滦州，北疆军二路军前敌指挥部。
天色刚亮，指挥部里的灯还亮着，第二军军长李浩、第五军军长马国栋、第六军军长刘志强三人围坐在一张方桌前，桌上的烟灰缸里堆满了烟头，茶缸里的水早就凉了。
李浩把电文拍在桌上，抬头看着两人：“委员长明早启程，这是今早刚到的电报，你们都看了？”
马国栋点了点头，没有说话，刘志强也点了点头。
李浩靠在椅背上，目光在两人脸上扫过：“说说吧，你们什么想法？”
沉默了一会儿，马国栋先开了口：“电报的意思很明白，若有不测听赵明参谋长调度，这是委员长在做最坏的打算。”
他顿了顿：“既然是安排后事，那就说明委员长自己也没把握，承德那边不好说。”
“不好说？”
李浩哼了一声：“何止是不好说，那个所谓的中枢从末世开始就没有干成过一件事，他们要是真有诚意怎么会要委员长亲自去？咱们在北边清剿丧尸，他们倒好，天下太平？”
“话不能这么说。”
刘志强摇了摇头：“中枢让委员长去会谈本身就是一个信号，他们也怕了，武城那边炮一响承德城也得震一震，昨天承德的电报都发到咱们这儿来了，话里话外打探咱们到底是什么意思，这说明他们也清楚自己的处境。”
“清楚又怎么样？”
李浩的手指敲着桌面：“我怕的就是他们把委员长扣在承德当人质，然后再慢慢收拾咱们，你们想过没有，委员长到了承德，万一他们真不放人，我们是撤还是打？”
这一问让屋子里的气氛又沉了几分。
李浩接着说：“撤，就等于把华中、华北全盘让出去，咱们好不容易打出来的局面全没了，可要说真打……”
他看了一眼马国栋：“那就是同室操戈，不管打赢打输都是烂账。”
马国栋沉默了片刻：“我觉得委员长既然敢去，心里一定是有底牌的，咱们在外面做好接应准备，不要主动挑事，这应该是委员长希望的。”
“做好接应？怎么接应？”
李浩的声音提高了几分：“我们三个军加起来十万人，驻扎在滦州一线，对面那些警备旅加起来不到两万人，真要动起手来我看只需要半天就能突破他们的防线。”
马国栋摇了摇头：“你说的是军事账，可这不是单纯的军事问题，委员长亲赴承德要的是一个名分，一个正统的身份，咱们要是动了手，就算事后把委员长救出来名声也坏了，到那时候咱们就真成反贼了。”
“哼。”
李浩冷笑一声：“末世都一年多了，谁还在乎名分？老百姓在乎的是谁能让他们吃上饭，谁能让他们活下去，中枢那帮人占了承德一年，连一场像样的清剿都组织不起来，北平现在还清理郊区，武城之外十公里就是丧尸的地盘，他们怎么好意思自居正统的？”
刘志强看两人越说越僵，终于开口打断了：“你们俩先别争了，说到底委员长的电报已经安排得很清楚了，若有不测听赵明参谋长的，意思就是一切等事情发生了再说，我们现在在这儿争是打是撤，争出个结果来到时候也不一定用得着。”
李浩看了他一眼：“所以你的意思是什么都不做？”
“不是什么都不做，是把准备做足。”
刘志强的手指在地图上点了几个要命的位置上：“我看还是要先和参谋长联系一下，另外我听说蔺参谋长也在做准备，我认为可以将咱们的装甲部队先集中起来，制定一个突击的计划，一旦城里真的响枪，我们不是两眼一抹黑。”
马国栋点了点头：“这我没意见。”
刘志强接着说：“另外，第一军和第三军那边我已经派人去联络了，宋志远和赵青云这几天都没动静，部队全部原地待命，这是个好信号。”
李浩哼了一声：“承德那帮人是不会轻易放弃的，到时候中枢一纸命令下来，要他们对着我们开枪，你看他们还能不能中立？”
“那就看他们怎么选了。”
刘志强的声音里不带任何情绪：“如果他们真敢调转枪口对准我们，那就说明他们从来没把委员长放在眼里，这种情况我们打也好，撤也好，都是名正言顺。”
李浩沉默了一会儿，最后点了点头：“你说得对，我们不主动挑事，但要做好准备。”
他站起来走到窗前，看着远处承德方向的天际线低声说了一句：“无论怎么说，五十万对二十万，优势在我。”
中江市。
东郊一处隐秘的基地里，王乐正坐在密室的通讯台前，把那封电文又看了一遍才折好放进上衣口袋。
他拿起桌上的保密电话，拨了一个短号。
电话那头响了两声就被接起来，一个沉稳的男声传来：“我是杨晋。”
“杨主任，我是王乐。”
王乐轻轻呼出一口气：“从即刻起，不咸山基地进入最高战备状态，所有发射单元保持待发状态，你亲自坐镇指挥，通讯频率与北疆管理委员会专线保持全时联通，一旦承德那边出事，听赵明同志的命令。”
“明白。”杨晋简短地回答。
午后，平泉火车站，站台上戒备森严，五步一岗三步一哨，数列装甲列车已经整备完毕。
陈珏穿着一身整洁的军装，肩上挂着两颗金星，身后簇拥着一大群随行干部军官，向着列车走来。
“自如，我走以后你要稳住平泉的局势，万事不要急，一切以稳定为先，千万不要冲动。”
“委员长放心吧，平泉乱不了，承德也乱不了，我拿项上人头担保。”
“我又不是去什么龙潭虎穴，这么紧张干什么。”听到这话，陈珏笑了一声。
“行了，都回去吧，搞得像是生离死别一样，不用工作了吗？”
“敬礼！”
站台上，送行的人群庄严肃穆地举手敬礼，陈珏说的轻松，但是所有人都知道，这个魄力真不是谁都有的。
为了和平。
陈珏连身都没回，挥了挥手登上了专列。
“嗡”的一声轰鸣，列车缓缓启动。
车轮碾过铁轨，发出富有节奏的声响，逐渐加速，向承德方向驶去。
平泉被阳光镀上一层金色，远山如黛，铁轨笔直地向前延伸，仿佛一条通往未知的道路。
“国家兴亡，匹夫有责，我辈何惜此身。”