此言一出，满场皆惊。
但谁也不敢多说什么。
魏尘如今已是武秀才，就算亲口承认杀了周虎，也没人敢拿他怎样。
更何况，谁又会去到处乱传？
魏尘往后若是做了官，收税时多收一成便够他们喝一壶的。
就算魏尘不计较，他的同僚为了巴结他，也会替他出气。没人敢赌。
“是啊，我看魏奉谦就不像是敢杀人的。魏老爷如今都是武秀才了，犯得着骗咱们？”
“魏老爷看着就比魏奉谦有出息。”
周围的议论声渐渐偏了过来。
魏老爷子几人的脸色变了几变，心中再一琢磨，也觉得确有蹊跷。
杨幕真望向魏尘的目光里多了一抹异样的光亮，她早就隐隐猜到了。
魏尘话锋一转，继续道：
“魏奉谦毕竟是我堂弟。我会出些银子替他买药疗伤，但往后他恐怕一辈子习不了武了，能不能不落下残疾还不好说。这是我的一点诚意。”
花上几十两银子，既能落个好名声，又能让韩氏心里好受些，何乐而不为。
“不行！”
张秀茹嘴巴一张，刚想说什么，却被魏老爷子一记瞪眼硬生生逼了回去。
魏老爷子连忙接过话头：
“阿尘，这事就拜托你了。”
魏文扶着自己依旧胀痛的手腕，低着头，不敢再吭声。
“既然说定了，你们还杵在这里做什么？回你们的老宅去。”
魏尘面无表情，语气淡然，再没有半分商量余地。
“走！”
魏老爷子一把拽住张秀茹的胳膊，几人抬起地上的魏奉谦，身影落寞地往老宅方向去了。
杨幕真却拉着魏娟的手留了下来，笑盈盈地朝魏尘道：
“恭喜魏老爷高中武秀才。不知能不能留我娘俩在这儿吃顿饭呢？”
魏尘扑哧一笑：
“表妹，你又拿我寻开心。你想留多久都行。”
魏娟脸上有些发烫，但还是厚着脸皮低声道：
“阿尘，之前是姑做得不对，姑给你赔个不是。”
魏尘摆摆手，示意自己并不在意。
另一边，往回走的路上，张秀茹忽然凑近魏老爷子，压低声音道：
“爹，如今阿尘中了武秀才，有出息了，您往后多往他家走动走动，多拿些好处回来。”
魏老爷子想起这些年来自己一家人对韩氏母子的所作所为，脸上火辣辣地烧了起来，哪里还有半分脸面上门讨要东西。
他脸色一沉，声音里带着严厉：
“从今往后，阿尘若是不想帮咱们，你们一个都不许去烦他。他想帮自然会帮。谁要是再去闹事，别怪我不客气。都记住了吗？”
几人从未见过老爷子如此疾言厉色，都小声地应下，不敢再多说一个字。
......
许家大宅，青砖黛瓦，院墙高耸，门前的石狮雕刻得威风凛凛。
院中奇珍异草错落有致，几株芭蕉舒展着宽大的叶片，遮出一片阴凉。
正房内室，一名女子正低头翻看家族账本。
她身着一袭青衣，眉眼清丽，却带着几分英气。
她指尖捻着墨笔，正落在一册账目上细细核对。
女子正是许家大小姐许佳宁。
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声，紧跟着门帘被猛地掀开，一名丫鬟跌跌撞撞冲了进来。
她大口喘着粗气，脸上涨得通红，对着案后的女子急声道：
“大、大小姐……有大喜……大喜事！”
许佳宁柳眉一蹙，抬起美眸，斥道：
“何事慌慌张张？有事便好好说。”
“是尘……尘供奉，他……他高中了。”
丫鬟喘着气，话说得断断续续。
“你说什么？！”
许佳宁一声惊呼，娇躯猛地站了起来。
“是尘供奉，他高中武秀才了。”
丫鬟又重复一遍，声音里压不住的激动。
许佳宁怔了一瞬，旋即嘴角勾起一抹笑意，眸光流转间似有异彩闪过。
她重新坐回案后，纤长的手指在账本上轻叩了两下，思忖片刻后道：
“从家族账上拨一笔银子，去买一套院子，我要送尘供奉一套宅子。”
“小姐……”
丫鬟是许佳宁的贴身婢女，自然知道魏尘的底细。
她踌躇了一下，低声劝道：
“小姐，尘供奉的天资……暗劲恐怕就到头了。咱们这般大力资助他，会不会太过了些？”
许佳宁将手中账本轻轻放下，脸色微微一肃。
“我做事，什么时候轮到你来指点？让你去，你便去，愣在这里做什么？”
“是，小姐，奴婢这就去办。”
丫鬟脸上涌出惶恐，连忙躬身退了出去。
许佳宁望着晃动的门帘，美眸中异彩连连，低声自语：
“尘兄啊尘兄，你可真是叫我刮目相看。”
……
曹院。
秋日的太阳暖洋洋地洒下来，将院子里的青砖晒得发烫。
魏尘正扎着马步练桩功，浑身肌肉紧绷，额上沁出细密的汗珠。
他把手中的石锁轻轻放下，吐出一口浊气。
一旁的应有余极有眼力，小跑着递上毛巾和水袋。
魏尘接过，仰头灌了一大口，用毛巾擦了把脸，扭头对应有余道：
“余师弟，上回那院子没看成，今日再去瞧瞧吧。”
他现在手头有了银子，能般出青石湾，自然还是要搬出来的。
“好嘞师兄，你跟我走。”
应有余连忙应下，脸上堆满笑容。
两人出了院门，找到卖房子的牙人赵老兴。
那赵老兴是个五十来岁的老油子，瘦脸尖腮，一双眼睛滴溜溜转，见了魏尘便凑上来殷勤招呼，随后领着二人去看院子。
三人走进一座二进的院落。
前院铺着青石砖，东西两厢的屋檐下挂着铜铃，秋风一吹叮当作响。
院中栽着一株老槐，树冠如盖，投下大片的阴凉。
绕过影壁便是正堂，雕花木门推开来，阳光透过窗棂洒了一地碎金。
后院更见清幽，几丛修竹倚墙而立，墙角还种着一架葡萄，青藤缠绕，尚未挂果。
最妙的是后院辟了一方水池，活水从墙外引进，潺潺注入池中，又从另一侧的石槽淌出去，水声清越，终日不绝。
池里养着几尾红鲤，见人来了也不怕，摆着尾巴游过来讨食。