夜色如墨，覆盖了黑石沟外围这片临时的营地。白天操练的喧嚣、马匹的嘶鸣、锅碗瓢盆的碰撞声，都渐渐沉寂下去，被一种大战过后、短暂休整时特有的、混合着疲惫与放松的宁静所取代。
但今晚，这份宁静被营地中央那片被特意清理出来的空地上，跳跃的篝火和喧腾的人声打破了。
几堆特意添加了耐烧木柴的篝火，烧得噼啪作响，火舌舔舐着寒冷的空气，将周围照得一片亮堂，也将战士们被硝烟和风霜磨砺得粗糙、但此刻洋溢着喜悦的脸庞映得通红。
空气中弥漫着烤肉的焦香、小米粥的甜糯，还有战士们自家酿的、度数不高的地瓜烧酒的辛辣气息。
那是用缴获的鬼子罐头肉、加上老乡们送来的土豆萝卜，在行军锅里炖煮了几个时辰的“胜利汤”；是炊事班老刘用最后一点白面，掺了杂粮，在铁板上烙出来的、两面金黄的“凯旋饼”。
虽然简陋，但在经历了黑石沟的生死搏杀、又完成了紧张的整编之后，这一顿有肉、有酒、有白面的晚饭，简直比过年还要丰盛，还要让人心头滚烫。
“同志们！静一静！静一静！”
张猛那粗豪的嗓门压过了喧闹，他端着一个粗陶大碗，里面是清澈见底的地瓜烧，站在最大的一堆篝火旁，脸膛被火光映得发亮，脸上的伤疤也显得柔和了许多。
“今天，咱们聚在这里，为啥？第一，庆祝咱们黑石沟打了个大胜仗，干掉了鬼子的铁王八，保住了兵站，长了咱八路军的志气，灭了小鬼子的威风！”
“好！”
“干得漂亮！”
战士们轰然叫好，用力拍着巴掌，碗里的酒液都晃荡了出来。
“这第二嘛，”张猛的声音陡然拔高，带着一种由衷的喜悦和敬意，目光投向篝火旁一个被众人簇拥着的身影，“庆祝咱们的团长，塔娜图雅同志，伤愈归队！”
所有人的目光，齐刷刷地聚焦过去。
塔娜图雅站在那里。她没有再穿那身沾血的、被柳生雪仔细缝补浆洗过的军大衣，而是换上了一身崭新的、靛蓝色的骑兵团制式军装，剪裁合体，衬得她身姿越发挺拔。
左肩的伤口被厚实的冬装遮掩，只隐约能看到些许绷带的轮廓。
她脸上还带着重伤初愈后的些许苍白，但那双琥珀灰色的眼睛，在跳跃的火光映照下，却亮得惊人，像两颗落入凡间的星辰，重新燃起了灼热的光芒。
她的长发没有像往常那样编成许多细辫，而是简单地束成一个高马尾，用一根红色的发带系着，垂在脑后，显得干净利落，又带着几分不同于往日的柔美。
她没有说话，只是微微挺直了脊背，迎着所有人的目光，嘴角向上弯起一个清晰而明亮的弧度。那笑容不再是带着隐痛和勉强的浅笑，而是一种发自内心的、混合着激动、感慨和昂扬斗志的笑容。
火光在她脸上跳跃，照亮了她挺直的鼻梁，清晰的唇线，还有眼中那几乎要满溢出来的、对重回战马和战友身边的渴望。
“团长！您可算回来了！”
“塔娜指挥，咱们都盼着您呢！”
“团长，您的伤都好了吗？可别硬撑啊！”
战士们七嘴八舌地问候着，关切之情溢于言表。几个蒙古族的战士更是激动地抚胸行礼，用蒙语低呼着“公主”、“巴特尔”。
塔娜图雅抬起右手，轻轻按了按胸口，那是草原上表示感谢和回礼的动作。
她的目光缓缓扫过一张张熟悉或陌生的、充满诚挚的脸，喉咙微微有些发哽，清了清嗓子，用虽然还有些低哑、但异常清晰的汉语说道：“长生天保佑，柳大夫医术高明，我回来了。这点伤，不算什么。
看到大家精神这么好，‘星宇铁骑’的旗子这么亮，我比喝了最烈的马奶酒还要高兴！”
她的声音不大，但带着一种奇特的力量，让喧闹的现场渐渐安静下来。
“黑石沟那一仗，是大家一起用命拼下来的。牺牲的兄弟，是为了我们，为了这片土地流的血。我塔娜图雅，和每一个活下来的人一样，只是做了该做的事。”
她接过旁边马素素递过来的一碗酒，双手捧起，高高举起，“这碗酒，第一口，敬牺牲的战友！愿他们的英魂，护佑‘星宇铁骑’，战无不胜！”
说罢，她将碗中酒，庄重地洒了一些在身前的地面上。清冽的酒液渗入泥土，仿佛带着生者的哀思与承诺。
所有人都肃然起敬，默默地将碗中的酒洒了一些在地上。篝火噼啪，夜风呜咽，像是在回应。
“第二口，”塔娜图雅再次举起碗，目光炯炯，“敬在座的每一位兄弟！没有你们，就没有黑石沟的胜利，就没有‘星宇铁骑’的今天！以后的路还长，鬼子还没赶走，草原还没收复，咱们还得一起，骑马，挥刀，杀鬼子！”
“杀鬼子！”
“收复草原！”
“跟着团长，干！”
战士们热血沸腾，齐声呐喊，将碗中酒一饮而尽。浓烈的酒意混合着高涨的士气，在营地上空激荡。
“第三口，敬李司令员！”
塔娜图雅的目光，越过层层人群，落在了稍远处、正静静看着这一幕的李星辰身上，“没有他的信任，没有他的指挥，没有他给咱们这支队伍起的这个响亮的名号，咱们可能还在各自为战，成不了气候！这碗酒，敬司令员，也敬咱们华北野战军！”
李星辰今天也难得地没有处理军务，穿着一身普通的军便装，外面罩了件半旧的羊皮坎肩，手里也端着个碗，脸上带着淡淡的、欣慰的笑意。
两人的目光在空中相遇，塔娜图雅的眼神变得更加明亮而坚定。
“敬司令员！敬野战军！”
欢呼声再次响彻夜空。李星辰笑着举了举碗，仰头喝了一口。酒很辣，一路烧到胃里，但心里却是一片暖意。
接下来，晚会进入了更随性、更热闹的阶段。
战士们围着篝火，唱起了根据地的民歌，跳起了简单的舞蹈。有会拉胡琴的战士，拿出了一把用罐头盒和木头自制的胡琴，吱吱呀呀地拉起了《信天游》。
金英子带着几个宣传队的女兵，唱起了新编的《星宇铁骑战歌》，歌词通俗上口，旋律激昂，很快就有不少战士跟着哼唱起来。
张猛更是来了兴致，扯着破锣嗓子吼了一段山西梆子，虽然调子跑到太行山去了，但那份豪迈和痛快，却赢得了满堂彩。
塔娜图雅被战士们簇拥着，问东问西。她耐心地回答着关于骑兵训练、草原风俗的问题，偶尔还会用蒙语和那几个蒙古战士交谈几句，发出爽朗的笑声。
她的脸颊因为酒意和兴奋，泛起了健康的红晕，眼神亮晶晶的，整个人仿佛重新活了过来，散发出一种夺目的光彩。
马素素则像只忙碌的蜜蜂，穿梭在人群里，一会儿给这个添点汤，一会儿提醒那个少喝点，一会儿又检查一下篝火够不够旺，脸上始终带着温柔而妥帖的笑容，确保这场难得的庆祝能圆满进行。
夜色渐深，篝火渐渐黯淡下去，兴奋了一晚的战士们也陆续回帐篷休息。营地重新安静下来，只有远处哨兵偶尔走动的轻微脚步声，和更远处山林里传来的、不知名夜鸟的啼叫。
李星辰没有立刻回指挥部。他信步走到营地边缘一处地势稍高的土坡上。
从这里望出去，可以看到月光下朦胧起伏的山峦轮廓，和更远处那片吞噬了无数黑暗的、广袤的平原。夜风带着寒意，吹拂着他的面颊，也吹散了些许酒意。
身后传来轻微的、踩在枯草上的脚步声。他不用回头，也知道是谁。慕容雪总是像影子一样，在他需要独处时，保持着一个恰到好处的距离。
但这次来的不止一个。
塔娜图雅和马素素也走了过来。塔娜图雅换下了那身崭新的军装，外面裹了件厚实的牧民皮袍，头发松散地披在肩后，在月光下泛着柔和的棕黑色光泽。
马素素则还是一身朴素的棉袄，外面加了件灰扑扑的羊皮坎肩，双手习惯性地拢在袖子里。
三人并排站在土坡上，望着月光下静谧而辽阔的天地，一时间谁都没有说话。白天的喧嚣、晚会的热烈，仿佛都被这清冷的月光洗涤干净，只剩下一种沉淀下来的、更深沉的东西在心底涌动。
“真安静。”塔娜图雅忽然轻声说，打破了沉默。
她的声音在夜风中显得很轻，带着一种与白天截然不同的、近乎感伤的柔和，“像克鲁伦河夏天的夜晚。躺在大敖包顶上，看着天上的星星，感觉伸手就能摘到。
风里有青草和野花的香味，远处能听到牧羊犬偶尔的叫唤，还有阿布和额吉（母亲）在毡房里低声说话的声音……”
她微微仰起头，望着墨蓝色天幕上稀疏的寒星，琥珀灰色的眼眸里，倒映着清冷的星光，也流淌着浓浓的思念和渴望，“不知道什么时候，才能再回到那样的夜晚。
骑着马，在开满萨日朗花的草原上尽情奔驰，不用担心枪声，不用担心飞机……”
她的话语很轻，像梦呓，却重重地敲在另外两人的心上。马素素默默地从袖子里伸出手，轻轻握了握塔娜图雅冰凉的指尖，没有说话，但眼神里充满了理解和安慰。
李星辰也望着星空，缓缓道：“会的。等我们把鬼子彻底赶出中国，等这片土地上再也没有战火和硝烟，你想看什么样的星空，就去哪里看。
想回草原，就回草原。那时候，你的马刀，或许就真的可以挂起来，只用来宰杀庆祝的牛羊了。”
塔娜图雅转过头，看着他，月光下，她的眼眸清澈得像两泓秋水。“司令员，您说，真的会有那么一天吗？鬼子有飞机，有大炮，有那么多坦克……我们，真的能把他们全赶走吗？”
“能。”李星辰的回答没有一丝犹豫，斩钉截铁，“因为他们来这里，是抢东西，是杀人，是侵略。他们站不住脚。我们在这里，是保卫自己的家，是救自己的国，是千千万万不愿意做亡国奴的人，在拼命。”
他指向山下那片沉睡的营地，又指向更远处黑暗中隐约的村落轮廓，“你看，我们有这样的战士，有这样的老百姓支持。星星之火，可以燎原。
我们现在点的这把火，已经在热河烧起来了，将来，会烧遍整个华北，烧遍全中国！鬼子那点汽油弹，扑不灭这燎原的大火！”
他的声音不高，但每个字都像带着火种，落在听者的心里。塔娜图雅眼中的迷茫和感伤渐渐褪去，重新燃起了坚定的火焰。
她重重点头：“嗯！我相信！等打跑了鬼子，我不仅要回草原，我还要在草原上，建一座最大的骑兵学校，把咱们‘星宇铁骑’的本事，都教给草原上的孩子们！让草原的雄鹰，永远不再被豺狼欺负！”
“这个想法好！”
马素素的眼睛也亮了起来，她总是能在任何宏大的愿景里，迅速找到可以着手落实的具体点，“建学校需要地方，需要校舍，需要教材，还需要稳定的物资供应……不过，只要咱们根据地越来越强大，这些都不是问题。
等将来太平了，咱们不仅要建骑兵学校，还要修铁路，修公路，把咱们根据地的出产，运到全国各地去卖，把全国需要的东西，都运进来！
我认识几个跑船的老把式，他们说，要是能有自己的船队，从渤海湾出发，往南可以到上海、广州，往北能到大连、旅顺，甚至还能去朝鲜、日本哩！那才叫真正的四通八达！”
她越说越兴奋，脸颊也因为激动而微微泛红，手指不自觉地比划着，仿佛已经看到了那幅车水马龙、舟船往来的繁华景象。“到那时候，咱们的战士回家探亲，再也不用靠两条腿走几个月了，坐上火车轮船，几天就到了！伤员转移，药品运输，也就快了！司令员，您说是不是？”
李星辰看着身边这两个年纪轻轻、却已经肩负重任、并且对未来充满美好憧憬的女子，心中也涌起一股豪情。塔娜图雅代表着武力、征服和守护传统的渴望；马素素代表着后勤、建设和联通未来的梦想。
她们俩，一个向往着驰骋草原的自由，一个憧憬着沟通四海的繁荣，看似不同，却又奇异地互补，共同构成了他心中那幅关于胜利后、关于一个崭新中国的蓝图的一部分。
“你们说的，都好。”李星辰的声音在夜风中显得沉稳而有力，“草原要收复，学校要建，路要修，船要造。但这一切的前提，是把鬼子打跑，是我们要有足够的力量，守住我们得来的一切，并且让这力量，延伸到更远的地方。”
他顿了顿，目光从璀璨的星空，转向东方那片更加深沉、仿佛连接着无边海洋的黑暗。“草原是大，但海更大。平原是我们的猎场，但港口，是通向更广阔天地的门户。”
塔娜图雅和马素素都收敛了笑容，神情变得专注起来，她们知道，司令员接下来要说的，才是今晚最重要的内容。
“冈村宁次在热河平原碰了钉子，收缩了兵力，想稳住阵脚。”
李星辰的声音压低了一些，但更显凝重，“但他兵力就那么多，这里稳了，别的地方就可能虚了。慕容雪同志之前截获的情报，还有锦州地下党同志冒死送来的消息，都证实了这一点。锦州港，鬼子兵力空虚。”
他转过身，看着塔娜图雅和马素素，月光下，他的眼神锐利如刀，又仿佛燃烧着两簇幽暗的火苗。
“那里，囤积着大量美国援蒋、却被鬼子缴获的物资。药品，钢材，通讯器材……都是我们根据地最急需的东西！
更重要的是，拿下锦州港，哪怕只是闹他个天翻地覆，抢了物资就走，也等于在鬼子的后院放了一把火！会让冈村宁次首尾不能相顾，会让我们根据地的力量，真正触碰到渤海之滨！
让所有人知道，我们八路军，不仅能在山沟里打游击，能在平原上驰骋，还能威胁到他的重要港口和海上交通线！”
塔娜图雅的呼吸骤然急促起来，她下意识地握紧了拳，受伤的左肩传来一丝隐痛，但她浑然不觉。骑兵，去攻击港口？这超出了她以往所有的经验和想象！
但李星辰话语中描绘的那种大胆、泼辣、直插敌人心脏的行动，却又让她全身的血液都仿佛要沸腾起来！草原的雄鹰，何曾畏惧过大海？
马素素则是倒吸了一口凉气，但随即，她那双总是透着精明和务实的眼睛里，也迸发出惊人的光彩。
港口！物资！运输线！如果真能成功，那对根据地的后勤补给，将是翻天覆地的变化！
她脑子里瞬间闪过无数念头：需要多少船只？走哪条水路？抢来的物资如何转运？如何避开鬼子的巡逻艇和飞机……
“司令员，您是说……要打锦州港？”塔娜图雅的声音因为激动而有些发颤。
“不是强攻，是奇袭。”李星辰纠正道，目光灼灼地看着她，“像草原上的狼群，盯上羊群最薄弱的一环，突然扑上去，咬下一大块肉，然后趁着混乱，迅速撤离。
你的骑兵，机动性最强，来去如风。但这次，不是在一马平川的草原上，而是要靠近海岸，可能涉及涉水、甚至小规模的抢滩。你的兵，能做到吗？”
塔娜图雅几乎没有思考，脱口而出：“能！草原上的巴特尔，不仅能在马背上射箭，也能在冰河里泅渡，能攀爬最陡的崖壁！只要您下令，刀山火海，我们也敢闯！”
她的眼神炽烈，仿佛已经看到了奔腾的战马冲向海边的壮观景象。
“好！”李星辰赞了一声，又看向马素素，“素素，你的任务最重。立刻动用你所有能用的关系，不管黑的白的，摸清楚锦州港内的详细情况！
仓库具体位置，守军换防规律，港口内船只停靠情况，伪军和鬼子海军陆战队之间的关系，有没有可以利用的内线……越详细越好！
同时，秘密准备至少能运送一个加强连兵力和相应装备的船只，还有接应物资转运的路线和隐蔽点！要快，要绝密！”
马素素深吸一口气，用力点头，手指已经无意识地开始捻动袖口：“我明白！港口里面，有几个跑船的老相识，或许能搭上线。船只……辽西有些打渔为生的村子，或许可以想想办法，但需要时间侦察和说服。
转运路线……可以从女儿河或者小凌河想办法，那边水浅，鬼子的炮艇进不去，但我们的舢板能走……”
她语速很快，思路清晰，显然已经开始进入角色。
李星辰看着她们俩，一个摩拳擦掌，一个凝神算计，心中大定。他抬起手，指向东方那片吞噬了星月之光、仿佛无边无际的黑暗，声音沉静，却带着一种劈开混沌的决绝：
“图雅，素素，平原上的胜利，只是开始。我们的马刀，要指向更远的地方。拿下锦州港，不光是为了那些物资，更是要告诉鬼子，告诉所有人，华北的天，早晚是我们的，渤海的海，我们也要分一杯羹！
这步棋走成了，咱们的热河根据地，就真的活了，就有了通向大海，通向未来的窗口！”
塔娜图雅和马素素顺着他的手指望去，虽然眼前只有沉沉的夜色，但她们仿佛已经看到了波涛汹涌的大海，看到了海平面上喷薄欲出的朝阳，看到了“星宇铁骑”的旗帜，插在渤海之滨的景象！
一股混合着豪情、战意和憧憬的热流，在胸中激荡冲撞，让她们几乎要忍不住呼喊出来。
夜风吹过，带着远方海洋特有的、淡淡的咸腥气息，若有若无。
李星辰收回手，最后说道：“回去准备吧。记住，这是最高机密。在命令下达之前，‘星宇铁骑’的日常训练和袭扰任务不能停，而且要加大力度，让鬼子觉得我们所有的注意力，都还在热河平原上。”
“是！”两人齐声应道，声音虽低，却斩钉截铁。
就在这时，慕容雪的身影如同幽灵般，毫无征兆地出现在土坡下方。
她甚至没有走上来，只是仰起头，对着坡上的李星辰，用只有他们几人能听清的音量，急促而清晰地吐出一句话：
“司令员，锦州的情报员‘穿山甲’，刚刚抵死送来最新情报，港口布防详图，及三号码头美援物资仓库精确位置，已到手。”