春闱时间在明年农历三月份。
从庆安镇到京城，要先走陆路到省城，再从省城转水路北上，顺利的话需要一个月左右，若是遇上意外，两三个月也是有可能。
周延礼算着日子，心里有了另一个想法。
他想带着孙静月和慎哥儿一同去，提前出发就行，不必急着赶路，一路游玩过去，只要能赶在年前到京城安顿下来就行。
这三年来周延礼对于学业也没有懈怠，每天就按照在县学时的起居生活，还多了一项教育儿子。
凡事讲究张弛有度，他也需要放松放松，也许放空脑子一段时间，收获更大也说不定。
毕竟游学也是学嘛。
打定主意后，他在饭桌上把这个决定说了出来。
“我打算提前进京，带着你和慎哥儿一起去。”
孙静月正在给李慎夹菜，闻言筷子顿了一下，抬起眼睛看他，有些惊喜又有些犹豫。
“我们……也去？”
“去。”
周延礼一双眼睛含笑，“你和慎哥儿难道不想亲眼看着我考中吗？我们早些出发，正好带你们看看沿途风景。”
孙静月这次没有说“怕耽误你读书”之类的话，立马同意了下来。
她同意得太快，在见到相公脸上的笑容时，脸上一热，赶忙离开。
“那我去收拾行李。”
李慎坐在她旁边，虽然不太明白进京是什么意思，但听到出去玩三个字，眼睛一下就亮了。
“爹！我们要去很远很远的地方吗？”
“对。”
周延礼揉了揉他的脑袋，“去京城，路上能看到很多没见过的东西。”
李慎立刻兴奋起来，饭也顾不上吃了，拉着周延礼的袖子问。
“能看到大河吗？能看到大山吗？能看到……”
“能能能，都能看到。”
周延礼把他按回椅子上，“先把饭吃完，不然不带你去了。”
李慎二话不说，端起饭碗使劲扒了两口，腮帮子鼓得像只仓鼠，可爱极了。
隔天周延礼去找沈竹云说了这件事，沈竹云目前正是和妻子如胶似漆的时候，进京赶考几个月见不到妻子的面，他虽然嘴上没说什么，但眉间总带着一丝若有若无的牵挂。
现在听到周延礼说要带家眷同行，他眼睛一亮，当即拍板。
“甚好！同去同去！我让家里人安排护卫。”
周延礼揶揄的看着他，“就知道你会答应。”
两家商定了出发的时间，各自回去准备。
孙静月开开心心的让人收拾行李，大人的衣裳、孩子的衣裳、路上吃的干粮、常用的药材、周延礼的书本和笔墨纸砚，装了满满几大箱。
周延礼看着那堆行李有些头疼，但看孙静月忙前忙后的样子，又觉得她难得这么高兴，便没说“少带点”这种扫兴的话。
李慎更是欢天喜地，跑去跟小伙伴们炫耀。
“我要去京城了！我爹带我去京城！”
几个小萝卜头围着他，眼里全是羡慕。
出发那天，孙阳和孙母早早就在巷口等着了。
孙母拉着孙静月的手叮嘱了半天，从“路上小心”到“注意身体”到“到了京城记得写信回来”，翻来覆去说了好几遍。
孙阳站在旁边，拍了拍周延礼的肩膀，说了一句：“路上照顾好她们母子。”
周延礼点了点头，“岳父放心。”
李家那边，周延礼提前去了一趟，跟李老头说了要进京赶考的事。
李老头坐在院子里，听完沉默了一会儿，然后起身回屋，拿出来一个布包塞进周延礼手里。
“路上用的。”他闷声说了一句。
周延礼打开一看，是一双厚棉鞋和一件新棉袄，针脚还算细密，显然是他娘用了不少心思做的。
“到了京城好好考，别惦记家里。”
周延礼把东西收好，应了一声：“知道了，爹。”
李老头挥挥手，转身回屋了，脚步比平时快了些，大概是不想让他看见自己眼里的不舍。
九月初，两家人汇合，浩浩荡荡地出发了。
沈竹云带了十来个护卫，个个身强力壮，腰间别着短刀，一看就不是好惹的角色。
周延礼看到那几名护卫，心里踏实了不少，这一路上虽然官道还算太平，但难免有宵小匪寇出没，有护卫跟着，心里也安心很多。
李慎第一次出远门，兴奋得不行。
马车刚出庆安镇，他就趴在车窗边，小脑袋探出去一半，眼睛瞪得圆溜溜的，看什么都新鲜。
路边的树、田里的牛、远处的小河，他都指着喊“爹你看你看”。
一天后，他那股新鲜劲儿过去了。
官道的路况不算好，马车颠簸得厉害。
李慎蔫蔫地窝在孙静月怀里，小脸发白，连话都懒得说了，平日活蹦乱跳的小家伙这会儿像一条被晒蔫了的小黄瓜。
孙静月一边拍着他的背，一边低声哄他：“再忍忍，到了前面镇上就歇一歇……”
周延礼看了一眼儿子那副可怜巴巴的样子，想了想，让车夫停下马车。
他跳下车，走到沈竹云的马旁边，拍了拍他。
“带带我儿子。”
沈竹云勒住缰绳，一脸疑问。
“哈？”
周延礼转身从马车里把李慎捞了出来，托着小家伙的腋窝把他举上马背，沈竹云下意识把小家伙护在身前。
“带他骑骑马，吹吹风。”他对沈竹云说。
沈竹云笑着点点头，摸了摸李慎的小脑袋。
“你倒是贴心。”
李慎和沈竹云同乘一骑，小家伙感觉到风从耳边吹过，他低头看了看自己骑在马背上的样子，小脸上又有了光。
“骑马！爹我骑马了！”
小家伙精神头又好了起来，兴奋的坐在马背上。
而沈竹云则是一边护着他，一边在心里想着，以后他也要生一个和慎哥儿一样的小子，多好玩。
……
从庆安镇到省城走陆路，一行人慢慢吞吞的用了四五天。
到省城后两家人休整了两天，好好游玩了一番。
时隔三年再回到这里，定阳城的繁华依旧，街上的店铺多了几家。
周延礼和沈竹云带着妻儿在城里逛了逛，吃了当地最有名的几道菜，又给家里买了些特产托人带回去。
云氏很喜欢李慎，一路上都拉着这小家伙说话。
慎哥儿嘴甜又乖巧，被夸“小大人”的时候还挺着胸脯一本正经地点头，把云氏逗得直笑。
以后他们便从省城换船走水路，船刚离岸没多久，大人们便或轻或重的出现了晕船的症状。
孙静月面色发白，扶着船舷干呕了两回，什么也不想吃。
云氏也好不到哪去，靠在船舱里闭着眼睛不说话。
连沈竹云都脸色不佳，坐在甲板上吹风。
李慎反而是状态最好的一个，他站在甲板上，抓着栏杆看江面，看到有大鱼跃出水面就拍手叫好，还能兴致勃勃地跑到孙静月身边喊：“娘！我看到好大的鱼！”
孙静月苍白着一张脸朝他笑了笑，连话都说不出来。
周延礼在现代坐过船，虽然也有些晕船，可他很快便适应了过来。
他在船上照顾了他们好几天，熬汤，递温水、忙前忙后。
直到六七天后，三人的晕船症状才逐渐缓解。
李慎对此表示很不理解：“为什么大人都晕船，我都不晕？”
周延礼摸了摸他的头：“因为你是小狗，狗不怕水。”
李慎被逗得咯咯直笑，也不生气，乖乖地趴在周延礼膝盖上：“那我是小狗，爹是什么？”
“你爹是养狗的。”
大船行驶十多天后，在明州省城的越城靠岸补给，两家人便下了船，顺便逛了逛这座有名的水乡城池。
越城满城都是小桥流水，青石板路湿漉漉的，乌蓬小船可以穿过城门直接进入城内。
李慎第一次见到“河在街中间流”的景象，嘴巴张成了一个小小的圆，拉着他爹的袖子问：“爹，为什么路中间有条河？”
“傻儿子，不是路中间有条河，是沿着河修了路，这里水水脉发达，大家出门都坐船。”
周延礼并未因为儿子年纪小就敷衍他。
李慎低头看了看脚边清澈的河水，又抬头看了看石拱桥上来来往往的行人，认真思考了一会儿，然后得出结论：“那他们一定不会晕船。”
孙静月在旁边捂着嘴笑，周延礼也跟着笑了。
一路走走停停，过了一城又一城，两家人像是要游遍大永似的，不急不慢地往京城的方向挪。
李慎看过了一望无际的平原，跑过了长满青苔的石桥，在洛阳的大市集里看到了会耍猴的艺人，又跟着爹娘去爬了半座山看瀑布，虽然最后是趴在周延礼背上下来的，但他眼睛亮了一整天。
孙静月和云氏每到一个地方，都会挑一些当地特色的小物件和吃食，仔细包好寄回庆安镇。
孙静月给娘寄了越城的藕粉，给爹寄了明州的黄酒，又给李家人寄了两匹当地织的布，让他们也能感受到外面的风景。
十二月初，两家人终于赶在大雪封路前进了京城。
大船在城外码头靠岸时，天上飘起了鹅毛大雪。
李慎站在甲板上，仰头看雪落在掌心，又看它慢慢融化，惊喜地叫了一声：“爹！好大的雪！”
周延礼伸手接了一片雪花，看了看，又看了看远处城门楼上那面在雪中猎猎作响的旗帜。
他收回目光，弯腰拍了拍李慎脑袋上的雪花：“走了，进城。”
两家人下了船，下人们去找了马车，一行人坐上车穿过厚重的城门，消失在京城的街巷里。