孔雀城，城东街。
日头刚爬上城墙，街上的行人还不多。
这条街是孔雀城最破旧的地段，住的都是些贩夫走卒、市井小民。路两旁的铺面低矮昏暗，和城中心那些雕梁画栋的宅邸比起来，简直像是两个世界。
呼延拓从象塔上下来之后，没有直接回府，而是绕了个大圈，拐进了城东街。他的脚步不快不慢，和平时没什么两样。他经过一个卖烧饼的摊子，又经过一个卖菜的老妪，最后在一家卖豆腐的小摊前停了下来。
卖豆腐的是个四十来岁的汉子，姓刘，脸上总挂着憨厚的笑。他在城东街摆摊摆了七八年，街坊邻居都认识他，叫他刘大。刘大的豆腐做得白嫩嫩、水灵灵的，价钱也公道，是这条街上生意最好的摊子之一。
“老板，这豆腐怎么卖？”呼延拓拿起一块豆腐，漫不经心地问。
“大人，这豆腐要六文钱。”刘大满脸堆笑，弓着腰，一副老实巴交的模样。
“六文钱？”呼延拓的眉头猛地皱起来，声音陡然拔高，“这么点豆腐就要六文钱？老板，你这生意还想不想做了？”
他一把抓住刘大的衣领，眼神凶狠得像要吃人。刘大的脸一下子白了，浑身发抖，声音都变了调：“大人饶命，饶命啊！小的不要钱了，不要了！大人拿去吃就是了！”
“哼，早这样不就好了？”呼延拓冷笑一声，松开手，拎起豆腐，转身就走。
刘大站在原地，看着他的背影，脸上的恐惧一点一点退去，取而代之的是一种说不清的表情。
他伸手理了理被扯乱的衣领，指尖触到怀里多出来的异物。那是一张折得极小的纸条。
刘大的嘴角微微翘起，低头继续摆弄他的豆腐，像是刚才什么都没发生过。
城东街尽头，一间不起眼的杂货铺。
铺面不大，门板半开着，从外面看和这条街上任何一个寻常铺子没什么两样。可进了门，穿过堆满杂货的前厅，推开一道暗门，里面却别有洞天。
这是一间不大的密室，中央摆着一张方桌，桌上点着一盏油灯。
三个人围坐在桌旁，面容在昏黄的灯光下忽明忽暗。
坐在中央的是个四十来岁的中年人，面容精瘦，目光锐利，手指修长，一看就是个惯于使刀弄剑的角色。他叫燕七，是蛛网在孔雀城的掌舵人。
他左手边是个年轻男子，二十出头，浓眉大眼，虎背熊腰，叫赵虎。
右手边是个女子，二十五六岁，面容普通，穿着打扮和街上的寻常妇人没什么两样，叫柳娘，负责孔雀城内的情报传递，之前到天居中跟阿洛谣谈合作的人就是她。
三人都没有说话，目光落在那张纸条上。纸条已经被展开，平铺在桌面上，上面密密麻麻写满了蝇头小字——阿苏那三日后起兵攻打象郡，王城精锐尽出，蒙塞因劝阻被杀，阿古达因替蒙塞说话被杀。
燕七的手指在桌上轻轻敲着，一下，一下，不急不慢。过了很久，他才开口，声音低沉：“两位说说吧，接下来我们该怎么办？”
赵虎第一个沉不住气，拳头在桌上一捶：“还能怎么办？阿苏那要起兵攻打象郡，这可是大事！咱们得赶紧上报殿下，请殿下定夺！”
“上报殿下？”柳娘摇了摇头，“此地离京城有多远？信传到京城，黄花菜都凉了。等殿下的命令传回来，仗都打完了。”
“那你说怎么办？”赵虎瞪着眼，“阿苏那连蒙塞都杀了，这是铁了心要跟洛桑打。咱们就这几个人，你觉得能怎么办？”
柳娘沉默了。她当然知道赵虎说的是实话。蛛网在孔雀城的人手不多，打探消息、传递情报还可以，要想阻止阿苏那出兵，那是痴人说梦。
两人的目光都投向燕七。他是他们的头，也是他们中最有主意的人。
燕七沉默了很久，手指在桌上敲得越来越慢，最后停了下来。
“把这件事，告诉阿洛谣。”他说。
赵虎和柳娘对视一眼，都有些意外。
“告诉她？”赵虎迟疑道，“她能做什么？她被关在雀翎天居里，连门都出不去。就算告诉她，她又有什么办法？”
“有没有办法，是她的事。”燕七的声音很平静，“我们只管把消息送到，看看她是怎么想的。她若有什么想法，我们见机行事，能帮就帮。她若没什么想法，我们就按兵不动，等殿下的指令。”
柳娘若有所思地点了点头：“殿下的意思，是让我们盯着阿洛谣，看看她值不值得扶持。这次正好是个机会，看她怎么应对。”
燕七看了她一眼，没有说话，但也没有否认。他把纸条折起来，递给柳娘，“我们只需要把消息送到。至于她怎么想、怎么做，那是她的事。她若真有本事，我们帮一把也无妨。她若只是个空壳子——”
他没有说下去，但另外两个人都懂了。殿下要的是能做事的人，不是供起来的菩萨。阿洛谣要是只有公主的名头，没有公主的手段，那就不值得蛛网在她身上浪费时间和精力。
柳娘接过纸条，揣进怀里：“明白，雀翎天居那边我熟，桑吉那边也能搭上线。我今晚就去。”
燕七看着她，点了点头：“小心。别让人盯上。阿苏那现在正在气头上，城里到处都是他的眼线。出了岔子，谁都救不了你。”
柳娘没有多说，转身出了密室，消失在门外的日光里。
雀翎天居。
夜已经很深了。
阿洛谣坐在窗边，没有点灯。
月光从窗口倾泻进来，落在她脸上，把她的眉眼照得格外清冷。
门外传来三声轻响，不是桑吉的暗号，是另一套，她和蛛网的人约定的。她拢了拢披在肩上的外袍，低声道：“进来。”
门被推开，一道身影闪了进来。柳娘一身黑袍，将自己裹得严严实实，从外形上根本辨不出男女。
她回身掩上门，靠在门板上凝神听了听外头的动静。走廊里一片死寂，只有夜风偶尔掠过窗棂，发出呜咽般的声响。她等了片刻，确认无人尾随，这才快步走到阿洛谣面前。
“公主。”她压着嗓子开口，声音被刻意处理过，听不出本来的音色。
阿洛谣声音极轻：“出什么事了？”
柳娘直起身，将今晨发生的事一五一十道来——蒙塞被杀，阿古达被杀，阿苏那在朝堂上大开杀戒，还有阿苏那要起兵攻打象郡。她说得缓慢而细致，不肯漏掉任何一个细节。
阿洛谣静静听着，始终未插一言。她脸上瞧不出什么表情，只是袖中的手指慢慢攥紧了。当柳娘说到蒙塞在家中被杀的时候，她的眼睫轻轻颤了颤。
柳娘说完，殿内陷入长久的沉默。久到她以为阿洛谣不会再开口了。
“蒙塞……”阿洛谣终于出声，嗓音极轻，“他是为了洛桑。”
柳娘没有接话。她明白阿洛谣不是在问她。
“他不想让阿苏那出兵，不是为了阿苏那，是为了洛桑。”阿洛谣的目光落在窗外那棵光秃秃的梅树上，“他怕洛桑挡不住。所以他拼了命去拦，拦不住，便去报信。他知道自己会死，可他不在乎。”
她顿了顿，声音愈轻。
“父王没有看错人。”
柳娘立在原地，不知该说什么。她望着阿洛谣的侧脸，月光将那道轮廓勾勒得格外分明。阿洛谣面色平静，可柳娘能感觉到，那平静底下正翻涌着什么。
“你们告诉我这些，”阿洛谣忽然转过头，看向她，“是想让我做什么？”
柳娘一怔，没料到她问得如此直接。她斟酌了一下措辞，才开口：
“我们只是觉得，公主该知道这个消息。至于公主怎么想、怎么做，那是公主的事。我们人少力薄，在孔雀城里也就这几个人，做不了什么大事。但公主若有什么想法，我们能帮的，一定帮。”
她说得诚恳，可阿洛谣只是看着她，没有应声。
“阿苏那何时出兵？”阿洛谣忽然问。
“三日后。”
“兵力多少？”
“王城所有精锐，至少三万人。”
“粮草呢？”
“随军携带，西门外的粮草堆里还有一批，够大军吃十日。”
阿洛谣的手指在窗台上轻轻敲击，一下一下，不急不缓。她敲了许久，久到柳娘以为她不会再开口了。
“三万人……”她低声喃喃，“他这是要一口气将洛桑给掐死啊。”
柳娘等着她往下说，可阿洛谣没有再开口。她只是立在那里，望着窗外的夜色，沉默了很久。她的背影单薄得像一片随时会被风吹走的叶子，可她就那样站着，纹丝不动，像钉在窗台前的一枚钉子。
“公主，”柳娘终于忍不住问道，“您有什么想法吗？”
阿洛谣转过身来，月光将她的眉眼映得格外清冷。她嘴角慢慢浮起一抹笑，极轻极淡，看不出深浅。
“想法？”她将这个词重复了一遍，“我一个被关在天居里的人，能有什么想法？”
柳娘心下一沉。她来之前本也没抱太大希望——一个被关了两年多的公主，手里没有人，没有兵，没有钱，连这间屋子都出不去，还能有什么想法？
殿下让她盯着阿洛谣，可盯了这么久，她看到的不过是一个困在笼中的女人。
然而阿洛谣接下来的话，让她愣住了。
“你们在孔雀城里，有多少人？”
柳娘犹豫了一下：“不多。打探消息还行，动手的事……”
“我明白了。”阿洛谣打断她，“不需要你们动手。只需帮我盯几件事。”
柳娘眼睛微微一亮：“什么事？”
“第一，盯紧阿苏那的动静。他何时出兵，出了多少兵，带了多少粮草，走哪条路，都要告诉我。”
柳娘点了点头：“这个不难。”
“第二，帮我传个消息出去。”阿洛谣声音平静，“城里有个铁匠，叫老李。你让桑吉去找他，告诉他——阿苏那要出兵了。”
柳娘一愣：“就这样？不告诉他做什么？”
“不必。”阿洛谣说，“他该做什么，自己知道。”
柳娘将这话记下，又问：“还有吗？”
“第三，帮我盯一个人。”
“谁？”
“图门。矿场的管事。阿苏那出兵之后，矿场那边会抽走一部分守卫。你帮我盯着，看那边还剩多少人，何时换防，何时最松懈。”
柳娘一一记在心里，越听越惊。阿洛谣交代的这几件事，听起来简单，可每一条都透着深意——这绝不只是表面那么简单。
“公主，”柳娘忍不住问，“您到底打算怎么做？”
阿洛谣看着她，看了片刻，笑了。那笑容极轻极淡，却让柳娘后背倏地一凉。
“等阿苏那出了城，”她说，“你便知道了。”
柳娘张了张嘴，还想再问，可瞧见阿洛谣那副不欲多言的模样，只得将到嘴边的话咽了回去。
“那洛桑那边呢？”她换了个问题，“阿苏那要打他，我们可要给他传个信？”
阿洛谣的手指在地图上停了一瞬。她望着地图上象郡的方向，望了很久。
“不必。”她说，“他该知道的事，他都知道。他不知道的事，知道了也没用。”
柳娘听不明白，却还是点了点头。来之前燕七对她说过——我们只负责传消息，不负责做决定。阿洛谣怎么说，我们就怎么做。她值不值得扶持，看她自己的本事。
“公主，那我们接下来……”
“等。”阿洛谣声音极轻，“等阿苏那出城。等他走远了。等他回不来。”
柳娘望着她的眼睛。那双眼中有火，有冰，还有一种难以言说的东西——那是被困在笼中两年多的人才有的眼神，不是绝望，而是将绝望嚼碎了咽下去，化成骨血，长成獠牙。
“我明白了。”柳娘说。
阿洛谣点了点头：“小心。”
门轻轻合上。脚步声渐渐远去。
阿洛谣独自立在窗前，月光将她的眉眼映得格外清冷。她低下头，看着桌上那张羊皮地图，看着那些弯弯曲曲的线条，看着那些她用指尖描摹了无数遍的地方。
孔雀城，西门，矿场，象郡。
每一处她都烂熟于心。她在这张地图上看了一遍又一遍，看到每一条路都刻进了骨头里，看到每一座山、每一条河都有了名字。她不是在看地图，她是在等——等风来，等雨停，等那个关了她两年多的人，自己走出这座城。
现在，风终于来了。