黑雾像浸了墨的棉絮，裹着锋利的金系浊气，刮在脸上生疼。林砚扶着阿九踉跄前行，脚下的金纹石早已失去暖意，泛着刺骨的冷光——那是浊主的气数染了墟境的根基，连真金气都快被浊化了。
阿九的纸人兵只剩三只，纸甲破得像筛子，玄武纹淡得快看不见。她靠在林砚肩上，每走一步都要喘口气，桃花刺青的红光忽明忽暗，肩膀的伤口又开始渗血：“林哥……我的气数……快撑不住了……”
林砚摸出怀里的最后一张引气符，贴在阿九后背。符纸刚亮起微光，就被黑雾里的浊气蚀出个洞。桃核串在胸口剧烈发烫，却不是之前的暖意，而是带着焦虑的灼热——第三颗桃核的红光只剩微弱的一点，显然之前的考验耗光了大半气数。
“再坚持会儿，龙眠台快到了。”林砚握紧桃木枝，枝上的槐树叶已经完全枯黑，却在黑雾里倔强地泛着一丝青光。他能感觉到，前方不远处有股熟悉的气数——是亢金龙碎片的金系气数，却混着浓浓的浊意，像是被浊主提前动了手脚。
突然，黑雾里传来“哗啦”一声，一道金色身影从雾中窜出。是条两丈长的浊染金蛟，鳞片泛着黑金色光泽，眼睛是浑浊的血红色，嘴里喷着金系浊雾，正是之前浊物首领的进阶形态！
“拦住他们！”金蛟的声音像金属摩擦，尾巴扫向林砚的腰侧。林砚赶紧侧身躲开，桃木枝的青光砸在金蛟鳞片上，只留下道白印——这金蛟的鳞片被浊主用金系气数强化过，普通符纸根本破不开！
阿九甩出最后三只纸人兵，纸人扑向金蛟的眼睛。金蛟却不躲，尾巴一卷就把纸人拍飞，纸甲瞬间碎成纸灰。它张开嘴，金系浊雾直奔阿九的桃花刺青——目标是阿九的血契！
“休想！”林砚扑过去护住阿九，桃核串突然飞起来，第三颗桃核的红光全部炸开，形成道薄薄的光盾。浊雾撞在光盾上，发出“滋滋”的腐蚀声，光盾以肉眼可见的速度变薄。
“气数不够了！”林砚咬咬牙，咬破舌尖，血喷在桃核串上。串子瞬间亮起刺眼的红光，光盾突然暴涨，将金蛟逼退三丈。可他自己却眼前发黑，气数反噬让胸口像被重锤砸了下，忍不住咳出一口血。
阿九扶住他，眼泪掉在林砚的手背上：“林哥，别硬撑了……我们……”
“不行！”林砚擦掉嘴角的血，桃木枝指向金蛟，“碎片在龙眠台，拿到碎片就能稳住你的血契，还能激活墟境核心，把浊主赶出去！”他突然注意到金蛟鳞片下的淡金光纹——那是亢金龙的星图纹路，“它是被浊主用星图气数控制的！攻击它的七寸，那里是星图的弱点！”
阿九点点头，摸出袖袋里的小纸鹤——这是她最后的气数凝成的。她用尽全身力气，将纸鹤往金蛟的七寸扔去：“纸鹤，爆！”
纸鹤化作道红光，钻进金蛟鳞片的缝隙里。金蛟发出凄厉的惨叫，七寸处的鳞片炸开，露出里面泛着浊意的星图纹路。林砚趁机冲过去，桃木枝的青光全部注入纹路里：“阿青的画皮术，破咒！”
青光钻进纹路，金蛟的身体剧烈抽搐起来，黑金色的鳞片开始脱落，露出里面原本的金色。可就在这时，黑雾突然翻涌，一道黑影从雾里伸出手，抓住金蛟的脑袋：“废物！连两个气数不足的小鬼都拦不住！”
是浊主的分身！他浑身裹着浓黑的浊雾，只露出双血红色的眼睛，手里握着半块金色碎片——正是亢金龙的气数碎片，已经被浊化了一半！
“碎片！”林砚红了眼，刚要冲过去，就被浊主的浊气缠住。浊气像毒蛇般钻进他的体内，桃核串的红光瞬间黯淡，第三颗桃核甚至裂开了道新的细纹。
“气数不足，还敢跟我斗？”浊主冷笑，浊气猛地收紧，“陈阿九的血契，林砚的桃核串，还有亢金龙的碎片……都是我的！”他另一只手化作浊绳，缠住阿九的腰，“你若跪下来求我，我或许能留她一条命。”
林砚的气数越来越弱，眼前发黑，却死死盯着浊主手里的碎片。桃核串突然剧烈震颤，第四颗桃核闪过太奶奶的残魂虚影——是太奶奶的声音，轻得像飘絮，却清晰钻进他耳朵里：“砚儿，气数不足，用桃核串的残魂气……”
林砚突然明白，他摸出桃核串，握紧第三颗桃核——那里藏着太奶奶的残魂气数。他刚要注入气数，阿九突然大喊：“别用！太奶奶的残魂会散的！”
浊主趁机收紧浊绳，阿九的脸色瞬间惨白，桃花刺青的红光几乎消失。林砚红了眼，不管不顾地将桃核串的残魂气数注入桃木枝：“我再说一遍，放开她！”
枝尖的红光炸开，像颗小型太阳，黑雾瞬间被冲散大半。金蛟发出哀鸣，身体开始消散，浊主的分身也后退了半步，浊雾里露出道细小的裂缝——那是他的弱点！
“就是现在！”林砚冲过去，桃木枝的红光直指浊主的裂缝。可就在这时，他的气数突然耗尽，桃木枝的红光瞬间熄灭，身体像灌了铅般沉重。
浊主冷笑，浊绳猛地收紧：“我说过，气数不足，你赢不了我……”
“谁说他赢不了？”
一道清越的声音突然从黑雾深处传来，紧接着，一道青影从雾里飘出——是阿青的残魂！他手里拿着卷画轴，画轴展开，里面是片完整的龙鳞星图，正是亢金龙的墟境核心图！
“阿青！”林砚又惊又喜，桃核串的红光突然亮了些——是阿青的残魂气数在呼应。
阿青的残魂飘到浊主身后，画轴的星图突然亮起金光：“浊主，你染了墟境的气数，却忘了，画皮术能映出所有浊物的弱点！”他抬手将画轴往浊主的裂缝一贴，“林砚，用你的桃核串，激活星图！”
林砚咬紧牙关，凝聚最后一丝气数，将桃核串的红光注入画轴。金光瞬间暴涨，浊主的分身发出凄厉的惨叫，浊雾开始消散，手里的碎片也掉在了地上。
“快走！”阿青的残魂越来越淡，“我撑不了多久，龙眠台的核心在那边，激活它就能净化碎片！”
林砚捡起碎片，扶着阿九往龙眠台跑。身后传来浊主的怒吼和阿青的闷哼，他却不敢回头——他知道，阿青在用自己的残魂拖住浊主，给他们争取时间。
龙眠台就在眼前，台上的金色光柱已经黯淡了大半，核心处的龙鳞图案泛着黑浊。林砚握紧碎片，桃核串的红光与光柱交织。他深吸一口气，将碎片往核心处一嵌——金光炸开，黑雾开始快速消散，墟境的金气终于恢复了原本的暖意。
可就在这时，阿九突然倒在地上，桃花刺青的红光彻底消失，脸色白得像纸。林砚赶紧抱住她，桃核串的第三颗桃核突然亮起——是阿青的声音，轻得像要消散：“碎片……激活了……但浊主的浊化气数……钻进了阿九的血契……要救她……得去……心月狐墟境……找月狐精……”
林砚抱着阿九，看着台上逐渐清晰的亢金龙虚影，心里清楚，气数不足的危机暂时解除了，可新的危机又出现了——阿九的血契被浊化，他们必须尽快去心月狐墟境，找到月狐精，不然阿九就真的没救了。
桃核串在胸口轻轻发烫，像是在安慰他，又像是在提醒他——前路，依旧凶险。