酒过三巡，席间忽然静得可怕。李员外站起身来，手指陈巧儿，声音如淬了毒的刀刃——“诸位大人，这女子所习技艺，并非正道，乃是从《鲁班书》禁篇中得来的妖术！”
汴京三月，春意正浓。
陈巧儿与花七姑受邀赴宴，地点设在城东一座雅致的园林之中。园内亭台楼阁错落有致，曲水环绕，奇石嶙峋，处处透着富贵人家的讲究。此次宴请之人，乃是工部一位名叫郑通的员外郎，据说是蔡京一党在工部的得力干将。
“巧儿姑娘，请坐，请坐。”郑通年约四十，面白无须，笑起来和蔼可亲，一双眼睛却总在不经意间闪烁着精明的光，“姑娘入京不过月余，便在将作监连立奇功，实在是我大宋工造之幸啊。”
陈巧儿欠身行礼，面上挂着得体的微笑，心里却早已槽点满满——这位郑大人，表面上客客气气，可那眼神分明像是在打量一件待价而沽的货物。她余光扫过席间，只见在座的有七八人，多是工部及将作监的官员，还有几位她不认识的陌生面孔。
花七姑坐在她身侧，素手轻握茶盏，目光平静地扫视四周。她虽不善工造之事，但在人情世故上远比陈巧儿敏锐。从踏入这园子的那一刻起，她便察觉到了一丝异样——今日这宴，怕是不简单。
“郑大人过誉了。”陈巧儿谦逊道，“晚辈不过是运气好，恰巧懂得一些旁门左道的小技巧罢了。”
“哎，巧儿姑娘太谦虚了。”郑通哈哈一笑，拍了拍手，“那‘分段式顶升法’换梁，连监中几位老匠人都赞不绝口。少监大人更是在尚书面前替你美言了好几句呢。今日请姑娘来，一是为姑娘接风洗尘，二来嘛——”
他话音一顿，目光转向席间一位身着锦袍、气度不凡的中年男子：“这位是蔡太师府上的刘管事，太师听闻姑娘的事迹，也十分感兴趣呢。”
陈巧儿心头一凛。
蔡京。
这个名字在大宋意味着什么，她比谁都清楚。虽然此时蔡京尚未达到后来权倾朝野、一手遮天的地步，但已是朝中举足轻重的人物。被这样的人盯上，绝不是好事。
她强压下心中的不安，起身向刘管事行礼：“小女子何德何能，竟劳太师挂念。”
刘管事微微一笑，声音不疾不徐：“巧儿姑娘不必自谦。太师最是爱才，听闻姑娘年纪轻轻便有如此造诣，十分欣喜。他老人家说了，若姑娘愿意，可入太师府营造司任职，待遇从优。”
此言一出，席间众人神色各异。几位工部官员面露羡慕之色，仿佛陈巧儿走了天大的运；而另几位将作监的官员则微微皱眉，似乎对蔡京公然挖墙角的行为有所不满。
陈巧儿心中念头急转。
她知道，这看似是赏识，实则是拉拢。一旦她点头，便等于打上了蔡党的标签，从此身不由己。可若直接拒绝，无疑会得罪这位权倾朝野的太师。
“刘管事厚爱，小女子受宠若惊。”她斟酌着用词，语气诚恳，“只是小女子初入将作监，尚未做出什么值得一提的成绩，贸然高就，恐遭人非议。再者，家师临终前曾嘱托，让小女子多在实务中磨炼，不可贪图虚名。还望刘管事替小女子向太师解释一二。”
这番话不卑不亢，既没有直接拒绝，又给出了合理的理由，还搬出了已故的鲁大师作为挡箭牌。刘管事闻言，眼中闪过一丝不易察觉的冷意，但面上依旧笑容可掬：“姑娘有心了，既如此，我便如实回禀太师。”
郑通见状，连忙打圆场：“来来来，不谈公事，喝酒喝酒！”
酒过三巡，气氛渐渐热络起来。
陈巧儿一边应付着席间的寒暄，一边暗自观察在座众人。她注意到，有一位身着青衣、面容阴鸷的中年男子始终没有开口，只是静静地坐在角落里，目光时不时从她身上扫过，带着一种说不清道不明的审视。
更让她在意的是，席间还有一个她认识的人——李员外。
这位李员外今日穿得格外体面，笑容满面地与众人推杯换盏，仿佛之前在西京的一切从未发生过。他看向陈巧儿时，甚至亲切地点头致意，好像两人是多年好友一般。
陈巧儿心中警铃大作。
无事献殷勤，非奸即盗。李员外当初在西京被她当众打脸，抢走了将作监的差事，这笔账他不可能轻易放下。如今他非但没有怀恨在心，反而笑脸相迎，这反常的举动只能说明一件事——他在憋着什么坏。
花七姑显然也察觉到了异样，悄悄在桌下握了握陈巧儿的手，示意她小心。
正当陈巧儿思忖着该如何应对时，郑通忽然拍了拍手，笑道：“今日难得诸位齐聚一堂，我特意请了一位高人前来助兴。”
话音刚落，一个身穿道袍、须发皆白的老者从屏风后走了出来。老者手持拂尘，仙风道骨，一副得道高人的模样。
“这位是白云道长，精通风水堪舆、奇门遁甲之术。”郑通介绍道，“道长曾在太师府上做过法事，灵验非常。”
白云道长微微一笑，目光落在陈巧儿身上：“贫道久闻巧儿姑娘大名，今日一见，果然不凡。姑娘所习技艺，颇有古法之妙，贫道佩服。”
陈巧儿心中警惕更甚，面上却不动声色：“道长谬赞，小女子不过是匠人技艺，怎敢与道长的玄门法术相提并论。”
“哎，姑娘此言差矣。”白云道长摇了摇头，“匠人技艺，若是到了极高深处，便与道法相通。贫道听闻姑娘曾师从鲁大师一脉，那鲁大师所传的《鲁班书》，可不单单是工匠之书，其中更有许多玄妙之处。”
陈巧儿心头一跳。
《鲁班书》？
她确实从鲁大师那里学到过许多东西，但从未听说过什么《鲁班书》。鲁大师临终前只传了她一本手札，里面记载的都是一些建筑营造的独门技法，虽然精妙，却与玄学法术毫无关系。
“道长说的《鲁班书》，小女子不曾听闻。”她如实答道。
白云道长眼中闪过一丝异色，意味深长地笑了笑：“姑娘不必过谦。《鲁班书》分上下两册，上册讲营造之法，下册则记载了许多……不可言说的秘术。姑娘的师父既然出自这一脉，想来多少应该知晓一些。”
此言一出，席间众人神色各异。几位官员交头接耳，窃窃私语，似乎对《鲁班书》的下册有所耳闻，且颇多忌讳。
陈巧儿心中警铃大作。
她明白了——这是有人在给她挖坑。
《鲁班书》下册的传闻她虽然没听过，但从众人的反应来看，显然不是什么好东西。如果她承认知晓此书，就等于承认自己懂得那些“不可言说的秘术”；如果她否认，又等于在撒谎，因为白云道长已经将她与鲁大师一脉联系在了一起。
这是一个精心设计的陷阱。
“道长怕是误会了。”花七姑忽然开口，声音清冷而沉稳，“我家娘子跟随鲁大师学艺不过数年，大师只传授了营造之术，从未提及什么《鲁班书》。若道长有疑，不妨去问问大师的其他传人，或者……去问问大师本人？”
她最后一句说得极妙——鲁大师已经去世，死无对证。白云道长就算再厉害，也不可能去阴间找人对质。
白云道长脸上的笑容微微一僵，旋即恢复如常：“姑娘说得是，或许是贫道多虑了。”
郑通连忙打圆场：“道长也是一番好意，来来来，喝酒喝酒。”
气氛再次缓和下来，但陈巧儿知道，危机并未过去。
果然，酒至半酣，一直沉默的李员外忽然站了起来。
他端起酒杯，向陈巧儿遥遥一敬：“巧儿姑娘，当初在西京，是李某人冒犯了。今日借郑大人的酒，向姑娘赔个不是。还望姑娘大人大量，莫要记在心上。”
陈巧儿微微一愣，随即起身回敬：“李员外客气了，过去的事就让它过去吧。”
两人一饮而尽，似乎恩怨已消。
然而就在陈巧儿坐下的一瞬间，李员外忽然话锋一转，声音陡然提高了八度：“不过，李某人有一事不明，想请教姑娘。”
席间众人齐刷刷地看向他。
陈巧儿心中警兆顿生，面上却依旧平静：“李员外请讲。”
“姑娘在将作监修缮垂拱殿偏殿时，所用的‘分段式顶升法’确实精妙，李某人佩服。”李员外慢条斯理地说道，“不过，李某人曾请教过几位老匠人，他们说，这种技法，并不是鲁大师一脉所传。”
陈巧儿眉头微皱：“这是家师手札中记载的方法，怎会不是鲁大师一脉？”
“哦？”李员外嘴角勾起一丝笑意，“那姑娘可否将手札拿出来，让在座诸位一观？”
陈巧儿心中一沉。
鲁大师的手札是她最宝贵的东西，里面记载了许多独门技法，她从不轻易示人。更重要的是，那手札中确实有一些内容，以这个时代的标准来看，可能有些……离经叛道。
比如，她在手札的空白处，曾用现代知识做过一些批注，涉及到材料力学、结构计算等内容。这些东西在她看来是科学，可在不懂的人眼中，只怕会当成妖术。
“手札是我师遗物，不便示人。”她沉声道。
“不便示人？”李员外笑容更深了，“还是说，姑娘不敢示人？”
郑通假意呵斥：“李员外，你这是什么话？巧儿姑娘是客人，你怎能如此无礼？”
“郑大人息怒。”李员外躬身行礼，随即从袖中取出一卷泛黄的图纸，“李某人只是恰好……找到了一些有趣的东西。”
他将图纸展开，铺在桌上。
那是一张古旧的图纸，上面画着一些复杂的结构和符号，旁边还有密密麻麻的批注。陈巧儿只看了一眼，心中便掀起了惊涛骇浪——那图纸上的笔迹，分明是鲁大师的！
但图纸上的内容，却让她头皮发麻。
那上面画着的，是一种她从未见过的机械结构，看起来像是一种自动机关，旁边标注着一些古怪的符号和咒语般的文字。更诡异的是，图纸的边角处，赫然写着三个字——《鲁班书》！
“诸位请看。”李员外指着图纸，“这是从鲁大师故居中搜出的东西。据鲁大师的邻居说，大师晚年时常对着这张图纸发呆，口中念念有词，说什么‘不可传，不可传’。”
他转向陈巧儿，目光如刀：“姑娘，你的师父，真的只教了你营造之术吗？还是说，他暗中将那《鲁班书》下册的妖术，也一并传给了你？”
满座哗然。
几位官员面露惊惧之色，纷纷远离陈巧儿，仿佛她身上带着什么瘟疫。就连郑通也皱起了眉头，故作惊讶地看着那张图纸。
陈巧儿面色铁青。
她终于明白了——这是一场精心策划的阴谋。
从邀请她赴宴，到白云道长的试探，再到李员外的发难，每一步都设计得天衣无缝。那卷图纸不管是真是假，只要与鲁大师扯上关系，再加上她确实会一些这个时代难以理解的技法，就足以让人怀疑她习得了禁术。
“这图纸是假的。”她冷冷道，“家师从未教过我这些东西。”
“假的？”李员外笑了，“那姑娘如何解释，你所用的‘分段式顶升法’，与这图纸上的技法如出一辙？”
陈巧儿心中一震。
她仔细看向图纸，这才发现，图纸上确实有一种结构，与她所用的顶升法有几分相似。但那不过是巧合——顶升法的原理在任何一个时代都是相通的，只不过她用现代知识进行了优化。
可在旁人眼中，这无疑是最有力的证据。
“李员外此言差矣。”花七姑忽然站了起来，声音清亮，“我家娘子所用的技法，是在将作监公开演示的，监中数十位匠人都亲眼所见、亲手所试。若真是妖术，难道那些匠人也都被迷惑了？”
她转向郑通，语气恭敬却不卑不亢：“郑大人，您是将作监的员外郎，最是清楚不过。我家娘子在监中做事，向来光明正大，从不遮遮掩掩。若她真有什么妖术，怎敢在众目睽睽之下使用？”
郑通脸上闪过一丝尴尬，干咳一声：“这个嘛……确实，巧儿姑娘在监中的表现，有目共睹……”
“可那图纸上的东西，也确实是鲁大师的遗物。”白云道长幽幽开口，“贫道曾与鲁大师有过一面之缘，认得他的笔迹。这图纸，确系大师亲笔所书。”
陈巧儿心头一沉。
白云道长的话，无异于火上浇油。一个得道高人的证词，远比李员外的指控更有分量。
“道长，你与鲁大师只有一面之缘，就能断定笔迹真伪？”花七姑反问，“若真是大师亲笔，为何不传给弟子，反而留在故居中被人搜出？”
白云道长微微一笑：“姑娘问得好。贫道猜测，或许是大师临终前有所顾忌，不敢将这东西传给弟子，怕害了弟子。又或许……大师还没来得及传，便已仙逝。”
他的话滴水不漏，既解释了图纸的来源，又将矛头直指陈巧儿——你师父都不敢传的东西，你却学会了，这不是更可疑吗？
陈巧儿深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她知道，现在不是慌乱的时候。这是一个精心设计的陷阱，对方准备了充足的“证据”和人证，目的就是将她置于死地。如果她应对不当，不仅自己会万劫不复，连花七姑也会被牵连。
“诸位大人。”她站起身，目光扫过在场每一个人，声音平静而坚定，“小女子斗胆问一句——今日这宴，到底是请我吃饭，还是审我？”
郑通脸色一变：“巧儿姑娘何出此言？”
“既是审我，那便请拿出真凭实据，而不是一张来历不明的图纸，加上几句道听途说的闲话。”陈巧儿一字一顿，“若只是吃饭，那这饭，小女子已经吃完了。告辞。”
她拉起花七姑的手，转身便走。
“站住！”李员外厉声道，“事情还没说清楚，姑娘就想走？”
陈巧儿停下脚步，回头看着他，眼神冷得可怕：“李员外，你若觉得我有问题，大可以去开封府告我。若没有证据，就请闭上你的嘴。否则——”
她顿了顿，嘴角勾起一丝讥诮的弧度：“你信不信，我可以用‘妖术’，让你明天早上起来发现自己变成了女人？”
李员外脸色大变，下意识地后退了一步。
满座寂然。
陈巧儿不再理会众人，拉着花七姑大步离去。
出了园子，夜风拂面，陈巧儿才发现自己的后背已经被冷汗浸透。
“巧儿……”花七姑紧紧握着她的手，声音微微发颤，“方才，好险。”
“我知道。”陈巧儿深吸一口气，“他们是冲着咱们来的。今天的宴，只是一个开始。”
花七姑忧心忡忡：“那图纸……到底是真的还是假的？”
“笔迹是真的，但内容……”陈巧儿闭上眼睛，仔细回忆刚才看到的图纸，“不对，那图纸上的内容和笔迹的墨色新旧程度不一致。笔迹是老旧的，但那些古怪符号的墨色，看起来要新一些。”
花七姑眼睛一亮：“你是说，有人拿了鲁大师的真迹，在上面添加了东西？”
“极有可能。”陈巧儿沉声道，“而且，那个人一定很了解鲁大师，知道他的笔迹特征，也知道他的住处，才能伪造出这样的东西。”
花七姑想了想：“会不会是……鲁大师的旧识？”
“不知道。”陈巧儿摇了摇头，“但有一点可以确定——这件事背后，一定有人指使。李员外只是台前的小卒子，真正的大鱼，还在暗处。”
她想起了郑通，想起了白云道长，想起了那个一直没有开口的青衣中年人。
这些人，到底是谁的人？蔡京？还是另有其人？
“不管怎样，咱们必须尽快回去。”陈巧儿加快了脚步，“他们敢在宴上当众发难，说明已经做好了万全准备。接下来，恐怕会有更大的风暴。”
花七姑握紧了她的手，轻声问：“那咱们该怎么办？”
陈巧儿沉默了片刻，眼中闪过一丝决然。
“以技破局。”
“他们想用妖术的帽子扣死我，那我就用真才实学证明自己。”她咬了咬牙，“从明天开始，我要把那个‘永定柱’基础处理法尽快做出来。只要这个法子能成，皇上都会知道我的名字。到那时候，看谁还敢用妖术来污蔑我！”
花七姑看着她坚毅的侧脸，心中又是心疼又是骄傲。
她知道，从这一刻起，她们已经彻底卷入了汴京城的权力旋涡。前方等待她们的，将是更加凶险的风浪。
夜色沉沉，两个女子的身影消失在长街尽头。
而在她们身后，那座园林的阁楼上，一个身穿青衣的身影负手而立，目送她们远去，嘴角勾起一丝意味不明的笑容。
“有点意思。”
他转过身，对身后的侍从低声道：“去告诉太师，鱼儿，已经上钩了。”