擂台赛前最后一天，林渊没出门。他盘腿坐在床上，把培元丹含了一颗在嘴里，让药力慢慢渗进经脉里。丹药化开的时候，一股温热从舌尖往下走，经过喉咙，经过胸口，一直走到丹田。丹田里那滴比米粒大不了多少的水珠轻轻跳了一下，像是被人戳了一下。
培元丹是练气期最好的补药，市面上卖五块下品灵石一颗，药尘子一出手就是三颗，这个人情不小。
他又把独孤云给的符箓拿出来看了一遍。银色的符纸，上面画着密密麻麻的红色纹路，像是用血画上去的。他不认识这是什么符，但能感觉到里面封着的力量——很沉，很重，像一块压在胸口上的石头。筑基后期的全力一击，大概就是这个分量。
他把符箓折好，贴身放着，又把剑从鞘里抽出来，用手指抹了一遍剑刃。剑刃很薄，轻轻一弹，嗡嗡地响，声音清脆得像敲瓷碗。
门外传来脚步声，楚狂歌推门进来，手里捏着几张纸，脸上的表情不太好。
“查到了。”他把纸往桌上一扔，一屁股坐在椅子上，“金不换，散修，二十八岁，筑基初期，金灵根。三年前在南方一带活动，专门接悬赏杀人。去年下半年忽然销声匿迹，今年又冒出来了，出现在青云城。”
他顿了顿，看了林渊一眼：“他的悬赏记录里，有七条人命。最弱的是练气后期，最强的是筑基中期。”
“筑基中期？”林渊皱了皱眉头，“散修筑基初期杀筑基中期？”
“所以我说这个人不简单。”楚狂歌把纸翻到第二页，“他的打法很脏，不跟你正面打，专门偷袭、暗算、下毒。悬赏记录里那个筑基中期，是中毒之后被他割了喉的。”
他把纸放下，看着林渊：“赵无极找这个人来对付你，不是让你输，是要你的命。”
林渊没说话。他把那几张纸拿起来，从头到尾看了一遍。金不换的每一场悬赏记录都写得清清楚楚——时间、地点、目标、手法、酬金。这个人做事很干净，每一单都利落干脆，从不拖泥带水。但有一个共同点：他从不跟人正面交锋。每一次都是等目标放松警惕之后，一击必杀。
“擂台赛上不能下毒。”林渊把纸放下，“他那一套用不上。”
“但他能用法术。”楚狂歌的手指在纸上敲了敲，“金灵根，攻击力极强。正面打你也不是对手。”
林渊没接话。他把剑插回鞘里，站起来走到窗前。窗外是城东的街景，阳光照在屋顶的瓦片上，亮晃晃的。街上有人在摆摊，有人在买菜，有小孩在追着跑，一切都和昨天一样，和前天一样，和过去的每一天一样。
但明天就不一样了。
“明天你的第一场什么时候？”他问。
“上午，甲组第三场。”楚狂歌站起来，走到他旁边，也看着窗外，“打完了我去看你。”
“不用。”林渊转过身，“你打好你自己的。赵无极的人可能不止安排了金不换一个，你那边也小心。”
楚狂歌愣了一下，然后笑了：“我？我一个筑基中期雷灵根，谁不长眼来找我的麻烦？”他拍了拍林渊的肩膀，“你管好你自己就行。金不换那孙子，别跟他客气。”
他往门口走，走到一半又停下来，头也不回地说：“明天的擂台，别死了。”
门关上了。
林渊站在窗前，把“别死了”这三个字在嘴里嚼了嚼。他低头看了一眼罗盘——凶中藏吉。四个字还在，没有变。
擂台赛当天，天没亮林渊就醒了。
他躺在床上，盯着天花板看了很久。脑子里很乱，各种念头像走马灯一样转——金不换的悬赏记录，赵无极的笑，楚狂歌说的“别死了”，罗盘上那四个字。他把这些念头一个一个地压下去，压到最后，脑子里只剩一个想法：
打。
他起床洗漱，把剑别好，符箓贴身放着，培元丹揣在袖子里。出门的时候，楚狂歌已经在走廊上等着了，一身黑衣，剑挂在腰间，头发扎得紧紧的。
两个人一前一后下楼，谁都没说话。
街上人很多，比前两天还多。擂台赛的消息传遍了整个青云城，来看热闹的人把演武场围得水泄不通。林渊和楚狂歌好不容易挤进去，找到自己的位置站好。
周明远站在高台上，手里拿着一卷纸，等台下安静下来，开始念对阵表和场次。甲组第一场，楚狂歌对一个练气后期的散修，排在上午第三场。丙组第七场，林渊对金不换，排在下午第二场。
楚狂歌听完，转头看了林渊一眼：“下午。你有一上午的时间准备。”
林渊点了点头。
上午的擂台赛很快就开始了。
演武场中央搭了五个擂台，同时开打。看台上坐满了人，每打完一场就爆发出一阵欢呼或者嘘声。林渊站在丙组的区域里，看着甲组那边的擂台。
楚狂歌的对手是个练气后期的散修，个子很高，膀大腰圆，用的是一把开山斧，看着就很唬人。但楚狂歌只用了两剑——第一剑打飞了斧头，第二剑点在对方喉咙上。干净利落，连汗都没出。台下爆发出一阵叫好声，楚狂歌收了剑，朝林渊这边看了一眼，竖了个大拇指。
林渊没回应。他在看另一个擂台。
丙组的擂台在中间偏左的位置，下午他就在那个台上打。现在台上的是两个练气后期的散修，打得难解难分，法术飞来飞去，尘土飞扬。他看了几眼就收回目光了——这两个人的水平一般，不是他的对手。但金不换不一样。
他在人群里找金不换。找了半天，在丙组区域的最角落里看见一个人。
那人个子不高，瘦瘦小小的，穿着一件灰扑扑的短打，头发乱糟糟地扎在脑后，脸上没什么表情，眼睛半睁半闭的，像是在打瞌睡。他靠在围栏上，双手插在袖子里，整个人缩成一团，不仔细看还以为是一堆旧衣服。
金不换。
林渊盯着他看了几秒，心里忽然有一种很奇怪的感觉——这个人太安静了。周围的人都紧张得要命，有的在热身，有的在念咒，有的在检查兵器，只有他一个人安安静静地靠在围栏上，像是来逛街的，不是来打架的。
这种安静，比任何张牙舞爪都让人不舒服。
下午。
太阳往西边斜了斜，光线变得刺眼起来。丙组的擂台被阳光照得白花花的，青石板反射着光，晃得人眼睛疼。林渊站在擂台下面，把剑从鞘里抽出来又插回去，抽出来又插回去，反复了三次。手心里全是汗，剑柄上的黑绳都被浸湿了。
他不怕。但他紧张。
前世他连打架都没打过，现在要在几千人面前跟一个杀手打生死擂。这事放在三个月前，他想都不敢想。但现在他没得选。
“丙组第七场——”台上的裁判喊号了，“叁柒号，林渊。肆陆号，金不换。”
林渊深吸一口气，走上擂台。
擂台很大，方圆三丈，铺着青石板，四周拉着绳子。阳光照在石板上，白得刺眼。他站在擂台的一角，把剑拔出来，剑尖朝下，等着。
金不换从另一边走上来。
他走路的姿态很特别——步子很小，很碎，像是在地上拖，脚底下一点声音都没有。他走到擂台中央，停下来，双手还是插在袖子里，看了林渊一眼。
那一眼很轻，很淡，像风扫过水面，不留痕迹。但林渊的后背瞬间出了一层冷汗。不是怕，是那种——被猎食者盯上的本能反应。这个人看他的眼神，不像是在看一个对手，像是在看一件东西，一件待价而沽的东西。
裁判举起手：“开始。”
金不换没动。
他还是站在那里，双手插在袖子里，头微微低着，像是在等什么。林渊也没动。他知道金不换的打法——等对手先出手，找破绽，一击必杀。他不能上当。
两个人就这么站着，站了足足十息。
台下开始有人起哄了：“打啊！站着干嘛？”有人在笑：“两个木头人打架，有意思。”
金不换动了。
不是往前冲，是往旁边滑了一步。那一步快得离谱，林渊只看见一道灰色的影子从眼前闪过，金不换就已经到了他的侧面。他的手从袖子里抽出来了——手里握着一把短刀，刀身很窄，两指宽，一尺来长，刀刃上有一层淡淡的金色光晕。
金灵根。灵力外放。
那一刀直奔林渊的脖子。快，准，狠，没有一丝多余的动作。
林渊本能地举剑去挡。罗盘在识海里疯狂地转，把刀的轨迹标得清清楚楚——从左侧四十五度砍过来，目标颈动脉，速度比预判的快了三成。
“铛——”
刀剑相击，火星四溅。林渊的手臂被震得发麻，整个人往后退了两步，脚跟踩在擂台边缘的绳子上才稳住。他低头看了一眼手里的剑——剑刃上多了一道白印，差一点就被砍出缺口了。
金不换“咦”了一声。
那声音很轻，像是没想到林渊能挡住这一刀。他的眼睛睁开了一点，看了林渊一眼，然后又闭上了，恢复了那副半睁半闭的样子。
他再次冲上来。这次不是一刀，是连环刀。一刀接一刀，一刀比一刀快，刀刀不离林渊的要害——喉咙、心脏、丹田、后颈。金灵根的攻击力确实强，每一刀都带着金色的灵力，砍在剑上震得林渊虎口发麻。
林渊一边挡一边退，退到擂台边缘的时候，脚后跟碰到了绳子。无路可退了。他咬了咬牙，左手一抬，一团火球从掌心飞出去，直奔金不换的脸。
金不换侧身躲开，火球擦着他的耳朵飞过去，烧掉了半截头发。他的脚步顿了一下，那一瞬间的停顿，被林渊抓住了。他往前冲了一步，剑尖直刺金不换的胸口。
金不换的反应比他快。短刀往回一收，刀背磕在剑身上，把剑打偏了。剑尖擦着他的肩膀过去，划破了衣服，但没有伤到皮肉。金不换趁这个空档往后跳了两步，和林渊拉开了距离。
他站在擂台中央，低头看了一眼肩膀上的破洞，又抬头看了林渊一眼。这一次，他的眼睛完全睁开了。
那双眼睛很黑，黑得像两口深井，看不见底。里面没有愤怒，没有惊讶，只有一种很冷的、很沉的东西。
“有意思。”他说了三个字，声音沙哑得像砂纸磨过石头。
林渊没接话。他大口大口地喘气，手臂在发抖，虎口已经裂开了，血顺着剑柄往下淌。他的灵气消耗了大半，丹田里那滴水珠小了一圈。再打下去，他最多还能放两个法术。
金不换又动了。
这次比前两次都快。他的身形在阳光下化成一道灰影，短刀上的金色光晕比之前亮了一倍。林渊的罗盘在疯狂地转，把每一个攻击角度都标了出来，但他的身体跟不上——他的大脑已经发出了指令，腿却慢了半拍。
第一刀，他躲开了，刀锋擦着他的腰过去，衣服被划了一道口子。
第二刀，他用剑挡了一下，手臂被震得几乎握不住剑。
第三刀，他没能躲开。
短刀从他的左肩划下来，一直到胸口。不深，但很长，从左肩到右胸，斜着拉了一道口子。血一下子就涌出来了，把青色的长衫染成了深红色。疼，但不是那种撕心裂肺的疼，是一种很尖锐的、像被烫了一下的疼。
台下有人惊呼，有人倒吸一口凉气。楚狂歌的声音从某个方向传过来，像是在喊什么，但他听不清。耳朵里嗡嗡的，像有蜂群在飞。
金不换收刀，退后两步，看着他。
他在等林渊倒下。按照他以往的经验，这一刀够了——伤口不深，但很长，血流得快，普通人撑不了几个呼吸就会头晕眼花，然后任人宰割。
林渊没倒。
他把剑换到左手，右手按住伤口，血从指缝里渗出来，一滴一滴地落在擂台上。他的脑子很清醒，比任何时候都清醒。罗盘在他识海里转着，把金不换的每一个动作、每一个习惯、每一个破绽都标了出来——他出刀之前习惯性地往右偏头，他的左脚比右脚慢半拍，他的短刀在连击三刀之后会有一个极其短暂的停顿。
凶中藏吉。
吉就在这里。
金不换的短刀又举起来了。金色的光晕在刀刃上流动，像融化的金子。他的脚步往前迈，左脚，右脚，左脚——
林渊动了。
他没有往后退，而是往前冲。左手握剑，剑尖朝前，整个人像一支箭一样射出去。金不换显然没想到一个受了伤的人还能冲得这么快，愣了一下。那一愣，只有零点几秒，但够了。
林渊的剑刺进了他的左肩。
金不换闷哼一声，短刀脱手，掉在地上，发出一声清脆的“当”。他的左手本能地去抓林渊的剑刃，手指握在剑身上，血从指缝里涌出来。他的眼睛里终于有了表情——不是愤怒，不是恐惧，是震惊。他不明白，一个练气三层的人，是怎么看穿他的破绽的。
林渊没给他时间想明白。他松开剑柄，左手一抬，一道水箭从掌心射出去，打在金不换的胸口上。金不换整个人往后飞出去，撞在擂台的绳子上，绳子被绷得紧紧的，弹了一下，他又弹回来，趴在地上。
不动了。
擂台上一片安静。
裁判走过来，蹲下来检查了一下金不换，站起来，举起手：“金不换，失去战斗能力。叁柒号，林渊，胜。”
台下先是一阵沉默，然后爆发出巨大的欢呼声。有人在喊“林渊”，有人在喊“丙柒叁”，有人在鼓掌，有人在吹口哨。声音混在一起，嗡嗡的，像一锅烧开的水。
林渊站在擂台上，左手握着插在金不换肩上的剑，右手捂着胸口的伤口，血从指缝里一滴一滴地落下来，落在青石板上，洇成一朵朵暗红色的花。他想把剑拔出来，手抖得厉害，拔了两下没拔动。
一个人跳上擂台，一把扶住他。
楚狂歌的脸出现在他面前，离他很近，近到能看见他眼睛里自己的倒影——满脸是血，脸色白得像纸。
“你他妈——”楚狂歌的声音在发抖，“你他妈不要命了？”
林渊看着他，忽然笑了。那笑容很轻，很淡，扯动了伤口，疼得他龇了龇牙。
“没死。”他说。
楚狂歌没笑。他把林渊的剑从金不换肩上拔出来，在衣服上擦了擦，插回鞘里。然后他扶着林渊走下擂台，一只手按在他胸口的伤口上，血把他的手掌全染红了。
“医务室在哪？”他冲着旁边的人吼。
有人指了个方向，他扶着林渊往那边走。林渊的腿发软，几乎整个人都挂在他身上，但脑子还是清醒的。他低头看了一眼识海里的罗盘——那行“凶中藏吉”已经消了，取而代之的是一行新的字：
「第一轮·胜——【吉】」
吉。
他嘴角动了一下，想说什么，但眼前忽然一黑，整个人软了下去。楚狂歌一把捞住他，骂了一声，把他打横抱起来，往医务室跑。
林渊最后听见的，是楚狂歌的脚步声，咚咚咚的，像擂鼓。还有他嘴里的骂声，一句接一句的，脏话连篇，但每一个字里都带着一种他从来没听过的、很重的东西。
擂台边上，赵无极站在看台上，脸色铁青。他的手指掐进栏杆里，木头碎屑从指缝里掉下来。金不换趴在擂台上，被人抬下去了，肩膀上的剑伤还在往外冒血，把担架染红了一片。
“废物。”赵无极的声音很轻，轻得只有他自己能听见。
他转身走了，月白色的锦袍在人群里一闪，就消失了。他身后，两个灰衣护卫紧紧跟着，像两条影子。
擂台上的血迹还没干，在阳光下泛着暗红色的光。有人在用水冲洗石板，水把血冲散了，变成淡红色的水渍，顺着石板的缝隙往下流，流到擂台下面，渗进土里。
医务室里，楚狂歌坐在床边，看着昏迷过去的林渊，把酒壶掏出来灌了一口。酒是辣的，呛得他咳了两声。他把酒壶放下，低头看了看自己那只沾满血的手，血已经干了，变成暗红色的薄片，粘在指缝里。
他把手在裤腿上蹭了蹭，蹭不干净。又蹭了蹭，还是蹭不干净。他看着手上那些暗红色的痕迹，忽然骂了一句。
“赵无极，我操你妈。”