李二的办事效率从来不用人催。
天刚蒙蒙亮，他就敲开了陆承渊的房门。
“国公，查到了。”
陆承渊刚合衣躺下不到一个时辰，眼睛都没睁：“说。”
“铜牌的编号能看清一部分，末尾是十七。镇抚司千户一共三十二个，末尾编号十七的只有一个人。”
“谁？”
“赵奉先。”
陆承渊睁开眼。
赵奉先。这个名字他听说过。镇抚司的老人，在他来之前就在了。曹正淳时代的老资历，但一直不温不火，没站过队，没出过头，属于那种扔进人群就找不着的人。
“人呢？”
“昨晚不在值上。”李二的声音压低了，“守门的说，他天黑之前就出去了，说是家里有事，到现在没回来。”
陆承渊坐起来，穿上靴子。
“家里？”
“东城，甜水井胡同。一个小院子，独门独户。”
“走。”
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东城甜水井胡同。
天还没大亮，胡同里已经有了人味儿。卖包子的刚支上摊子，热气腾腾的，白面味飘得满胡同都是。一个大爷蹲在自家门口刷牙，满嘴白沫子，看见一群带刀的走过来，吓得牙刷差点掉了。
陆承渊走在最前面，身后跟着李二和二十几个番子。
没人说话，脚步声很整齐，踩在青石板路上，啪嗒啪嗒的。
到了赵奉先家门口，李二打了个手势。番子们散开，有的堵后门，有的上墙头，有的蹲在胡同口望风。
陆承渊抬手，敲了敲门。
没人应。
又敲了三下。
还是没人应。
“撞。”他说。
两个番子抬脚就踹，木门咣当一声开了。
院子不大，收拾得挺干净。一口水缸，一棵石榴树，树下摆着把藤椅。正房的灯是灭的，窗户关得严严实实。
陆承渊走进院子，鼻子动了动。
有血腥味。
很淡，但瞒不过他。
他走到正房门口，推开门。
屋里黑咕隆咚的，他站了一会儿，等眼睛适应了，才看清楚。
床上躺着一个人。
盖着被子，只露出一个脑袋。脑袋还在，但脸色不对，青灰色的，嘴唇发紫。
陆承渊走过去，掀开被子。
赵奉先。
胸口一个洞，拳头大小，从前胸贯穿到后背。血已经把整张床单浸透了，黑红色的，都凝固了。
死了至少四五个时辰。
李二凑过来看了一眼，吸了口凉气。
“被人灭口了。”
“废话。”陆承渊蹲下来，看了看伤口，“一掌打穿的。掌印不大，但力气很足，把人钉在床板上了。”
他翻了一下赵奉先的手。手指很干净，指甲缝里没有挣扎的痕迹。
“没反抗。要么是熟人，要么是睡着了下的手。”
“熟人？”李二皱了皱眉，“镇抚司的人？”
“不一定。”陆承渊站起来，扫了一眼屋子，“搜。”
番子们把屋里翻了个底朝天。
衣柜、床底、房梁、灶台，连水缸都捞了一遍。
什么也没找到。
银子没有，账本没有，密信没有，连个值钱的玩意儿都没有。
“干干净净。”李二拍了拍手上的灰，“像是被人提前收拾过了。”
“那就是还有同伙。”陆承渊走到院子里，站在石榴树下面，抬头看了看天，“赵奉先在这里住了多久？”
“三年。”李二说，“三年前买的这院子。之前住的是镇抚司的官舍。”
“三年。”陆承渊重复了一遍，“三年里，谁跟他走得近？”
“查过了。”李二从袖子里抽出一张纸，“常来往的有四个人。两个是镇抚司的百户，一个是兵部的主事，还有一个……”
他顿了顿。
“还有一个是禁军的参将。”
陆承渊接过纸，看了一眼上面的名字。
“禁军参将？谁的人？”
“靖王旧部。”李二说，“但靖王倒了之后，这个人没被清算，因为手里有兵，赵灵溪暂时动不了他。”
“叫什么？”
“周铁山。”
陆承渊把纸折好塞进怀里。
“走。去会会这个周铁山。”
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禁军大营在城北，占了小半条街。
周铁山的营房在大营最深处，一间单独的小院子，门口站着两个亲兵，腰杆挺得笔直，一看就是老兵。
陆承渊带着人到了门口，亲兵伸手拦住。
“周将军在休息，不见客。”
陆承渊看了他一眼。
那一眼没什么表情，但亲兵的手僵在半空中，像是被什么定住了。
“让开。”李二在旁边说。
“没有将军的命令——”
话没说完，李二一耳光扇过去。
啪！
清脆响亮，亲兵原地转了一圈，捂着脸，眼睛里又惊又怒。
另一个亲兵手按在刀柄上，但没敢拔出来。
因为番子们已经把门口围住了。
二十几把刀，齐刷刷地出鞘一半。
“去通报。”李二甩了甩手，“就说镇国公来了。他要是再不起来，老子帮他起。”
亲兵连滚带爬地跑进去了。
不到一盏茶的功夫，周铁山出来了。
四十来岁，黑脸膛，络腮胡，膀大腰圆，走路带风。穿着一身黑色短打，腰里别着把短刀，看上去刚睡醒，但眼睛很亮。
“镇国公？”他站在台阶上，居高临下地看着陆承渊，“什么风把您吹来了？”
陆承渊没跟他寒暄。
“赵奉先死了。”
周铁山愣了一下。
“赵奉先？镇抚司那个赵奉先？”
“对。”陆承渊盯着他的眼睛，“他死了。被人一掌打穿了胸口。”
周铁山的表情很自然，先是惊讶，然后皱眉，最后摇头。
“可惜了。”他说，“他这人虽然闷，但不坏。”
“你跟他很熟？”
“还行。”周铁山说，“喝过几次酒。他这人话少，但酒量不错。”
“昨晚你在哪？”
周铁山的眼神变了。
他盯着陆承渊看了好几秒，然后笑了。不是那种客气的笑，是那种“你他妈在怀疑我”的笑。
“镇国公，您这是审我呢？”
“我问你昨晚在哪。”陆承渊的语气没变，平静得像在说今天天气不错。
周铁山的笑容慢慢收了。
“在营里。”他说，“一晚上都在。”
“有人证明？”
“我的兵。”
“你的兵证明你？”陆承渊点了点头，“行。”
他转身就走。
周铁山站在台阶上，看着他的背影，脸上的表情阴晴不定。
走了几步，陆承渊忽然停下来。
“对了。”他头也没回，“赵奉先胸口那个掌印，不大，但力气很足。能把人钉在床板上。”
他顿了顿。
“周将军，我听说你的铁砂掌练得不错？”
周铁山的脸色彻底沉了下来。
“镇国公，您这是要往我头上扣屎盆子？”
“不是扣。”陆承渊转过身，看着他，“是问问。”
两个人对视。
一个站在台阶上，一个站在台阶下。
一个黑脸膛，一个白净脸。
空气像凝住了一样。
周铁山的亲兵们手都按在了刀柄上，番子们也不甘示弱，刀出鞘半寸，寒光闪闪。
李二的手已经摸到了腰间的弩机。
“行了。”陆承渊忽然笑了，笑得很随意，“我就随便问问。周将军别往心里去。”
他挥了挥手，带着人走了。
走出禁军大营，李二凑过来。
“国公，这家伙有问题。”
“我知道。”
“那为什么不抓？”
“抓？”陆承渊看了他一眼，“他是禁军参将，手底下两千多号人。没证据就抓，你想引起兵变？”
李二不说话了。
“盯着他。”陆承渊说，“二十四小时盯着。他见了什么人，去了什么地方，吃了什么饭，拉了什么屎，全给我记下来。”
“是。”
“还有，”陆承渊想了想，“查一下他最近三个月的银钱往来。赵奉先家里搜不出东西，银子肯定在别人手里。”
“明白。”
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回到镇抚司的时候，天已经大亮了。
陆承渊没回屋，直接去了地牢。
二十二个黑衣人关在里面，一个个鼻青脸肿，被番子们收拾得不轻。
最里面那间牢房，关的是个头目。四十来岁，脸上有道疤，从左边眉毛一直划到右边嘴角，看着挺唬人。
陆承渊搬了把椅子，坐在牢房门口。
疤脸男靠在墙上，斜着眼睛看他，一副死猪不怕开水烫的样子。
“叫什么？”陆承渊问。
疤脸男不说话。
“问你话呢！”旁边的番子一脚踹在铁栏杆上，咣当一声。
疤脸男还是不说话，嘴角甚至还翘了一下，像是在笑。
陆承渊看着他那张脸，忽然笑了。
“行。嘴硬。”
他站起来，从腰里拔出一把匕首。不大，巴掌长，但磨得很亮，能照见人影。
他把匕首在手里转了两圈，然后走到牢房门口，蹲下来。
“你知道我是谁吗？”
疤脸男看了他一眼，没说话。
“我是镇抚司的都指挥使。”陆承渊说，“镇抚司是干什么的，你知道吗？”
疤脸男还是不说话。
“镇抚司是审犯人的。”陆承渊把匕首在铁栏杆上蹭了蹭，发出沙沙的声音，“我审过的人，没有一千也有八百。嘴硬的，我见多了。”
他站起来，把匕首插回腰里。
“但你是第一个让我觉得有意思的。”
“为什么？”疤脸男终于开口了，声音沙哑得像砂纸磨铁。
“因为你明知道落在我手里，还能笑得出来。”陆承渊看着他，“要么你是真不怕死。要么……”
他顿了顿。
“你知道有人会来救你。”
疤脸男的笑容僵了一瞬。
就一瞬。
但陆承渊看到了。
“看来是第二种。”他点了点头，“行。那就等着。”
他转身往外走。
“等着看，你等的人，来不来。”
走到门口的时候，他停下来，没回头。
“对了。你们那个老头，自爆了。炸得就剩一堆碎肉。”
他听见身后传来一声压抑的呼吸。
“你们死了二十三个人，他连个全尸都没留下。而你——”
他回过头，看着疤脸男。
“你还在这里。等着一个不知道会不会来的人。”
疤脸男的眼睛里终于有了一丝东西。
不是恐惧。是犹豫。
“你好好想想。”陆承渊说，“想通了，让看守找我。”
他走了出去。
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回到正堂，李二已经在等了。
手里拿着两张纸，脸色不太好看。
“国公，出事了。”
“说。”
“城外村镇，我们派出去的人找到了一点东西。”
他把第一张纸递过来。
上面画着半张地图，跟神秘老头身上那半张能对上。另一半画着七个红圈，用细线连在一起，像是一个阵法。
“这是什么？”陆承渊问。
“不知道。”李二摇头，“但我们在其中一个红圈的位置，找到了这个。”
他把第二张纸递过来。
纸上画着一个图案。
一朵莲花。但不是普通的莲花——花瓣是倒着开的，花蕊是一个骷髅头。
“血莲教的标记？”
“是。”李二说，“但不是普通的标记。我查过，这是血莲教‘血祭’的标记。画了这个标记的地方，就是他们选定的祭坛位置。”
陆承渊盯着那张纸，脑子里飞快地转。
七个红圈。七个祭坛。
七把钥匙。
他忽然觉得后背发凉。
“七个祭坛，对应七把钥匙。”他喃喃自语，“他们不是要杀谁，是要……”
他猛地站起来。
“李二，你现在就去查，这七个红圈都是什么地方。越快越好。”
“已经在查了。”李二说，“但有一个地方，不用查。”
“哪里？”
“城外乱葬岗。”
陆承渊的心一沉。
乱葬岗。埋无名尸的地方。也是——整个神京阴气最重的地方。
“第三个祭坛，就在乱葬岗。”李二说，“我们的人在那里发现了同样的标记。”
陆承渊站起来，走到窗边。
外面天已经大亮了，街上人来人往。卖菜的吆喝，小孩追着狗跑，一个老妇人坐在门槛上晒太阳。
很平静，很日常。
但他知道，这种平静持续不了多久了。
“我去见赵灵溪。”他转过身，“你继续查。天黑之前，我要知道这七个地方都是哪里。”
“是。”
陆承渊走到门口，忽然停下来。
“对了。地牢里那个疤脸，别让他死了。好吃好喝伺候着。”
“国公，您这是……”
“他是饵。”陆承渊说，“血莲教的人会来救他。来一个，抓一个。”
他推开门，走进了阳光里。