈坐在门口，脊背挺得直直的，目光一直望着巷口的方向，满眼都是期盼。
她在盼，盼着自己的儿子回来。
魏尘心头一热，几步小跑过去，到了跟前，重重喊了一声：
“娘！”
韩氏望着一身红袍的魏尘，一时竟有些愣住了。
她记忆中的魏尘身材消瘦，整个人灰扑扑的，总像是没吃过一顿饱饭的样子，眉眼间常年挂着几分怯意与局促。
可眼前的青年，肩宽体阔，身形挺拔，一身红袍灼灼耀目，面庞棱角分明，双目有神，精气神与从前判若两人，站在那里便如一株新拔的青松，叫人看得移不开眼。
她愣了好半晌才回过神来，那布满细纹的脸上，泪水便止不住地淌了下来，颤声应道：
“哎！尘儿。”
魏盈盈挣脱了韩氏的怀抱，迈着两条小短腿跌跌撞撞扑向魏尘，边跑边脆生生地喊：
“哥哥！哥哥！”
魏尘蹲下身，顺势将妹妹抱起，稳稳托在臂弯里，抬头看向韩氏，笑着道：
“娘，我这不是好好的吗？今天是大喜的日子，怎么倒哭起来了？”
“是啊，尘他娘，大喜的日子，哭什么呢！”
周围的邻居陆续围拢过来，七嘴八舌地帮腔。
“好，好，娘不哭，娘是高兴。”
韩氏一边用袖子抹着眼泪，一边哽咽地露出笑容。
“尘儿有出息了，能当大官了，娘怎么会哭呢？娘是高兴，高兴......”
“尘儿，习武很辛苦吧，给娘看看你是不是瘦了。”
韩氏说着，就抓过魏尘的肩膀细细打量起来。
“娘，我不辛苦。”魏尘瑶了摇头。
每个孩子都这样，在外吃的苦，全是打碎了牙往肚子里咽。
面对父母的询问，永远只报好日子，只说自己过的很好。
魏盈盈仰着小脸，一双乌溜溜的眼睛眨也不眨地盯着魏尘，脆生生喊：
“哥哥，你这身红袍真好看！我在书上看过一个词，叫什么来着......对，玉树临风，风流倜傥！”
魏尘被她逗乐了，刮了一下她的小鼻子：
“盈盈真乖，都会背书了。”
“那当然！”
魏盈盈骄傲地挺起小胸脯，“盈盈还会背诗呢！”
一时间，老屋门前热闹起来。
邻居们纷纷拿出自家的好东西往魏尘家里送，有人提来一篮鸡蛋，有人抱来一捆干柴，有人端来一碗刚出锅的红烧肉，笑声和贺喜声此起彼伏，将整条巷子都烘得暖融融的。
就在这时，巷尾突然传来一阵杂乱的脚步声，夹杂着隐隐的哭喊。
魏尘抬眼望去，只见几道人影跌跌撞撞地走来。
走在最前面的是一个老者，头戴白布，身后跟着男男女女几人，个个头系白布条，满脸悲愤，双眼死死地盯着前方。
正是魏老爷子、魏文、张秀茹、魏娟，还有杨幕真。
杨幕真本不想戴那白布条，却硬是被逼着系上了，此刻垂着眼帘，神色有些尴尬。
张秀茹将裹在布中的魏奉谦放到地上，自己双腿一软便跪了下去，眼睛通红，嘶声哭嚎：
“魏尘，你这天杀的！为什么要将我家谦儿打残？！”
魏老爷子浑浊的老眼也死死盯着魏尘，厉声道：
“魏尘，奉谦是你堂弟！他就算有什么不是，你也不能下这样的狠手啊！”
方才还热闹非凡的街巷瞬间安静下来。
邻居们面面相觑，看看跪地哭嚎的张秀茹，又看看地上血肉模糊的魏奉谦，最后将目光投向魏尘，神色各异。
魏尘扫了一眼这群头戴白布的人，面色不变，语气淡然：
“魏奉谦与我对擂，败下阵来之后心有不甘，当场吞服禁药，想要将我打死在擂台上。我自卫还击，他技不如人，被打成重伤，又被药力反噬成了这副模样。此事从头到尾，有什么问题？”
话音落下，周遭的议论声便嗡嗡响起。
众人看向地上魏奉谦的眼神不由变了，再想到魏尘如今已是武秀才，不由得便信了几分。
“你放屁！”
魏文勃然大怒，一步抢上前就要揪住魏尘的衣领，
“分明是你下手歹毒把奉谦打残，还敢颠倒黑白！今日我便要教训教训你这个……”
魏尘眼神一冷，一把抓住魏文伸来的手腕，劲力微微一吐。
“啊！我的手！”
魏文整个人疼得弓成了虾米，面孔扭曲，惨叫声刺得众人耳膜发疼。
魏尘随手一推，将他推得踉跄倒退几步，一屁股跌坐在地。
他面无表情地看着地上的魏文，声音冰冷：
“二叔，我敬你是长辈，你不要动手动脚。”
张秀茹一见丈夫吃了亏，顿时嚎啕大哭起来，声音歇斯底里，在整条青石湾炸响：
“杀人了！魏尘要杀人了！不光要杀我儿，还要杀我男人啊！”
魏老爷子心中又惊又怒，一步上前，厉声喝道：
“魏尘，你想干什么！眼里还有没有规矩？难道你连我也要打吗？”
韩氏在一旁看得心急，悄悄扯了扯魏尘的衣袖，眼中满是忧虑。
魏尘轻轻拍了拍她的手背，示意她安心，随即环视众人，声音洪亮而沉稳：
“我再最后说一遍，魏奉谦是咎由自取。我如今是武秀才，你们若再敢在我家门口闹事，明日我便上报官府，告你们聚众敲诈武秀才。到时候会是什么下场，就不必我多说了吧。”
这话一出，魏文眼中的怒火像被泼了盆冷水，瞬间化作恐惧，坐在地上竟不敢再吭声。
张秀茹的哭声也不由得小了几分，从嚎啕变成了压抑的抽泣。
魏老爷子面色数变，终究长叹一声，脸上的皱纹又深了几分。
他哑着嗓子道：
“阿尘，奉谦已经这样了......他怎么说也是你堂弟。你现在有本事了，总得帮帮他吧？”
韩氏看了一眼浑身是血的魏奉谦，心底终究生了几分不忍，低声劝道：
“尘儿，他毕竟是你堂弟。你爷爷、你小姑他们都在看着呢，能帮就帮一把吧。”
韩氏毕竟是旧式女子的心思，心里还装着宗族那一套。
张秀茹眼底精光一闪，立刻顺着杆子往上爬，一把扯过魏娟：
“他姑，谦儿可是帮了你家幕真，周虎那事你还记得吧，你也帮忙说句话！”
说着又拼命给杨幕真使眼色。
魏娟迟疑了一下，还是硬着头皮开口：
“是啊阿尘，都是一家人，能帮就帮一帮吧。”
杨幕真却始终没开口。
她总觉得，周虎那件事，未必是魏奉谦做的。
魏尘心中嗤笑一声，面上淡淡道：
“周虎是我杀的。就魏奉谦那个胆子，你们也不想想，他敢去杀周虎？”