象塔之巅。
阿苏那独自坐在王座上，怀里空了，赫莲曦已经被侍女搀扶着回了居室。
他靠在椅背上，手指搭在一旁的扶手上，在等待着什么。
他知道，会有人来的。
果然，殿外传来一阵急促的脚步声。
那人没有通报，直接推门而入，正是他派去盯梢蒙塞的眼线。
那人跪伏在地，双手高举，掌心托着一张折叠好的纸条，声音里带着压抑不住的兴奋：“大王子，蒙塞果然是奸细！”
阿苏那没有立刻接纸条，只是看着那人，嘴角慢慢浮起一个笑容。那笑容很轻，很淡，却让人后背发凉。他等这一天，等了很久了。
蒙塞——老南蛮王最信任的文臣，德高望重，满朝敬仰。
阿苏那弑父夺位之后，满朝文武噤若寒蝉，有人闭门不出，有人暗中联络洛桑，有人举家逃亡。
而蒙塞，却是第一个主动跪在他面前、俯首称臣的人。
那一天，阿苏那坐在王座上，看着这个白发苍苍的老人匍匐在脚下，听着他说“臣愿为大王效犬马之劳”，心里没有半分感动，只有冷笑。
他从来不信蒙塞。一个跟了老东西三十年的老臣，怎么可能说变就变？
可他没有杀蒙塞，甚至对他礼遇有加，赐宅邸，赏金银，留他在朝堂上继续任职。
因为他需要蒙塞。一个德高望重的老臣主动归顺，比他杀一百个人都管用。
那些摇摆不定的官员们看到蒙塞都服了，心里的那点犹豫，也就散了。
可他从始至终都在盯着蒙塞。他需要一个理由，一个让所有人闭嘴的理由，一个让他可以名正言顺杀了这个老东西的理由。如今，这个理由终于送上门来了。
他伸手，接过纸条，展开，扫了一眼。上面的字迹潦草，却清清楚楚地写着——阿苏那三日后起兵，兵力部署，后方空虚。字字句句，都是足以致命的情报。
阿苏那看着那张纸条，笑出了声。那笑声在空荡荡的大殿里回荡，带着几分说不清道不明的意味，不是愤怒，不是失望，是一种从骨子里透出来的、冰冷的满意。
“蒙塞啊蒙塞，”他轻声说，像是在自言自语，又像是在对那个跪在地上的老人说话，“本王子给你机会了，是你自己不好好珍惜啊。”
他给过蒙塞机会。
从蒙塞跪下的那一天起，他就在等。
等蒙塞露出马脚，等蒙塞犯错，等蒙塞自己走上绝路。
他今日要起兵，除了是因为自己不想再跟洛桑玩这种无聊的游戏之外，就是为了看看这孔雀城里，到底藏着多少老鼠。蒙塞果然没有让他失望。
他把纸条放在膝上，手指轻轻敲着扶手，一下一下，不急不慢。
“去，把他杀了吧。”他的语气轻描淡写，像是在说一件再寻常不过的事。
闻言，跪在地上的那人眼睛瞬间亮了。
他叫鲁耶，是阿苏那从死人堆里捡回来的孤儿，养在身边，教他杀人。
他对阿苏那忠心耿耿，没有半分二心。他早就想杀蒙塞了——那个老东西，表面上对大王子恭恭敬敬，背地里却天天摆出一副忧国忧民的嘴脸，他看着就恶心。只是大王没有下令，他不敢轻举妄动。
“是，大王子！”他重重地磕了一个头，站起身来，转身就要往外走。
“等等。”阿苏那的声音从身后传来。
鲁耶脚步一顿，回过身，低头听命。
阿苏那拿起膝上的纸条，在指尖翻转着，看了片刻，忽然笑了。“把这张纸条，放回原处。”
鲁耶愣住了，抬起头，满脸不解：“大王子，为什么？我们若是暗中出击，定然能杀他个措手不及。若是放回去……”
“是啊。”阿苏那打断了他，嘴角的笑意更深了，眼底闪烁着一种让人不寒而栗的光，“可若是那样，这场游戏，就没有什么意思了。”
鲁耶看着他的笑容，沉默了一瞬，然后慢慢地，嘴角也浮起一个笑容。
那笑容和阿苏那的不一样，阴狠，嗜血，像一头闻到了血腥味的狼。
“懂了。”他舔了一下嘴唇。
阿苏那没有说话，只是摆了摆手。
鲁耶退了出去。殿门重新合上，脚步声渐渐远去。
“蒙塞，”他轻声说，声音低得像从喉咙里挤出来的，“你替那个老东西守了三十年的南蛮，可你守得住吗？”
没有人回答他。只有烛火噼啪作响，把他的影子投在墙上，张牙舞爪。
那天夜里，蒙塞死了。
消息是第二天一早传出来的。
最先发现的是蒙塞府上的老仆人，他端着铜盆进去伺候老爷洗漱，推开门，看见蒙塞倒在地上，眼睛睁得大大的，喉咙上有一道细细的血痕，血已经流干了，在身下洇开一大片暗红。
铜盆从老仆人手中滑落，水洒了一地，在石板上溅起细碎的水花。
老仆人的惨叫声划破了清晨的寂静。
不到半个时辰，整个孔雀城都知道了——老臣蒙塞，昨夜被人悄无声息地杀死在自己家中。
消息像长了翅膀一样飞过每一条街道，飞进每一座宅邸，飞进每一个官员的耳朵里。
恐慌像瘟疫一样蔓延开来。
蒙塞是谁？是先王最信任的老臣，是第一个主动归顺阿苏那的人，是满朝文武中资历最老、威望最高的人。这样的人，都被人悄无声息地杀死在家中，那他们这些普通人呢？
一时间，孔雀城里人人自危。朝堂上的气氛更是压抑到了极点，每个人都在猜测，每个人都在害怕，每个人都在想——下一个，会不会是我？
阿苏那当然知道这些。他要的就是这个。
消息传开后的第二天一早，他便传令下去，召集所有大臣到象塔议事。
没有人敢不去。
象塔大殿里，文武百官分列两侧，低着头，眼观鼻鼻观心，谁也不敢抬头看王座上的那个人。
殿内的气氛凝重得像灌了铅，压得人喘不过气来。
蒙塞的位置空着，就在文臣之首，那个空位像一道伤口，刺眼得让人不敢直视。
阿苏那靠在王座上，手指搭着狼头，目光缓缓扫过殿内每一个人。他的嘴角带着一丝若有若无的笑意，像一只餍足的豹子，懒洋洋地欣赏着猎物们的恐惧。
“诸位，”他终于开口，声音不疾不徐，“可曾听说蒙塞的事了？”
殿内一片死寂。没有人敢接话。
阿苏那等了一会儿，见无人应答，点了点头，脸上的笑容慢慢收敛，换上了一副痛心疾首的表情。
那表情很真，真到几乎让人忘了，下令杀人的就是他。
“蒙塞，本王子待他不薄。他归顺之后，本王子赐他宅邸，赏他金银，留他在朝堂上任职，事事与他商议。可他呢？他做了什么？”
他从袖中取出那张纸条，高高举起，让所有人都能看见。
“他私通洛桑，泄露军机！这纸条上，清清楚楚地写着我军出兵的时间、兵力部署、后方虚实。字字句句，都是要置我于死地！”
殿内一片哗然。有人惊讶地抬起头，有人面面相觑，有人低下头，不知在想什么。
“不可能！”一道苍老的声音从队列中传出。
众人循声望去，是蒙塞多年的好友、老臣阿古达。他须发皆白，浑身发抖，拄着拐杖从队列中走出来，直直地看着阿苏那，眼中满是不可置信。
“蒙塞乃是第一位归顺大王子的老臣，他对大王子忠心耿耿，怎么可能是奸细？”他的声音沙哑，却字字铿锵，“大王子，这其中必有误会！”
阿苏那看着他，眼神慢慢冷了下来。他没有说话，只是从王座上站起来，一步一步走下台阶，走向阿古达。他的脚步很慢，每一步都踏在石板上，发出沉闷的声响，像鼓点，一下一下敲在每个人的心上。
殿内安静极了。所有人都屏住了呼吸，看着阿苏那一步步走近。
阿苏那在阿古达面前站定，居高临下地看着这个白发苍苍的老人。他的脸上没有表情，眼底却是一片深不见底的寒潭。
“你说蒙塞不是奸细，”他的声音很轻，轻得像耳语，“那本王子问你——这纸条上的字，是不是他的笔迹？”
阿古达愣住了。他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。他认得蒙塞的字，那纸条上的字迹，确实是蒙塞的。
“你与蒙塞相交多年，情同手足。”阿苏那的声音依旧很轻，可那轻里头，有让人不寒而栗的东西，“本王子有理由怀疑，你也是奸细。”
阿古达的瞳孔猛地收缩。他还没来得及开口，阿苏那的手已经动了。
一道寒光闪过。
阿苏那从腰间拔出那柄随身携带的短刀，刀锋划过空气，发出细微的嗡鸣。
阿古达捂住脖子，低头看着自己的手，血从指缝间涌出来，温热的，鲜红的，顺着手指滴落在石板上。他抬起头，看着阿苏那，眼中满是不可置信。
“你……”他的声音沙哑，断断续续，“你怎么敢……”
他没有说完。他的身子晃了晃，直直地倒下去，“砰”的一声，砸在地上，血从身下洇开，染红了冰冷的石板。他的眼睛睁得大大的，看着殿顶，像是至死都不相信，自己就这样死了。
殿内一片死寂。
所有人都呆住了。有人脸色惨白，有人浑身发抖，有人低下了头，不敢再看。空气仿佛凝固了，连呼吸都变得困难。
阿苏那站在原地，低头看着阿古达的尸体，看了片刻。然后他蹲下身，用阿古达的衣袍擦了擦刀上的血迹，动作不紧不慢，像是在做一件再寻常不过的事。他站起身，目光缓缓扫过殿内每一个人。
“此人如此相信蒙塞，本王子有理由怀疑他跟蒙塞是一伙的，也是奸细。”他的声音不大，却清清楚楚地传进每一个人的耳朵里，“所以本王子杀了他。诸位可有什么异议？”
没有人说话。没有人敢说话。
阿苏那的目光从每一张脸上划过，像一把刀，一寸一寸地刮过。那些官员们把头低得更深了，有人甚至开始发抖，可谁也不敢发出一点声音。
就在这时，一个人从队列中走了出来。
“大王子英明！”
那人跪伏在地，声音洪亮，带着几分刻意为之的慷慨激昂，
“臣早就觉得蒙塞和阿古达不对劲了！他们表面上对大王恭恭敬敬，背地里却时常交头接耳，鬼鬼祟祟。臣曾多次想要禀报大王，又怕自己多心，误伤忠良。如今看来，他们果然是奸细！大王杀得对！”
殿内所有人的目光都落在那人身上。他叫呼延拓，是个不大不小的文官，平日里不显山不露水，谁也没有注意过他。
阿苏那看着跪在面前的这个人，眼里闪过一丝惊讶。
“你叫什么名字？”阿苏那问。
呼延拓抬起头，满脸恭敬：“臣，呼延拓。”
阿苏那看着他，看了片刻，嘴角慢慢浮起一个笑容。他用刀尖指了指呼延拓，那刀尖上还沾着阿古达的血，在烛火下泛着暗红的光。
“可以。”他说，语气里带着几分玩味，几分赞赏，“是个识时务的。”
呼延拓重重地磕了一个头，额头撞击石板的声音在死寂的殿内格外清晰：“臣愿为大王效犬马之劳！”
阿苏那没有再看，转身走回王座，坐下。他把短刀放在膝上，手指搭着刀柄，姿态慵懒，像一只刚刚吃饱的狼。
“来人。”
两个侍卫从殿外走进来，把阿古达的尸体拖了下去。地上留下一道长长的血痕，从殿中央一直延伸到殿门口，在烛火下触目惊心。
阿苏那靠在椅背上，目光扫过殿内每一个人。那些官员们还站在原地，低着头，没有人敢动。他们的脸色发白，有人额头上渗出了细密的汗珠，可谁也不敢抬手去擦。
“把蒙塞通敌的罪证，拿给他们看。”
一个内侍捧着托盘走上来，托盘上放着那张纸条，还有几封从蒙塞府中搜出来的书信。内侍在每个人面前停下来，让他们一一过目。
纸条上的字迹确实是蒙塞的，信上的内容也确实是私通洛桑的铁证。有人看完了，沉默不语；有人看完了，脸色更加苍白；有人看完了，悄悄松了一口气——不是自己要找他们的事，是他们自己该死。
“诸位可看清楚了？”阿苏那的声音从王座上传来。
没有人说话。
“看清楚就好。”阿苏那点了点头，像是很满意这个结果，“蒙塞私通外敌，泄露军机，死有余辜。本王子念在他曾为先王效力的份上，不株连他的家人。至于阿古达——”
他顿了顿，目光落在阿古达方才站立的位置上，那里空空的，只剩一滩血。
“他与蒙塞勾结，证据确凿，死不足惜。本王子也不株连他的家人。散了吧。”
殿内的人如蒙大赦，纷纷跪倒，感谢大王子仁德，然后鱼贯退出大殿。他们的脚步很快，快到几乎是在跑，像是身后有什么洪水猛兽在追赶。
走出殿门的那一刻，阳光落下来，刺得人睁不开眼。
有人长长地吐出一口气，有人擦了擦额头上的汗，有人双腿发软，扶着廊柱站了很久。
没有人说话，也没有人敢说话。
他们只是沉默地、快步地，离开这座象塔，仿佛离得越远，就越安全。
没有人知道，自己会不会是下一个。
殿门缓缓合上，脚步声渐渐远去。