风刮得脸生疼，林啸天坐在荒岭上，脸上全是细小的红痕，他却没动一下。
残剑横在膝盖上，三道金光正往断口里钻，一缕一缕渗进剑身的旧纹路，像被什么东西吸进去的。
那纹路微微发亮，像是活的一样。
脑子里突然炸开，嗡嗡作响，骨头里像有东西在撞。
识海深处的【戮仙剑狱】猛地一震，原本虚浮的剑影变得凝实，符文一个个冒出来，齐声吼着：“兵不死，魂不灭，饮尽仇者铁心寒！”声音不在耳边，直接在脑里炸开，震得他牙酸，嘴里泛出血腥味。
一口血涌上来，从嘴角流进衣领，湿漉漉地贴着皮肤。
但他笑了——这痛不一样，不是折磨，是烧，像熔岩冲进血管，把旧身子全烧烂了，再重来一遍。
以前被废剑骨时疼得昏过去三次，被赶出师门时心如刀割，可现在这种撕裂感，让他摸到了真正的剑道：不是守规矩，不是听天命，是抢，是吞，是拿敌人的魂炼自己的刃！
“原来……这才是剑。”
他低声说，抹了把嘴，指尖带血，在残剑的“戮”字上划了一下。
那字烫了一下他的手指，像烙铁。
山顶忽然传来破风声。
林啸天抬头，十丈外崖边站着个黑袍人，兜帽下露出半张惨白的脸——墨鸦，天罡剑宗的巡夜使。
这家伙天生阴煞体，专抓逃犯。
林啸天绕了七道弯，还是被找到了。
墨鸦手按在刀上，刀鞘轻颤，发出尖锐的嗡鸣。
他盯着那把正在吞金光的残剑，剑上的黑红煞气，和他小时候反复做的梦一样：
炉子里翻着熔浆，断剑在哭，一个黑袍老头背对着他说：“等少主来取……等少主来取……”
他手指抖了，掌心出汗，袖子里那截家传残剑居然开始发烫，像要自己跳出来。
“墨大人，是来杀我的？”林啸天没起身，手里握紧残剑，剑柄硌着掌心，有点疼，但很稳。
墨鸦喉结动了动。
他是奉命来杀所有可能惹祸的弃徒。
可看着林啸天眼里翻滚的黑火，他突然想起自己第一次进禁地时，在石壁上看到的八个字：“天命如炉，逆者为薪。”
那时他碰了石缝里的黑血，冰凉滑腻——和眼前这剑上的气息，一模一样。
还有那个梦里的黑袍匠师，腰间的断剑，和他自己那截残剑，纹路完全对得上。
“走。”墨鸦突然偏过头，嗓音沙哑，“我不追。”抬手一挥，黑雾窜出，把他整个人裹住，气息瞬间消失。
雾散后，山顶空了，只剩几片冻僵的松针掉在地上，啪啪碎裂。
林啸天看着他消失的地方，眼神一闪——本来准备拼命，结果对方放了他。
但现在没空想这么多。
他低头看剑，三道金光已融完，裂痕淡了些，摸上去铁面温润，却仍带着杀气。
夜里风夹着霜吹进洞，林啸天靠墙闭眼假寐。
他耳朵灵，半里外的脚步声就听见了——压得很轻，但第三步踩碎了颗石子，声音虽小，他还是醒了。
“进来。”
草帘掀开，一个灰斗笠的人闪进来，麻线滴水，露出半截红耳——柳红袖。
她把一张兽皮卷拍在桌上，手在抖，“外务阁的副本我烧了，但他们动作很快，所有带‘林’字的卷宗都在销毁。”摘下斗笠，脸冻得通红，鼻尖发紫，呼出的气一团团冒白烟，“你不是一个人查。”
林啸天摊开图，朱砂画的路线歪歪扭扭，写着“避开青狼寨”“饮马河夜渡”。
他手指划到末尾一行字：“当年你替我挡下的那记鞭伤，我没忘。”
胸口猛地一闷，像旧伤抽了一下。
“谢了。”他抬头，柳红袖已经转身，背影在月光下一晃，“小心苏清璃的追魂蝶，能闻血脉。”
“知道。”他把图塞进怀里，布料擦过胸口，有点刺痒。
洞里黑了，他没动。
他知道她没走远，十丈外停下了，像是想回头，最后还是走了。
他摸着兽皮边缘，胸口又闷起来。
就在这时，怀里的焦木牌突然发烫。
他掏出火折子，咬破指尖，滴了滴血进火苗。
火一点燃木牌，幽蓝火焰腾起，冰冷无声，像谁在低哭，一行字浮现：“匠师非人，乃始炉守魂。”
墨鸦的反应、父亲临终的话——“炉中火，剑中魂”——全串起来了。
难道“始炉”，真和父亲、和墨鸦的梦有关？
地面轻轻震动，不像脚步，倒像枯枝自己断了。
他猛地转身出剑，残剑在离人三寸处停住。
月光下，一个穿破棉袄的老头蹲在石头上啃果子，白发乱飞——白天在崖边看热闹的寒山子。
老头随手扔来一枚锈铜铃，“当啷”落在脚边，响了一声，余音却在他脑子里回荡。
“三百年前我也问过‘天命是什么’。”老头拍拍裤子站起来，话没说完人已在十丈外，“这铃摇三下，破一次幻阵。记住，逆命的剑，从来不是一个人在挥。”
林啸天捡起铃，手指刚碰锈迹，一股寒流直冲心脏。
识海一荡，父亲的战魂虚影浮现，对着铜铃，轻轻点头。
“逆命之种……”他喃喃。
终于懂了——父亲和这老头，都曾站在这条路上，被天命逼到绝境。
天快亮了。
林啸天站起来，残剑不再哀鸣，像睡着的猛兽。
“戮”字陷进铁里，只剩一道细痕，却更吓人。
他把兽皮、木牌、铜铃一一收好。
手刚搭上残剑，地面裂开一道缝，黑焰钻出，带着硫磺和铁锈味，朝北边爬去——是剑自己引的地脉煞气。
“北境冰渊……”他望着黑焰延伸的方向，眼里燃起狠光，“要是戮仙始炉在那儿，那就看看，谁在等我。”
他走出洞穴，晨雾弥漫，背后残剑轻鸣，一声低啸穿透大地，直奔极北。
北境冰原，大雪封天。
风卷积雪如龙腾起。
白衣身影缓步而来，裙摆扫过雪地，冰光冷冽。
她伸手接住一片雪花，掌中玉册猛地一震，红光暴涨——
“林啸天”三字，正一点点消失，像被谁亲手抹去。
苏清璃抬头望北，嘴角微扬：“十年之约……这才刚开始。”