姜栯看着面前的混乱的一幕，黛眉紧蹙。
心底那根关于“古代社会人命如草芥”的弦被狠狠拨动，对这个世界潜在的危险认知更上一层楼。
她不敢迟疑，本能地就要往安全的街道旁退去。
然而她一回头，惊见李玄彻竟依旧气定神闲地站在街道中央，心脏都快跳出来了，失声惊呼：“兄长！”
她吓得跑向他，不由分说地将他往街边拖拽。
二人站在街道最边时，姜栯心跳依旧未能平复。
“兄长，你刚刚为何站着不动？”
没等他回话，那队人马便已携着风雷之势从他们方才站立的位置呼啸而过。
队疾驰带起的风，掀动了二人帷帽边缘垂下的薄纱。
姜栯的纱幔被掀开露出了真容，反而李玄彻因抱着书籍压着纱幔未能成功掀起。
那队人马为首的男人朝二人看来，看到那身姿窈窕的女子真容，却未见那男子真容。
刚刚那男子就站在路中央，不似其他百姓躲避，那家伙好似不怕他们般。
他刚刚听到那貌美女子喊其“兄长”，兄妹二人大白天不露真容。
真是可疑呢！
但他有重大任务，不得耽误。
---
县令衙门。
“县令，朝廷那边来人了！”衙役急吼吼报告，“已经到了衙门外！”
县令顾宇被这突如其来的动静惊得手一抖，些许茶水溅到了官袍上。
他紧蹙眉头，将茶盏重重顿在案上，不慌不忙地端出官威，沉声问道：“隶属何部？官职如何？可有勘合文凭？慌慌张张，成何体统！”
他心中暗自揣度，要是州府派来的巡察御史，虽是上官，按规矩接待便是。
那衙役脸色惨白，嘴唇哆嗦着，声音颤抖：“县……县令，是……是玄甲卫！”
“玄甲卫”三个字如同三道惊雷，直劈顾宇天灵盖！
他脑中“嗡”的一声，刚才的镇定瞬间荡然无存，整个人如同被抽干了力气，又猛地弹起！
玄甲卫！
那可是直隶于皇帝，掌直驾侍卫、巡查缉捕，独立于朝廷司法体系之外，手握先斩后奏之权！
他们出现在这里，绝无好事！
一旁的坐着的主簿忙不迭出声：“大人，我们快出去迎接！”
顾宇胆战心惊，脑门上都溅汗了，赶忙起身去外面把人迎了进来。
他那颗心早已提到了嗓子眼，七上八下，乱成一团。
衙门大门，顾宇一眼就看到了门外肃立的那一队人马。
为首之人并未下马，只是端坐于高头骏马之上，身姿挺拔，面容冷硬，那双锐利如鹰隼的眼睛淡淡扫来。
顾宇便觉得腿肚子一阵发软，声音里充满了谄媚与惶恐：
“下官……下官顾宇，不知大人驾临，有失远迎，罪该万死！还请大人入内歇息！”
那为首之人听到这话才利落地翻身下马，声音冷然：“玄甲卫百户凌天。”
他并未理会顾宇的客套，径直迈步走入衙门，身后的几名玄甲卫默然无声地紧随而入，如同幽灵般，带来一股无形的压迫感。
主簿忙吩咐让手下把马牵去后院喂养。
寅宾馆内。
凌天坐在上位，其余玄甲卫自动列成两队站在左右两边，负手而立。
顾宇赶忙招呼手下人奉茶。
“快！奉好茶！”
衙役连声应是，手脚发软地跑了出去。
顾宇用袖子擦了擦额头上不断冒出的冷汗，挤出一个无比谦卑甚至带着几分讨好的笑容。
“大人一路辛苦，远道而来，不知莅临本县，有何指示？下官一定全力配合，绝不敢有半分懈怠！”
他的声音微微发颤，每一个字都说得心惊胆战，生怕下一秒听到的就是抄家灭族的命令。
周遭的空气仿佛凝固了一般，沉重得让人喘不过气。
主簿先一步接过衙役端来的茶，恭敬奉上。
“大人，请喝茶！”
凌天脸上露出一个微笑。
这个笑，似透着森森寒意，让堂下肃立的官员们个个悚然，不约而同地谨慎缩了缩肩，汗流浃背。
凌天接过茶杯，凌天并未喝茶，只是一手捏起青瓷杯盖，有一下没一下地敲击着杯壁，清脆的声响在死寂的厅堂里回荡。
凌天的声音不高，“顾大人。”
“下官在！”
“二十天前，朝廷下达文书，命安宁县搜查各村，可曾尽心搜查？”
“有的有的！下官接到文书当日，便即刻安排人手，将县城及附近十里八乡都篦子似的筛了一遍，绝不敢有丝毫懈怠！并未发现有任何异常。”
“筛了一遍？”凌天沉声喝道，“那你可真是无能！”
顾宇被这话震得双膝一软，险些当场跪下，声线抖得不成样子：“大人！下官……下官尽心尽力，夙夜在公，不敢有丝毫懈怠啊！”
凌天将杯盖重重合在杯上，“顾大人，你的官是想当到头了吗？”
“大人！大人饶命啊！”
顾宇再也支撑不住，“扑通”一声瘫跪在地，所有的体面与尊严在这一刻荡然无存，只剩下求生本能驱使着的哀告。
“爹！”
顾逸尘刚到门口便看到自家爹跪下，忙从外跑了进来，想去扶起自己的父亲。
但还没靠近，就被一个玄甲卫按在了地上。
顾逸尘脸贴着地面，咬牙切齿大喊。
“放肆！快放开我！”
顾宇慌忙道：“大人，这是我的二儿子，还请您高抬贵手。”
凌天摆了摆手，那个玄甲卫松开了顾逸尘，再次回到刚刚立着的地方。
顾宇将脑袋磕在地板上。
“谢大人手下留情！”
“从今天开始，我等将暂时接管衙门，所有衙役听命。”凌天也不再废话，下达命令。
“顾大人，现在安排人，以宁安县为中心，方圆百里内再给我仔细地重搜一遍。如果有可疑人员，将其安全带回，不可伤其人！”
顾宇忙应是。
寅宾馆内，闲杂人等已被彻底清空，沉重的朱红大门紧紧闭合。
两名玄甲卫守在门外两侧，将外界的一切窥探隔绝。
半晌后，站在右手边的一名玄甲卫站出来，压低的声音因紧张而带着一丝沙哑：“大人，京中传来密报，几位辅政大臣已多次问及陛下行踪……陛下失踪的消息，怕是快瞒不住了！”
“那就给老子赶快找！”凌天脸色阴沉，沉声道，“挖地三尺！把整个县境全给我翻过来！活要见人，死要……他娘的必须见人！不然我等都得死！九族都得跟着陪葬！”
谁懂啊！
这他娘叫什么事！
当今圣上，出宫一趟就失踪了。
他们这些号称“天子影卫”的玄甲卫，倒是反应迅速，顺着蛛丝马迹搜寻，后与那些胆大包天的七国余孽历经了一番血战，擒下了两个活口。
他们用了所有能用的方法拷问，那俩活口都快被折腾快死了，也只吐露出是奉命行事。
至于陛下的下落，不知所踪，亦不知死活。
在找不到陛下，这个刚统一的天下定然大乱，将会再次陷入无休止的战乱中。
思及此，凌天深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“听着！动用一切能动用的力量，明线、暗桩、江湖眼线，甚至……去找那些地头蛇，告诉他们，只要能提供有效线索，黄金万两，老子都能许给他！”