演武场后面那排帐篷里，三个人还在吵。
“混沌灵根天生就是剑修的料！”独孤云的声音从帐篷里传出来，震得帆布都在抖，“剑气与天地共鸣，一剑破万法，这才是混沌灵根该走的路。你们那些炼丹画符的旁门左道，别糟蹋了好苗子！”
“放屁！”药尘子的声音更高更尖，“混沌灵根五行合一，炼丹才是天下第一的天赋！你知道混沌灵根控火控温有多精准吗？你知道混沌灵根辨识药性有多灵敏吗？你那破剑——”
“你说谁的剑破？”
“说你呢！一把铁片子，谁不会耍？”
两个人又站起来了，面对面瞪着眼睛，像两只斗鸡。帐篷里的温度忽冷忽热——独孤云身上冒寒气，药尘子身上冒热气，两股气流撞在一起，掀得桌上的茶杯都晃了。
玄机老人坐在中间，端着茶杯，慢悠悠地喝了一口，等两个人吵到嗓子都哑了，才开口：“混沌灵根，最适合的是阵法。剑和丹都是小道，阵法才是通天大道。你们那点东西，别拿出来丢人了。”
独孤云和药尘子同时转头：“你说谁丢人？”
玄机老人放下茶杯，看了他们一眼，嘴角微微翘着，不说话了。
林渊站在帐篷门口，一句话都没插上。他看了一眼识海里的罗盘，指针安安静静地指着正北，没有任何提示。这三位峰主虽然吵得凶，但没有一个人对他有恶意。罗盘不会骗人，这让他稍微放松了一些。
周明远站在角落里，脸上的汗擦了又冒，冒了又擦。他在天玄宗当了这么多年外门长老，什么场面没见过，但三个峰主当着他的面吵架，这还是头一回。他硬着头皮往前走了一步，干咳了一声：“三位峰主——”
没人理他。
“三位峰主——”他提高了一点声音。
独孤云和药尘子同时回头瞪了他一眼，他缩了缩脖子，但还是把话说完了：“弟子有个提议……要不，让宗主定夺？”
帐篷里安静了一瞬。
独孤云第一个坐下来，端起茶杯喝了一口，脸上的怒意消了大半：“行，让宗主定。”他把茶杯往桌上一搁，看了林渊一眼，“宗主不瞎，知道什么叫好苗子。”
药尘子也坐下来了，哼了一声，嘟囔道：“宗主肯定知道炼丹的好处。当年宗主自己就是炼丹出身——”
“宗主是剑修出身。”独孤云冷冷地纠正他。
“你记错了，宗主是丹修。”
“剑修。”
“丹修。”
“剑修。”
“你们俩都闭嘴。”玄机老人把茶杯放下，“宗主是什么修不重要，重要的是——宗主会做出正确的判断。”
她看了林渊一眼，那目光淡淡的，但林渊觉得那一瞬间，她好像什么都知道了。
周明远如蒙大赦，赶紧退出帐篷，叫人去给山门传讯。不到半个时辰，传讯的弟子就骑着仙鹤飞回来了。那仙鹤翅膀张开足有丈许宽，从天上落下来的时候带起一阵大风，把帐篷门口的灰都吹飞了。
传讯弟子从仙鹤背上跳下来，一路小跑进帐篷，双手呈上一张纸条。周明远接过纸条，展开看了一眼，脸上的表情变了三变——先是惊讶，然后是释然，最后是一种说不清的东西。
他把纸条递给三位峰主。
独孤云看完，脸上的表情僵了一下，然后哼了一声，把纸条拍在桌上：“宗主偏心。”
药尘子抢过来看了一遍，看完之后脸上的肉抖了抖，嘟囔了一句：“宗主怎么这样……”但他没敢多说。
玄机老人最后一个看，她看完之后笑了一下，把纸条折好，塞进袖子里。
“那就这样吧。”她站起来，走到林渊面前。
林渊这才看清楚她的长相——五十来岁，面容端庄，头发挽成一个髻，用一根木簪子别着，一根多余的装饰都没有。她的眼睛不大，但很亮，像两颗打磨了很久的石头，表面光滑，底下藏着锋利的棱角。
“擂台赛，第一。”她看着林渊，语气平淡得像在说一件小事，“做得到吗？”
林渊看着她，又看了看旁边的独孤云和药尘子，最后看了一眼周明远手里的纸条。
“做得到。”他说。
三个字，不重不轻，但很稳。
玄机老人点了点头，转身走了。独孤云站起来，走到林渊面前，上下打量了他一眼。他的目光很沉，像两把没出鞘的刀，压在林渊肩膀上。
“练气三层。”他皱了皱眉头，“太低了。擂台赛还有三天，够干什么？”
他没等林渊回答，从袖子里掏出一张符箓，拍在桌上。符箓是银色的，上面画着密密麻麻的纹路，看着就值钱。
“拿着。关键时候能保你一命。”
林渊看了一眼罗盘——罗盘上没有提示，说明这张符箓是真的，没有陷阱。他伸手拿起来，符箓入手微凉，像一块薄薄的冰片。
“谢峰主。”
独孤云摆了摆手，头也不回地走了。药尘子凑过来，从怀里掏出一个瓷瓶，塞进林渊手里。瓷瓶很小，比拇指大不了多少，但入手很沉，里面装着什么东西，晃一晃能听见轻微的碰撞声。
“三颗培元丹，练气期用的，能补灵气。”药尘子压低声音，像是在说什么秘密，“别告诉他们俩，尤其是那个老妖婆。”
林渊把瓷瓶收好：“谢峰主。”
药尘子拍了拍他的肩膀，那一巴掌拍得他肩膀发麻——胖子的力气大得离谱。然后他也走了。
帐篷里只剩林渊和周明远。
周明远看着他，忽然叹了口气。那口气很长，像是在叹什么很重的东西。
“混沌灵根，”他摇了摇头，“说好不好，说坏不坏。好的是你这辈子的路比谁都宽。坏的是——盯着你的人也比谁都多。”
他走到林渊面前，从袖子里掏出一块木牌，递给他。木牌巴掌大小，正面刻着“丙柒叁”，背面刻着“天玄宗”三个字。
“明天的擂台赛抽签，凭这个进场。别弄丢了。”
林渊接过来，木牌入手很轻，像是空的，但他知道这东西不简单——木牌表面的纹路是天玄宗特有的禁制，别人仿不了。
“还有。”周明远犹豫了一下，压低声音，“赵家那小子，你小心点。北域赵家不是什么好东西，为了进天玄宗，什么手段都使得出来。”
他看了林渊一眼，没再多说，转身走了。
林渊站在帐篷里，把木牌、符箓、瓷瓶一样一样地收好。他低头看了一眼识海里的罗盘——那行金色的“大吉”还在，旁边多了一行小字：
「擂台赛·三日后——【大吉】」
他把衣襟整了整，掀开门帘走了出去。
月亮已经升到天顶了，又大又圆，照得演武场上亮堂堂的。青石板被月光照得发白，像铺了一层霜。看台上空空荡荡的，只剩几个打扫场地的弟子在收拾东西，扫帚划过石板的声音在夜里传得很远。
楚狂歌靠在测灵碑旁边，双手抱在胸前，一只脚踩着碑座，看见林渊出来，站直了身体。
“怎么样？”
“擂台赛拿第一。”
楚狂歌愣了一下，然后笑了。那笑容在月光下很亮，露出两排白牙：“那就拿第一呗。”
他从碑座上跳下来，走到林渊面前，上下打量了他一眼：“宗主亲自开口，峰主亲自送东西，你小子现在可值钱了。”
林渊没接话，低头看了一眼手里的木牌，又看了一眼楚狂歌腰间那块——甲贰拾壹，他的号牌。
“你的灵根是什么等级？”林渊问。
“紫光。”楚狂歌的语气很随意，像是在说今天吃了什么饭，“差一点就极品了。周老头说我的灵根是上品里的上品，放在天玄宗也能排进前五十。”
他顿了顿，看了林渊一眼：“当然，跟你比不了。你那个金光差点把碑炸了，我这辈子没见过那种场面。”
林渊没接话。两个人并肩往演武场外面走，脚步声在空旷的场地上回荡，一下一下的，闷闷的。
走到门口的时候，林渊忽然停下来，回头看了一眼。
演武场中央，那块测灵碑还立在那里。月光照在碑面上，那道金色的裂纹从顶部一直裂到底部，像一道永远合不上的伤口，在夜色里隐隐发光。
他盯着那道裂纹看了几秒，转身走了。
回到有朋居的时候，已经快半夜了。
林渊推开门，把木牌放在桌上，又掏出那三样东西——符箓、瓷瓶、木牌——一字排开，整整齐齐地摆好。他坐在床上，看着这三样东西，忽然有一种很不真实的感觉。
三个月前，他还在荒野里吃野果，被一头一阶妖兽追着跑。现在他站在天玄宗收徒大典的考场上，测出了混沌灵根，三位峰主抢着收他，宗主亲自放话要收他为徒。
变化太快了，快得像一场梦。
他闭上眼睛，意识沉入识海。罗盘还在，安安静静地悬浮在那里，指针稳稳地指着正北。他盯着罗盘看了一会儿，忽然发现一件事——罗盘的边缘多了一圈淡淡的金色光晕，很淡，不注意看根本看不见。
他之前没见过这道光晕。
他集中注意力去看那道光晕，一行字浮了上来：
「宿主已通过第一轮测试·擂台赛即将开启·更多功能将逐步解锁」
更多功能？
林渊盯着那行字看了好一会儿。罗盘现在的功能已经够强了——显示吉凶、预判攻击、推演未来、指引方向。还能解锁什么功能？
他不知道。但他知道一件事——这个罗盘远比他想象的要深。
他退出识海，睁开眼睛。窗外传来更夫打梆子的声音，一下一下的，闷闷的。三更天了。
他躺下来，闭上眼睛。明天是擂台赛抽签，后天休息一天，大后天正式开打。三天时间，他要做好万全的准备。
第二天一早，林渊和楚狂歌又去了演武场。
今天的演武场比昨天还热闹。通过第一轮测试的四百八十七人全部到场，看台上也坐满了人——有没通过测试的散修，有来看热闹的青云城百姓，有各大家族派来探听消息的眼线。人声嗡嗡的，比菜市场还吵。
周明远站在高台上，还是那件灰扑扑的道袍，还是那副和和气气的表情。他等台下安静下来，才开口：“昨天通过第一轮测试的，一共四百八十七人。今天抽签，决定擂台赛的对阵。”
他挥了挥手，两个天玄宗弟子抬上来一个大木箱。木箱很普通，红漆的，盖子上开了一个拳头大的洞。
“箱子里有四百八十七块号牌，从一号到四百八十七号。每人抽一块，相邻号牌对战——一号对二号，三号对四号，以此类推。胜者晋级，败者淘汰。直到选出最后一百人。”
他顿了顿，扫了一眼台下：“规则很简单。不许用符箓，不许用丹药，不许用法器。只能用你自己的修为、法术和兵器。违规者，取消资格。”
楚狂歌在林渊耳边低声道：“不能用符箓？那赵无极怎么办？他身上肯定带着一堆保命的东西。”
林渊没说话。他看了一眼罗盘——罗盘的指针在转，不快不慢，像是在计算什么。过了一会儿，一行字浮上来：
「抽签·公平·无人能作弊」
林渊皱了皱眉头。罗盘说抽签是公平的，那赵无极就没有办法在这里动手脚。但赵无极那个人，不像是会老实遵守规则的人。
除非——他有别的办法。
“开始抽签。”周明远挥了挥手。
人群按昨天的组别排成四列，依次走到木箱前面，把手伸进去摸一块号牌出来。林渊排在丙组的队伍里，前面还有十几个人。他看着前面的人一个接一个地把手伸进箱子里，摸出一块号牌，看一眼，脸上的表情各异——有的高兴，有的沮丧，有的面无表情。
轮到他的时候，他深吸一口气，把手伸进箱子里。
箱子里面很暗，什么都看不见。他的手指碰到了一块块木头，硬的，凉的，每一块都一模一样。他随便摸了一块，拿出来。
「叁柒」。
他看了一眼号牌，翻过来，背面刻着天玄宗的标志。他把号牌别在腰带上，退出人群。
楚狂歌已经在外面等着了，手里捏着自己的号牌，在他面前晃了晃：“甲贰拾壹。你呢？”
“叁柒。”
“叁柒……”楚狂歌想了想，“那你对手是叁捌。知道是谁吗？”
“不知道。”
“我帮你打听打听。”楚狂歌转身钻进人群里，像一条鱼一样在人群中游走，东问一句西问一句，不到一盏茶的功夫就回来了。
“打听清楚了。”他的表情有点奇怪，“叁捌号是个散修，练气五层，木灵根，没什么特别的。但是——”
他顿了顿，压低声音：“叁柒号对面半区的肆陆号，是个狠角色。筑基初期，金灵根，攻击力极强。你要是在第二轮碰见他，不好打。”
林渊点了点头，没说话。他看了一眼罗盘——罗盘的指针安安静静的，没有提示。一切正常。
太正常了。
他总觉得哪里不对，但说不上来。
抽签结束之后，周明远把对阵表贴在了演武场门口的告示牌上。四百八十七人的名字和号牌，密密麻麻地写满了三张大纸。林渊挤进人群，找到自己的名字——丙组，叁柒号，对手是叁捌号，一个叫“王铁柱”的散修，练气五层，木灵根。
他往下看，找到了肆陆号——一个叫“金不换”的人，散修，筑基初期，金灵根。备注栏里写着一行小字：攻击力极强，慎之。
楚狂歌也挤进来了，站在他旁边，看着肆陆号的名字，皱了皱眉头：“金不换？没听说过这号人。筑基初期的散修，在青云城不该是没名没姓的。”
林渊没说话。他盯着肆陆号的名字看了一会儿，转身走了。
当天晚上，林渊一个人坐在后院里练剑。
月光照在剑身上，冷白色的光。他一遍一遍地练着楚狂歌教他的那几个动作——劈、砍、刺、撩、格挡。每一招都练了上百遍，练到手臂酸软，练到虎口发麻，练到每一个动作都刻进了肌肉里。
但他脑子里想的不是剑法。
他在想今天抽签的事。
罗盘说抽签是公平的。但赵无极那个人，不会这么老实。他一定做了什么，只是罗盘没有发现——或者说，罗盘发现了，但没有告诉他。
他停下来，闭上眼睛，意识沉入识海。
罗盘还在，安安静静的。他盯着罗盘看了一会儿，忽然开口：“你是不是有什么事瞒着我？”
罗盘没反应。
“抽签真的公平吗？”
罗盘的指针动了一下。很轻，很慢，转了一格。然后一行字浮上来：
「抽签过程公平·无人作弊」
林渊盯着那行字，心里忽然一动。抽签过程公平——那如果赵无极不是在抽签过程中作弊呢？如果他是在抽签之前就做了手脚呢？
他把这个问题在脑子里转了一圈，然后重新看向罗盘：“赵无极有没有在抽签之前就安排好对手？”
罗盘的指针转了三圈。然后一行字浮上来，红色的：
「赵无极·已买通抽签弟子·将强敌调至叁柒号对面半区」
林渊的手握紧了剑柄。
他猜对了。赵无极不是在抽签的时候作弊，是在抽签之前就安排好了。他买通了负责抽签的弟子，把原本应该分给自己的强敌，调到了林渊所在的半区。这样，林渊就算第一轮赢了，第二轮或者第三轮也会碰上那个筑基初期的金灵根。
而赵无极自己，面对的则是一个弱得多的对手。
“操。”林渊骂了一声。
楚狂歌从楼上探出头来：“怎么了？”
“赵无极动了抽签。”
楚狂歌的脸色变了。他从窗户翻出来，轻飘飘地落在地上，走到林渊面前：“你怎么知道的？”
林渊沉默了一下。他不能说实话，但他需要一个理由。
“猜的。”他说，“今天抽签的时候，我注意到负责抽签的那个弟子看了赵无极一眼。那个眼神不对劲。”
楚狂歌盯着他看了两秒，没追问。他的表情变得很沉，沉得像暴风雨前的天。
“我去找周长老。”他说。
“没用。”林渊拦住他，“我们没有证据。赵无极是赵家的人，那个弟子拿了钱也不会承认。闹大了，吃亏的是我们。”
楚狂歌的拳头攥得嘎巴响：“那怎么办？就这么算了？”
“不。”林渊站起来，把剑插回鞘里，“打就是了。筑基初期，又不是打不过。”
楚狂歌看着他，忽然笑了。那笑容很复杂，有欣慰，有佩服，还有一点点心疼。
“你他妈真是个疯子。”他说，“练气三层打筑基初期，还说‘又不是打不过’。”
林渊没接话。他转身往楼上走，走了两步又停下来，回头看了楚狂歌一眼。
“帮我查查那个金不换。什么来路，什么打法，有什么弱点。”
楚狂歌点了点头：“天亮之前给你。”
林渊回到房间，把剑放在枕头旁边，躺下来。他盯着天花板，脑子里在转明天的事。金不换，筑基初期，金灵根，攻击力极强。他的修为是练气三层，差了两个小境界，一个大境界。硬打打不过，但他有罗盘，有楚狂歌教他的剑法，有五个基础法术，有独孤云给他的保命符箓，有药尘子给他的培元丹。
他有机会。
他闭上眼睛，意识沉入识海。罗盘上那行金色的字还在：
「擂台赛·第一轮·对手金不换——【凶】」
凶。
不是大凶，就是凶。说明有危险，但不是不能打。
他盯着那个“凶”字看了一会儿，忽然发现“凶”字的旁边多了一个很小的光点，不注意看根本看不见。他集中注意力去看那个光点，一行字浮了上来：
「凶中藏吉」
四个字，很淡，像铅笔写的。
凶中藏吉。
林渊把这四个字在心里念了一遍。凶在哪里？吉又藏在哪里？他不知道。但他知道一件事——不管赵无极给他安排了什么对手，他都不会输。
窗外，月亮慢慢往西边斜去。再过两天，擂台赛就开始了。
他闭上眼睛，在脑子里把金不换这个名字翻来覆去地想了无数遍，直到天边泛起了鱼肚白，才沉沉睡去。
而城北的那间宅院里，赵无极坐在灯下，手指在林渊的名字上敲了敲，嘴角挂着一丝若有若无的笑。
“金不换，”他轻声念了一遍这个名字，“别让我失望。”