孙新料定，
那位提辖兄长十有 不会过问。
因此，孙新根本没打算找孙立，
想在城中打听解珍在府衙受审的情况。
可问了几人，
都答今早府衙并未审讯犯人。
孙新心中疑惑：
“怪了，难道解珍兄弟还没押到登州？”
他急忙赶至登州大牢，
塞了些碎银给守门狱卒：
“劳烦兄弟帮忙叫铁叫子乐和出来。”
狱卒随口问：“你们认识？”
孙新笑答：“是亲戚。你只说孙新找他吃酒便是。”
狱卒转身入内，
不多时，一个精瘦机灵的汉子走了出来。
一见孙新，乐和笑道：
“孙新哥哥，怎么来这儿寻我？”
“难得进城一趟，”
孙新见旁有狱卒，未提来意，
“就找你出去喝两杯。”
乐和微微一怔，
顿时明白孙新有事相商。
既是亲戚，若只为吃酒，
孙新大可去家里等他，
怎会直接寻来牢门？
乐和赶忙向旁边的狱卒告了个罪，请他们暂且帮忙照看，随后便随孙新离开。
两人寻了个冷清的小酒馆，在角落里坐定，乐和忍不住问：“哥哥这般匆忙，可是出了什么事？”
孙新环顾四周，见无人注意，低声道：“正是。我问你，今日上午，你那牢里可曾押进人来？”
乐和略一思索，点头道：“确有此事。那人一进来便被直接送进死牢，我还纳闷呢，正想打听，哥哥便来了。”
“死牢？”孙新一愣，随即攥紧拳头怒道，“定是那毛太公买通了州府官吏！不然怎会未经审讯便打入死牢？”
“究竟怎么回事？”乐和追问，“那人与哥哥相识？”
“何止相识，”孙新叹道，“我们可是亲戚呢。”
“那岂不也是我的亲戚？”乐和怔住，“到底发生了什么？哥哥快说清楚！”
孙新便将解珍、解宝兄弟奉官府之命上山猎虎，反被毛太公陷害的始末道出。
“此事确实蹊跷，”乐和沉吟道，“若真是入室行窃，绝无不过堂便直接打入死牢之理。”
“如今首要的是弄清原委，”孙新皱眉道，“解家兄弟究竟在毛太公院子里看见了什么，竟遭此毒手。”
“这倒不难，”乐和道，“待我回去寻个机会，去死牢找他问个明白。”
“好，”孙新点头，又叮嘱道，“毛太公既将解珍兄弟打入死牢，必是存了歹心。”
“死牢那边，烦请兄弟多费心照看他！”
“哥哥尽管放心！”
乐和郑重承诺，
“既是哥哥的亲眷，那便是我的手足。”
“既进了这牢狱，我定当竭力护他周全。”
.....
二人在酒肆中商议片刻后，
孙新先行离城，
回到自家店里，
将消息告知顾大嫂与解宝，
以免他们忧心。
铁叫子乐和则留在店中，
买了两坛美酒与两斤熟肉，
拎着返回登州府大牢。
刚踏入牢门，
乐和便高声招呼众狱卒一同饮酒。
他本就是登州提辖孙立的妻弟，
如今又备了酒肉，
牢中大小狱卒自然都给面子，
很快便聚作一团。
“乐和兄弟，今日是什么好日子？”
牢狱节级包吉笑问，
“怎想起请弟兄们吃酒了？”
“家中有些喜事，”乐和笑道，
“方才我姑舅兄弟来探望，
说乡下的姐姐有喜了。
这等喜事，我心里高兴，
便想邀诸位同乐！”
“确是值得庆贺！”
众狱卒纷纷向乐和道喜，
随即开怀畅饮，大快朵颐。
酒过三巡，
见众人皆已醉意朦胧，
乐和借故说要入内方便，
匆匆离席，
径直朝着死牢深处赶去。
这死牢之中，
除蒙冤者外，
关的多是罪孽深重之徒。
踏入此地，便似半只脚踩进鬼门关，
只待秋后问斩。
乐和一路搜寻，
终于在最深处的角落，
找到衣衫尚新、口中仍塞着麻布的解珍。
“你可是登州城外开酒店的孙新的姑舅兄弟？”
乐和凑近栅栏低声问道。
“呜呜呜！”
倒在地上的解珍急忙连连点头。
“你当真是解珍兄弟？”
乐和又确认了一遍，
见解珍再次点头。
他压着嗓子说：
“我是铁叫子乐和，我姐姐嫁给了病尉迟孙立。”
“这样算来，咱们也算沾亲带故。”
“是孙新哥哥托我进来照应你的。”
“唔唔……”
解珍眼睛一亮，
急忙挪到牢房栅栏边上。
乐和伸手进去，
扯掉塞在他嘴里的麻布。
“呼……”
解珍大口喘着气，
乐和趁机低声道：
“孙新哥哥让我问你，
昨夜你在毛太公庄子里究竟瞧见了什么，
竟让他们这样费尽心思害你？”
“这……”
解珍面色一暗，
左右望了望，
凑到乐和耳边，
悄声说：
“我看见了盐，上百石的盐！”
“什么？”
乐和一愣，
随即明白过来，
“你说的莫不是梁山那……”
解珍默默点头，
“毛太公怕我们兄弟走漏风声，
引来梁山报复，
这才一心要我们的命。”
“对了，我兄弟怎样了？
他可被抓着？”
“哥哥放心，”
乐和安慰道，
“解宝兄弟逃进山里，躲过了毛家庄的追捕。”
“现在人在孙新哥哥店里。”
“那就好。”
解珍松了口气。
“既然事情牵扯到梁山，”
乐和沉声道，
“想平安了结怕是难了。”
“解珍哥哥你先在此忍耐，
我这就出城去店里，
把消息报给孙新哥哥他们，
再商量怎么救你！”
说完，
他从怀里掏出一包牛肉，
从栅栏缝里塞给解珍。
“……多谢兄弟！”
解珍接过牛肉，
撕开便吃。
在山里待了三日，
又被毛太公家折腾半日，
他早已饿得发慌。
……
乐和从死牢出来时，
其他狱卒仍在喝酒吃肉。
“怎么去这么久？”
节级包吉随口问了一句。
“我方才多饮了几杯，”乐和佯装微醺之态，“便寻了个僻静处歇息片刻。”
众人并未留意他的动向。
酒过数巡后，乐和以姐姐身怀六甲为由向告假一日，又向席间众人致歉，随即匆匆离开地牢。他疾步穿出登州城门，径直赶往顾大嫂与孙新经营的酒肆。
踏入店中支开伙计，乐和立即将狱中探得的消息悉数告知孙新、顾大嫂与解宝三人。
“此话当真？”孙新愕然怔住，“毛太公院中竟藏着梁山的盐？”
“是否会弄错？”
“此事千真万确，”乐和摇头道，“解珍兄弟亲眼所见，那宅院里堆着上百石粗盐。毛家从不涉足盐业，私藏如此多官盐，必是来自梁山盐寨无疑！”
“怪不得那老贼非要害死解珍兄弟，”孙新恍然捶掌，“梁山大军压境，这老狐狸是慌了阵脚！”
“管他慌不慌！”顾大嫂怒拍桌案，“俺只问如何救出解珍兄弟！”
“毛太公早已打点好州府官吏，”乐和沉声道，“否则解珍哥哥怎会未经堂审就被打入死牢？待解宝兄弟落网，他们定会买通狱卒在牢中了结二人性命！”
“那还不快拿主意！”顾大嫂急得双眼发红，“若解珍兄弟有三长两短，俺日后怎有脸去见他们爹娘！”
“如今唯有一计，”乐和握紧拳头，“劫牢！”
“登州大牢少说驻有十余名，”孙新蹙眉，“城内更有数千守军，凭我等几人怕是......”
“牢狱之事易解，”乐和成竹在胸，“俺当值时以酒肉犒劳众狱卒，趁机在饮食中下。待他们昏睡后取得钥匙，便可救出解珍兄弟。”
“店里现成就有，”
顾大嫂当即开口：
“但若真动了手，官府必定全城大搜。”
孙新眉头紧锁：
“如此一来，我们在登州怕是待不下去了。”
“换个地方过日子又如何？”
顾大嫂高声道，
“难道还比得上解珍兄弟的性命要紧！”
“我何曾说过不救？”
孙新叹了口气，
“我的意思是，咱们也得给自己留条后路。”
“否则就算救出解珍兄弟，”
“仓促之间，我们这一大帮人又能去哪儿落脚？”
“孙新哥哥说得在理，”
乐和也接话，
“此事确实该从长计议。”
“不然即便救出解珍兄弟，”
“咱们这些人，恐怕很快也要被官府捉拿归案。”
“还有姐夫那边，”
“我们劫狱救人的事，定会牵连到他，”
“这又该如何是好……”
一提起孙立，
屋里众人顿时沉默下来。
“这事若提前告诉大哥，”
孙新无奈道，
“他定会阻拦我们。”
作为孙立的胞弟，
孙新太清楚自己兄长的为人。
孙立心里，
从未将解珍、解宝这些表亲放在心上。
他若真在意，
这些年也不会对他们不闻不问。
比起这两兄弟，
孙立显然更看重他那官职。
“那就等救出人再告诉他！”
顾大嫂冷冷说道，
“到时候，要么他把我们都抓去，保住他那顶 ，”
“要么，就只能跟我们一起走！”
“也罢，就这么办吧，”
孙新只得点头，
“可咱们之后去哪儿呢？”
“我认得登云山上聚义的两位好汉，”
孙新沉吟道，
“那是一对叔侄，一个叫出林龙邹远，一个叫独角龙邹润。”
“救出人后，不如去投奔他们？”
“这两人品性怎样？”
顾大嫂问道，
“梁山人马眼看就要到登州了。”
“听说他们除了惩治恶吏与地方恶霸，”
“也最恨欺压百姓的绿林山寨。”
“咱们可别刚上登云山，”
“转头就被梁山找上门来！”
孙新笑道：
“诸位放心，那叔侄二人在山上结寨，不过是为了躲避官府的苛捐杂税。”
“他们行事向来效仿梁山，只劫乡里的豪强恶霸，从不惊扰百姓和过往商旅。”
“从前我与他们往来时，这两人常说，平生最大的愿望就是投奔水泊梁山！”
“依我看，不等梁山找上门，说不定他们一听说梁山到了登州，便会主动前去投靠！”
乐和点头道：
“若真如此，自然最好！”
“事不宜迟，各位兄长须速速准备。”