“不瞒哥哥，自北地与哥哥分别后，我一直留意梁山消息。即便回了建康府，每逢山东来的行商，总要向他们打听。”说到此处，石秀猛端起酒碗一饮而尽，面带愧疚。
“每次听闻哥哥替天行道，斩杀恶霸奸吏，小弟心中都万分激荡，恨不能立时投奔梁山，为哥哥出力。只是叔父新丧，灵前无人守孝，我实在难以抽身……”
“兄弟为报叔父养育之恩，甘愿守孝三年，这是尽人子的孝道，何须自责？”
赵远温言劝道：“何况三年光阴转眼便过，待兄弟尽孝之后，再来梁山相聚不迟。”
“哥哥……”
石秀双目泛红，低声叹道：“我只怕连这点心愿，也有人不愿成全！”
赵远知他指的是其婶娘，但这是旁人家务事，外人也不便多言，只得默默陪石秀饮酒。
几杯酒下肚，石秀这才想起询问赵远此行来意。
得知赵远是想请神医安道全前往山东救治瘟疫，石秀却微微皱眉。
“哥哥，这事恐怕有些棘手。”
石秀说道：“安神医的娘子本是爽朗豁达、心地慈悲之人，按理不会阻拦神医远行。但近日听闻，安神医因多年无子，与妻子不睦，近来常流连于烟花之地。”
“无论如何，总要试一试。”赵远沉声道。
为了救治林冲和灾民的瘟疫，若安道全执意不肯北上，赵远少不得要强请他一程。
自然，他不会像梁山那般，用栽赃陷害的手段将事情做绝。
“既然哥哥心意已决，我这就带您去寻那位神医！”
石秀说着起身引路。
众人沿西街前行，经过一处肉铺时，石秀忽然停步，目光冷冷盯着那卖肉的屠户。
那屠户生得膀大腰圆，见石秀冷眼相视，非但不惧，反而嬉笑道：“哟，这不是石秀兄弟吗？莫非你家婶娘又馋猪脚了？这儿正好留着一对猪蹄，可要我给你送上门去？”
“……你再敢靠近我家半步，休怪我不客气！”
石秀脸色一沉，怒喝道。
“呵呵，你家？”
屠户讥笑道：“那原是你叔父的家，如今是你婶娘的家，何时成了你的？”
“你！”
石秀握紧拳头，正要发作，却想起身后还有赵远等人，只得强压怒气，默然继续带路。
出了西街，向东不远便见一家医馆，门前悬着“济世堂”的匾额。
馆前人来人往，求诊的病人络绎不绝。
石秀领着众人走进大堂，只见屋内药材齐全，几名伙计或抓药或煎药，忙得不可开交。
石秀环顾四周，向柜台后正低头对账的中年妇人问道：
“安嫂子，神医在吗？”
“是石秀兄弟啊，”
那妇人抬头见是石秀，面露讶异。
三百四十
“不是说你家婶子忽然病重，石秀兄弟你请他过去诊治了吗？”
“没有的事，”石秀摇头道，“我婶娘的风寒已经大好了，怎会再请安大夫去看病？”
妇人闻言脸色顿时一沉：“这没良心的东西！定是又借故出去胡混了！”
她骂了几句才留意到石秀身后的赵远等人：“石秀兄弟，既然你婶娘无恙，今日前来是……”
“嫂子，这里说话不便，还请借一步说话。”石秀环顾四周低声说道。
妇人打量了赵远几人一眼：“你先带他们去后堂，我交代几句便来。”
石秀熟门熟路地引着众人往后走，阮小七好奇道：“石秀兄弟对这医馆很熟？”
“我本就是建康人，自幼父母双亡，常被地痞欺负。那时年纪小，总被打得遍体鳞伤，多亏安嫂子心善，每次都免费为我医治。来往多了，自然就熟悉了。”
赵远问道：“兄弟打算将我们的事如实相告？”
“哥哥放心，”石秀连忙应道，“安嫂子虽是女流，却最是侠义，即便知晓各位身份也绝不会泄露半句。”
众人在后堂稍候片刻，安夫人便走了进来：“看几位气度不凡，不知找我当家的所为何事？”
“安夫人，在下梁山赵大郎……”
妇人笑道：“我早该想到的，原来是梁山之主，难怪石秀兄弟这般敬重。”
“嫂子，我这位哥哥千里迢迢来到建康，是为了……”石秀将须城疫情与林冲染病之事细细道来，“如今林教头与满城百姓性命垂危，还请嫂子务必劝安大夫出手相救。”
听完石秀陈述，安夫人略作沉吟便应承下来：“承蒙赵寨主看重，这事我便替当家的答应了！”
赵远没想到事情这般顺利，这妇人果然如石秀所说，既爽快又心怀慈悲。
“在下代林教头与须城百姓谢过夫人与安大夫！”赵远说着向阮小七递了个眼色。
阮小七会意，命三名亲卫解开包袱，露出里面三十根十两重的金条。
赵远命人将金条尽数摆于桌面。
“夫人，这三百两黄金乃梁山的一点心意，还请务必收下！”
“赵寨主这是看不起我们吗？”
安夫人眉头微蹙，面露不悦：“我等虽非江湖豪杰，但救死扶伤、悬壶济世本就是我辈医者分内之事。即便没有这些金子，我们难道就不去山东了吗？”
“夫人误会了，”赵远连忙解释，“在下听石秀兄弟说起，夫人与安神医常为贫民义诊，有时不仅分文不取，反倒要倒贴药材。此番请安神医前往山东，梁山便算是欠了建康府百姓一个人情。这些钱财还请夫人收下，日后用于贫苦百姓的义诊，也算是替山东还了建康府的这份情义。”
“这……”
安夫人顿时犹豫起来。
她与安道全常年义诊，既为救助贫苦，也为积德行善，盼着老天开眼，能早日得个一儿半女。只是义诊耗费甚多，安道全虽在建康府颇有声名，济世堂也仅能勉强维持不亏。如今有了这三百两金子，足以让济世堂的义诊再延续三五年了。
“既然如此，我便代建康府的贫苦百姓谢过赵寨主了！”
安夫人收下金子，又问何时启程前往山东。
“在下包了条客船，就停在城外扬子江码头。动身之日，自是越早越好。”
“我家那死鬼又不知去哪儿厮混了！但不论如何，天黑前总会回来。”安夫人略一思索，“这样，早的话，今晚我们夫妇便出城去寻赵寨主；若有事耽搁，明早也定会赶到扬子江边。”
双方约定好时间地点，赵远等人便告辞离去。
走出济世堂，赵远此行的目的已然达成，整个人顿时轻松不少。想到明日即将与石秀分别，他拉着这位兄弟寻了处酒家，继续畅饮。
石秀心中亦十分伤感，加上家中那不成器的婶娘之事，更觉烦闷，正欲借酒浇愁，便一碗接一碗地猛灌。赵远明白他的心事，也舍命陪君子。二人从中午直喝到黄昏，赵远已步履蹒跚，石秀更是醉得不省人事。
“走，先送石秀兄弟回家！”赵远摇晃着站起身，“然后我们回客船上，等候安神医夫妇前来会合！”
扈三娘赶忙上前扶住赵远，王定六则与阮小七一同搀起石秀。
“对了，哥哥，”阮小七忽然问道，“我刚才问过小六，之前随石秀兄弟去安神医医馆途中，遇见的那个杀猪的屠户，就是与石秀兄弟的婶娘有染的张屠户！要不要我们出手，替石秀兄弟除了这个祸害？”
“这……”
赵远也有些心动，但看着醉倒的石秀，终究摇了摇头。
“罢了，石秀兄弟一心为叔父守孝，人又精细。那张屠户与他婶娘的勾当，他未必不知情。之所以隐忍不发，一来是没拿住实证，二来是怕惹上官司，误了守孝的大事。”
“若此时张屠户出了事，官府定会查到石秀头上，他这守孝的心愿，岂不落空了……”
“哥哥说得是，是俺鲁莽了。”阮小七点了点头。
扈三娘扶着赵远，忽然想起一事，提醒道：“哥哥，安神医夫妇都不会武艺，若连夜出城赶去客船，途中要走大半个时辰。万一遇上歹人劫道，该如何是好？”
赵远思忖片刻，吩咐道：“这样，小七，你们送石秀兄弟回家后，便去小六家的酒店等候，随后与安神医夫妇一同回船！”
“哥哥放心，俺记下了！”
阮小七应声，便与王定六一同搀着石秀离开了酒店。
二人走后，扈三娘去后厨向店家要了碗鲜鱼汤，喂赵远喝下。热汤入腹，赵远渐渐清醒过来。
“走吧，我们也回船上去。”
…………
却说阮小七与王定六扶着石秀才走到西街，
路过张屠户的肉摊时，想起赵远的嘱咐，二人强压怒火，并未上前寻事。
不料那张屠户一眼望见醉醺醺的石秀，
想起这些日子石秀日夜在家，害得他与那妇人许久不得相会，
如今石秀醉成这般，岂不是天赐良机？
想到此处，张屠户心头一阵燥热，
再也无心做生意，匆匆将案上猪肉收起，悬入井中，
又略整了整衣衫，兴冲冲地往石秀家赶去。
同一时分，
在勾栏里闲逛了大半日的安道全也回到了医馆。
才进后堂，他便看见桌上堆着一摞蒜条金。
安道全惊问：“夫人，这许多金子从何而来？”
“怎么，你竟不知？”
安夫人冷笑道：“你不是去给石秀兄弟的婶娘看病了么？这便是他送来的诊金！”
“什么？”
安道全一愣，再看夫人脸色阴沉，
便知自己在外厮混的事已然败露。
他讪笑着正要辩解，
安夫人已冷声打断：“你那套说辞留着哄鬼罢。这金子是山东梁山水泊的赵寨主所赠……”
安夫人将须城疫情及林冲染病之事一一说了，
“此事我已替你答应。你只说，何时动身？今夜还是明早？”
“这……”
安道全面露难色：“夫人，此事关系重大，怎不先与我商量，就自作主张？”
“事关重大？我看你是放不下青楼里那些狐媚子吧？”
安夫人冷哼一声：“总之这事我已应下了。若能去山东治好瘟疫，救活万千百姓，或许上天垂怜，也能赐我们个孩子。”
她说着轻抚小腹，眼中漾满希冀。安道全见状，将满腹牢 咽了回去。多年无子，他早已心灰意冷，夫人却始终不曾放弃。
“明日启程吧，我今夜整理些瘟疫相关的医书带去。”安道全沉吟道。
安夫人转身离去后，安道全翻阅医书时，目光又被那堆金锭牵住。忽然想起近日在青楼结识的李巧奴，二人正是情浓时分，此去山东少则三月，多则半年，总要与她作别才是。
他顺手揣了两锭蒜头金，踏着夜色出门。
建康城外酒肆前，阮小七与王定六对坐饮酌，目光不时扫过官道。