有人说“你和那伙灾民一起吃过饭”，
有人嚷“你和他们休息时挨在了一处”……
眼见金沙滩上一片混乱，
赵远眉头紧锁，猛然大喝：“都别吵！不想染上瘟疫，就全都听令行事！”
如今梁山在赵远带领下日渐壮大，
他这位寨主在山上山下的威信，远非昔日王伦可比。
赵远一声令下，
方才喧闹的水军顿时静了下来。
马军虽初到梁山，却也听林冲说过寨主威名，
虽还有人低声交谈，却再无人敢大声喧哗。
“从现在起，所有马军、水军一律不准过关上山，就在金沙滩扎营！”
赵远下令道：“凡是身体不适，有咳嗽、发热的，必须立即上报！”
眼见水军和马军刚平息下来，听到命令又要 动起来，
赵远立刻高声喊道：“包括我这个寨主，还有现在在金沙滩上的各位头领，也都和你们一样，不得上山，暂时全都留在这金沙滩上！”
“兄弟们都知道，瘟疫是什么东西！一旦咱们当中有人染上了，再往山上跑，到时候死的可就不止一两个人了！”
“总之，在没查清谁被感染之前，所有人一律不准上山！”
许多士兵原本听到命令，心里不安，其实只是怕被山寨抛弃。
现在听说连赵远等人也不上山，要和他们一起待在金沙滩，
大部分士卒顿时松了口气。
……
宋朝是瘟疫多发的年代，
两宋三百二十多年间，共爆发过四十九次瘟疫，差不多每五六年就发生一次。
对当时的百姓来说，瘟疫就等于死亡。
须城出现瘟疫，连马军和水军也可能染病的消息，很快传遍了梁山上下。
一众头领得知赵远把自己、鲁智深、林冲、扈三娘以及阮家三兄弟都禁足在金沙滩后，
纷纷赶到关隘上，执意要下来探望，
却被赵远直接骂了回去！
除了在金沙滩隔离的水军和马军，
赵远也让山上的孙安带兵仔细排查内外，
凡是这两天生病的人，不论身份，一律集中起来！
同时安排山上的裴宣等人组织百姓，用绢布缝制口罩，要求每人每天佩戴！
此外，还严禁人群聚集，各处生产活动一律暂停……
各项防疫命令颁布之后，
当天晚上，金沙滩上最可能感染的马军和水军都优先戴上了口罩。
这里靠近山寨，物资并不缺，
赵远把水军和马军分开扎营，
在每个营地内部，士兵之间也用木板隔开，保持距离。
当夜，没有士兵出现异常。
到了后半夜，时迁被北岸酒店的快船送到金沙滩。
他因为进过须城，担心自己已染上瘟疫，不敢靠近赵远等人，
就隔着四五丈的距离，向赵远汇报。
“哥哥，须城的灾民中闹瘟疫，十人里已有四五人感染，那些没染上的，也被郓州兵马围住，一有逃跑的，立即射杀！”
“程太守已召集大夫为灾民诊治，只是目前还没什么效果。”
“朱贵兄弟他们全被困在城里了，不过酒店里的人都没事，没人染病。”
“兄弟，不是说须城已经封城了吗？你是怎么进去的？”赵远问道。
“俺听到须城那边有点不对劲的风声，就赶过去查看，”
时迁咧嘴一笑：“那时候须城已经封禁，不准百姓随意进出。恰巧有一队官差奉了程太守之命，带着几名大夫出城巡查，等他们回城时，俺趁着夜色打晕了其中一人，混在队伍里进了城。”
“进城找到朱贵哥哥打探完消息，俺本打算再潜出去，谁知那被打晕的衙役被人发现，须城立刻紧闭城门，满城搜捕俺的踪迹。”
“俺在朱贵那儿躲了一整天，等风声过去，才用绳索从城墙上溜下来，赶回梁山报信。”
说完经过，时迁眨着一双鼠眼，好奇地望向金沙滩上的营寨：
“哥哥，这是怎么回事？为何不上山，反在这儿扎营？”
赵远将情况说明后，时迁长叹一声：
“俺本想着早点查清消息，好让梁山避开这场灾祸。”
“若是俺没进城、没耽搁那一天，说不定哥哥早就知道须城的疫情，也不至于弄到这步田地。”
赵远听出他话中自责，含笑劝道：“是福不是祸，是祸躲不过。就算你提前报信，林教头他们不还是撞上那伙灾民？难道我们能丢下他们不管？”
鲁智深几人也跟着劝解，时迁这才不再自责。
鼓上蚤既回了梁山，便和赵远等人一样，要在金沙滩隔离一阵。
因他去过须城，属重点防范对象，赵远特地给他安排了一间单独住处。
此后十余日，梁山关隘之后一片安宁，虽有几个百姓生病，但经大夫诊治，只是寻常小病，并非瘟疫。
与山上相比，金沙滩这边却不太平。
林冲带回的马军中有六人发热，连林冲自己也发起烧来。水军里一名普通士卒也出现相同症状。
而赵远、时迁等人却都安然无恙。
山上大夫已下到关隘为林冲等人诊治，确认他们全都染上瘟疫。
赵远问大夫能否医治，这位从河北逃荒来的老大夫只是长叹一声，留下一句“听天由命罢”。
消息很快传遍梁山，众头领皆神色黯然。
林娘子历经磨难才与林冲重逢，未料又遇此事。初闻消息便昏厥过去，醒后哭喊着定要亲自照顾林冲。
众人无奈，只得让她戴上口罩、穿上厚绢衣，日夜守在林冲身边。
赵远见这情形不是办法，又想起水浒中那位神医安道全。
虽已把染疫者隔离治疗，为防万一，他仍未下令打开关隘。
此时金沙滩上除林冲外的头领，
赵远决定前往建康府，请安道全为林冲治病。鲁智深、扈三娘、阮氏兄弟与时迁在场。
众人听罢纷纷请求同行。鲁智深率先开口：“哥哥放心去，洒家替你守好山寨。”
阮小七紧接着说道：“南下多水路，我水性好，哥哥身边需有人帮衬。”赵远见他坚决，便同意了。
扈三娘也道：“我是哥哥的亲卫统领，自然要跟去。师师妹子也托我路上照料你。”赵远只得应允。
时迁心知自己掌管情报，此时不宜离开。
事不宜迟，赵远带上阮小七、扈三娘及十余名亲卫，乘船悄然离山。
船至南岸，一行人先到梁山所设的酒店查看。因须城瘟疫，客商大减，北岸酒店已无人迹，南岸稍见行人。
店旁木牌上标着货品与盐糖的兑换比例。管事禀报：“疫病以来，粮食与药材来换的人少了大半。”
赵远下令：“提高药材的兑换比例。”
赵远思忖片刻道：“此次前往建康府求医，需备足药材。”
他简单交代北岸酒店主管几句，便与众人策马南行。至荷水后，他们包下三条船载马匹同行，沿荷水、泗水南下五六日。临近长江时因船体太小，只得换乘大船逆流驶向建康府。
这日赵远立于甲板观赏两岸春色，扈三娘带着两名亲卫相伴。离了山东地界后，她卸去伪装恢复女将英姿，银甲红缨的装扮令众人眼前一亮。赵远见她这般装扮也不由怔住。
“约莫两日可达建康府。”扈三娘见他神色凝重，宽慰道，“寻得神医后往返不过二十日，林教头定能坚持。”
赵远颔首：“我在建康有位旧识名叫石秀，人称拼命三郎，到时可以先寻他相助。”
正说话间，阮小七提着烧鸡酒坛过来，招呼亲卫们各自用饭。三人席地而坐分食酒肉时，阮小七忽然压低声音：“哥哥，船上另有两拨客人形迹可疑。”
原来这艘客船还载着其他旅客。阮小七补充道：“方才见几个江南口音的汉子，总窥探我们隔壁那间客房。”
赵远回忆道：“那间住着四个行商，登船时抬着七八口沉木箱。”
“定是露财惹祸。”阮小七嗤笑，“不过那四人带着兵刃，面相凶悍，怕也不是良善之辈。哥哥，这事我们可要插手？”
“见机行事罢。”赵远沉吟道。
赵远思忖道：“眼下无凭无据，仅凭你几句话，若那四个行商不信，或闹大事情让船家停船报官，耽误行程耽误林教头性命，岂不悔之晚矣？”
“难道就此不管？”阮小七问道。
“若我们下船前那伙江南人动手，既遇上此事，便顺手相助；若我们下船时他们尚无动静，你再去提醒那四个行商一声，届时是报官还是赶路，皆由他们自行决断。”
“哥哥放心，俺懂了！”阮小七应道。
“即便相助，也须问清缘由，”赵远又嘱咐二人，“若是绿林黑吃黑，任他们闹去，莫误行船便好！”
……
此番前往建康府，赵远等人是为寻神医安道全，本不欲多生事端，岂料他们未寻人麻烦，旁人却先找上门来。
白日阮小七说过两伙人形迹可疑，当夜客船便生变故那伙江南人劫持船主，又遣人逐间威逼，将船上客人尽数赶至甲板。
贼人闯入赵远房中时，阮小七正要动手，却被赵远拉住低语：“先上甲板察看情形。”
梁山众人来到客船甲板，见二十余名乘客挤在狭小空间，十余名持刀枪的贼寇围在四周。隔壁四名行商已被捆绑扔在甲板中央，他们那七八只沉重木箱亦被抬出，箱锁尽毁，显是已被贼人查验过。
“各位大王，小人全部家当就是这艘客船，求各位高抬贵手啊！”船主跪在贼首跟前哀声苦求。
“放心，你这船甚合我意，怎舍得损坏？”面皮焦黄、两腮深陷的贼首大笑，“只需劳烦船主吩咐船工调转船头，改道而行。”
“这……大王，船上客人都是要去建康府的，若此时调头……”船主话未说完，贼首猛地拔刀横在他颈上。
“老子让你调头，还不快办！”贼首冷笑，“至于其他客人，马上都要下河与王八做伴，自可游去建康府！”
“卓万里，钱财已被你们取走，何苦非要赶尽杀绝！”被绑的行商中，一个赤须黄发的汉子怒喝道。
卓万里？莫非是方腊麾下吕师囊所属的江南十二神？
一旁的赵远听到卓万里的名字，立刻想起他的来历。
这人号称黄幡神，是方腊麾下枢密使吕师囊所辖的统制官，与另外十一名同僚并称“江南十二神”。
“做绝？还不是你们不识抬举！”
卓万里冷笑一声，“吕首领几次三番去信，劝你们献出财物、追随圣公，都被你们拒绝。如今竟想带着钱财逃走？痴心妄想！”
“有本事就堂堂正正来！”