很快传到了府衙后院。
程婉儿和母亲得知，
梁山将于次日，
当着全城百姓的面，
公审程万里被控索贿的事，
程母顿时慌了：
“婉儿，梁山果然要定你爹的罪，这该怎么办？”
“娘，只是公审，还不是定罪。”
程婉儿回想当初在梁山上的见闻，
向母亲解释时，
他说道：
“父亲虽曾向富商与豪绅索贿，”
“但这一年多来，对百姓却十分爱护。”
“明天只要有人开口求情，梁山想必不会太为难我们程家……”
第二天清晨，
天色微阴。
因为梁山提前宣告，
要在太守府衙前审问程万里，
一大早，
便有不少人聚在衙门口等着看热闹。
不久，
那些曾被程万里勒索钱财的商贾与豪绅，
也陆续赶到。
他们不时交头接耳，面带愤恨，
显然已商量好，
今日定不让程万里好过。
太阳渐渐升高，
许多百姓也陆续走来，
神情或犹豫，或坚决。
一见这些百姓出现，
富商豪绅们顿时面露不善。
有人想带着家仆上前威胁，
阻止百姓搅局，
但刚走两步，
便被同伴拦住：
“别乱来！不要命了吗？”
“梁山的兵就在旁边，”
“要是让他们看见你欺负这些平民，你今天还想活？”
那富商这才醒悟，
赶紧停步。
旁边的人也低声劝道：
“今天，我们才是苦主，”
“大家千万别冲动！”
“梁山嘴上说是为百姓做主，”
“所作所为，却明显偏向那些平民。”
“我们这些富人本就是他们的眼中钉，”
“这会儿可别主动惹事。”
商量已定，
府衙前看热闹的人也越聚越多。
到了巳时，
几声锣响，
两队梁山士兵从太守府中列队而出，
在衙前维持秩序。
随即，
牢狱的狱卒押着程万里，
来到府衙门口。
仅仅一夜之间，
原本意气风发的程太守，
看起来苍老了许多。
他站在衙门门槛内，
却犹豫着，
迟迟没有迈步出去。
“太守大人，怎么了？”
李低声催促道。
“该出去了。”
“嗯……”
程万里应了一声，脚下却像是被钉住了一般，怎么都迈不动步子。读书人最重脸面，程万里也不例外。从前官声清正的时候，他从不畏惧走出府衙、直面百姓。可今日，一想到自己向豪绅索贿的事已经传开，脑海里便不由自主地浮现起昨日百姓们的反应
“不会吧？太守大人竟然真的……”
“果然天下乌鸦一般黑，连程太守也这样！”
“他对咱们老百姓好，莫不是因为咱们榨不出油水？”
“呸，这些读书人，满口仁义道德，一当上官，就没几个不贪的！”
就在程万里心绪纷乱、迟疑不前的当口，程婉儿和母亲也从后堂走了出来。
“父亲，”见程万里面容憔悴，程婉儿赶紧上前扶住他，“您还好吗？”
“没、没事。”程万里茫然地摇了摇头。
“父亲，别担心，”程婉儿轻声安慰，“梁山那边说了，今日全凭百姓公断。您一向爱护百姓，他们一定会替您说话的。”
“我不是怕这个，”程万里苦笑，“我是怕……百姓瞧不起我。”
他终于还是把心里的话说了出来。
达则兼济天下，穷则独善其身这是当世许多读书人的信条，程万里也不例外。
“父亲虽有过错，却也是情非得已，”程婉儿劝道，“只要您坦诚说明，定会得到谅解的。”
“唉……但愿吧。”
程万里长叹一声，咬了咬牙，终于鼓起勇气，迈步跨出了府衙。
一见他露面，门口围观的百姓顿时“轰”的一声，喧哗四起！
“真的是太守大人！”
“难道昨日的传言是真的？程太守真的索贿了？”
“不可能啊，程太守一向爱民如子，为官清廉，怎么会做这种事……”
就在百姓交头接耳之时，程万里缓步登上了府衙前临时搭建的高台。他的身影甫一出现，台下议论声顿时高涨。
程万里立在台上，望着下方攒动的人群，忽觉一阵眩晕。往昔他面对百姓时问心无愧，此刻却不敢直视那些目光，心中慌乱难安。
就在他几近难以支撑之际，梁山女头领高粱也跃上台前。她抬手一挥，四周守卫的梁山兵士齐声呼喝，震住了喧哗的民众。
待场中渐静，高粱扬声道：“各位乡亲，今日召集大家，是为程太守一事”
她简洁地向百姓陈述了程万里的所作所为。其实不用她多说，经过一日发酵，程万里索贿之事早已传遍东平府。那些曾被索贿的商户更是推波助澜，欲借民愤置他于死地。
昨日尚对传言半信半疑的百姓，此刻听闻梁山也如此说，顿时哗然。
“竟是真的！昨夜传闻不假！”
“太守大人竟是这般人？”
“唉，本以为东平府终于迎来了一位清官……”
在一片嘈杂声中，高粱转向程万里：“太守大人，你还有什么要对百姓交代的？”
程万里望着台下投来的种种目光有轻蔑，有憎恶，也有惊异
只感到一阵天旋地转，
身子跟着晃动起来，
眼看就要跌倒在台上。
幸好桂花一直跟在高粱身边，眼明手快，
急忙上前扶住了程太守。
台下程婉儿母女见此情形，
也匆忙跑上台来。
“父亲，父亲……”
程婉儿焦急地连声呼唤。
“我、我没事。”
程万里勉强摇了摇头。
“程太守，还有什么话想对百姓们说吗？”
高粱再次问道。
程万里却只是苦笑一声，
“没有了，一切任凭梁山和百姓们处置吧。”
“这……”
高粱一愣，心里顿时着急起来，
“程太守，你若是什么都不说，”
“百姓们一时冲动，万一……”
“罢了，事到如今，我还有什么脸面面对百姓。”
程万里叹息道。
一旁的程婉儿听了，咬了咬牙，
神色坚定地说道：
“父亲，你不说，我替你说！”
说完，她不理会程万里的阻拦，
径直走向台前。
“这位小娘子是谁？”
“听她喊程太守父亲，应该是他女儿吧！”
“原来是太守的千金，果然貌美，难怪那位双枪将董都监对她念念不忘。”
……
程婉儿好不容易鼓起勇气，
想为父亲向百姓求情。
可真正站到台前，
面对成百上千道目光和嘈杂的议论声，
自幼长在深闺的程婉儿，
哪里经历过这种场面。
一时间，虽想开口，
却只是嘴唇微微颤动，
半晌说不出一个字。
程家父女这般表现，
让旁边的高粱心急如焚。
梁山向来以信义对待百姓，
既然昨日已承诺由百姓公审，
决定程万里是否受罚，
那今日就绝不能失信于民……
赵远站在府衙大门后，看着外面的情形，不由得摇了摇头。再这样下去，这些百姓一旦情绪失控，程万里恐怕就真的危险了。
他转头望见程婉儿满脸无助，想起当初她在梁山上求医时，也算是李师师的闺中密友。如今这般情形，无论如何，都得出手相助。
想到这里，赵远迈步走出府衙大门，登上临时搭起的木台。他走到程婉儿身边，向台下众人拱手道：“各位父老乡亲，在下有一句话要……”
话音未落，台下已有富商豪绅指使的奴仆起哄道：“你是什么人？此时有你说话的份吗？”
“看他从太守府里出来，又和程家小姐站在一起，莫不是她的姘头？”
“那双枪将董平幸好没求亲成功，否则还没过门，绿帽就戴上了！”
这些仆役受主人指使，唯恐赵远替程家说话，便肆意污蔑，企图搅乱局面，借百姓之手置程万里于死地。
程婉儿听得脸色一阵青一阵红，气得直发抖：“你们……你们胡说！我们根本不是……”
“哟，程家小姐还不认？男女之间那点事，谁看不出来？”
眼见这些人越说越不堪，赵远原本阴沉的脸上却忽然浮起一丝冷笑。他拍了拍手，望着台下那几个得意洋洋的豪绅，忽然问道：
“你们可知我是谁？”
一名豪绅嗤笑：“你是谁关我们什么事？我们只晓得梁山今天得为我们这些被勒索的大户做主！就算你和太守家有交情，这时候也没用了！”
赵远冷笑一声，接话道：
“某家正是梁山之主，东京赵大郎！”
哗！
台下人群闻听赵远自报家门，顿时一片哗然。
“这后生竟是梁山寨主？”
“瞧这年岁不过弱冠，模样倒是俊朗！”
“不是说那梁山寨主曾在景阳冈徒手毙虎么？”
“这般清瘦的身板，也能降服大虫？”
百姓们交头接耳议论纷纷，方才那些口出狂言的富商豪绅与家仆们，此刻早已面如土色。
“怎么不言语了？”赵远冷眼扫过这群乡绅，“方才不是高声嚷着要梁山主持公道？”
“赵寨主恕罪，我等方才......”那富商慌忙欲要辩解。
早有梁山士卒按捺不住，呼啦啦围上前来。
“将这些狂徒尽数掌嘴！”赵远厉声喝道。
士卒们当即将那些仗势欺人的恶仆按倒在地，清脆的耳光声噼啪作响。
富绅们见状俱是浑身战栗。有人见赵远与程婉儿并肩而立，心下已生怯意，唯恐梁山偏袒程家。
却有个不甘心的乡绅梗着脖子嚷道：“赵寨主既说替天行道，难道我们这些乡绅便不算百姓？寨主此刻现身，莫不是要偏帮程太守？若真如此，梁山这替天行道的旗号......”
后半句话终究没敢出口，但其中意味早已不言自明。
“谁说要替程家说话？”赵远冷哼一声，“若不是尔等家仆口出秽言，何须动用军法！”
“那寨主此刻现身所为何事......”
那个豪绅话到嘴边又咽了回去。
“不必多虑，”赵远轻笑一声，随即拍了拍手掌。