我蹲在苏乔薇的窗台上舔爪子，沙沙的触感从舌底一路磨到牙根。
前世连猫都没养过，如今倒好，天天伺候自己这身毛。穿越成猫的福利，也就这一种了。
舔完前爪又梳理尾巴，如今倒是真学乖了，拿脸蹭人裤腿。
剑布绕三圈，腕子一转，剑身亮出一道。苏乔薇在案前擦剑，不紧不慢，像在想事又像只是习惯。
今天又想去演武场？
她头没抬，我耳朵先抖了一下。
我拿脑袋蹭她脚踝蹭了三圈，这撒娇动作练了整整三天。脑子里那道光塞来个任务，让我找三名弟子心甘情愿摸我。奖励没写，但白给的东西从没坑过我。
摸满三个对象，这穿越才算没白来。
前世见了生人都发怵，这辈子给修士蹭腿，倒大方得不行。人那点卑微，换了一张猫皮之后竟顺手得很。
得让人家伸手揉一把才算数，这规矩死板得很。三个名额，全得一个一个去凑。
今天先去演武场碰碰运气。
我喵了一声算是答应了。
她弯腰把我捞起来，夹在臂弯里，手指陷进后颈厚毛，很暖和。力道刚好不勒也不松。指尖在耳后挠了挠，痒得很舒服，那是她少数主动亲近我的时候。
真要出去满宗门求摸？
她语气平平，手没停，一下一下揉着我的背。我蹭着她掌心，可猫不会开口回答。尾巴替我点了头，比点头还诚实。
她把我搁在院门边上放好：演武场那帮人手欠，你小心点。
跑出几步，我回头看她还在原地。她像棵不动的树扎在院门里，风把衣角吹起一小截，又落回去。清清冷冷的模样里，眼神却始终发软。
她话少，手比嘴快，对我从不摆宗门弟子的冷脸。
跑过回廊时，石板被晒得烫爪子，肉垫一沾就缩。廊下几个弟子在赌石、玩骰子，汗味混着吆喝声飘过来。没人注意脚边多了只橘猫。
演武场到了，青石地晒得发白，兵器架分列两侧，枪尖亮得直晃眼。我在阴凉处蹲下来，扫了一圈。
挑人也有讲究：穿得齐整的别去碰，自找没趣；衣角沾灰、蹲姿松散的，才手心软。
练桩的呼喝声此起彼伏，人气旺，正是碰运气的好时候。
我贴着墙根走，爪子踩在他人影子上。没人察觉脚边多了一只橘猫，我挨个闻过去，寻找目标。
松针味没有，全是汗味和铁锈。
几个外门弟子在木桩前扎马步，我挑最闲的蹭上去。腿主人低头看我一眼，就笑了，伸手挠我下巴，挠得挺舒服、自然。
这套路我熟，头一个目标到手了。
第二个在喝水，正仰脖往嘴里灌。我蹭他小腿，他伸手揉我脑袋，乐得呛了口水，咳个不停。粗手指揉得耳朵都翻了过去，倒也不太讨厌，毕竟不使坏。
第三个在擦汗，坐石阶上歇着。我蹲两步外，先把他打量清楚：灰布短打，袖口磨起了毛边，眉头皱着，像有什么烦心事。
他在衣摆蹭了手，朝我伸来。我刚要躺倒露肚皮给他揉，腥风先到了，冲得我鼻头一皱。
铁牙的爪子从后面压了下来。
这畜牲上月咬哭过新师妹，弟子们怕它，又爱看它欺负别的。今天换了我这只橘猫当受气包，场上笑闹声忽然低了一截。
养它的弟子吹了声锐利的口哨。
那是演武场出了名的瘦高个，外门弟子，姓赵。他平时在场上是被师兄们呼来喝去的角儿，递个兵器慢了都要挨骂。
可今天不一样，他牵着铁牙，头一回有人给他让路。他吹口哨，是吹给全演武场听：看，我的狗。
他纵容铁牙欺负猫，因为看着猫被按住、被甩来甩去，他眼里的光，比谁看热闹都亮。
我想，那大概是他在演武场里，头一回觉得自己不是最底下那个。
半人高的黑獒，项圈镶着暗色符文，外门弟子养的灵犬，专咬新来的。它先拿鼻子拱我后背探路，热气喷在耳根，腥得我耳朵贴平脑袋。
我弓背想退，爪子从后面压下来，铁牙一巴掌拍在尾巴根上。
尾巴被压住了怎么都挣脱不了。肉垫抠进石缝，抠出白印。我挣一下，它便压得更死、更用力。
那是很丢脸的无能为力。
铁牙叼起尾巴左右甩着玩，我四爪腾空了一瞬间。落地时下巴磕在石板上，磕出闷响。甩到左边，脑袋撞上石墩角；甩到右边，耳朵刮起一堆枯草屑。
它喉咙里咕噜咕噜，像在闷笑。
甩到第三下，我整只猫离了地，爪子乱抓，只捞到一团空气，胃里早上吃的灵鱼差点翻出来。它越玩越来劲，甩个不停歇，整条尾巴被攥得发麻。
我挣不过它，那点橘色骄傲，被攥在爪心里碾成了粉末。
围观的笑声越来越响，传得远。有人吹口哨：铁牙转盘子呢！
我耳朵压平，喉咙挤出的半声呼噜，是被一口憋的。一个抱臂看戏的弟子笑得前仰后合，瓜子壳从他手里簌簌掉下来。
橘胖子转得比磨盘欢！
石阶上蹲着另一个拿水壶的弟子，假装喂我，却故意不给喝。水滴落鼻尖，溅得我睁不开眼，他倒乐得直拍腿。
两人挤一堆，拿我当把戏看：橘猫肉多经玩，不易玩死！
有修士脚尖拨我脑袋调笑：铁牙轻点，别玩死了。语气轻飘飘的。没人拦着，他们光顾着看热闹。
还有人蹲下来跟我平视，学着苏乔薇的口吻叫我的名：橘爷，给铁牙笑一个呗。连我的名字都拿来取乐、起哄。
尾巴根被压着的那块皮肉，滚烫滚烫的，像有团火在毛底下拱。我压着它，不敢让它冒出来。
铁牙甩得更起劲，势头不减。我身子跟着画弧，就像个破布偶。羞耻从尾椎一路爬上脊梁骨。
前世被人拿捏，都没这么委屈。那会儿好歹还能张嘴，如今连申辩的口都找不着。
铁牙把我尾巴往地上一掼。屁股先着地，痛得骨头都在叫唤。它前爪踩住后腰，往下一沉，獠牙凑近鼻尖，哈出的气烫得人睁不开眼。
热气糊住半张脸，什么都看不清。想弓身挣，后腰的爪又沉了下去，又把我钉回滚烫的石板地上。
看橘猫脸都扁了！场边有人喊。
脸没扁，是尊严扁了好不好！
爪子抠地，抠出三道白印，石粉嵌进肉垫缝里，痒中带刺痛。像被人当面把脸皮按在地上磨，前世被人驳了下不来台，也没这么哑。
有人扔了根草绳过来逗我，拖在鼻前晃来晃去地挑衅。
追啊，橘胖子，追着跑啊。
铁牙扑咬草绳，绳子缠上我前爪，我绊了一跤，全场笑翻。还有人拍地：这猫笨得好可爱。
它低头舔了我耳朵一口，带腥味的热气糊在耳根。笑声像针，扎进没炸开的毛。
耳朵烫得发红。是屈，不是羞。
我缩成团，脊背紧贴烫石板。铁牙凑过来嗅我脑门，鼻子又湿又冷，像掉了块冰。它又舔我脸——那是标记：这地方归它了。
笑浪一层一层压过来，不停歇，耳朵嗡嗡响，听不清谁在说什么。我想骂人，张嘴只吐出半声哈气，哑的，连吓唬都算不上什么。
尾巴根那团火，压不住了。
脑子里那道光炸开一行字，闪了一下又没了。炸毛，威压，灵力转化。字迹刚稳住半秒，猛地糊成一团乱麻，又一闪即没。
我没空琢磨，脊背先动了起来。
我自己都没反应过来。背上的毛先动了。不受控制，一节节往外弓出，满背橘毛根根倒竖起来。像被人从皮里抽了根线，猛地绷紧。
紧接着，空气变重了。不是错觉，是实打实的沉，压得周围一圈人呼吸都顿了半拍。
铁牙脚边的泥水，肉眼可见地结了层薄冰，咔嚓一声脆响。它背上的黑毛一根根倒竖起来，不是它自己要竖，是被压得竖起来的。
妖气从毛孔往外涌，浪一样拍出去，铺了一地。浪头撞上铁牙的鼻尖。它鼻窦猛地往里一缩，呜咽声卡在喉咙里出不来。
獠牙还在，身子却缩成一团。尾巴夹进两条后腿之间，夹得死紧，一动不敢动。
全场静默了。没人笑，嘴都还张着合不上。方才拍腿的那个，手还悬着；笑最凶的那个，手按在膝盖上，动不了。
场边练桩的全停了下来，桩子还立着，没人再抖枪尖。连风都像屏住呼吸，不敢吹。
我自己都没反应过来，就这么炸了。背上的橘毛一根都没塌，耳朵竖着，整只猫像拉满的弓。
这哪是猫，这是颗点了引线的炮仗。
铁牙扭头就跑，窜得没影了，跑得比被雷劈的兔子还快。青石板上剩它一串爪印，一个比一个浅，浅到只剩爪尖的痕迹。
它是真怕了，跑得头也没回。
一只猫把铁牙吓跑了。
话音刚落，又被更深的死寂吞掉。风穿过演武场，卷起地上尘土，落在我还竖着的橘毛上。一根根，还朝着铁牙逃走的方向立着。
没人敢上前，像我突然生了刺，碰不得、也惹不得。有人悄悄退了半步。
角落里传来压低的议论：这猫……有妖气吧？另一个声音哆哆嗦嗦：嘘，你小声点，它听得见！说这话的人自己先退了半步，又退半步。
铁牙的主人赵姓弟子愣在原地，没唤它回来。他张了张嘴，又闭上，那点刚鼓起来的底气，眨眼漏了个干净。
苏乔薇不知何时站在了场边。她没靠近，只远远看着我，目光落在我还竖着的后背上。嘴角很淡地弯了一下，不明显。没人听见她笑出声音来，眼底那点淡，比旁人的惊更沉。
她朝我走过来，在三步外蹲下。先低头的，是她。下巴抵住我脑门，力道轻得像试探，食指点了点耳后那截硬毛。
那是擦剑的手，指尖带铁锈凉。她又撩开颊边的发丝，掖到耳后，指节在下巴上蹭了一下，像在确认我还在好好喘气、活着。
橘爷，她终于开了口，你藏得可真深啊。
手落下来，顺着背毛捋了一把：回去再跟你算这笔账。
那手很稳，没有一丝抖动。捋过背，刚炸开的刺慢慢服软了。尾巴抖——这次是真想笑。
可角落里有人没跟着一起笑。
灰袍执事不知什么时候靠在了廊柱上。他一来，周围几个弟子先安静下来，像有人往戏台中央泼了盆冷水。方才还交头接耳的，全都噤了声，自动往两边让开。
他手里转着一块铜牌，指节一下一下敲着。那道目光扫过来，落在猫身上，从头到脚，像在掂一件猎物的斤两。
我背上的毛，又悄悄立起来半寸。
此猫……他开口，声音不高，却让整个演武场连呼吸都停了半拍，灵智已开。
铜牌上刻着两个字——伏妖。风把那两个字，吹得又凉又硬。
我背上的毛慢慢塌了回去。塌是塌了，有东西已经立起来。伏妖司，专收开了灵智的妖兽。我这只，今天刚被盖了章。
九条命的被动天赋还在身上，可被人盯上了，命多也不够造的。铜牌两个字的反光，闭上眼都忘不掉。伏妖两个字的重量，压得心口发紧。
风停了，演武场空了，只剩我一只猫站在铁牙的爪印里。爪印里的橘毛被风卷起一两根，落回石上，不动了。