“三亩田还不够，你们连沈家旧宅也要一并夺走吗？”
郑县令按着那张未盖印的卖契，纸上写明旧宅三间，菜园一处，连院后那口水井也列在四至之内，地界分毫不差。
钱万丰没有去碰卖契，只把白玉扳指推回指根：“这张纸藏在夹账里，既无手印也无官押，至多算伙计拟下的废契，如何能说是钱氏要夺沈家旧宅？”
钱氏管事靠着栏木说道：“旧宅卖契是东家亲自吩咐孙先生拟的，等三亩田案判下来，大房没了田，再拿这张契逼他们搬走。”
孙茂立刻接话：“钱万丰只给了我地界和卖主姓名，让我照旧式写成契书，我问过沈大山是否愿卖，他说不用管，只管写。”
钱万丰转身看他：“你收钱替人写状多年，如今为求脱罪，连一张没有成契的废纸也能拿来攀扯东家？”
“我替人写状，却不替人平白造宅契，沈家旧宅的地界若无人交给我，我能凭空写出东至石榴树，西至林家旧沟？”
孙茂抓着栏木，袖口被扯上去一截，露出腕上沾着的旧墨，他把当日收到地界纸的经过说得清楚，连纸角缺了一块都记得。
郑主簿将未完成的卖契翻到背面：“这里有一句先田后宅，字迹出自谁手，曹荣，你可认得？”
曹账房隔着侧栏看了几眼：“是管事的字，先田后宅四字用的是记货写法，先字最后一竖总往左偏，他在商号里写了十几年。”
管事并未推脱：“字是我写的，意思却是东家定的，他说沈家没了田便交不上酒楼的菜，到时旧宅也保不住。”
沈大山走到案前，手掌搭在木沿上：“那旧宅是分家所得，屋顶和门窗用的是巧娘嫁妆银，菜园也是我们搬进去以后才开的，钱家凭什么拿去？”
“凭你们欠了钱氏三十两购田银，田契一旦判给钱氏，旧宅便要抵余下的利钱，这是东家原先教好的说法。”
管事说到这里，朝沈大河所在的侧栏看去：“到时再由沈大河出面，说旧宅本是沈家祖产，大房无权私占，里外一夹，他们便守不住了。”
沈大河急忙把手伸出栏外：“我没答应，我只说三亩田能作证，旧宅是娘要回去给金宝住，跟我没关系。”
王氏从堂外挤到门槛边，铜镯撞在门框上：“旧宅原本就是沈家的东西，大山分出去以后发了财，也该把屋子让给金宝娶亲，怎么能算钱家抢？”
沈老根从后面拽住她的衣袖：“分家文书按过手印，旧宅已经归大房，你还提金宝做什么，快退回来。”
念念抱紧小木碗，望着契上的水井两字：“奶奶，咱家那口井是过完年才挖的，卖契上写的是去年九月，去年井还没长出来呀。”
堂外先安静下来，接着便有人低声议论，郑主簿马上把分家文书和卖契日期并排放好，又请周里正上前核实挖井的月份。
周里正看过两张纸：“旧宅原先吃水要去村东挑，大房搬入以后才请冯木匠帮着架辘轳，井是正月十九开挖，村里不少人都去帮过忙。”
郑县令问钱万丰：“一张写在去年九月的卖契，为何能记下今年正月才出现的水井，你还要说这是寻常废纸吗？”
钱万丰把目光移向孙茂：“日期由写契人填写，孙茂若故意写错，再把纸藏进夹账，便能做出一份陷害钱氏的证物。”
孙茂拍着栏杆喊道：“日期是你定的，你说三亩田契既然落在九月初九，旧宅也要放在同月，免得两张契前后对不上！”
“你有我亲笔写下的日期吗？”
“有木片，管事方才交出的木片便写着九月初九，背面还有你的私印红痕，书房夹层里的另一片取来便能对上。”
钱万丰没有回答孙茂，转向郑县令说道：“几名涉案之人互相补供，各自说法都想往钱氏东家身上引，请大人查明以后再论。”
郑县令让郑主簿把井口日期单独记下，又命人查验那张卖契的纸张和墨色，确认是否与孙茂平日所用纸墨相同。
纸铺匠人将卖契托到窗边，查看纸纹后说道：“这纸出自城南罗家纸坊，去年只供过钱氏和两家书铺，纸边留着压册痕迹，藏进夹账已有数月。”
孙茂补道：“写契那日用的是钱氏书房墨，我自己的墨带松烟味，这张纸上的墨没有，阿顺当时还替我磨过。”
阿顺坐在矮凳上，膝盖并得紧紧的：“我磨过墨，东家不让我看纸，只叫我去门外守着，孙先生写完以后，管事拿铜夹把木片和卖契夹在一处。”
郑县令问道：“铜夹如今在何处，夹层木片又放在哪里？”
“书案右边有个窄抽屉，抽屉底板能抬起来，铜夹和木片都压在下面，钥匙平日挂在东家腰间。”
钱万丰当即说道：“阿顺在书房服侍多年，知道夹层并不稀奇，若管事提前把木片放进去，他也能照着编出这番话。”
副账房跪在堂前没有起身：“那处夹层只有东家和管事知道，我是上月替东家找旧印时才看见，铜夹下确实压着沈家旧票三张的木片。”
“你既然早已看见，为何到今日才说？”
“我当时只当是收货凭据，今日看到正票手印被裁，才知道旧票二字指的是什么，我若再不说，下一张假契便要从契柜里出来了。”
沈二柱将第三张收货正票放到案边：“这张票上的右拇指印已被裁走，旧宅卖契又写好了爹的姓名，他们缺的正是一个能贴上去的真手印。”
郑主簿查看纸口：“裁口平整，宽窄与先前假田契上的贴印相近，若能找到裁下的纸块，便可再作核验。”
管事抬起沾着印泥的拇指：“裁下来的手印原先包在蜡纸里，东家说三亩田案一开审便把旧宅这张补齐，我没有来得及贴。”
“蜡纸放在哪里？”
“还在书房夹层，压在铜夹下面，纸上写着宅字，另一块备用手印写着田字。”
钱万丰向前跨了一步，腰间钥匙已被杜捕头收走，他只能抓住栏木：“管事，你先说夹层里只有半张木片，如今又添出两块手印，你还要编出多少东西？”
管事没有避开他的视线：“夹层里有什么，搜出来便知道，旧宅四至是谁送进钱家的，我也会交代。”
王氏的铜镯又碰到门框，她把手藏进袖中：“旧宅地界村里谁都知道，你少往沈家老宅身上扯。”
管事看向堂外，随后将新供纸拉到自己面前：“村里人知道旧宅在哪儿，却未必知道分家文书写了哪四条界线。”
郑县令让郑主簿重新研墨：“那便说清楚，这张旧宅地界究竟从何处得来。”
“这张旧宅地界，是王氏亲手送来的。”