凌晨五点，伦敦的广播里插进一条快讯。
东欧，喀尔巴阡山北麓。
三座山谷小镇昨夜遭遇特大山体滑坡，两侧山体整面崩塌，镇子整个被埋。
初步估计，受灾人口……
播音员念出一个数字。
十万。
快讯只有十秒，然后是天气预报，今天伦敦有大雾。
阿什沃斯庄园的厨房里，霍尔在烧水，墙壁里面的音响播着，楼上的人还在睡。
出了很大的事，在很远的地方，没有太多人关注。
议会执法总署，清晨七点。
湿冷的雾压在街面上，路灯还没灭。没有行人，偶尔露出巡逻的躯壳。
苏瑶到的时候，执法总署大门刚开。
狮身人面席家主走在她身边，还是那件灰色旧袍，袖口放下来了，盖住手腕。
值班官是个三十来岁的中年人，眼圈发青，大概一夜没睡。
“苏菲亚女士。”他站起来。
“报案。”苏瑶说。
值班官不自觉地往楼上看了一眼。
狮身人面席家主开始说：
庄园书房，那个坐下来不走的老人，左眼灰白不会动。
走廊里按住妻子肩膀的两个人，黑色作战服。
圣泉修道院，石柱上，绳索勒进手腕。
他说得很慢，怕漏掉什么。
写到“指使者”一栏，值班官的笔停住了。
“这一栏，是否要写？”
“照实写。”狮身人面席家主说，“斯特林。”
值班官写了，字比前面小了一圈。
盖章，编号，回执，程序走得一丝不差。回执递到苏瑶手里的时候，值班官压低声音：
“苏菲亚女士，按规定，案件涉及议长本人，要先报内审，内审再报大法官签批，签批之前，我们不能立案侦查。”
“要多久？”
值班官没有答。
苏瑶把回执折好，放进口袋。
“我知道了。”
她转身出门。
“苏菲亚女士。”
值班官站在柜台后面，低声说了一句：“昨天质询厅的事，我们都听说了。”
苏瑶点了点头，走进了雾里。
周明靠在车门上等她。
“三个盯梢的。”他右手捻动着灵能网，“街角报亭一个，对面二楼咖啡馆一个，还有一个在巷子口。”
“执法队？”
“巷子口那个不是，那个是躯壳，没有心跳，只有一条指令线，线的另一头在斯特林家方向。”
苏瑶坐进车里，关上门。
“让他看。”
“他想知道我见了谁，去了哪，做了什么。”苏瑶看着窗外。
“那就让他看着我照规矩报案，看着规矩把我挡在门外，看得越清楚越好。”
中午，议会公报到了阿什沃斯庄园。
霍尔送进书房，勋爵让他念。
“议会执行部公告。”霍尔清了清嗓子：
“经查，苏菲亚·阿什沃斯女士涉嫌于本月擅闯议会封禁之地缚魂禁域，并于禁域内杀害在册狴犴席家主沈铮。
证据如下：一，沈铮遗体。二，目击者证人。”
他停了。
“念完。”勋爵说。
“特发传唤令，苏菲亚·阿什沃斯女士须于七十二小时内自行到执法总署接受询问。
逾期不到，转为通缉，签发人，议会执行部，代理部长。”
书房里安静了片刻。
“代理部长？”沈映先开口。
塞巴斯蒂安站在窗边，他今天没穿西装，换了件灰色毛衣。
“今早十点，大法官办公室送来一份书面通知。”他说。
“射手山案质询暂停期间，本人与涉案人员存在亲属关系，需回避，执行部日常事务由副部长代理。”
“副部长是谁的人？”林越问。
“还用说，斯特林的。”塞巴斯蒂安说。
苏瑶把那张报案回执拿出来，与公报并排放在桌上。
一张窄的，一张宽的，一张上写“待审批”，一张上写“传唤令”。
“我的案子，要内审，报大法官，等签批；他的案子，一个上午，连公报都印出来了。”
“这就是他说的第一手。”塞巴斯蒂安说，“昨天我就说过，销毁证据，威胁证人，把沈铮的案子做成铁案。”
“你只说对了一半。”
说话的是勋爵。
“他要让所有人看见，这个案子已经是铁案了。”
他伸出一根手指，点了点公报。
“三个月后的纹章秘议会，我们要摆的是两千年的旧账，旧账要讲证据，要讲来历。可如果在那之前，十二席里每一个人都先听说了一件事……”
他看向苏瑶。
“站在质询厅里控诉斯特林的那个人，是个杀了议会在册家主的人。”
壁炉里的炭火噼啪响了一声。
“沈铮是我杀的。”苏瑶平静地说，“他是被斯特林家利用的棋子，这个，我不辩。”
“你不用辩这个。”勋爵靠在躺椅里。
“斯特林的第一手，是把沈铮做成铁案。铁案的关键在，沈铮是‘在册狴犴席家主’。只要这个身份坐实，你杀他就是谋杀。
你背着谋杀案，三个月后站在纹章秘议会上，说什么都没人信。”
“沈铮就是个傀儡。”林越说。
“血脉是真的。纹章石是真的，但来路是偷的。法律上，血脉鉴定加纹章石，就够。”
“但有一个程序，斯特林家没给他做。”勋爵说。
“回声议定。”
书房里安静了片刻。
“在册是法律意义上的，回声议定是家族意义上的。法律认了，但还要家族先祖的残响认，才算真正坐稳那把椅子。”
“沈铮有血脉，有纹章石。但回声议定没做过，斯特林家不敢做。”
“因为狴犴的先祖要是站出来，让他们认一个替斯特林办事的傀儡，结果可想而知。”
勋爵看向苏瑶。
“沈铮没做过回声议定，你可以做。”
“做成了，你就是两千年来第一个被狴犴认下的家主。”
他伸手拉开书桌的抽屉，摸出一份边缘带着焦痕的羊皮纸：
《回声议定》。
“当年给你准备的。”
“那时候我以为，站在你身后的会是阿什沃斯家的先祖。”
“这一次，先站出来的，是狴犴的先祖。”
深夜，苏瑶没睡。
走廊里有轻轻的脚步声，然后是一声很小的，“哎，苏瑶”。
苏瑶开门，梅菲莉亚赤着脚站在走廊里，手里端着一杯水，水洒了一半在地毯上。
“我给幽篁送水。”她说，“她睡着了，我就想……”
她没想好怎么说，低头看着地毯上那片水渍，眉头细细地皱起来。
“苏瑶，人会不会突然不想喝水，喝了就想吐。”
苏瑶看着她。“什么时候开始的？”
“前两天。”梅菲莉亚想了想，“可能是这几天吃酸的有点多。”
苏瑶没有说话，她接过那半杯水，扶着梅菲莉亚往客房走。
“塞巴斯蒂安今天不用去议会了。”梅菲莉亚语气里有一点藏不住的高兴，“他说以后可能都不用去了，这是坏事，对吗？”
“对他是。”
“可他陪我坐了一下午，他以前从没坐过一下午。”
梅菲莉亚进了门。
苏瑶在走廊里站了一会儿，然后回到自己房间，开了灯。
桌上摆着一本日历，她翻到三个月后的那一页，数到纹章秘议会那天。
她写了一个数字，八十九。
她又打开狮身人面席第九十七任家主的那封纸信，一个字一个字，抄了一份。
抄到最后，注上了一行小字。
“我没有做他们的奴隶。”
斯特林庄园，书房。
埃德蒙把一天的记录放在父亲桌上，三个哨点，每半小时一报。
“七点零五，进执法总署。七点四十，出门。回了庄园，之后没有出过门。”他说，“庄园里进出过的人，狮身人面席一家。”
“就那三个？”
“对，三个。她知道有人盯。”埃德蒙说，“她身边那个周明，到哪儿都四处看。”
“传唤令她会去。”斯特林说，“她不会等到第三天。”
他抬起眼睛，看着儿子。
“第一手是先声夺人。让议会看看，她杀了人。杀人的人说话不可信。如果十二席里那三个站起来的人，能坐回去……”
埃德蒙点点头，说道：
“还有东欧的事。”
“前夜零点放的蛤，三个镇同时。”他的声音低下来。
“凌晨三点，九头巨蛤全部收口。四点，装箱，九箱，发出去了。五点，两侧山体崩塌。”
“新闻呢？”
“六点出的。山体滑坡，受灾约十万人。”
“封锁线还在？”
“还在。”
斯特林走到壁炉前，把手放在火焰上方。
埃德蒙知道这个动作，父亲在算一笔大账的时候，就会把手放在火上。
“东欧的事，三天之内落定。落定了，伦敦的事就可以一并处理。”斯特林说，“传唤令，是今早我让发的。”
埃德蒙沉默了片刻。
他想起放蛤之前的那一刻，山谷里，远远的，星星点点的灯火。
有一扇窗一直亮着，到零点也没有灭。
他不知道那扇窗后面是谁，在等谁。不过这不重要了，那人，已经没了。
“这一批，够了吗？”他问。
斯特林收回手，转过身来。
“十万人，三个镇。上面说，不够。”
“下一次，会很快。”
“新的眼睛已经到了伦敦。修道院那一局，他盯了全程，没摁住。那几个人，不出所料，很麻烦。”
“下次的地方，我会告诉你。到时候，还是你去。”
他走回桌前，拉开最下面一层抽屉，取出一只木匣子。边角包着发黑的铜，封口处是一枚更旧的火漆。
埃德蒙低头看了一眼木匣。铜边发黑，火漆旧得看不出年代，那只凤凰只剩半只翅膀。
“明天去天马席。”斯特林把匣子推到埃德蒙面前，“不聊案子。”
“聊什么？”
“什么都不用聊。”
“把这个放在他桌上，喝一杯茶，然后走。他看了，就什么都知道了。巨人席那边，后天去，一样。”
埃德蒙伸手拿起匣子。
“父亲，这里面是……”
“两千年前的账。”斯特林说，“他们两家，也有份。”
他重新坐下，闭上眼睛。
“去吧。”