灵山，大雷音寺，被魔光笼罩的偏殿中。
一尊被黑莲封印的罗汉艰难地睁开眼。他是灵山仅剩的几位未被封印的使者之一，修为低微，魔军不屑于封印他，只将他关在偏殿中。他感应到佛门气运正在飞速流逝，感应到诸佛的佛光正在一盏盏熄灭。他知道，若再无人援手，佛门将彻底覆灭。
罗汉挣扎着从地上爬起来，推开偏殿的门。殿外，魔兵来来往往，无人注意到他。他化作一道金光，向西天门外飞去。
天庭，南天门。守门的天将拦住他：“来者何人？”
罗汉跪地：“灵山使者，求见玉帝。佛门有难，恳请天庭出兵相救！”
天将进去通报，许久才出来：“陛下有旨，宣佛使觐见。”罗汉大喜，连忙跟着天将进入凌霄宝殿。
凌霄宝殿上，昊天上帝高坐九龙御座，冕旒遮面，看不清表情。殿下文武仙班分列两侧，太白金星、李靖、哪吒、四大天王、九曜星君、二十八宿——人人肃立，面无表情。
罗汉跪在殿中，叩首道：“陛下，灵山被魔头无天攻陷，玄光佛祖转世，三千诸佛被囚。恳请陛下发兵，救灵山于水火！”
昊天上帝没有说话。殿中寂静，只有罗汉粗重的喘息声，还有殿外风铃偶尔被吹动的轻响。
许久，昊天上帝开口：“佛门内务，天庭不便插手。”声音平静如水，没有起伏，没有情绪。冕旒下的面容看不真切，但罗汉能感到那道目光，冷漠如冰。
罗汉急了，额头磕在金砖上，咚咚有声：“陛下，无天若胜，三界将堕入魔道！天庭岂能坐视不理？届时魔气侵蚀南天门，天庭也难独善其身啊！”
昊天上帝依旧沉默。太白金星出列，拱手道：“佛使，天庭不是不想救，是不能救。封神量劫后，三界各有其主，各司其职。佛门的事，该佛门自己解决。若天庭贸然插手，只怕会引起更大的纷争。何况天庭兵马需镇守四方，防范混沌魔神入侵，实在分身乏术。”
罗汉还想说什么，昊天上帝抬手，制止了他。
“佛使远来辛苦，且去偏殿歇息。待朕与群臣商议后，再作答复。”
罗汉无奈，只好跟着太监去了偏殿。
这一等，便是三个时辰。
三个时辰里，罗汉独坐偏殿，茶水凉了又换，换了又凉。殿外偶有仙官经过，却无人进来与他说一句话。他透过窗棂望向凌霄宝殿的方向，只见殿门紧闭，隐隐有说话声传出，却听不清在说什么。
偏殿的香炉中，龙涎香燃尽又续，续了又尽。罗汉数着香灰的堆积，从一寸到三寸。他想起当年佛门鼎盛时，天庭对灵山也是客客气气。如今佛门势危，连一个正眼都不愿给了。
他忽然想起一个传说。封神量劫时，截教差点覆灭，通天教主差点被囚，无数截教弟子魂飞魄散。那时佛门做了什么？佛门趁火打劫，从金鳌岛接引了三千红尘客，美其名曰“渡化”，实则是瓜分截教的遗产。那些红尘客被强行剃度、披上袈裟、按在佛前叩首，眼中满是不甘与屈辱。
因果循环，报应不爽。
罗汉闭上眼，在心中默念了一声“阿弥陀佛”。
三个时辰后，太监来传：“佛使，陛下有旨，天庭兵马需镇守各方，无暇西顾。佛门之事，佛门自了。”罗汉跪地，额头触地，久久不起。
“陛下，佛门真的撑不住了……”他的声音沙哑。
无人应答。
罗汉起身，踉踉跄跄地走出南天门。回头望去，天庭依旧金碧辉煌，祥云缭绕，仿佛什么都没有发生。他闭上眼，纵身跃下云端。
地府，鬼门关。阴风惨惨，鬼哭阵阵。
罗汉落在鬼门前，守门的鬼卒拦住他：“来者何人？”罗汉道：“灵山使者，求见平心娘娘。佛门有难，恳请地府出兵相助。”鬼卒进去通报，许久才出来：“娘娘正在闭关，不见外客。”
罗汉跪在鬼门前，叩首道：“求娘娘慈悲，灵山诸佛被囚，三界将堕魔道，地府亦难独善其身啊！”
鬼门关内，寂静无声。
罗汉跪了一个时辰，两个时辰，三个时辰。鬼卒们来来往往，无人理会他。阴风吹过他的僧袍，猎猎作响。鬼门关的石壁上，刻着上古的文字，记录着无数亡魂的来去。罗汉的膝盖跪在冰冷的青石板上，寒气透骨。
他想起地府的由来。后土娘娘化身轮回，平心娘娘镇守地府，为的是让亡魂有所归处。佛门曾将地藏王菩萨派驻地府，说是“地狱不空，誓不成佛”，实则是与地府争夺亡魂的归属权。那些年，地府与灵山明争暗斗，平心娘娘与地藏王菩萨面和心不和。
佛门欠地府的，也太多了。
罗汉闭上眼，在心中默念了一声“阿弥陀佛”。
终于，鬼门关内传来平心娘娘的声音，平静如水：“地府不便插手佛门之事。佛使请回。”
罗汉抬头，只见鬼门关内，平心殿的方向，隐隐有诵经声传出。那是《地藏本愿经》，是为亡魂超度的经文。平心娘娘在诵经，却不是在为他诵经，而是在为地府自己的安宁诵经。那经文一字一句，清晰入耳，却听不出任何慈悲，只有公事公办的淡漠。
罗汉沉默良久，起身，向鬼门关内深深一拜，然后转身离去。
身后，鬼门关缓缓关闭，发出沉闷的响声，如同宣判。
罗汉离开地府，漫无目的地飞着。天庭闭户，地府闭门，佛门孤立无援。他还能去哪里？
他忽然想起截教。西游量劫中，截教与佛门有过合作。虽然那合作充满了算计——截教在西游路上布下三千六百枚暗棋，每一枚都在关键节点“恰好路过”，每一枚都在为截教争取功德和气运。但至少，截教出手了。如今佛门有难，截教会不会出手？
罗汉望向东海的方向。那里，是三仙岛，是截教赵公明化身坐镇的地方。他咬了咬牙，化作一道金光，向东飞去。
三仙岛，问道台。赵公明化身盘坐台顶，银白道韵流转。他感应到一道金光正在飞速接近，却没有睁眼。
金光落在问道台下，化作罗汉的身影。罗汉跪地，叩首道：“赵公明圣人，佛门有难，恳请截教出手相助！”
赵公明化身没有回答。
罗汉跪了一个时辰，两个时辰，三个时辰。潮起潮落，海鸟翔集。赵公明化身始终没有睁眼，也没有说话。罗汉跪在礁石上，膝盖被礁石磨破，鲜血渗出，染红了僧袍。他没有起身，没有后退，甚至没有动一下。
他的身后，海浪拍打着礁石，溅起白色的浪花。海风吹过他的僧袍，发出猎猎的声响。他低着头，额头触地，如同一尊石像。
一日，两日，三日。
爽点爆发：观音分身跪在东海礁石上三日三夜，赵公明始终不露面。
第一日，朝阳升起，金色的阳光洒在海面上，波光粼粼。罗汉一动不动，僧袍被露水浸湿，又被阳光晒干。海鸟落在他肩上，啄了啄他的僧帽，又飞走了。
第二日，狂风大作，暴雨倾盆。罗汉纹丝不动，雨水顺着他的脸颊流下，汇入大海。闪电劈在海面上，照亮了他苍白的面容。他咬着牙，嘴唇已咬出血痕。
第三日，海面如镜，夕阳如血。罗汉的身躯开始颤抖。他的修为低微，三日三夜不吃不喝，不眠不休，已到极限。他咬紧牙关，依旧跪着，依旧低着头。膝盖下的礁石已被鲜血染红，海水冲来，又冲走，那红色却越来越深。
第三日黄昏，罗汉的身躯开始变化。他的面容在夕阳的映照下，渐渐模糊，又渐渐清晰，露出另一张面孔——那是观音菩萨的面容。眉如翠羽，肌似羊脂，慈悲之相，却满是泪痕。
观音菩萨的分身。她以罗汉之身前来求援，跪了三日三夜，终于现出原形。
赵公明化身终于睁开眼，看向观音分身。
他看着她，目光平静，没有惊讶，没有同情，甚至没有任何情绪的波动。他早就知道是她。
“观音，你跪了三日三夜，所求何事？”他开口，声音平淡。
观音分身抬起头，眼眶通红，泪流满面。泪水滴落在礁石上，化作点点金光，渗入石缝。她哽咽道：“赵公明圣人，佛门知错了。当年封神量劫，截教覆灭，佛门袖手旁观，还趁火打劫接引了三千红尘客。心魔劫中，佛门又默许大寂灭封印，置百亿生灵于不顾。西游量劫中，佛门处处算计，处处防备，从狮驼岭到真假美猴王，从车迟国到小雷音寺，佛门从未真心信任过截教。佛门欠截教的，佛门知道。”
她顿了顿，声音沙哑，如同破锣：“但灵山诸佛是无辜的。三千诸佛，数千年的修行，不该毁于一旦。他们中有人曾为截教弟子，有人曾在西行路上助过取经人，有人曾为三界诵经祈福。求圣人出手，救救他们。”
赵公明化身看着她，沉默良久。
“因果循环，佛门自了。”他道，“观音，你回去吧。截教会出手，但不是现在。等佛门还够了债，截教自会出手。”
观音分身怔怔地看着他。
“还债……还到何时？”
“还到佛门再也无力算计截教为止。”赵公明化身闭上眼，“还到佛门彻底认清自己为止。”
观音分身跪在礁石上，泪水滴落在礁石上，化作点点金光，渗入石缝。那金光中，有她数千年的修行，有她对佛门的愧疚，有她对截教的亏欠。她沉默了很久，终于起身，向赵公明化身深深一拜。
“多谢圣人。”
她转身，化作一道金光，消失在天际。
问道台上，赵公明化身睁开眼，望着她离去的方向，轻声道：“佛门，你们欠截教的，该还了。”
他抬起手，一道银白光芒从他掌心涌出，化作一枚符印，没入虚空。那是给金灵圣母的传讯——佛门已求援，可以开始第三步了。
他收回手，继续悬浮在云层中。
灵山，大雄宝殿。
无天端坐莲台，闭目调息。黑莲在他身下缓缓旋转，魔光如丝如缕，与他的呼吸融为一体。他已经感应到了佛门求援的失败——天庭闭户，地府闭门，截教袖手旁观。佛门，已是孤家寡人。
“无天佛祖，佛门求援失败了。”一个魔将跪在殿下禀报。
无天没有睁眼：“预料之中。天庭、地府、截教，都不会帮佛门。当年佛门如何对他们，如今他们便如何对佛门。因果循环，报应不爽。”
魔将迟疑道：“佛祖，若佛门真的灭了，三界会如何？”
无天睁开眼，看着魔将，目光深邃：“三界不会灭。佛门灭了，还有截教，还有天庭，还有地府。三界不会因为佛门的覆灭而毁灭。但佛门的覆灭，会让三界知道——种什么因，得什么果。”
魔将不敢再问，躬身退下。
无天闭上眼，继续调息。他的嘴角，微微上扬。不是得意，不是嘲讽，只是平静。他等了数千年，等的就是这一天。不是为了让佛门覆灭，而是为了让佛门知道，他们抛弃的，可以毁掉他们。
他忽然想起婆罗城，想起阿羞，想起阿溜，想起阿刀。那些被他度化又被佛门抛弃的信众，那些在佛门的光辉下被遗忘的名字。他想起大寂灭封印落下时，那百亿生灵眼中的绝望。他想起玄光佛祖转身离去的背影。
佛门，不值得救。
但截教为何还要出手？无天想不通。但他知道，赵公明一定有自己的算计。那个在混沌深处布局的圣人，从不做无意义的事。
无天收回思绪，继续调息。
花果山，水帘洞。
孙悟空、猪八戒、沙和尚、小白龙、唐僧五人围坐石桌，沉默不语。孙悟空将赵公明化身的指示转述给众人。
“上古佛正在寻找舍利子，等他找齐了，就是咱们出手的时候。截教、天庭、地府都会在关键时刻出手。但不是现在。”
猪八戒急了，一拍桌子：“那要等到什么时候？灵山诸佛还被关着呢！俺老猪的钉耙都磨亮了，就是不见上阵！”
唐僧摇头：“八戒，急不得。截教在等佛门还债。佛门还够了，截教自然会出手。”
猪八戒嘟囔：“还债还债，佛门欠截教的债，还也还不清。封神量劫、心魔劫、西游量劫，哪一次佛门不欠截教的？现在要还，猴年马月才能还完？”
孙悟空看了他一眼：“还清还不清，不是咱们说了算。是赵公明圣人说了算。”
沙僧默默道：“赵公明圣人不会让三界陷入魔道的。他只是……在等。”
小白龙问：“等什么？”
唐僧替他回答：“等佛门彻底放下骄傲。”
水帘洞中，沉默如海。瀑布的水声从洞外传来，哗哗啦啦，如同时间的流逝。
孙悟空站起身，走到洞口，望向西方。灵山的方向，佛光如风中残烛，明灭不定。他知道，无天正在灵山上等着他们。他知道，截教正在暗中布网。他知道，这一战，不只是为佛门，更是为三界。
他摸了摸怀中的玉符，玉符微微发烫。
“赵公明，你欠俺老孙一个解释。”他轻声说道。
没有人回答。只有瀑布的水声，哗哗啦啦。
灵山上空，极高的云层中，赵公明化身静静悬浮。他将佛门求援失败、观音分身跪求的全过程尽收眼底。
“观音，你的眼泪，截教收到了。”他轻声道，“但佛门的债，才刚刚开始还。截教等了三千年，不差这几日。”
他抬手，一道银白光芒从他掌心涌出，化作一枚符印，没入虚空。那是给金灵圣母的传讯——佛门已求援，可以开始第三步了。
他收回手，继续悬浮在云层中。
不急。慢慢来。
长安，大雁塔。唐僧译完《佛说阿惟越致遮经》，将经卷收入袖中。他走到窗前，望向西方。
灵山的方向，佛光已如风中残烛，明灭不定。但他知道，那盏灯不会灭。因为金蝉子还在，孙悟空还在，猪八戒还在，沙和尚还在，小白龙还在。截教还在，天庭还在，地府还在。三界，不会让魔道独行。
“佛门，你们欠截教的，该还了。”唐僧轻声自语，转身步出禅房。
门外，月光如水，洒在大雁塔的台阶上，如同铺了一层银霜。