陆承渊在巷口站了片刻，盯着墙上那朵莲花。
血红色的，五瓣，画得很糙，但那股邪劲儿一眼就能认出来。血莲教的标记。他见过太多回了，在西域在漠北在江南，每次看见这个标记，后面都跟着死人。
“故意引我进来。”他喃喃一句，手按上了刀柄。
巷子很深，两边是高墙，墙根长着青苔，一股潮湿的霉味儿。他往前走了十几步，忽然停下——身后传来脚步声，很轻，但瞒不过他。
他没回头。
“跟了我三条街了。”他声音不大，巷子里却听得清清楚楚，“出来吧。”
脚步声停了。
安静了片刻，一个沙哑的声音从身后传来：“陆国公好耳力。”
陆承渊转过身。
巷口站着一个人，灰衣，拄拐杖，正是刚才面摊对面那个老头。这会儿离得近，他才看清对方的长相——六十来岁，干瘦，脸上褶子堆叠，一双眼睛却亮得吓人，不像老人该有的眼神。
“你是谁？”陆承渊问。
“一个传话的。”老头笑了笑，露出一口黄牙，“有人让我告诉您，城外的事，别查了。查下去，对谁都没好处。”
“谁让你传话？”
“这个嘛……”老头拄着拐杖往前走了两步，“不能说。”
陆承渊盯着他看了两秒，忽然笑了。
“行，不说就算了。”
他转身就走。
老头愣了一下，显然没料到他这么干脆。陆承渊走出两步，猛地回身，刀已经出鞘，一刀横扫，直奔老头的脖子。
这一刀快。他没用全力，但破虚境中期的实力，就算只用三分力，也不是一般人能接的。
但老头接住了。
拐杖往上一挑，磕在刀身上，铛的一声，火星四溅。陆承渊这一刀被荡开三寸，擦着老头的头皮过去，削下来几根灰白的头发。
“哎哟！”老头怪叫一声，往后退了好几步，“陆国公，您这不讲规矩啊！”
“跟你这种人，不用讲规矩。”陆承渊第二刀已经到了。
这一刀他没留手，混沌之力灌注刀身，七彩光华在狭窄的巷子里炸开，亮得像闪电。老头脸色一变，拐杖往地上一顿，整个人拔地而起，倒翻出去一丈多远。
刀锋劈在青石地面上，炸开一道三尺长的裂缝，碎石飞溅。
“好刀法。”老头落地的同时，拐杖在墙上一敲，墙皮碎裂，露出里面一块青砖。他手指一扣，青砖被他生生抠了出来，朝陆承渊甩过来。
力道很足，带着破空声。
陆承渊一刀劈开青砖，碎块四散。就这一眨眼的功夫，老头已经窜到了巷子中段，速度快得不像话，完全不像个拄拐杖的。
“跑？”
陆承渊追上去。
老头在巷子里七拐八拐，对地形熟得像自家后院。陆承渊紧咬不放，几次差点抓住，都被他用拐杖荡开。
两人一追一逃，穿过两条巷子，来到一条窄街。
街上有早起卖菜的，看见一老一少前后狂奔，都吓了一跳。
“让开！”陆承渊喊了一声，脚下一蹬，整个人腾空而起，越过一个菜摊，稳稳落在老头前面三丈处。
老头刹住脚步，喘了口气，看着他。
“跑啊。”陆承渊提着刀，一步一步走过来。
老头忽然笑了。
“陆国公，您真以为我是来打架的？”
“那你来干嘛的？”
“引路的。”老头拐杖往地上一顿，“到了。”
话音刚落，两边的屋顶上忽然冒出来十几个人。黑衣蒙面，腰挎弯刀，无声无息地蹲在瓦面上，像一群乌鸦。
陆承渊扫了一眼，嘴角一撇。
“埋伏？”
“算不上埋伏。”老头往后退了几步，退到那些人下面，“就是想让您知道，神京城里，不只您有人。”
陆承渊没说话，心里在数。屋顶上十五个，巷口那边又出来六个，加上这个老头，二十二个。气息都不弱，至少是叩天门中后期。有两个气息更沉一些，应该是叩天门巅峰。
放在平时，他不放在眼里。
但问题是，这里是大街。天已经亮了，卖菜的摆摊的越来越多，再过一会儿，就该有老百姓走动了。
“陆国公，咱们做个交易。”老头站在屋顶下面，仰头看着他，“您收手，城外的事别查了。那些黄金，您就当没见过。我们的人，我们自己处理。从此井水不犯河水。”
“你们的人？”陆承渊眯起眼睛，“孙德茂是你们的人？”
“百户而已。”老头摆摆手，“不值一提。”
“瘸子呢？”
“办事不利的，该杀就杀。”老头语气平淡得像在说今天吃什么，“血莲教不缺办事的人。”
陆承渊攥紧了刀柄。
“所以你们在镇抚司安插了多少人？”
老头笑了笑，没回答。
“不说？”陆承渊往前踏了一步，“那我打到你——”
话没说完，头顶传来破空声。
他偏头一躲，一支弩箭擦着耳朵飞过去，钉在身后的墙上，入墙三寸。
十五个黑衣人同时动手了。弩箭如雨，从屋顶倾泻下来。
陆承渊脚下一旋，身形暴退，同时刀锋连转，磕飞了七八支弩箭。但还是有一支擦着小腿过去，裤腿被划开一道口子。
“活捉！”老头在下面喊了一声，“上头要活的！”
十五个黑衣人从屋顶跳下来，弯刀出鞘，寒光闪闪。巷口那六个也围上来了，前后夹击。
陆承渊被围在中间，二十二把刀对着他。
街上卖菜的早跑光了，菜摊翻了一地，白菜萝卜滚得到处都是。一个卖豆腐的老头跑得慢，被撞翻的担子绊了一跤，摔在地上直哼哼。
陆承渊看了那老头一眼，眉头一皱。
“换个地方打。”他说。
“凭什么？”领头的黑衣人冷笑一声，弯刀一指，“在这打，你施展不开。我们人多，拖也能拖死你。”
“那就试试。”
陆承渊动了。
他没往黑衣人那边冲，而是冲向那个摔在地上的卖豆腐老头。一脚把老头的担子踢飞，担子在空中转了几圈，砸向最近的两个黑衣人。
那两人挥刀劈开担子，豆腐脑溅了一身。
就这一眨眼的功夫，陆承渊已经一把拎起卖豆腐老头，往街边的屋檐下一甩。老头摔在屋檐下，哎哟一声，但命保住了。
“还算有点良心。”领头的黑衣人哼了一声，“不过管得过来吗？”
他一挥手，五个黑衣人扑向街边看热闹的几个百姓——有抱着孩子的妇人，有拎着菜的汉子，还有一个蹲在墙角卖糖葫芦的。
陆承渊脸色一沉。
他知道这些人要干什么——杀百姓，逼他分心。
这是血莲教的老套路了。
但他早有准备。
他从怀里掏出一个东西，往天上猛地一甩。
嘡——
一声尖锐的哨响，响彻半条街。
那是镇抚司的紧急召集令。声音能传出去两三里地，附近的镇抚司番子听见了，一刻钟之内就能赶到。
“速战速决！”领头的黑衣人脸色一变，弯刀朝陆承渊劈过来。
十五个黑衣人同时动手，刀光织成一张网，兜头罩下来。
陆承渊不退反进，刀锋上七彩光华暴涨，像一条彩虹，劈进刀网里。
铛铛铛铛铛——
一连串金铁交鸣声，密集得像放鞭炮。
陆承渊的刀快，一刀磕飞三把弯刀，但人太多了，四面八方都是刀。他侧身躲过一刀，肩膀挨了一刀背——对方要活捉，用的不是刀刃，是刀背，但力道也不轻，打得他肩膀发麻。
“就这点本事？”陆承渊冷笑一声，猛地旋身。
混沌之力从体内炸开，七彩光华像一圈涟漪，朝四面八方扩散。五个黑衣人被震飞出去，撞在墙上，口吐鲜血。
领头的黑衣人脸色更沉了。
“破虚境中期……上！一起上！耗也耗死他！”
剩下的黑衣人不要命地扑上来。
陆承渊刀锋一转，刀身上七彩光华凝聚成一条线，锋利得像是要切开空气。
他一刀劈出去。
这一刀，用了他七分力。
刀光划出一道弧线，像一轮弯月，从黑衣人中间穿过。
三个黑衣人手里的弯刀齐齐断成两截。
他们愣了一瞬，低头看自己的胸口——衣服裂开一道口子，皮肉翻着，血往外涌。但没死，陆承渊收了力道，只伤不杀。
“我说了，换个地方打。”陆承渊提着刀，冷冷地看着他们，“你们不听。”
领头的黑衣人咬着牙，正要说话，远处传来急促的脚步声。
镇抚司的人到了。
至少五六十个番子，全副武装，从街两头涌进来，把整条街围得水泄不通。
领头的是李二，骑在马上，远远看见陆承渊，喊了一声：“国公！”
“封街。”陆承渊把刀往肩上一扛，“一个都别放跑。”
李二一挥手，番子们亮出刀枪，弓箭手上了房顶，弓箭对准了那些黑衣人。
黑衣人相互看了一眼，都从对方眼里看到了绝望。
那个拄拐杖的老头站在墙角，脸色铁青。
陆承渊看着他。
“你说得对，神京城里不只我有人。”他一步一步走过去，“但我的人，比你多。”
老头盯着他看了两秒，忽然笑了。
“陆国公，您以为这就赢了？”
他拐杖往地上一顿，身上忽然冒出一股黑气。
煞气。
浓烈的煞气。
陆承渊脸色一变：“拦住他！”
但来不及了。
老头的身体像气球一样鼓起来，黑气从七窍里涌出，皮肤上爬满了黑色的纹路，像裂开的瓷器。
“自爆！”李二大喊一声，“后退！”
番子们往后撤，但街太窄了，挤在一起，根本撤不快。
陆承渊咬了咬牙，冲上去。
他不能退。他退了，身后的番子至少要死几十个。
他一把抓住老头的衣领，混沌之力疯狂灌注，强行压制那股煞气。七彩光华和黑气在他掌心碰撞，发出滋滋的声响，像烧红的铁扔进水里。
老头瞪大眼睛看着他，眼神里有恐惧，也有疯狂。
“一起死吧……”
“死你妈。”
陆承渊猛地发力，连人带拐杖，把老头扔了出去。
老头在空中翻滚了几圈，砸穿了一间铺子的木门，摔进屋里。
然后，一声闷响。
轰——
整间铺子从里面炸开了。碎木头、碎砖头、碎瓦片，混着黑气，朝四面八方飞溅。
陆承渊被气浪推得退了好几步，手臂挡在脸前。一块碎木板砸在他胳膊上，断成两截。
等黑气散了一些，他放下手臂，看着那间铺子的废墟。
老头已经不见了，只剩一堆碎肉和碎骨头。
李二从后面跑过来，脸色发白：“国公，您没事吧？”
“没事。”陆承渊把刀插回鞘里，看了一眼那些已经被缴械的黑衣人，“带走。审。”
“那个老头……”
“查。”陆承渊说，“查他是谁，从哪来的，在城里住了多久，跟谁接触过。”
“是。”
陆承渊转身走了两步，忽然停下来。
他低头看着地上。
碎肉堆里，有一块东西在发亮。
是一块铜牌，被炸得变形了，但上面的字还能看清。
镇抚司。
他蹲下来，把铜牌捡起来，翻过来看背面。
背面刻着编号。
千户。
陆承渊盯着那块铜牌看了很久，缓缓站起来。
“李二。”
“在。”
“查。”他的声音很平静，但李二听得出来，那是暴风雨前的平静，“所有千户以上的人，一个都别漏。老子要知道他们昨天晚饭吃的什么，跟谁睡的，夜里上了几次茅房。”
“……是。”
陆承渊把那块铜牌揣进怀里，大步流星地走了。
他走出那条街的时候，太阳已经完全升起来了，照得整条街明晃晃的。
街上狼藉一片，菜摊翻了，豆腐洒了，墙上被刀劈了好几道口子，一间铺子炸成了废墟。
几个胆大的百姓从窗户里探出头来，往这边张望。
陆承渊看了他们一眼，从怀里掏出几块碎银子，扔给蹲在屋檐下发抖的卖豆腐老头。
“压惊的。”
说完，头也不回地走了。