冬，建兴九年（231年）
朱然的水陆大军围困江陵虽未能破城，却也死死扼住了这座荆州心脏的咽喉。
然而，随着北面张合撤退，赵云率精锐南下袭营得手，江陵城内的蜀军士气大振，而朱然所承受的压力则与日俱增。
当陆逊调整策略、将重心转向对零陵武陵进行“拔根”式打击，以及江东后方山越之乱仍未完全平息的奏报陆续传来时，朱然深知，全面维持江陵围困的成本和风险已越来越高。
终于，建业孙权的最终决策，经由陆逊转达，送到了朱然手中。核心只有八字：“江陵围解，稳步后撤。”
孙权与陆逊显然已达成共识：荆南零陵、武陵短期内难以迅速平定，江东后方需稳，继续在江陵城下与关羽、赵云硬耗，徒耗兵力，且可能因凉州庞正的压力而陷入被动。
不如见好就收，放弃一举夺取江陵的企图，稳固已得的长沙、桂阳，并利用在荆南取得的巨大战略优势，迫使蜀汉坐到谈判桌上来。
朱然长舒一口气，又有些许不甘。但他也是宿将，明白这是当前最稳妥的选择。他立刻开始周密部署撤退事宜。
朱然下令，各营分批拔寨，保持建制，多设疑兵。殿后部队加强戒备，营寨旗帜、灶火不减，做出仍在积极备战的假象。
同时，水军战船徐徐沿江东下，但保持一定规模的舰队在江面巡弋，威慑蜀军水师。
然而，江陵城头的关羽和城外的赵云，早已如同蛰伏的猛虎，时刻紧盯着吴军的一举一动。
吴军营中细微的调动、运输船只方向的改变、以及斥候回报的种种迹象，都让他们判断出——吴军要退！
吴军撤退的第三日黎明，最后的疑兵也开始悄然拔营。就在殿后部队即将完全脱离与江陵接触范围时，蓄势已久的蜀军，发动了猛烈追击！
陆路上，赵云亲率两千精兵，他们并不与尚有组织的吴军大部队正面碰撞，而是专门袭杀掉队的士卒、抢夺辎重、冲击正在收拢的阵列侧翼。
赵云一马当先，亮银枪所向披靡，专挑吴军军官下手，搅得吴军后队一片混乱，不得不留下更多部队断后，延缓了撤退速度。
水路上，关羽坐镇楼船，乘着冬日少有的东南风，率江陵水军主力顺流急下！憋屈了许久的蜀军水师将士同仇敌忾，撞角猛冲，拍杆怒砸，箭矢如雨。
朱然留下断后的水军虽也精锐，但士气已泄，且战且退，被关羽咬住尾巴，击沉、焚毁战船数十艘，损失了不少兵员和物资。
朱然闻报，又惊又怒，急令陆路加快撤退，水军交替掩护，不可恋战。
这场追击战持续了一日一夜。蜀军小胜数场，击溃吴军数千，缴获部分辎重，大大发泄了胸中闷气，也一定程度上打击了吴军士气。
但朱然用兵老道，撤退有序，核心主力并未遭受毁灭性打击，最终成功脱离了接触，退往了预定的防线。
江陵之围，就此解除。城头军民欢声雷动，庆贺这来之不易的解围。然而，关羽和赵云脸上却无太多喜色。
几乎在江陵解围的同时，零陵城下的陆逊和武陵外围的潘璋，也接到了朱然撤退、江陵战事告一段落的消息，以及孙权、陆逊关于下一步“以战迫和”的明确指示。
零陵城内，黄权站在伤痕累累的城头，看着城外吴军营垒虽然未撤，但攻势已明显减缓。
甚至开始有吴军小股部队向周边乡村移动，执行着那些令人发指的“迁移”、“破坏”命令。斥候带来的消息，更是让他心头滴血。
“将军！吴狗在城西二十里，强迁三个村落百姓，不从者当场格杀！房屋尽数焚毁！”
“报！武陵方面传来消息，潘璋所部正在捣毁武陵城外农田的水渠，焚烧农舍谷仓！”
“沙摩柯大王遣人来说，吴军派细作入山，贿赂拉拢其他洞主，已有两个小寨动摇……”
“卑鄙！无耻！”黄权一拳砸在墙垛上，骨节发白，牙齿咬得咯咯作响。他恨不能立刻率军出城，与陆逊决一死战，救民于水火。
但他不能。零陵守军经过连日血战，早已疲惫不堪，伤亡不小，出城野战，正中陆逊下怀。他只能眼睁睁看着吴军在外围肆虐，看着百姓流离失所，看着荆南的生机被一点点扼杀。
同样的怒火，也在武陵城头的赵统胸中燃烧。看着远处升起的黑烟，那是家园被焚的标记；听着百姓被强制驱离时的哭喊，他心如刀绞。
沙摩柯的游击袭扰，在吴军有组织的清野和分化策略下，也开始变得困难，活动空间受到挤压。
“将军，难道我们就这么看着？”部下将领双目赤红。
赵统死死攥着刀柄：“出击？正中潘璋下怀！我军兵力本就处于劣势，野战毫无胜算！出去，除了送死，让吴狗更多杀戮我们的百姓，还能有何用？！”
他猛地转身，面对众将，眼中布满血丝，声音嘶哑却坚定：“恨！我比你们更恨！只有城在，武陵才有一线希望，沙摩柯大王在外才有一个支点，流离的百姓才有一个可能回来的‘家’！
传令全军，加强戒备，安抚城内恐慌，收容逃入城中的难民！只要武陵不丢，吴狗这些恶行，总有一天要他们血债血偿！”
零陵吴军大营，陆逊收到了朱然撤退也接到了黄权、赵统闭门不出的反馈。他对于蜀军的追击和固守都在意料之中。
“是时候了。”陆逊放下文书，对身旁的幕僚道。
“大都督是指……”
“议和。”陆逊平静地说道，“江陵围解，关羽赵云暂无后顾之忧，必思报复，然其荆南根基已遭重创，凉州庞正亦需时间消化战果、应对魏国。
我军虽未能竟全功，但已取长沙、桂阳，重创零陵、威慑武陵，江陵之围亦迫其全力。江东后方虽有小乱，但无碍大局。此刻提出和议，正是时机。”
他提笔亲自草拟给孙权的奏报，并建议同时向江陵关羽正式派出议和使臣。
条件可以基于现状：东吴承认蜀汉对武陵、零陵的现有控制，蜀汉则需承认东吴对长沙、桂阳的占领。双方罢兵，重申盟好，共抗曹魏。具体细节，如边界划分、战俘交换、互市等，可再谈。
“将议和之意，也透露给零陵城内的黄权，武陵的赵统，以及……沙摩柯。”陆逊补充道，“让他们知道，继续顽抗，只会让荆南百姓承受更多苦难。和议，或许是结束这场噩梦的开始。”
寒风依旧凛冽，卷过零陵城下的血迹与焦土，也卷过武陵山野间的余烬与哭声。但在这片饱经战火的土地上，一道名为“议和”的微光，或许即将刺破沉重如铁的冬云。
只是，这光芒之下，是真正的和平曙光，还是下一次风暴来临前短暂的沉寂？