2028年9月1日。
楚梓荀出发前往昆仑的两天后。
天色阴沉得仿佛能拧出水来，厚重的铅云低低地压在连绵的群山之巅。黄娟亲自带着队伍，深一脚浅一脚地跋涉在前往偏远灾区的山道上。此行的目的，是去那个与世隔绝的村落完成防疫和检疫工作。
进山的路本就崎岖难行，又恰逢连绵的雨季。好路尚且能用车辆勉强通勤，可一旦深入这片原始林区，就只剩下一条被雨水冲刷得面目全非的泥泞土路。防疫用的物资设备沉重且精密，无法全靠车辆，只能由人肩扛手提，一点一点地往深山里运。车队被远远地甩在了后面，在泥泞与频发的泥石流中，一边艰难地抢修着路面，一边像老牛拉破车般缓慢地磨着。
黄娟心急如焚，甚至不得不忍痛留下一部分年轻力壮的男医生，让他们帮车队清理塌方、修路垫道。
“黄医生，我们明明已经把防疫工作做到位了，各地也都反馈回消息说一切正常，怎么还会突然出现这种整村集体感染的事件啊？”
一个小护士喘着粗气，声音里透着难以掩饰的疲惫与委屈。她背上紧紧勒着一个硕大的竹箩筐，里面塞满了口罩、防护服和各种药品试剂，沉甸甸的重量压得她脊背微弯。她右手拄着一根随手捡来的粗木棍当作登山杖，在湿滑的泥地里死死撑住身体防滑；左手也一刻不得闲，提着一大箱沉甸甸的物资。雨水顺着她的帽檐滴落，砸在泥泞里。
“小陶，你是累了吗？累了就靠边休息一下，但少点抱怨。”黄娟紧跟在小陶身后，每一步都精准地踩在小陶留下的脚印里，试图借此减少打滑的风险。她自己也不轻松，双手拿满了物资，身后同样背着沉重的箩筐，呼吸早已变得粗重。
“不，不是的！黄医生，我就是想不明白……”小陶面色一红，明明已经累到了极点，但也不敢再抱怨了，只能咬着嘴唇找补，“怎么会有一个村的人集体感染？难道他们没有领到防护物资吗？”
“防护从来都不是绝对的。集体爆发疫情，背后一定有我们尚未察觉的原因。咱们现在不要去追究已经发生的事情，我们的首要任务是实地救治，查明原因，亡羊补牢。”黄娟的声音在风雨中显得有些沙哑，但语气依旧坚定。
“唉！话是这么说，可是别的地方都没事儿，怎么就这么个村子出事呢？真是的……”黄娟身后的队伍里，又有人忍不住小声嘀咕起来。
“少说这种抱怨的话！”黄娟眉头猛地一皱，没有回头，只是压低声音严厉地呵斥道，“我们是医护人员，救死扶伤就是我们的天职！不要去管病人为什么生病，不要去怪他们为什么不自爱、平时不多注意。只要有病人，就需要我们医护人员出现！”
“可是，这山路……”
“山路又如何？哪怕没有路，我们也要趟出一条路来！山的那头有病人，疫情就是命令，病人就是冲锋号。我们没得选，也不需要去选！”黄娟猛地回过头，凌厉的目光扫过身后的人，想看看说话的究竟是谁。
身后的人纷纷低下头，避开了黄娟的视线，咬着牙埋头赶路，只有沉重的脚步声和着风雨声在空谷中回荡。
黄娟无奈地摇了摇头。她这次带来的人，都是精挑细选的年轻人，正是考虑到高强度的工作，需要体力好、能吃苦的人。可结果，这才刚遇到点困难，这些年轻人就开始动摇了。
“这么偏远的村子，不如直接封锁了算了。反正他们也出不来，疫情也不会扩散……”
“闭嘴！”黄娟刚把头扭回去，身后又传来一声极轻的嘀咕。
“不要再说这种话！就算把这片区域封锁了，疫情可以控制，难道里面的人就不救治了吗？”
“可是……这个远古病毒，只能防疫，不能救治，这……”
“不试试怎么知道？黑死病、狂犬病，甚至天花，在以前都是不可救治的疫病，现在还不是被攻克了吗？大家要有信心，说不定，这个远古病毒，就真的在我们手里被解决了呢？”黄娟长长地叹了口气。她心里清楚，自己并不怎么会带队伍，更不擅长做政委那种安抚人心的思想工作。
“黄姐，虽然我们也有信心，可是这个村子……唉！但凡路好走点的地方，我们也……”
“姐妹们，别抱怨了。”黄娟放缓了语气，换了一个方式劝说，“黔省本来就耕地面积稀少，这些人选择来这么偏远的村子，还不是因为这里有片能种出粮食的耕地吗？他们也是为了咱们凤凰会，为了让咱们有粮食吃，不至于饿肚子。他们能为了咱们，甘于前往这么偏僻、生活不便的村子，咱们怎么能狠心地放弃他们？如果真这么干了，那你们以后每次吃饭的时候，良心能过得去吗？”
“可是……”
“好了，别可是了。少说话，节省体力。翻过这座山，咱们也就到了。再加把劲！”
黄娟心里跟明镜似的，她明白抱怨的情绪一旦滋生，就会像藤蔓一样疯长，引发更大的负面情绪。是需要让人们把抱怨发泄出来的，只是现在的情况根本不允许。这种情绪太影响士气和体力了，只能先强行压制。
她们这群先行部队，一共才六个人，还都是姑娘。扛着超过三成的物资，在湿滑的山路上肩扛手提，确实已经逼近了体力的极限。抱怨是人在极度疲惫下的本能，并非本心。
而在群山深处，藏着一个名叫彩羽村的小村落。这是一个存在了不知道多久、一直过着半封闭农业生产的小村子。
村子原本有一百三十户人家，四面环山，出村的路只有一条。这里是一片难得的地势较平坦的盆地，水土肥美。传说，这个村子的先民也是逃难的人。有一天，他们在颠沛流离的路上，见到一只五彩神俊的大公鸡。难民们饥肠辘辘，想把鸡抓到，吃一顿饱饭。
结果，这只五彩鸡咯咯咯一叫，振翅高飞，飞上了一段枝头。它停下来，朝着难民们鸣叫。难民们追，五彩鸡就飞；难民们停下，五彩鸡就飞回来，站在枝头上朝着他们叫。
有人恍然大悟，这只五彩鸡应该是想把他们引到什么地方去，只好先跟着五彩鸡走。这一走，就是三天三夜，翻过了数道高山。直到来到这片盆地，这里土地肥美，还有一个清澈的小湖泊。地下水源充沛，随意往下挖，就能打出一口甘甜的井水。
就在难民们还没想好要在那里建立村子时，就见那只五彩鸡朝着天空飞去，用嘴叼下自己身上的一片羽毛，让它从天空悠悠飘落。羽毛掉落的地方，就是这群难民建立村子的地方。所以，新建立的村子，就被起名为彩羽村。
难民们住了下来，世代繁衍生息。
距离彩羽村最近的村子，也要走上四五十里的山路；最近的中学，更是要走上一天一夜。村子人少，开发的价值不高，除了自然风光偏原始，没有什么特别吸引人的风景和物产。能有一条乡村路，已经是非常难得了。
这条土路，一到下雨天就泥泞不堪，根本不好通车。只有等到晴天的时候，村里人才坐着拖拉机、面包车进县城，出售一些土特产、粮食，然后购买盐巴、布料等生活物资。
即便到了如今，彩羽村的居民依旧和外界的联系比较少。年轻一代的人，从小在外面读书，见识过世面，但能再回到村子里的，十不存一。只要能有机会和门路，年轻人宁愿去城市里打工和生活。
外界灾情降临，对于彩羽村的影响不大，顶多就是觉得今年的雨水有点多。直到最近有去县城的人逃难回来，彩羽村本来就不方便的生活变得更不方便以后，他们才想着，也跟着逃难。
等他们接触到外界的时候，凤凰会已经全面接管了黔省。对于彩羽村的人来说，当政管理的是官方也好，是凤凰会也罢，对他们来说都无所谓，连影响都没有。
凤凰会宣布全面恢复生产，这群彩羽村的人，也就回到了自己的村子，继续他们往常的生活。
当然，凤凰会在知道还有这么一片适合耕种、又人少房多的村子后，特别派了五十人加入彩羽村。有了新人的加入，彩羽村也有了新鲜的生气，慢慢接受了凤凰会的一些管理和理念。
但，还是那话，不管是什么制度，对于村民的影响都是有限的。他们本来就民风淳朴，整个村子或多或少都是亲缘关系。至于违法犯罪的概念都很淡化，真有什么矛盾冲突，也是族老、村委的人协调处理。
至于防疫？
几年前那场席卷全球的大疫情，压根就没影响到彩羽村。他们甚至是通过电视、手机才知道有这么大的事件。在他们能接触到的生活范围里，都没遇到过任何一例病人。这久远得就好像去看南半球的某些新闻，看看就好，没啥影响。
有这样懈怠思想的，恐怕在国内很多偏远村子里都随处可见吧！
这次也是一样，虽然有防护物资的发放，要么没人去领，要么领了也没人重视。
“这种疏忽导致的疫情爆发，不可能只有彩羽村一处。这次是个好案例，也是给我们提了个醒。光看纸面数据，光是反馈信息，并不能说明一切。必须要实地考察过，才有说服力。”黄娟一边剧烈地喘息着，一边慢慢地给队伍讲解。
“这趟彩羽村的事情结束后，我们怕是要把境内所有的小村子都走上一遍，亲自考察一下，我才能放心。”
“啊——都走一遍啊！”听完黄娟的话，这群小姑娘顿时哀嚎一片。
“呵呵呵！放心吧！像彩羽村这种道路不好走的村子应该不多，到时候咱们坐车去，物资也不用自己扛。”
“万岁！”小姑娘们又是一片欢呼。
“唉！”黄娟无奈地摇头苦笑。这群小姑娘还真是喜怒全形于色啊，不高兴就抱怨，高兴就忘形。
“好了好了，你们看，已经可以看到彩羽村了。”黄娟停下脚步，站在山头上，朝着对面山的半山坡一指。
眼睛虽然能看到那片错落有致的房屋轮廓，可这路，还有十几里。要先下陡峭的山坡，穿过盆地泥泞的田埂，然后再爬个小坡，才算真正到了。
经历了千辛万苦，黄娟带着五名队员，终于踏入了彩羽村的地界。连日奔波让每个人的脸上都蒙着一层灰扑扑的倦色，但没人顾得上喘口气，一放下沉重的医疗背包，便立刻进入了紧绷的工作状态。
彩羽村原有居民二百一十三人，老龄化严重，最年轻的也有三十六岁。这个年轻人便是普穆，他是村里唯一考学出去又毅然返乡的大学生，现任村委会副主任。因为少数民族的习俗，村民们都不叫他职务，而是带着几分敬重与亲昵，唤他一声“阿普大木”。
“黄医生，你们可算来了！”阿普大木快步迎上前，声音里透着如释重负的焦灼。他一边引着众人往里走，一边眉头紧锁地倒苦水，“这次突然爆发疫情，我真是急得焦头烂额。村里全是上了年纪的老人，观念守旧又固执。我们宣传防疫，他们大多爱答不理。加上以前村里从没出过这种事，大家心里都懈怠了。”
他顿了顿，语气变得更加迟疑，眼神也开始躲闪：“但是，这次凤凰会调来五十个人参加生产劳动，刚开始相安无事，可现在……”
“怎么了？产生什么矛盾了吗？”黄娟一边麻利地拉开背包拉链，清点着桌上的物资，一边抬眼看向他。她敏锐地察觉到，阿普大木的话里藏着没说完的潜台词。
“额……是的。”阿普大木有些难堪地低下头，粗糙的手指用力地抠着大腿侧面的布料，指节都泛了白，“老族长他们咬定，是外乡人把病毒带进村子的。还说……还说他们……”
“阿普大木，没什么不好说的，你不要有顾虑。”黄娟停下手里的动作，语气温和却透着不容置疑的坚定，“村民没经历过外面的世界，思想落后是正常的。但我相信，你上过大学，不会这么想吧？”
“是的，我明是非。”阿普大木深吸了一口气，语气里满是深深的无力感，“可回到村子里，我就变得人微言轻了。这种封闭的地方，依旧习惯宗族式管理，身份辈分就是绝对的话语权。哪怕我挨家挨户去劝说，他们还是嚷嚷着要把外乡人赶出去。这……”
“没关系的，阿普大木同志，你只要做好安抚工作就行，其他的不用管。”黄娟利落地将几盒试剂摆好，给出了明确的指令，“你可以把凤凰会的人单独安排到一片区域，村民安排在另一片，让两边绝对不要接触。”
“这个我已经做了！两边分别在村东和村西，我已经严令禁止他们接触了。”阿普大木急忙表态，生怕自己显得失职。
“嗯，好。那么请给我们找个地方安排工作吧。”黄娟环顾四周，目光落在那些精密仪器上，“场地要大，要宽敞，我们有些仪器还在后面，需要安置。”
“地方要大、要宽敞……”阿普大木挠着头，目光扫过逼仄的村委会，整个人陷入了两难。
村委会统共就四间房：一间办公室，一张大会议桌几乎塞满了会议室，连转个身都费劲；一间宿舍，两张单人床挨着，是他和另一个村官的住处；一间库房，里面堆满了杂物和农具，连下脚的地方都没有。村委会的人农忙时都要下地，村长、支书、主任、副主任加上两个干事，有时候身兼数职，闲下来就和村民一样干农活。
“村委会这……不行吗？”阿普大木试探着问。
“场地太小了，仪器放不下。”黄娟摇了摇头，目光平静地等待他的下文。
“要说场地够大的，也就剩下祠堂了。可是……”阿普大木欲言又止，眉头拧成了一个死结。
“有什么难处吗？”
“额……”阿普大木的脸涨得通红，有些话，实在是不好当着当事人的面说啊！
黄娟看出了他的为难，干脆放下手里的东西，直视着他的眼睛：“你们村长呢？阿普大木同志，你要是实在不好做主，可以叫村长来，我和他谈。”
“额……村长是老族长的儿子，他……”阿普大木的声音越来越小，最后干脆闭了嘴，满脸写着“我也很绝望”。
得，绕了一大圈，找场地还是得直接和族长谈。黄娟看着阿普大木那副憋屈的模样，忍不住在心里苦笑：族长直聘App在哪下？
想说服老族长，难度堪比愚公移山。讲道理？他根本听不进去。老人家守了一辈子的规矩，脑子里早就刻下了一套自洽的处事逻辑。
这就好比你拿着一台老旧的算盘，非要给他装个最新的智能程序。加载完发现根本跑不动，那最省事的办法是什么？卸载新程序，一切恢复到最初的状态。哪怕拨算盘慢得像蜗牛爬，只要它还能转，那就是最好的状态。
黄娟深吸了一口气，迅速调整了策略。她先是把队员们安顿好，让那个叫小陶的姑娘全副武装，穿好防护服，先去村东头看看凤凰会派来的那五十个年轻劳力。
关于远古病毒的特性，官方早就下发过详尽的资料，凤凰会内部也有完整的档案。这病毒的传染性其实并没有想象中那么恐怖，甚至很多人是隐性携带者，只要不爆发，大家照样能活蹦乱跳。现代人身上谁还没点从远古遗留下来的基因病症？早发现、早预防，本来没什么大不了的。
可一旦爆发，情况就完全不同了。远古病毒会像一把钥匙，强行撬开人体内的基因锁，与自身的基础病结合，引发一系列恐怖的衍生症状。外显最明显的，就是出现“返祖现象”。
一旦发病，便是不可逆、不可救治的绝症。现代医疗或许能勉强压制并发症，但想除根？门都没有。最可怕的是寿命被强行锁死，六十岁就会成为一道催命符。真应了那句老话：人到七十古来稀。对于超过六十岁的感染者来说，存活率不足百分之一。这对现代人来说，简直是噩梦——连退休年龄都还没熬到，人就没了，上哪儿说理去？
彩羽村偏偏是个老龄化严重的村落，这种集体爆发，弄不好整个村子都要被抹平。
在大型检测设备运到之前，确诊是做不了的。眼下看着像发烧，也就只能先打针吃药，把表面的症状压下去。
另一边，阿普大木正带着小陶，去探望那五十个年轻劳力。黄娟则留在原地，开始慢条斯理地穿戴防护服，准备去会一会这位老族长，商量借用祠堂的事。如果老家伙固执到底，那也只能退而求其次，多借几家民宅，虽然麻烦点，但也总比干瞪眼强。
祠堂内光线昏暗，空气中弥漫着常年不散的香火味。老族长正抱着个比胳膊还粗的大烟筒，吧嗒吧嗒地抽着。
看到一个遮住头脸、穿得像个外星人的医生大摇大摆地走进来，老族长本心里就涌起一股无名火。
这是防谁呢？一点礼貌规矩都没有！穿得怪模怪样的，简直是对祖宗的不敬，显然不符合村子自古以来的规矩。
老阿普深深吸了一口旱烟，连正眼都没看黄娟一下。管你什么凤凰会的高层，什么医疗部主管，在彩羽村，是龙得盘着，是虎得卧着。
“老阿普，您倒是说句话啊！”阿普大木急得直跺脚，用方言苦苦哀求，“人家主管可是亲自来咱们村子，那是来给咱们救命的！您就算不为自己着想，也要为村民们着想啊！”
老族长一辈子没怎么出过村，只会说土话，听普通话都是一知半解，更别提说了。
“哼！”老阿普把烟筒往青石板上重重一顿，声音沙哑却透着不容置疑的威严，“大木，我早就说过，这个什么病，就是外乡人带来的！要不是你说外面变了天，现在是凤凰会主事儿，让咱们配合工作，我连村子的大门都不会让他们进！”
他吐出一口浓烟，眯起眼睛：“显然，我说的话是对的。这些人来了以后，种地种得很奇怪，带的种子也奇怪，还带来了疾病。这显然是彩羽神不喜欢这些外乡人，这才降下的罪责！”
“诶呀，老阿普，您不能这么说！”阿普大木急得脑门冒汗，也没顾得上给黄娟翻译，自己就开始解释，“哪有什么彩羽神，哪有什么罪责？这种病在村外，它就是正常的传染病。就像动物得了瘟病，只要治理好了就行。”
“啥？瘟病？！”老族长一听这两个字，眼睛瞬间瞪圆了，把烟筒一摔，“村子里有记载，得了鸡瘟，就把这些鸡都烧了！现在我们都得了瘟病，你想把我们也都烧了不成？！”
“诶呀诶呀！您老说什么呢？”阿普大木吓得连连摆手，他可不敢把老阿普给烧了，“那是鸡瘟，您得的可不是鸡瘟，这怎么可能用一样的办法处理呢？您看，这不是凤凰会的人把医生都派来了吗？他们就是来给村民看病的！”
“看病也不用她！”老族长把头偏向一边，依旧固执地摇头，“村里有阿祝，已经给我们开过药了。”
虽然没有明着赶人，但意思很明显：不接受任何所谓的好意。
黄娟在旁边听了半天，只看到阿普大木急得抓耳挠腮，完全不明白他们聊了什么。等阿普大木凑过来，满头大汗地解释了一番后，黄娟也只能在心里叹气。
这种事她见得太多了。当年在医院，有个老人家来看病，医生让他做磁共振，他死活不做，非说那是“炼人的炉子”，人一进去就烧成灰了。直到让他亲眼看到别人做完磁共振，安安稳稳地走出来，这才放心。
但眼下，对于远古病毒的救治，确实没法讲科学。如果非要当成感冒来治，那可是要死人的。
“阿普大木同志，你和老族长说，我们不是来治感冒的。”黄娟眼珠一转，决定换个策略，“我们是凤凰会给村民的福利，就是做个体检。如果有什么其他病症，好及时处理。”
阿普大木也是没办法，只能硬着头皮帮忙翻译。
黄娟清了清嗓子，看着老族长，语气变得像拉家常一样温和：“您老会不会觉得腰膝酸软啊？就是这里——”她指了指自己的后腰，“有时候上山背重物，老是感觉使不上劲，坐久了还会疼？”
“还有这个膝盖、脚踝，对，就是这里，一到阴天下雨就会发胀、疼痛？”
“每天早上起来的时候，两条腿都不听使唤？”
“天热的时候胸闷气短，晚上睡不着觉，身体还莫名其妙地冒虚汗？”
“还有还有，胸腹两边隐隐作痛，喉咙老是感觉有痰，但咳嗽的时候什么也咳不出来。只有早上睡醒的时候，才能咳出一点发黄的粘痰？”
“还有，您老这眼睛，是不是有时候也看不清东西了？拿得稍微远一点，才能勉强看得见？”
黄娟说一句，阿普大木就翻译一句。
虽然黄娟听不懂老族长的话，但看他的表情和语气就知道，老族长一个劲地点头称是，原本充满敌意的眼睛也越来越亮，像是看到了什么稀罕物。
“黄、黄医生……这些你是怎么看出来的？”阿普大木惊讶得下巴都快掉下来了，他从没见过老族长会有这样认真、诚恳的表情，“您比村里的老巫祝还厉害，都不用望闻问切，就能说出老族长的病症！”
“嗨，这没什么。”黄娟微微一笑，语气里透着专业与笃定，“我说的这些都是老年人常见的病症。老族长又是抽烟的人，想必也爱喝酒。村子和外界接触得少，这烟和酒的品质估计也不怎么好。常年这么抽烟喝酒，有些老年病很正常。”
她顿了顿，继续分析道：“看老族长的坐姿，还有脚踝处的骨节肿胀，可能是老寒腿的缘故。结合黔省的地理环境和气候变化，不难猜出他的症状。”
“老寒腿、风湿病、咽喉炎、酒精肝、肺气肿、老花眼，再加上有点腰托。上了岁数，四肢无力，却还闲不住，坚持参与劳动，这些毛病早就积下了。”
“村里的巫祝，只能用草药治疗一下外伤和简单的病症，治标不治本。甚至还有点神学在里面，其实就是靠着患者自己的意志力和体质硬扛回来的。”
“这种对于身体好的年轻人，倒也没什么。可是对于上了年岁的人，可就不怎么好用了。”
黄娟难得给阿普大木解释得这么清楚，主要是怕他真把自己当成什么神医或是神棍了。其实这不过是工作多年总结出的经验而已。
老族长看阿普大木和黄娟叽里呱啦地聊了一堆，不免有些焦急，连忙拽了拽阿普大木的袖子：“这个……医生是吧？她说的啥？”
阿普大木深吸了一口气，郑重地回答：“她说，她能治！”