“那咱们抓他，岂不是更加名正言顺？”
“你的意思是？”
毛太公满脸疑惑。
“这两人昨夜为了追虎，私自闯入咱家后院，”
毛仲义冷然一笑，
“可这事，又有几人亲眼见到？”
“我们只需将那大虫藏好，”
“随后直接向官府报案，就说这两人半夜摸进后院，”
“打算入室行窃！”
“如此一来，捉拿这两个小贼，就理直气壮了。”
“还能请官府那边一同协助！”
“唔，”
毛太公不由点头，
“这确实是个好办法。”
“不过若是报了官，那解珍岂不是也要押送官府，”
“万一他胡乱说出些什么……”
“哈哈，父亲，您怎么忘了姐夫？”
毛仲义说道，
“姐夫在州府担任孔目一职，”
“咱家那些粗盐的生意，姐夫也都知情。”
“让姐夫提前打点好，”
“直接将解珍投进州府死牢，”
“待捉住解宝之后，再在牢中寻个机会，”
“把这二人一并了结……”
毛仲义阴森一笑，
“这样一来，事情不就彻底解决了。”
“嗯，很好！”
毛太公连连颔首，
“就照你说的去办。”
…………
毛仲义捂住解珍的嘴，
带人将他押往登州府衙报案。
与此同时，
仓皇奔逃了一整夜的解宝，
也在天色刚亮时，
赶到了顾大嫂的酒店门前，
拼命拍打门板：
“姐姐，快开门！”
“救命！救……！”
顾大嫂被喊声惊醒，
起身开门一看，
只见解宝满面惊慌，
气喘吁吁地立在门口。
“兄长，这是怎么了？”
她一边招呼，
一边忙把解宝搀进店里。
孙新这时也领着几个伙计走来，
“咦，解宝兄弟，发生什么事了？”
“姐姐，哥哥，我兄长出事了！”
解宝接过顾大嫂递来的水猛喝一口，
慌忙说道，
“我兄长……他被毛太公家的人抓走了！”
“毛太公？”
顾大嫂眉头紧锁：
“那人不是毛家庄的财主吗？”
“平日里无冤无仇，为何突然发难？”
“他凭什么抓走解珍兄弟？”
孙新同样不解：
“你们以打猎为生，按理说与那富户”
“从未有过往来才对？”
“兄长姐姐有所不知”
解宝端起茶碗润了润唇
平复急促的呼吸说道：
“前日从酒肆归家后”
“我们本打算再入深山”
“多猎些野物换些年货”
“不料未及动身，官差便来传令”
“说登州山间新近窜来猛虎”
“已伤及数条人命！”
“州衙限期三日擒拿大虫”
“若逾期未能捕获”
“便要杖责全境猎户”
“我们兄弟当即入山设伏”
“整整守候两天两夜”
“始终未见虎踪”
“直到昨夜那畜生终于现身”
“被我们逼得坠入陷阱”
“谁知那猛虎体型硕大”
“虽身受重创仍奋力挣扎”
“竟从陷坑中脱身而出”
“我们循着血迹紧追不舍”
“那畜生慌不择路跌下悬崖”
“待我们绕道至山脚”
“发现血痕延伸至毛太公后园”
“竹篱破洞处沾着新鲜虎毛”
“分明是猛虎闯入的痕迹”
“我们本想先确认大虫下落”
“再与毛太公理论”
“谁知翻入园内竟发觉”
“深更半夜的宅院里”
“传出阵阵喧嚷人声”
“兄长让我躲在树丛里”
“独自前去查探动静”
“不料片刻后便传来他的呼喊”
“叫我速速逃命”
“他自己却被毛府家丁擒住！”
“照这般说来”
孙新沉吟道
“许是毛太公将你们兄弟”
“误认作深夜闯宅的盗匪”
“待解释清楚自然放人”
“事情恐怕没这么简单”
解宝愁容满面道
“我藏在林中的树上时，”
“听到毛太公家的人说，”
“不论死活，都要抓到我，”
“领头的人，还悬赏五百贯给抓住我的人！”
“什么？”
顾大嫂和孙新互相看了一眼，
“你确定没听错？”
“那伙人当时就在我藏身的树下，”
解宝说，
“我绝对没有听错。”
“这样的话，事情确实有些奇怪，”
孙新皱起眉头，
“只是一个闯入院中的小贼，”
“怎么也不该悬赏这么高啊？”
“什么小贼！”
顾大嫂不依不饶，
“我家兄弟什么时候成小贼了？”
“我这是按毛太公他们说的，”
孙新赶紧解释，
“那毛太公家，”
顾大嫂问道，
“是不是想私吞那只大虫？”
“姐姐，一只大虫，就算剥皮拆骨，最多也就值一两百贯，”
解宝说，
“就算送到官府，赏钱也只有一百贯，”
“绝不可能有五百贯这么多！”
“说的也是，”
顾大嫂点点头，
“我觉得，”
解宝慢慢说道，
“事情恐怕还是和毛太公家的院子有关，”
“大哥说不定在里面看到了什么……”
“你这么说，确实有道理，”
孙新不由得点头，
“那你大哥到底看到了什么？”
“我不知道，”
解宝直接摇头，
“大哥当时只顾着让我逃，”
“没再说别的。”
“好了，不管怎么说，”
顾大嫂拍着桌子说，
“不能就这么让解珍兄弟被毛太公家扣着。”
“当家的，你马上去召集伙计，”
“咱们一会儿就去毛太公家要人！”
“好！”
孙新点头，
“等他们吃过早饭，”
“咱们就去找那毛太公！”
“谢谢姐姐，谢谢哥哥，”
解宝连忙道谢，
顾大嫂却用力拍了拍他的肩膀，
“都是一家人，你还跟姐姐客气什么！”
“好了，你也累了一夜，”
“快吃点东西！”
“一会儿咱们好去救你兄长！”
……
早饭后，
母大虫顾大嫂与小尉迟孙新把店中伙计聚集齐全，
又唤来一些平日交好的闲汉，
凑齐近二十人，
便气势汹汹赶往毛太公庄上。
顾大嫂等人本想逼迫毛太公放回解珍，
不料行至半途，
竟撞见六七名官差，
押着解珍往登州府而去！
解珍口中塞着布团，
浑身被绳索捆得结实。
“大哥！”
解宝心急，便要冲上前去，
孙新到底稳重，
一把将他拉住，
“事情看来不对劲，你先莫急，
我与你姐姐去打探一番。”
说罢，小尉迟叫伙计将解宝拉到路边灌木丛中藏好，
自己与顾大嫂上前，
装作好奇模样，
向押解的差役问道：
“两位官爷，这人犯了什么事，
竟劳官爷们这般押送？”
那带头的都头狐疑地打量着顾大嫂与孙新：
“你们认得他？”
顾大嫂刚想说不认识，
孙新已抢先答道：
“自然认得，
这不就是那猎户解珍嘛！
从前还向他买过野味。”
登州地广人稀，
孙新和顾大嫂开着酒店，认识的人多，
若刚才顾大嫂说不认得，
立时就要惹差役生疑。
都头便道：
“这厮手脚不干净，
半夜摸进毛太公家想偷财物，
不料弄出声响，
惊动了人，
就被拿下了。
也是他没长眼
毛太公的女婿，便是本府的王孔目。
他下了令，我们只好押这厮回衙门。”
“偷盗？”
顾大嫂与孙新对视一眼，
她满面怒气才要开口，
孙新忙拉着她补救：
“官爷们抓得好！
我们夫妇最恨这种入室偷盗的小贼。
前两日我家店里还丢了些钱财呢！”
“哦？此事我等怎未听闻？”
那都头面露疑色。
“唉，我等开店的，向来是能省一事便省一事，”
孙新朗声笑道，
“因此也未去官府叨扰各位差爷。”
又应付了官差几句后，
孙新便携顾大嫂让开道路，
目送官差押解解珍渐行渐远。
待其身影消失于视野，
顾大嫂气得跺脚道：
“难道就眼睁睁看着他们带走解珍兄弟？”
“不然又能如何？”
孙新满脸无奈，
“你且看看四周，此处乃是官道，”
“人来人往的，若强行劫人，”
“我等岂不都要成了朝廷钦犯？”
“那解珍兄弟当如何？”
顾大嫂急问，
“莫非就不救他了？”
“他可是我们的兄弟，如今遭那毛太公陷害，”
“若有个闪失，”
“你我还有何颜面去见他们兄弟的父母！”
“我何曾说过不救，”
孙新叹道，
“只是此事蹊跷得很。”
“往日官差拿人，”
“何曾见过连人犯的嘴都要堵上的........”
“方才与官差交谈时，”
孙新继续说道，
“解珍兄弟一直欲言又止，”
“偏生口不能言，”
“这才未能道出实情。”
“........确是如此，”
顾大嫂颔首，
“官差堵住解珍兄弟的嘴，”
“定是怕他泄露什么机密。”
“看来那夜，解珍兄弟必是目睹了紧要之事。”
此时，
解宝被酒店伙计拉着，
急匆匆赶来，
“姐姐，我大哥他........”
“兄弟莫急！”
顾大嫂宽慰道，
“解珍兄弟我们定会相救。”
“可、可大哥就要被押入府衙大牢了，”
解宝焦急道，
“届时岂非........”
“兄弟放心，”
孙新说道，
“我嫂子的兄弟正在登州府大牢当差，”
“我这就进城托他照应解珍兄弟。”
“顺便问问那夜解珍兄弟究竟所见何事。”
......
待顾大嫂与解宝先行返回酒店，
孙新独自进了登州城，
本可去寻他兄长孙立相助，
事情便会轻松许多，
但他并未立刻前去。
孙新深知这位亲哥哥的性情，
说好听了是明哲保身，
说难听了便是自私。
解珍、解宝两兄弟原是孙立的姑舅兄弟，
可自他们父母过世后，
孙立从未伸手相助。
即使顾大嫂偶有提及，
孙立也只口头应承，
过后毫无行动。
如今解珍遭难，