汾阳县，汾源乡。
年节的气氛还未散尽，上了年纪的老人穿着新做的衣裳，围坐在大树下的木桩子上，边看顾不远处跑跳玩闹的孩子边聊天。
一个青年背着大竹筐，步履匆匆往村外走去。
“孙大郎，你这是要去哪？”
“赵阿翁，额去汾阳县。”
“去汾阳县做甚？”
“咱们县的河道疏通地差不多了，年前县廷的差爷就漏了口风，年后不需要这么多人疏河道，为了能继续干活，县里不少人家凑了钱贿赂差爷。”
青年搓着粗糙的大手取暖，“额家没钱，年后疏通河道的活儿肯定落不到额头上，但额听说晋阳县的河道还没疏通完，额打算去看看，能不能留下干活儿。”
“你走了，你家里怎么办？”村老不赞同，“小狗子才七岁，他一个小娃娃，既要看顾瘫痪瞎眼的祖父母，又要照料病床上的阿母，怎么忙的过来？”
青年如何不担忧，可他不出去干活，家里吃的粮食、烧的炭火要从哪里来？
“额已经跟邻里打过招呼，请伯娘们多多照看，也请叔伯、爷爷们看在同族同姓的份上，别让人欺负了小子一家老弱。”
村老叹口气答应下来，孙大郎更安心了，走出村口不远就遇上了风风火火赶回村的里长。
孙大郎上前说明缘由，里长听罢大手一挥，“哪里用去晋阳县，咱们汾源县有的是活儿干！”
孙大郎愣了，“甚活儿？”
“修路！”里长拉着孙大郎的手边往村里走边道，“代王殿下说了，要从汾阳县县城一直修到各村村口，就从各里、各乡就近调人。”
“汾源村离汾阳县足足一百三十余里，咱村只有三四十户人家，一百三十八个壮劳力，修路工期来本就比其他村要久，你再跑了，咱村这路就更遥遥无期了。”
孙大郎扭头去看村外重重叠叠的山，他努力干活赚钱，除了养活一家老小外，就是想走出汾源村。
汾源村太远太小了，四周全是高低起伏的大山，去一趟县城要走上两天两夜，除非给足够高的聘礼，否则附近没有女郎愿意嫁进来。
他阿父阿母攒了一辈子钱，给他娶媳妇花的一干二净。
即便这样，他也只能娶一个体弱多病的媳妇。
眼见小狗子一日日大了，他不能让小狗子走他的老路，所以他才想着多赚些钱离开汾源村，将来给小狗子娶个健康的媳妇也容易些。
可他真的不放心家里，一家子老弱病残，谁看着不想上来捏一下？
如果不离开就能赚到钱，那就再好不过了。
孙大郎询问，“里长，修路一天给多少钱？”
孙里长伸出五个手指头，“五十文。”
孙大郎惊呆了。
往年黄河发水期朝廷紧急募工，百姓冒着生命危险上河堤，一日最高也不超过四十钱，这次竟然给到五十钱？
官老爷们是过年吃太好堵住脑子了吗？
很快，孙大郎就知道官老爷脑子还是清醒的。
因为只有他们村修路是五十钱一天，除此之外，附近乡、里百姓都可参与修路。
因为独一无二的高价钱，连汾源县的百姓都闻风而动，一窝蜂涌进汾源村干活。
“吴大人，这跟说好的不一样啊”，孙里长可怜兮兮，凭啥其他村就可以调村里人慢慢修路，他们村就得在五个月内修完？
他原计划这活能干个一两年呢。
吴欣解释，“汾源村要承担向附近五个县运送石灰矿和黏土矿的任务，路不修好如何运送？”
见孙里长仍一脸苦瓜相，吴欣动之以利，“运送货物的人手先选汾源村人。”
孙里长得了允诺，脸色立马雨过天晴，干劲十足组织人手上山挖矿。
汾源村通往山外的小路很窄，又多峡谷坡道，车行易翻，只能由人背着竹筐向外运送矿石。
孙大郎抡着铁锤不停捶打山道边的石灰岩山体，山麓斜坡上的石灰岩被捶得四分五裂后，一旁等待的百姓立即将矿石装进竹筐内，装满后便背起离开，后面的人立即接上，直到裂开的矿石捡的差不多，孙大郎才再次抡起铁锤砸起来。
因为有之前疏通河道的经验教训在，整个采石、开路过程井然有序，吴欣盯了三天，见所有工人都老实本分，放心去了汾源县外五十里的一处荒地。
负责守卫的羽林军将士检查过令牌、对过暗号后，才允许吴欣入内。
一座座改良过的高温倒焰窑突兀地立在平地上，即便大半窑身陷在深挖的土坑之内，地面之上依然鼓起巨大的穹顶。
修建它的工匠聚在一个坐着奇怪椅子上的年轻郎君身边，正在热火朝天的讨论着什么。
吴欣听不懂，也不敢探听，她站在在不远不近的地方，好奇地打量眼前的巨物。
这座巨物通体由黄土层层夯筑，外层裹着半丈厚的保温土层，处处嵌着修补过的陶渣泥痕，看起来破破烂烂的，除了大了几倍，跟普通的烧陶窑炉没甚区别。
这东西，为甚能烧出普通窑炉烧不出的水泥呢？
吴欣边思考边绕着窑炉走，突然，她看见数十人站在窑炉宽阔的拱型火膛门洞前，用力地来回拉动两侧架着两具巨大牛皮风箱，呜呜地风声从窑炉内响起，本就烧的发红的蜂窝煤更明亮了几分。
“吴县尉史”，丁二郎推着轮椅走到吴欣身边，坐在轮椅上的丁大郎邀请，“最早铺设的水泥路已经晾晒完成，县尉史可要去看看？”
“自然！”吴欣立即跟上，走了一盏茶后，视野中，浅黄色的地面上突兀地出现足能让四辆牛车并行的灰白色道路。
“县尉史大人可要驾车上去走走？”
吴欣欣然应允，她坐上装满石膏矿的牛车，正要驾车前行，丁二郎却解下腰间的竹筒，将刚烧好的热水倾倒在路上。
一筒，两筒，三筒····
吴欣心脏剧烈跳动，她架着牛车来回碾压那片被热水不停浸润的水泥路，那块水泥路却依旧完好无损。