齐六久历风波，自负一身本领，却也有一念疏忽之时。阴阳教新掌令出手诡秘，他猝不及防，竟为其所制。此事虽伤颜面，却还不至骇人；真正使他心头一震的，是江枫竟早已化作一个年少牧牛之人，趁乱撞开他被封的穴道，又倒在他身旁，装作气绝昏迷。
林间草色深冷，牛铃远远一响，江枫伏在地上，唇不动，气如游丝，却把话一句句送入齐六耳中。齐六听得分明，江枫要他借此机会，百般顺从唐丽珠，哪怕受尽羞辱，也须设法探出司徒秀那处秘窟。那地方隐在何处，连阮五姑也未曾知晓。除此之外，还要寻得阴阳教几名首脑暗通叛逆的实据，查明他们的淫恶罪行，更要摸清多尔衮瞒着皇太后私藏的一批妖姬艳婢。
齐六心中一沉。他平生刚烈，最不肯受人摆弄，可此事牵连反清复明的大计，又系先天无极派一脉生死荣辱。他伏在地上，眼皮垂着，胸中却如有寒潮翻卷。江枫的话短，分量却重，重得他不能抗，也不敢抗。
唐丽珠弯腰察看他气色时，齐六故意把身子一蜷，喉间挤出一缕破碎之声。他脸色灰败，声音也变了调，像极了穴道受制、气血失守之人。唐丽珠刚俯近些，便见他唇角微动，吃力地低声道：“带我去僻静处，快些，莫叫旁人瞧见。”
唐丽珠眸光一闪。她原本多疑，可见齐六这副狼狈情状，又听他语中羞窘，倒信了七分。林风拂过，她忽然撮唇一啸，尖细哨音穿过树梢，不多时，一匹坐骑从林外奔来。唐丽珠伸臂将齐六抱上马背，随即纵身而上，丝缰一抖，马蹄翻草，转眼便冲出密林。
到了无人之处，齐六仍不敢露出半点破绽，果然依着方才所言，装出失禁狼狈之态。唐丽珠看在眼中，更觉此人穴道被封之后真气散乱，已无反抗之力。她唇边浮出一抹笑意，重新将他扶定，二人共乘一骑，绕过几道坡岭，往樱桃沟一带驰去。
天色沉沉，沟边林木渐密。前方忽现一座大宅，墙影深深，门楼高阔，外间看去并无多少声息，内里却透出一种不近人间的华靡。唐丽珠对齐六看护得极紧，迎门出来两个侍女，皆生得妖冶婀娜，她却连手也不肯假借，仍亲自揽着齐六入内。
穿过中堂，转入一座圆形穹门，眼前景致忽然一变。花木在幽暗处舒展，细香浮动；回廊曲折，玉阶朱栏映着残照，处处整洁华贵，竟似王侯府中深藏的一片禁地。唐丽珠抱着齐六一路向西，又折入一处独院。院中兰气微凉，藤萝垂影，珠帘低卷，静得连脚步声都似被花阴吞去。
直到此处，唐丽珠才把齐六交给红衣侍女。那侍女臂膀柔软，却暗含几分习惯成自然的轻佻。唐丽珠刚直起身，腰肢尚未舒展，绿衣侍女已趋前推开朱漆屋门。
齐六只一抬眼，心底便冷了几分。
屋内陈设富丽得近乎奢靡。正中为厅，两侧各连一间卧房。明窗净几，几无微尘；锦褥牙床，碧纱低垂；炉中檀烟细细上升，香气绕梁，熏得人神思微乱。此处不像寻常居处，更像一处藏在深宅中的秘密温柔乡。江枫先前所料，竟似一一应验。
两个侍女将齐六扶入厅中，眼波流转，笑意缠人。她们似早习惯了这等场面，一个立在左侧，一个倚在帘边，皆以柔媚姿态引他注目。齐六曾历风月，又非不近女色之人，家中也有三位妻室，可身陷此地，见这般阵仗，心头仍不免一紧。
他真气已通，穴道早开。以他的修为，若要骤然发难，唐丽珠纵是阴阳教掌令，加上这两个侍女，也未必能挡他几招。可一念及江枫所托，一念及司徒秀秘窟、阴阳教逆证、多尔衮暗藏污秽诸事，他胸中的杀意便被强行压下去。
齐六垂着眼，似仍昏沉无力，心中却慢慢定住。此番屈辱，或许正是天意送来的险门。他艺成以来，行走江湖，未尝怕过刀剑生死；今日所难者，不在血战，而在忍字。若能借这污浊之地窥见阴阳教根柢，便是对师门、对江枫、对故国大义皆有交代。想到此处，他牙关暗合，胸膛起伏渐平。
红衣侍女身上香气轻荡，贴近他身侧，低眉含笑。她指尖掠过他肩臂，语声柔软，却透着挑逗之意，道：“待你沐浴之后，掌令自会厚待你。红花与绿叶也在此处，今夜你不必拘束。”
齐六眼皮不抬，仍装作神志迷离。红花见他不答，反添几分兴致，目光在他身上流连。绿衣侍女已出去传唤热水，屋内只余檀香与帘影。趁这片刻空隙，齐六收敛心神，暗暗察看四壁。
左壁悬着一幅艳画，画中女子斜倚绣榻，轻纱虚覆，眉眼含怯，姿态妖柔，处处引人心猿意马。右壁却又变得惨烈，一头恶狼张牙扑噬，爪下女子衣不蔽体，肌肤被撕得血痕狼藉，使人不忍久视。迎面一壁更见诡异，绘着一雌一雄两条人首怪蛇，红信吞吐，身躯交缠，形貌狰狞阴森，望之令人背脊生寒。
齐六看得心中雪亮。此屋绝非寻欢作乐之所那般简单，三幅画一艳、一惨、一邪，分明暗合阴阳教蛊惑、残害、迷乱人心之术。他面上仍作木然，心底却将所见一一记牢。
不多时，香汤送入。紫檀木澡盆沉稳厚重，盆沿雕满淫靡图纹，刀痕精细，却处处带着妖邪气。寻常男子见了，难免气血浮动。齐六却只觉厌恶，如见毒花盛开。可他不能动，也不能避，更不能叫人看出穴道已解，只好任由红花、绿叶将他扶起，除去外衣，安入热汤之中。
水声轻响，热气升腾，檀香与花露交缠。红花一面替他拭洗，一面以指腹按过他胸肩臂膀，眼中露出惊异与贪色交杂的神情。她靠近些，声音压低，似真似假地道：“红花随掌令已有五六年，从未见过你这般筋骨。你的武功想来不弱，只是落在掌令手里，往后可要保住几分元气。”
齐六听了，心中愈发笃定。唐丽珠若无媚术与房中邪法，绝不可能在阴阳教中居于大掌令之位，仅次于正副教主。红花此言，看似调笑，实则无意间泄了底。
绿叶在旁掩口一笑，眼中满是促狭。她撩起水花，瞥着红花道：“你今日倒像个守礼妇人，竟晓得替男人惜身。平日是谁最爱缠人，又总在肩头留下齿痕？”
红花脸色一热，随即柳眉倒竖。她手中巾帕一甩，水珠溅在盆沿，冷笑着回道：“绿叶，你少拿我取笑。你自己是什么性情，满院上下谁不知道？到了榻上翻云覆雨，哪个比得过你？”
二女言语越发放肆，笑骂相缠，屋内香雾也似变得浑浊。齐六垂目不语，心中却已明白了八九分。此处必是阴阳教巢穴之一，甚至极可能便是司徒秀私藏的秘窟外院。若能顺藤摸瓜，便可牵出一连串罪证。为击多尔衮，为除生平大敌，也为不负江枫冒险相托，他唯有继续忍下去。
对齐六而言，这一忍比刀剑加身更难。他一向堂堂立于天地之间，何曾任由这等轻薄女子摆布？红花、绿叶替他沐浴，言笑不休，举止无忌，每一下触碰都似在削他的尊严。他却不能怒，不能避，不能露出半分清醒神色。热水绕身，他胸中反如寒铁，任凭污泥浊浪拍来，只把一缕杀机深深埋住。
这一番沐浴耗去许久。红花、绿叶意犹未尽，终究还是收了手，替他拭净身上水痕，又为他披上薄衣。齐六心知接下来之事迟早要来，心中早已作了最坏打算，可当唐丽珠重新现身时，他仍不免呼吸一滞。
唐丽珠亦是新浴方罢。她身上只着极轻薄的短裳，遮掩有限，大片肌肤在灯影下泛着温润光泽。她毫不避讳地走来，眸中含笑，姿态从容，仿佛这处秘宅、这间香室、这几名侍女，连同齐六此刻的狼狈，都已尽在她掌中。
齐六躺在榻边，眼中仍作迷蒙，心中却像有刀锋缓缓出鞘。事已逼到眼前，他若退一步，江枫苦心尽废；他若怒起杀人，司徒秀秘窟便仍沉在暗处，多尔衮与阴阳教的牵连也难见天日。
唐丽珠缓步近前，檀香随她衣袂涌来。齐六闭了闭眼，将满腔羞愤压入心底。为了大局，为了师门，为了那一线尚未显露的真相，前方便是火坑泥沼，他也只能踏下去。
唐丽珠眸中热意正盛，身子已偎得极近，齐六伏在榻畔，面上似昏似醒，心中却如一泓寒水，寸寸收住呼吸。灯影摇在帘上，香烟薄薄浮动，屋内静得只闻衣袂轻擦之声。
忽然，外间脚步急乱，红花连门也顾不得敲，喘着气撞了进来。她脸色发白，鬓边珠花也歪了，望着唐丽珠急声道：“掌令，东方三爷回坛了。”
这一句话入耳，齐六心头顿时一亮。旁人听来不过是有人归来，他却从“回坛”二字里听出关窍。此宅果然不是寻常私院，乃阴阳教一处秘坛；而这处坛口，分明由东狼东方廊所辖。再看红花惊慌失色，唐丽珠霎时变脸，他又明白唐丽珠与东方廊之间，绝非寻常上下之分。
齐六仍闭着眼，只从眼缝里瞥去。唐丽珠脸上春意顷刻散尽，牙齿轻轻一错，恨声道：“这孽障来得倒巧，偏在此时闯回，想是嗅着了什么风声。”
红花双手绞在一处，急得几乎站不稳。她一面望着门外，一面压低嗓音道：“掌令先披衣罢，莫叫他撞进来瞧见。”
她话音未落，外间客厅里已有一道阴冷声音穿过帘幕。那声音带着笑，却叫人听来像冷铁刮骨。东方廊在门外唤道：“丽珠，把门开了，让我瞧瞧你。”
唐丽珠眼中掠过一丝忌惮，手却不乱。她扯过衣架上的衣衫，匆匆披在身上，又将红花一推，示意她先去外头周旋。随即她自己也闪身出门，门扇在身后合上，只留一线灯光。
齐六听得清楚，东方廊在外间阴恻恻地笑了一声，缓缓道：“你今日神情不对。天色尚早，怎就闭门歇下了？”
唐丽珠倚在门边，嗓音重新放软，笑意里带着懒意，道：“你既这般疑心，何不直说我屋里藏了男子？”
东方廊的笑声低了些，语气却更黏腻，道：“这话旁人未必信，我却信得。你屋里藏人，也不是头一遭。”
唐丽珠似被他说中，却全不着恼，只轻轻一笑，道：“既知道我有好梦，便该识趣些，何苦来搅？”
东方廊在厅中踱了两步，靴底触地，声声分明。他忽而笑道：“你越如此说，我越想入内看一眼。”
唐丽珠笑声微冷，身子挡在门前，慢慢道：“你是拈酸，还是疑我不敢？”
东方廊那点笑意终于沉下去。他的声音涩而低，像压着一股火，道：“皆是，又皆不是。”
唐丽珠衣袖一拂，语气也淡了下来，道：“这话绕得无味，你不妨说直些。”
东方廊隔着一道门，声音渐渐转寒，道：“我只是想不到。”
唐丽珠道：“想不到什么？”
东方廊一字字道：“我早在教主面前说过，欲娶你为妻。满教上下也都知道，我不以为你唐丽珠还敢另寻旁人。”
唐丽珠忽然冷笑，腰身仍挡着门，声调也硬了几分，道：“照你说来，除了你，世间便再无可入我眼的男子？”
东方廊道：“难道不是？”
唐丽珠笑得清脆，笑中却有刺，道：“我若当真这般想，屋中又怎会另藏一个人？”
东方廊怒意陡涨，沉声喝问：“里面的是何人？”
屋内，齐六早已将衣裳穿齐。他立在榻旁，心念电转。此时若破门而出，固可杀出一条路；若静观其变，也许能看清东方廊与唐丽珠之间更多隐情。正当他举棋未定时，后窗上忽有轻微弹指之声，细得如飞虫触纸。
齐六身形一提，悄无声息贴上后墙，整个人如一幅挂画般敛住。他侧耳低问：“哪位？”
窗外有人贴着窗棂，声音极轻，却分明带着熟悉之意：“师哥，是小弟江枫。”
几乎就在同一瞬，门外唐丽珠已扬声吐出齐六名号。她一字一顿，竟似故意刺向东方廊，道：“屋里这人，便是六指金环。”
外间陡然一静。东方廊失声道：“齐六在你房中？”
这一惊只持续片刻，他随即发出几声冷笑，笑里半是怀疑，半是嫉怒。他提高声音道：“既是这位名动江湖的人物，何不请出来相见？”
后窗外，江枫的声音更低了几分，却急而不乱。他道：“师哥，带了兵刃，由后窗走。让他们自相撕咬，咱们不必替他们收场。”
说话间，江枫已伸手扣住窗上铁栅。那铁栅粗逾鸡卵，嵌得极深，寻常刀斧也未必能轻易撼动。可他手腕一沉，竟将铁栅硬生生弯出一道空隙。齐六看在眼里，心中也不由暗暗称奇。江枫这些时日功力精进，已非昔日可比。
齐六取过兵刃，身子一缩，肩骨腰骨似皆柔软无物，便从那窄隙中钻出。江枫待他落地，又将铁栅扳回原状，竟不留半点痕迹。两人借夜色掩护，贴着墙根疾行，转出花木深处，掠过几重院墙，顷刻离了那座大宅。
奔出百余步外，暗影里有人轻轻一动。齐六凝目看去，乃是古月蓉在此巡风。她见两人安然脱身，脸上毫无羞怯之色，反而大大方方敛衽为礼，含笑道：“弟媳古月蓉，拜见齐师哥。”
江枫脸色微变，压低声音道：“此事师哥迟早会知，何必急在这一刻？”
古月蓉眼波一转，笑意忍在唇边，却偏把声音放得清楚，道：“迟知不如早知，免得日后再费口舌。”
江枫急得几乎要伸手掩她的口。古月蓉却低下粉颈，悄然一笑，神色间既有顽皮，也有几分笃定。齐六心中虽觉突兀，此刻却不便多问，三人随即展开身法，迅速离开樱桃沟。
行出一段，夜风渐冷，宅中灯火已被林木遮断。古月蓉忽然停步，举手示意齐六与江枫也停下。她神情一敛，方才那点笑意尽数收去，目光清明而郑重。
不待二人开口，她已先说道：“齐师哥，我来时，哑大叔新得密报。掌门师兄在痫郎中华南庭相伴之下，五日前已起程赶赴京城。你须即刻去禀明二师姐，叫她莫要忧急。”
齐六听罢，眼中一动，正要询问，古月蓉却又抬手止住他。她声音较先前低沉许多，道：“马爷爷还有话，要我转告你与江枫。多尔衮乃当世枭雄，久握大权，朝中大臣、军中将帅，多半是他羽翼爪牙。他的长子多尔博，更狠毒贪婪，色胆尤甚，较其父有过之而无不及。”
她说到此处，语气渐渐坚硬，如玉石相击。夜风吹起她鬓边碎发，她却纹丝不动，望着齐六与江枫道：“若只论性命，咱们这些人之中，谁若拼死一击，要与那贼同归于尽，并非全无机会。可是这等法子，终究不过是血气之勇，于大局无补。”
齐六与江枫神色皆肃，二人方要开口，古月蓉已再次摇手。她的声音愈发沉稳，道：“此中牵连极深，真正要紧之人，不止顺治一人。皇太后手中分量尤重。多尔衮先与她私通，后又正式结为夫妇。你们想一想，寻常情形之下，她岂肯轻易舍了自己的男人？”
齐六心头豁然开朗。他望着古月蓉，低声道：“你的意思是，非得把多尔衮暗中私藏的那些女子挖出来不可。挖得越多，皇太后心中醋意越深，寒意越重，到了不能忍时，杀心方会真正生出来。”
古月蓉重重点头，道：“正是。”
她随即转向江枫，抬手一点，神情比方才更为肃然，道：“当年赤壁用火，非东风不可。如今要引皇太后动那一念无名之火，也少不得江枫。此事成败，关键正在他身上。”
齐六听到此处，已心悦诚服。他朝二人微一点头，转身便欲离去。古月蓉忽然唤道：“齐师哥且慢。”
齐六旋身回顾，道：“还有何事？”
古月蓉伸出两指，目光沉静，道：“还有两桩事，小妹须说在前头。”
江枫在旁向她使眼色，神色分明不愿她多言。古月蓉却只当不见，仍从容道：“第一桩，哑大叔曾告诉我，江湖上号称一把抓的裘正义，曾偶然结识过阴阳教一名女香主。齐师哥须在两日之内寻到此人。”
齐六听到此处，神色一肃，向古月蓉微微欠身。他虽心中仍有疑处，却知眼前女子所传，并非寻常闺阁之言，背后必有马爷爷与哑大叔的深意。夜色下，他沉声应道：“愚兄记下了，照办便是。”
古月蓉这才点了点头，伸出的两根手指缓缓收回一根。她望着齐六，语气不急不缓，却不容含糊，道：“第二桩，明夜酉末前后，齐师哥须往唐丽珠那里去。她若遇上什么难处，师哥都要替她担下，不问缘由，不论轻重。到了那时，自会明白其中关节。”
齐六听罢，眉间微动。他方才才从唐丽珠香窟中脱身，明夜却又要去相助此女，此事乍听荒唐。可古月蓉说得郑重，江枫在旁也无反驳之意，他便不再追问，只抱了抱拳，转身没入夜色。
齐六身影远去之后，林间只余风声。江枫方才还曾向古月蓉瞪眼，此刻却忽然抬手，朝她竖起拇指。古月蓉见他如此，眸中一亮，立时扑入他怀里，仰面笑道：“原来你也觉得这法子可用。”
江枫没有推开她，眉心却仍锁着。他低头看着怀中人，声音不重，却带着责备之意，道：“法子是对的，可你方才对齐师哥说话，不该那般。”
古月蓉一怔，旋即离了他怀抱，抬眼问道：“那我该怎样说？”
江枫道：“至少不该像吩咐属下。”
古月蓉望了他一眼，眼底笑意轻轻一转，却不争辩，反又往他怀中靠去。江枫这回伸出双手，抵住她双肩，不许她贴近。他神色认真，道：“此事未说清之前，你休想这般蒙混过去。”
古月蓉唇角一抿，像委屈，又像带着几分顽皮。她低声道：“早知做你江枫的妻子不易，做江家的儿媳更难。连婆母那样声名赫赫的人物，行事也谨慎得像寄人篱下的小媳妇，何况我这无依无靠的可怜人。”
江枫听出她有意绕开，眉头愈皱，道：“这与我说的不是一事。我只说你不该用那般口气对待齐师哥。”
古月蓉眼波一旋，笑道：“我总不能也用那口气来吩咐你罢？”
江枫一句话才吐出半截，古月蓉已从怀中取出一封书信，递到他手里。她收起笑意，柔声道：“先看完这封信，再怪我不迟。”
月色明白如霜，照在信封上。江枫只看一眼，便认出那是外公亲笔。他心头一震，接过拆开，信上字迹清劲，只有寥寥数语，却字字分明：“即刻撤去五人盟旧约，由古月蓉另行筹划组合。诸人皆须听命，不得违逆。”
江枫看了一遍，竟有些不信。他凝目再看，还是这几行字。纸上笔锋犹带杀伐之气，绝非旁人摹仿。
黑暗里忽然有人走出。快刀哑阎罗郭天柱现身树影之下，望着江枫，神情温和而肃然。他一向疼爱江枫，胜过爱惜自己性命，此刻却没有半点偏袒，只低声道：“枫儿，月蓉确是你外公亲自挑定的人。临行前，他要我叮嘱你，往后诸事，都须听她调度。”
江枫握着信，沉默下来。
郭天柱看了二人一眼，见话已说到，便不再久留。他把刀往腰间一按，道：“夜深了，你们路上缓些。我先回去，备些吃食等你们。”
古月蓉与江枫目送他的背影渐渐消失在林影尽头。待四周重新静下，古月蓉才轻轻扯住江枫袖口，又摇了摇他的手臂，神色可怜兮兮，声音也柔了下来：“好江枫，此事我也是奉命而行，你莫真恼我。”
江枫苦笑一声，道：“到了这一步，我便是不听也不成了。你身后有外公撑腰，谁还敢不服？”
古月蓉立刻接住这句话，眸中闪过一线坚决，道：“既然大哥肯疼我，我也必会尽心尽力服侍你。临来时，我已请哑大叔去寻一人。此刻趁势，正好去拔掉阴阳教钉在广慧庵里的那根暗钉。”
江枫精神一振，脱口道：“你是要……”
古月蓉贴近一步，压低声音接上：“先拿无肠玉女冷凝霜开刀。”
江枫眼中亮意一闪，赞许道：“你想除去冷凝霜，好叫唐丽珠早些坐上副教主之位？”
古月蓉忽然凑近，在他颊边轻轻咬了一口，随即退开，笑道：“这便叫两心相印。不过能劝走或逼走她最好。冷凝霜此人虽然冷毒，却还未到非死不可的地步。”
二人不再迟疑，展开轻功，向广慧庵疾行。夜月在瓦脊上铺了一层清辉，庵中香火早熄，只余几盏暗灯藏在廊角。快近庵门时，古月蓉以香肩轻轻碰了碰江枫，低声道：“机会稍纵即逝。我先进去探路，你在暗处替我看着些。”
最后一字尚未落稳，她已取丝巾遮住半边面容，身影一晃，没入庵门之内。
江枫看她入庵的势子迅捷而决绝，心中顿时明白，她绝非只想探路，而是要趁此夜色，将庵中阴阳教徒一举扫清。他伸手摸了摸囊中数十枚青钱，暗忖她这般笃定，莫非先前尚有武功未曾显露？既如此，不妨暗中掂量一番。
念头一定，江枫身形拔起，似青鹄穿云，无声落上庵内大殿高处。他伏身梁影之间，既可防敌外逃，也能看住古月蓉行踪。一旦她有失，他便可立时出手。
不过片刻工夫，古月蓉已如一缕幽影飘入院心。一名阴阳教徒察觉动静，拔刀扑来。古月蓉手中剑光一闪，剑尖如寒星穿雾，直没那人小腹。那人连呼声也未发出，身子已软倒在地。
她足尖一旋，衣袂带风，剑光绕身而起。两个黑衣教徒刚从廊下抢出，便被血光裹着抛开。江枫伏在殿上，眼神微凝，已看出她使的是旋风五斩中一式，剑势贴地而转，来得又疾又狠。
古月蓉毫不停顿，身形长射，直取一名教徒头目。那人刚横刀护胸，她剑已自刀影中穿入，招式凌厉，如怒蛟破浪。那头目眼中惊色方起，胸口已被剑锋贯透。
她凌空一坠，落地时腰身微拧，剑势忽化一片冷雾，斜斜划过另一名教徒肋下。那人踉跄两步，捂着伤处倒了下去。
院中有人失声惊叫，声音里满是惧意：“不过转眼，已有五人倒下！”
那人转身便逃。古月蓉人未至，剑先至，寒芒如细须吐出，正中他背心，透胸而出。他身子向前一栽，扑倒在石阶上。
斜刺里忽有一道黑影暴起，悄无声息扑向古月蓉身后，手中短刀直取她后脑要穴。古月蓉竟似早已听见风声，头也不回，身子向前一弹，只差毫厘避开刀锋。前方又有一名年老黑衣教徒横刀拦路，她剑光顺势上扬，如长空一声鹤唳，正刺入那人咽喉。
庵门、侧廊、后墙几处皆有人影欲逃。江枫伏在高处，指间青钱连弹。只听轻响连珠，十二名教徒尚未跃出院墙，太阳穴上已各嵌一枚青铜钱，身子纷纷坠地，再无声息。
古月蓉并未回头，只向殿上极快地做了个手势，示意江枫不可现身。她持剑向后院精舍逼近，脚步轻得几不可闻。
忽然，精舍旁侧传出两声厉喝。两道人影分左右闪出。左边是个年近半百的白净男子，手中横握一对判官笔；右边是个三十上下的丑妇，倒提梨花枪。二人彼此对望一眼，脸上杀气顿生，一步步向古月蓉逼来。
古月蓉停在院心，左手虚领剑诀，右手长剑斜指夜空。月光落在剑脊上，映出一线冷白。她轻轻点了点头，寒声道：“年岁一长一少，性别一阴一阳，连兵刃也是一短一长。二位在教中，想来不是寻常角色。”
白净男子冷哼一声，判官笔在掌中一转，道：“小丫头眼力倒不差。”
那丑妇梨花枪一抖，枪尖寒芒乱颤，怒声道：“知道得越多，命便越短。”
古月蓉眼中笑意淡淡浮起，却无半分暖意。她剑尖微垂，望着二人道：“如此说来，二位是认定能吃下你家少奶奶了？”
丑妇神情一滞，像是被这称呼触动，忍不住脱口道：“少奶奶？”
古月蓉听那丑妇失声，眉梢微挑，笑意却仍清浅。她长剑斜垂，身姿在月下亭亭而立，语声带着几分顽皮，道：“我夫君本是堂堂大少爷，我既嫁了他，自然便是少奶奶。这又有什么可奇？你这丑妇见识浅薄，倒把寻常事也看作怪事。”
江枫隐在大殿暗处，几乎忍不住笑出声来。他素知古月蓉机敏，却不料她在生死相临之际，仍能这般从容调笑。
那丑妇平生最忌旁人道她容貌丑陋，一听此言，脸上肌肉都扭了起来。她梨花枪一震，枪尖嗡然作响，怒声道：“死丫头，你才几岁年纪，也敢在老娘面前称少奶奶？”
古月蓉脸色不变，反而更显无邪。她偏了偏头，慢慢道：“我今年十五，若将岁数倒过来，倒也整整五十。你若嫌我年少，只当我年长便是。”
那白净男子较那丑妇沉稳许多，也更识得险恶。他见古月蓉神情太过自在，心头早生警兆，判官笔微微一横，沉声提醒道：“小心。”
这两个字才出口，古月蓉原本指向夜空的短剑已倏然翻下。剑光像一抹冷电，自上而下，又似自无声处忽然破出，直袭丑妇胸腹。那丑妇武功原不弱，梨花枪急急回封，枪影在身前织成一道寒网。可古月蓉身法太快，剑势又奇诡辛辣，整个人仿佛从枪影缝隙中滑了进去。
只见寒芒一掠，丑妇身形陡然僵住。她低头望了一眼自己的小腹，眼中凶光尚未散尽，血已涌出。下一瞬，她连人带枪扑倒在地，枪杆撞上石阶，发出沉闷一声。
那白净男子脸色骤变。他见同伴一招毙命，已知眼前少女远非寻常。此人老于江湖，心念一起，毫不恋战，身子向下一伏，贴地翻滚，竟要借尸身与庭中暗影掩护脱逃。
古月蓉轻轻一笑。她手腕一扬，短剑脱手飞出，破空之声细如裂帛。那男子滚势未尽，背后灵台穴已被剑锋准确没入。他身子猛地一挺，双手还抓着判官笔，却再也使不出半分力气，伏在地上不动了。
精舍房门就在此时缓缓开启。
门内灯光不亮，却有两道人影先后走出。走在前面的女子约莫三十余岁，身形修长，面容冷艳，眉目间似覆着一层薄霜，阴沉而不失端丽。她身后跟着一个中年妇人，肤色黑如浓墨，鬓旁生着一枚肉瘤，目光凶横，步履沉重。
江枫伏在殿上，心头微微一动。那冷艳女子一现身，院中气息便变得压抑许多。他随即施展家传轻功，身影无声一纵，从梁影间移入东侧幽暗处。那处既近古月蓉退路，又可避开二女眼目，若一旦生变，正好接应。
古月蓉这时恰好回过脸来。月光照在她半掩的面容上，丝巾遮去了下半张脸，却更显一双眼睛清澈明亮。江枫望着她，心中忽地一荡。他从前见她灵动狡黠，出手狠绝，此刻却觉得她眉目之间另有一种温柔清静之气。那弯眉，那凤目，那小巧挺秀的鼻梁，连鬓边垂下的一缕乌发，都似在月色中洗去了杀气，显出一种端庄娴雅。
江枫看得一怔，随即暗自摇头，使心神归定。再凝神听去，方知古月蓉已与那冷艳女子说了数句，言语之间锋芒暗藏，分明快要谈崩。
古月蓉立在院心，神情已与方才截然不同。她不再嬉笑，声音平稳清冷，道：“我已说过，十余年前司徒平与冷酷心求而不得之物，到了他们儿子手中，也一样得不到。”
她略停一息，目光越过庭中尸身，望向那冷艳女子，又道：“十余年前，五岳三鸟能一举摧毁峨嵋根基；十余年后，五岳三鸟的后人，也未必不能摧垮阴阳教。你信也罢，不信也罢，此理不会因你一念而改。”
那冷艳女子眼神一沉，向前逼近半步。她的声音不高，却冷得似冰，道：“你究竟是何人？”
古月蓉望着她，语气竟无半分火气，只淡淡道：“冷大小姐名讳凝霜，江湖又称无肠玉女。这样的人物，竟也会忌惮我这等不成气候的小女子，倒叫人意外。”
江枫隐在暗处，听她当面冷嘲冷凝霜，心中也暗暗佩服。无肠玉女冷凝霜成名甚早，如今又居阴阳教副教主之位，寻常人见了她，未开口已怯三分。古月蓉却神色不动，像是在与旧识闲谈。
冷凝霜脸上寒意更重。她斜身欺近，右手一翻，掌中已多了一口青光莹莹的短刃。那刃寒气逼人，正是她姑母无情剑冷酷心生前所用的青露宝刃。她以刃尖遥指古月蓉，冷冷道：“少说闲话。只知你叫古月蓉还不够，把你的来历报出来。”
古月蓉神色愈发庄严。她把短剑垂在身侧，字字清晰地道：“我父古今同，公爹江剑臣，婆母女魔王，恩师一剑吟。”
这几个人名一出，冷凝霜面色骤然一白，竟连退两三步。她眼中那层霜意没有散，底下却分明露出惊惧之色。
那黑面中年妇人立时抢上，挡在冷凝霜身前。她双手向外一翻，左手现出一只泛着碧光的鹰爪抓，右手握着一轮满布锯齿的倒刃刀轮。两件兵刃皆阴毒凶厉，映着月光，寒意森森。她双目圆睁，死死盯住古月蓉，像一头护食的恶兽。
江枫只看她起手与站势，便知此妇极不好斗。她下盘沉，肩臂松，双手兵刃一长一短、一抓一割，若近身缠上，极难脱开。
古月蓉却似全未放在心上。她眼梢微抬，淡淡道：“四大天王、雌雄两太岁，皆辅佐司徒秀。阁下想来便是黑道中人称雌太岁的任为美。倘若我没有认错，也算有缘。”
江枫想起八变神偷任爷爷曾提过司徒秀门下几名扎手人物。司徒秀敢重立万安窑，扬言复仇，正是仗着四大天王狼狈为奸，又有雌雄两太岁为臂助。今夜竟在此地撞上一个。
任为美听古月蓉道破身份，嘴角一撇，神色傲慢。她鹰爪抓轻轻一张，碧芒吞吐，道：“算你这黄毛丫头还有几分眼力。”
古月蓉莞尔一笑，剑尖在地上一点，道：“少奶奶的剑招，怕比眼力更准。你们两人若要动手，不妨一齐上来。”
任为美冷哼一声，满脸杀气，道：“有本事便使出来，莫只凭一张利口。”
她最后一个字尚在齿间，古月蓉身形已向前一翻。她俯身拔出方才掷出的短剑，动作连成一线，快得如电光乍开。寒芒一闪，陡然映到任为美眼前，去势之疾，几乎看不清来路。
任为美毕竟久经恶战，临敌反应极快。她猛然缩颈藏头，腰身下挫，整个人几乎贴向地面。饶是如此，剑锋掠起的冷气仍贴着她头皮扫过，森寒入骨。那一头蓬乱长发，被齐齐削落大半，纷纷扬扬落在肩头与地上。
任为美惊得面容扭曲，双目瞪如铜铃。下一刻，她厉声嘶吼，身形倏地侧翻回旋，右手倒刃轮飞转如锯，左手鹰爪抓撕风有声，两般兵刃一上一下，交织成凶险光影，直扑古月蓉。
古月蓉一剑扬威，削去敌发，已占先机。她娇躯一旋，自那抓轮合围的缝隙中滑出。随着身形转动，短剑化作一道白练，反卷任为美右肩与颈侧。
任为美羞怒交迫，哪里肯退。她不避反进，猛然贴身抢攻。刀轮横闪，鹰爪嘶鸣，招招取人要害。两人距离骤然缩短，几乎呼吸相闻。如此近身交锋，稍有迟疑，便是开膛碎骨之局。
任为美一心要挽回方才被削发的颜面，倒刃轮向下疾斩，鹰爪抓同时扣向古月蓉头顶。那鹰爪若是落实，便可抓碎天灵。
古月蓉却轻轻笑了一声。她短剑忽然吞吐如蛇信，自抓轮交错之间钻入，剑尖毫不迟疑地刺进任为美右肩肩井。任为美痛极狂嚎，右手倒刃轮脱手坠地，砸在石上，火星一迸。
可这妇人凶悍至极，受此重创，竟仍不退。她身子一扭，带出一片鲜血，像怪蟒翻身，左手鹰爪抓借势上撩，反扣古月蓉百会。那一抓倘若得手，头骨必裂。
古月蓉眼神一冷，已不愿再与她缠斗。她脚下疾转，剑势忽如怒风卷沙，先格开鹰爪抓，随即欺身而入，左手探出，右剑随形，一式锁喉绝法猝然施展开来。只听骨肉碎裂之声沉闷响起，任为美双眼暴睁，喉间发出半声断裂的怪响，身子便向后倒去。
月光照在庭中，雌太岁任为美横尸石上，鹰爪抓仍扣在手中，却再也不能动了。
冷凝霜见任为美倒毙，眼底寒光骤起。她手中青露宝刃一翻，身形已欲抢出。古月蓉却先一步抬手，遥遥止住她的来势，声音冷得似檐下冰棱，直逼人心。
她望着冷凝霜，缓缓道：“冷大小姐，你也是江湖上久经风浪的人，利害当前，总该看得明白。不到半个时辰，一个太岁、两个护坛头目、二十名寻常教徒，已都横在你眼前。你若再执意动手，今日生死，便已有定数。”
冷凝霜握刃的手微微一紧，青露宝刃在月下泛出一层冷光。她没有立时出手，眼神却仍凌厉。古月蓉凝视着她，又道：“你以为我古月蓉会独身入庵，拿自己的性命当儿戏么？”
冷凝霜神色一动，声音里终于露出一线惊疑，道：“你还带了人？”
古月蓉方才满身杀气，此刻语声忽又变得柔软，像春水绕过寒石。她微微一笑，道：“不是带人，是我家当家的在此处。”
冷凝霜倒吸了一口凉气，似信非信，目光越过古月蓉，向四下阴影中扫去。她压着声音问道：“此话当真？”
江枫隐在暗处，直到这时才明白古月蓉先前那句请他在旁照应，原来早已算在此处。他轻轻一笑，撮唇发出一声清啸。那啸声初起时低回，转眼便如龙吟破云，在广慧庵屋脊梁影间回荡。
啸声未歇，江枫身形已自暗处升起。他施展江剑臣独创的巧钻十三天，又以踏虚如实之法凌空换劲，衣袂不扬，身影却如被月光托住，缓缓向大殿高处冉冉而上。那等轻功不着痕迹，偏又明白显露给冷凝霜看。冷凝霜一见之下，眼中寒意顿散了大半，锐气也随之消去。
古月蓉正是等这一刻。她放缓声调，像是与旧识相劝，道：“冷大姐，你陷在阴阳教多年，却未曾同他们一般沉入污泥。到了今日，江湖上仍称你为无肠玉女，这四个字若全是恶名，也不会留到如今。”
冷凝霜原以为古月蓉杀人如割草，口中必无怜悯之语，不料她忽然说出这等话来，心头不由一震。她抬起脸，第一次仔细看向古月蓉。
古月蓉不再绕弯，直入她心中最隐秘之处。她低声道：“我知道你当年倾心八爪毒龙索梦雄。后来索大哥奉命娶了胡眉姐姐，你一怒之下，才投入阴阳教。”
冷凝霜娇躯猛然一颤，脸色顷刻苍白。她手中青露宝刃向前一指，声音尖厉，道：“住口！不许再说！”
古月蓉却将短剑缓缓归鞘，双手垂下，以此示明自己并无趁隙出手之意。她望着冷凝霜，语气沉静，道：“冷大姐，你我两边虽有杀母之仇，可你母亲当年是秘谋刺杀东方绮珠之后身亡。东方大嫂那时已有身孕，若按一命抵一命来算，你本该早死在五凤朝阳刀下。”
冷凝霜身子又是一抖，青露宝刃的寒光也随之一颤。
古月蓉抓住她这一念动摇，继续道：“人死之后，旧怨不该一代代缠下去。何况当年真正入局之人并不是你冷凝霜。你若今日仍替阴阳教、替司徒秀陪葬，便只是白白牺牲。你该走自己的路。”
冷凝霜目光一黯，像是听见了久远得几乎忘却的一句话。她喃喃问道：“我自己的路？”
古月蓉点头，语气加重，道：“正是。你自己的路，也是一个女子本该走的路。”
冷凝霜唇边浮起一丝冷笑，想以倨傲遮住心头纷乱。她抬了抬下巴，道：“一人之下的副教主，难道便不是一条路？”
古月蓉没有立刻反驳，只望着她，像是看穿了她多年孤寂。过了片刻，她才缓缓道：“冷大姐何必自欺？你早已看不惯司徒秀的所作所为，只因形单影只，举目无亲，才明知不是良伴，也只得暂且相随。你凭天地良心说，这话可有半分冤枉你？”
冷凝霜被她逼到心底最深处，脸上血色尽失，声音也涩了起来。她盯着古月蓉，道：“你……你怎会知道？”
古月蓉眼中微有幽光，像小小年纪忽然生出许多苍凉。她轻声道：“因为你我都是女子。纵然我只是一个小女子，有些苦处，也未必全然不懂。”
冷凝霜望了她许久。她眼中第一次没有仇恨，只有疑惧、疲倦与一点不肯示人的凄凉。她低声道：“你要我如何？”
古月蓉神色一正，话语落地如钉，道：“只要冷大姐今夜脱离阴阳教，我便担保让索大哥亲自送你回云南老家。”
冷凝霜一时未能会意，随即脸色涨白，唇角颤动，怒意又起。她寒声道：“你把我看作什么轻贱女子？”
古月蓉忙上前半步，语气诚恳，道：“小妹便再不知轻重，也不会把无肠玉女看轻。冷大姐要的不是苟且偷生，更不是寄人篱下，而是有一处可安身，有一个人肯当面与你说清前尘。”
江枫隐在暗处，听得心头一紧，几乎想现身捂住古月蓉的口。他知道此言若稍有差池，便会激得冷凝霜翻脸。正自焦躁，身旁忽有一道轻烟般的人影贴近。
快刀哑阎罗郭天柱不知何时已来到他侧后，低声道：“月蓉这一手，狠得很，也准得很。”
江枫压着心中不快，侧首低声道：“她不是请您老人家去寻人么？怎又回到此处？”
郭天柱习惯似的抬手，在江枫后脑轻轻一拍，声音仍低，道：“你看不透其中机括，心里有火也罢，可别出手拦她，更不能拆她的局。不然便要误大事。”
江枫皱眉道：“说得这般玄。”
郭天柱目光仍盯着院中，语声不疾不徐，道：“枫儿，说句实话，若论内力精纯、临敌经验，月蓉眼下还不及你。若论挑拨离间、暗中刺杀，她也未必胜过你。可有些事，你一年未必办得成，她半年之内却能办成。”
江枫心中仍不服，低声道：“越说越玄。”
郭天柱知他傲气未平，索性不再含蓄，道：“你奉命图谋多尔衮，至今将近一年，仍未摸到要害。月蓉来此不过半月，大功已近在眼前。”
江枫沉默下来。他再如何骄傲，也深知郭天柱平生寡言，绝不以空话压人。郭天柱既如此说，必有所据。
郭天柱贴近些，声音压得更低，道：“多尔衮瞒着皇太后，私下偷娶的两位朝鲜公主，正是无肠玉女替他接回，藏在喀喇城围场。除了冷凝霜，没人懂那两位公主的话。”
江枫心头顿时透亮。郭天柱不必再说，他已明白古月蓉的用意。若无冷凝霜，便未必找得到那两位朝鲜公主；即便找到了，也无人能通其言语；更谈不上劝她们入宫，亲口向皇太后揭发多尔衮，并陈明自身遭遇。古月蓉不是一时心软，她是在把多尔衮最隐秘的一根命脉，生生抽出来。
院中，古月蓉与冷凝霜的言语已近尾声。冷凝霜眼神迟疑，声音里仍有不信，道：“古月蓉，你真能作主？”
古月蓉挺直身子，神色郑重，道：“我担保让你与胡眉姐姐并肩而立，不分尊卑。”
江枫听到此处，心中又是一震，忍不住向郭天柱低声道：“这事只怕我爹我娘未必肯应。”
他话音刚落，身后忽有人轻轻接道：“谁说师叔、婶娘不肯应？”
江枫回头看去，只见来人身法轻捷如风，竟是一阵风裘巧云。她立在阴影边缘，眉眼含笑，像早已将一切都听在耳中。
江枫至此方才恍然。郭天柱天黑以前所寻之人，正是裘巧云。既然裘巧云已到，那个号称一把抓的裘正义，连同他意外结识的阴阳教女香主，想必也已被一并牵入局中。古月蓉这一夜看似强攻广慧庵，实则每一步皆有后手。江枫望向院中那个纤秀身影，心头不服之意虽未尽消，却已不得不承认，她所布之局，远比自己先前所想深得多。
古月蓉行事素来迅捷，此刻更无半分迟疑。她抬头望了望天色，月已西斜，夜不过三更。庭中血气尚未散尽，她已从怀中取出一封密信，双手递给裘巧云，神情郑重，道：“巧云姐姐，即刻与冷大姐动身，往喀喇城围场去。两位朝鲜公主，须在多尔衮回过神之前带出来。此信路上再看，切莫耽搁。”
裘巧云接信入怀，向她一点头。冷凝霜立在一旁，脸上仍有余寒，眼底却已不似先前那般冰冷。她看了古月蓉一眼，终究没有再说什么，只随裘巧云转身而去。两道身影很快掠入庵外夜色，如风过荒草，转瞬不见。
江枫隐在暗处，心中暗暗点头。古月蓉年纪虽小，临机决断却无半分拖泥带水。她明知多尔衮势大，便偏从他最不能见光之处下手；一旦拿住朝鲜两位公主，便等于把那深藏暗室的火种送到皇太后面前。
古月蓉待裘巧云与冷凝霜去远，方回身望向江枫。她神色沉静，却字字紧迫，道：“眼下只争快。唯有兵贵神速，才能使多尔衮猝不及防。你最迟不得过后日，须把他暗娶两位朝鲜公主之事，设法送入博尔济吉特氏耳中。此事不能只叫她知道，还要叫她妒火真起，酸意入骨。待她亲见两位公主，亲耳听见供词，才不会再护着多尔衮。”
她稍停片刻，眼中浮出一缕冷光，又道：“我只说叫皇太后舍弃多尔衮，不说叫她立时除掉多尔衮，便因我知道她未必下得了那一刀。那毕竟是与她同榻共枕之人。只要她在醋海翻波之下不再庇护，便已足够。”
江枫听得明白，心中却一阵发紧。他生性旷达，行事不拘小节，平日亦常出入酒肆，醉卧花阴，故作风流之态。可那些不过是掩人耳目的手段，他心中自有一片清明。如今古月蓉要他真去周旋于王府内院，借小寒、大寒两位郡主之路，把消息引到皇太后耳中，他一时竟觉喉间发涩。
古月蓉似早看穿他的难处。她忽然上前，在他唇上轻轻一印，随即退开，望着他道：“去罢。我不怪你。”
江枫眉峰一竖，低声道：“你不怪，我自己却过不去。”
古月蓉伸手抚过他的脸颊，掌心微凉，声音也沉了下来，道：“过不去也要过去。若因这一念迟疑，使全局尽毁，你我将来如何面对师门，如何面对那些为此事舍命之人？”
江枫咽下一口苦涩，望着她道：“你是要我明日去应付小寒郡主？”
古月蓉摇头，道：“不是明日，是此刻。也不是一人，而是小寒、大寒两位郡主，都要周旋。”
江枫像被寒针刺中心口，几乎后退一步。他脸色骤变，断然道：“不去。”
古月蓉眼底有一瞬苦意掠过，面上却仍平静如水。她看着江枫，缓缓道：“大任落在你身上，便不能只顾一己清白。你若心中实在不安，今夜可先去见扈蓉儿。明晨再入武英郡王府。无论如何，后日以前，必须叫博尔济吉特氏知道多尔衮暗娶朝鲜公主之事。”
这几句话说完，她不再停留，身形一展，快如离弦之箭，径自掠入夜色深处。
江枫立在原地，望着她远去的背影。以他的聪明，如何看不出古月蓉外表镇定，心中却苦涩难言。她走得这样快，并非不在乎，而是怕走慢一步，自己也会生出犹豫，动摇那强撑出来的决心。
这一刹那，古月蓉在江枫心中的分量忽然重了许多。她仍是那个会笑会闹的小女子，却也在此夜月光之下，显出一种令他肃然的担当。江枫心中翻涌良久，终究一咬牙，强令自己莫去扈蓉儿处，欲尾随古月蓉，先回住处再作打算。
他方一转身，前方土丘上忽有一道高大人影急掠而下。那人落地如铁锤砸石，正挡在江枫身前。江枫不必细看，只凭那熟悉身形，便已认出来者正是闹市操刀言九鼎。
言九鼎一落地，竟屈膝跪下。他脊背挺得笔直，仰着脖颈，声音粗哑而硬，道：“江公子，言九鼎不过是市井屠户，操刀卖肉，营生低贱，人却不贱。我这一生跪天跪地跪父母，从不向旁人低头。今夜为了扈蓉儿，我甘愿跪你这一回。”
江枫脸色一变，忙屈下一膝，双手去扶他，道：“言大哥这是做什么？快起来说话。”
言九鼎却如钉在地上，任他搀扶也不肯起。他咬着牙，道：“我这人自懂事起，便是窄巷中抬轿，直来直去，从不拐弯。今日跪你，也不是为我自己，更不是因扈蓉儿救过我的命，才来讨这个情。我是可怜她一片心血全系在你身上，撞上南墙也不肯回头。如今她家破人亡，祖父又死，哪一桩不是因你而起？”
他说到此处，胸口起伏，深深吸了一口气，又道：“不瞒你，天黑以前，我去见过哑阎罗，也去求过古月蓉。”
江枫心中一苦，垂下眼去，涩声问道：“蓉儿……她如今怎样？”
言九鼎抬头看他，声音更哑，道：“你自己算算，已有多久不曾去看她。我劝过她不止一次，叫她出城来寻你，可她怕你恼她，始终不敢。”
江枫顿足，急道：“我只与她说过，不可无故乱寻我，何曾说过她有事也不能来？”
言九鼎眼中怒意与悲意交杂，沉声道：“最叫人忧心的，正是她如今处境。她因你得罪的人太多，结下的仇怨也太多。往日还有扈大将军这块八旗主将的招牌替她遮风挡雨，如今呢？她除了你，什么也没有了。”
最后一句像重锤击在江枫胸口。他身躯猛地一震，再不多言，旋身拔地而起。
丑正时分，夜色最深。江枫与言九鼎一前一后，越过已故扈大将军府邸的高墙，悄然落入院中。府里旧日威仪犹在，廊下灯火却冷清得很，风吹过空庭，似有一种家声散尽后的萧索。
言九鼎见心愿已达，长长吐出一口气。他不再多说，向江枫一抱拳，转身回自己住处去了。那一壶烧刀子，想来早已等在桌上。
那一弯残月如钩，斜斜向西天坠下去，清冷的光辉映着二楼的窗纸。江枫伏在窗外隐蔽处，长舒一口气，屏住呼吸，借着微弱的月色与屋内的残烛，定定望着那到四更天仍未入睡的少女。
屋内的扈蓉儿身形纤细，芳龄尚不满十六，可这不足一月之间，她那原本清丽绝俗、眉目如画的俏脸已骤然消瘦下来，显得眼眶深陷。往日那双宛如一泓秋水、亮若晨星的明眸，此刻正蒙着一层凄然的泪光。江枫隔窗瞧着她那因忧闷而变得瘦骨伶仃的身影，昔日教人心跳窒息的丰润腰肢，如今竟这般楚楚可怜，不由得一阵心酸。
江枫合上双眼，自知来历不明，昔日结识她时更是别有用心，难得这姑娘一片痴情，明知端倪却死心塌地。她自幼在上受祖父庇护，中承父母溺爱，下有无数护卫簇拥，本是个骄狂任性、自高自大的性子，连她那执掌一方的爷爷扈尔汉也对她百般顺从。偏生这般刚愎的深闺千金，却唯独畏惧他这不速之客，向来言听计从，从不违拗。
前尘往事涌上心头，江枫百感交集，终于按捺不住，隔着窗帏低低唤了一声：“蓉儿。”
这一声呼唤虽极轻微，却如春雷乍惊。扈蓉儿娇躯猛地一颤，倏地抬起低垂的臻首。她那本已苍白憔悴的面庞上，瞬息间竟泛起一抹湛湛然的异彩，目光直勾勾望向窗外。
江枫见她情深至此，心中感动，当即脚尖在屋檐上轻轻一弹，身形如大鸟般穿窗而入，落于屋内。
扈蓉儿不顾一切地扑上前来。她虽仍是先前的模样，可此刻面庞上神采飞扬，光灿如花，先前红肿的剪水双瞳中，登时现出明媚、晶澈与炙热的重重光芒。那火热的目光逼视过来，激得江枫胸口热血翻涌。
江枫伸臂将她揽住，迎着她惊喜交加的目光，单刀直入地说道：“蓉儿，我决定今天晚上娶你。”
扈蓉儿只觉耳中轰的一声，登时头晕目眩，天旋地转。她脑中登时乱成一片，耳畔嗡嗡作响，身子不可抑制地剧烈哆嗦起来。血色自她脸上褪得干干净净，刹那间面白如纸，两行清泪大颗粒地滚落下来。
江枫见她神色有异，将手臂紧了一紧，柔声问道：“怎么啦？蓉儿！”
扈蓉儿此时又是震惊，又是羞涩，心中还夹杂着几分大喜过望的惶恐。她任凭泪水如泉涌般夺眶而出，紧紧依偎着江枫，颤声道：“你……你说……你说……”
江枫低头凝视着她，手臂再次用力，沉声道：“我说今晚娶了你！”
扈蓉儿蓦地仰起脸来，苍白的双颊上陡然涌起一片异样的红晕，呼吸登时变得粗重短促。她自结识以来，头一次改了称呼，不再叫他大哥，而是直呼其姓：“司马，此话确实出自内心？”
江枫唯恐她不信，当即正色道：“再说三遍，今天晚上我娶你，真心娶你，实意娶你！”
扈蓉儿再也忍耐不住，低声抽泣起来。她伏在江枫怀中，虽是抽噎不止，那泪眼中却分明带着狂喜的笑意，娇躯随着抽泣一颤一颤。
江枫心意已决，抬手拂出一道掌风，将桌上的烛火扇灭。屋内登时陷入一片漆黑。他顺势展臂，一把将扈蓉儿横抱起来，回身轻轻抛在锦榻之中。
锦被悉索声中，黑暗里传来扈蓉儿栗栗怯怯的低语：“司马哥哥，你可不能笑话我。”
江枫按着她的肩膀，在黑暗中低声回应道：“我不笑。”
扈蓉儿伏在枕上，语调中终于带了三分欢喜的笑意，却仍夹着一丝沙哑，自嘲般低喃道：“你说事情怪不怪，我明明高兴得几乎都能笑出声音来，可那不争气的眼泪，硬是一个劲地往外淌，邪门透顶。”
屋宇寂静，唯余窗外残月西沉，将一室纠葛俱都隐入夜色之中。