被遗忘的站台在苍白的紧急灯光下，像一座沉没在时光深处的墓穴。空气微凉，弥漫着灰尘和旧纸张的气味，与地面上硫磺与腐败的气息截然不同。在这里，连辐射读数都低得令人恍惚——仿佛旧时代的幽灵固执地守护着这一隅残破的安宁。
没有人说话。刚才广场上的精神冲击、通道中的虫潮、以及眼前这个“前人遗赠”的避难所，让所有人紧绷的神经在松弛下来的瞬间，涌上难以言喻的疲惫与恍惚。
刘婶小心翼翼地将女儿放在一张相对干净的长椅上，用从“馈赠”里找到的一条破旧但干净的毯子给孩子盖上。孩子依旧昏迷，但呼吸似乎平稳了一些。她自己也瘫坐在旁边，眼神空洞地望着对面墙壁上剥落的旧海报——那上面模糊地印着一个笑容灿烂的家庭，背景是早已化为焦土的公园。
夜枭仔细检查了站台各处，确认没有近期活动的痕迹，也没有隐藏的威胁。“结构还算稳固，入口和岔道口可以设置简易预警装置。能量循环……很奇怪，似乎是利用了旧时代残留的地热或某种低功率聚变电池的余能，所以灯还能亮。”他顿了顿，“但维持不了多久了，电池有衰变迹象。”
“能撑过今晚就行。”李信靠在另一张长椅上，闭着眼睛，胸口钥匙烙印的隐痛尚未完全消退，精神的疲惫如同潮水拍打着意识的堤岸。他手里还拿着那本日记。
瘦猴和其他几名尚有余力的队员，默默地将站台中央“前人”留下的东西——那半包硬饼干、水壶、还有角落里发现的几个空罐头盒——小心地收集起来。饼干硬得像石头，但他们都知道，在关键时刻，这可能就是续命的干粮。他们按照李信之前的命令，将这些与自己的物资分开存放，不到万不得已不动用。这是对“馈赠”的尊重，也是最后的底线。
“信哥，吃点东西吧。”瘦猴走过来，递过来一块压缩营养块，还有从水壶里倒出的、用净水药片处理过的一小杯水。
李信睁开眼，接过，默默吃完。味道依旧糟糕，但热量和水分流入身体，带来了些许实感。
“你也去休息。上半夜我来守。”李信对瘦猴说。
瘦猴想说什么，但看到李信不容置疑的眼神，点了点头，走到墙边找了个地方蜷缩起来，几乎立刻就沉入了不安的睡眠。
李信站起身，走到站台边缘，望着下方黑洞洞的轨道隧道。铁栅栏锈蚀得很厉害，但依然坚固。隧道深处传来极轻微的风声，呜咽般，不知通向何方。
他再次翻开那本日记，就着微弱的灯光，仔细阅读那些潦草的字迹。日记的主人没有留下名字，似乎是个工程师或技术员。他记录了他们如何发现这个尚未完全被破坏的辅助站台，如何修复了部分紧急照明和空气循环，如何从附近的废墟中搜刮到一点点食物和水，又如何因为伤病、辐射病和一次失败的探索行动而不断减员。
文字很朴实，甚至有些琐碎，但绝望如同水渍般渗透在每一页。直到最后几页，笔迹变得异常工整、用力，仿佛用尽了所有的意志：
“……老张走了，高烧，浑身溃烂。小玲今天也没醒来。只剩下我和阿凯。食物快没了，水也快没了。外面……全都是怪物。我们像老鼠一样躲在这里，等死。
“但阿凯说，不能就这么死。他说总得留下点什么，告诉后来的人，我们试过，我们活过。哪怕只是一点点痕迹。
“我们把最后一点能用的东西留在这里。灯……希望它能亮得久一点。
“如果有人看到这些……不管你是谁，愿你比我们幸运，比我们走得更远。
“永别了，旧世界。永别了。”
日记到此戛然而止。没有交代“阿凯”和日记主人的最终结局。
李信合上笔记本，指尖摩挲着粗糙的封面。这些十年前挣扎求生的普通人，他们的恐惧、希望、最后的善意，跨越了时间和死亡，在此刻与他相遇。这感觉异常沉重，也异常……清晰。让他想起体育馆里那些留下的人，想起老疤最后的眼神。
求生，从来不是理所当然。它需要代价，需要选择，需要背负。
他抬起头，目光似乎穿透了厚重的混凝土穹顶，看到了地表之上那轮不祥的血月。钥匙烙印再次传来微弱的悸动，这一次，并非疼痛，而是一种……模糊的指引感，指向东北方向，更深的地底。
“熔火之心……”李信低声自语。在Ω-7区域的短暂“共鸣”，让他对这种来自星球深处的磅礴能量留下了不可磨灭的印象。而此刻，烙印的异动，似乎在提醒他，那地心之力的影响范围，远比想象中更广，更深。
后半夜，夜枭接替了警戒。李信强迫自己睡了几个小时。睡眠并不安稳，破碎的梦境里交织着燃烧的城市、扭曲的怪物、老疤的怒吼、磷火中的低语、以及日记里那些无声消逝的面孔。
当他再次醒来时，站台里的光线似乎更黯淡了一些，电池的衰变在加速。其他人也陆续醒来，沉默地整理装备，进食，处理伤口。那两名被精神冲击重创的队员依旧没有清醒，只能被搀扶着。大壮倒是恢复了一些意识，虽然还很虚弱，但至少能自己缓慢走动了。
“我们得走了。”李信道，“灯撑不了多久，而且这里虽然相对安全，但也是死路。必须在天完全亮（指血月光相对减弱，白天的污浊天光增强）之前，抵达下一个地标附近，寻找更合适的隐蔽点。”
队伍再次出发，离开这个短暂的避风港。临走前，李信将日记放回了原处，又从那半包硬饼干中，取走了最小的一块，小心地包好，放入怀中。这是一种象征，也是一种承诺。
他们沿着地图指示，继续在地下通道中穿行。之后的路径变得更加崎岖，塌方和积水地段增多，空气中那股甜腥味也时浓时淡。他们又遭遇了几次小规模的、以腐殖质和辐射残渣为生的地下变异生物，但凭借夜枭的探测和瘦猴的预警，都有惊无险地避开了正面冲突。
大约行进了两小时后，前方通道豁然开朗，出现了向上的阶梯和一道半掩的、锈蚀严重的金属门——出口到了。
“外面就是‘地标-γ-7’区域边缘。”夜枭确认了位置。
李信示意队伍停下，自己先悄悄摸到门边，透过缝隙向外观察。
门外的景象与之前并无本质不同——无尽的废墟，污浊的空气，血月的光芒被厚重的尘云过滤得更显暗淡。但远处，那座金属塔的轮廓确实清晰了许多，如同一个沉默的巨人，矗立在焦土之上。塔身似乎比远看时更加残破，不少地方有被暴力破坏或高温熔融的痕迹。
而在金属塔与李信他们所在位置之间，是一片相对开阔的、布满瓦砾和焦痕的区域。引起李信注意的，是地面上纵横交错的、数十道巨大的、如同被灼热犁头深深耕过的沟壑！这些沟壑宽度不一，最宽处超过三米，深度也有一两米，边缘的土壤和碎石呈现出玻璃化的光泽，仿佛被极致的高温瞬间熔化后又凝固。
沟壑中，依旧残留着暗红色的、如同尚未冷却熔岩般的微弱光芒，散发出阵阵热浪和硫磺气味。它们以一种放射状或拖拽状的形态分布，似乎是什么庞然大物移动或攻击时留下的痕迹。
“这是……”夜枭也凑到门边，看到外面的景象，倒吸一口凉气，“高温等离子切割？还是……某种生物的攻击痕迹？”
“能量读数很高，而且……很‘新鲜’。”夜枭调整着仪器，脸色凝重，“残留的热辐射和能量扰动表明，这些痕迹形成的时间不超过二十四小时。有东西不久前在这里活动过，而且……很强。”
李信的目光沿着那些触目惊心的沟壑移动，最后聚焦在金属塔基座附近。那里，似乎堆积着一些……东西。距离太远，光线太暗，看不清细节，但轮廓不像是自然的瓦砾。
“绕不开。”李信观察了四周地形后得出结论。这片区域是通往东北方向的必经之路，两侧要么是更加密集、摇摇欲坠的废墟，要么是深不见底的裂缝或能量紊乱区。“只能快速通过，尽量避开那些还在发光的沟壑。注意警戒，任何动静，立刻寻找掩体。”
队伍悄无声息地溜出地下通道出口，散开成松散的队形，压低身体，借助废墟的阴影，快速向着金属塔方向移动。
越靠近那些沟壑，温度越高，硫磺味也越刺鼻。脚下踩到的碎石很多都带着熔融后重新凝结的尖锐边缘。空气中弥漫着一种焦躁的、仿佛仍在燃烧的能量余韵。
就在他们穿行到一半，距离金属塔还有大约一百米时——
呜呜呜——！！！
一阵低沉、雄浑、仿佛来自地底深处的嗡鸣声，毫无征兆地响起！这声音并非通过空气传播，而是直接震动着地面，让所有人的脚底都感到一阵发麻！
紧接着，距离他们右侧不到五十米的一条巨大沟壑深处，暗红色的光芒骤然炽亮！仿佛有什么东西正在下方苏醒、升温！
“后退！找掩体！”李信厉喝！
队伍反应极快，立刻扑向附近几块相对巨大的混凝土残骸之后。
几乎就在他们藏好的同时，那条沟壑中猛地喷涌出一道炽烈的、金红色交织的熔岩流！但那“熔岩”并未肆意流淌，而是在某种力量的控制下，如同活物般在半空中扭动、凝聚，迅速形成了一个庞大而狰狞的轮廓！
那是一个高度超过五米、由熔融岩石和炽热能量构成的“巨人”！它没有清晰的面容，只有两个凹陷的、燃烧着金色火焰的“眼窝”，和一张不断滴落熔融液滴的“巨口”。它的身躯粗壮，四肢由不断流动、冷却又融化的岩块构成，每一次移动，脚下便会留下新的、燃烧的足迹。最骇人的是它的右臂——那并非手掌，而是一个不断旋转、喷射着高温等离子流的钻头状结构，刚才那些巨大的沟壑，显然就是它的“杰作”！
“是‘熔火巨人’！”夜枭的声音带着无法掩饰的惊骇，“深层地壳活动区或强烈能量污染节点才会诞生的元素变异体！它怎么会出现在这里？这东西的破坏力和防御力都……”
他的话被一声震耳欲聋的咆哮打断！那熔火巨人似乎“嗅”到了活物的气息，燃烧的眼窝猛地转向李信他们藏身的方向！它没有立刻冲过来，而是缓缓抬起那只钻头手臂，对准了他们所在的掩体区域！
“散开！”李信大吼！
轰——！！！
一道直径超过半米的金红色等离子流，如同毁灭的光矛，瞬间撕裂空气，狠狠轰击在李信他们刚才藏身的那片混凝土残骸上！
足以抵挡普通枪弹的厚重混凝土，在这极致的高温冲击下如同黄油般被轻易熔穿、汽化！爆炸的气浪和飞溅的熔融碎片将周围的一切都掀飞出去！
李信在千钧一发之际推开了身边的瘦猴和刘婶，自己则被爆炸的冲击波狠狠撞在另一块残骸上，金石化的后背传来灼痛和巨力挤压感。他喉头一甜，强忍着没有吐血。
其他人也被冲击得七零八落。一名伤员被飞石击中头部，当场昏迷。刘婶死死护着怀里的孩子，手臂被一块灼热的碎片擦过，顿时皮开肉绽。
“咳咳……它锁定我们了！”夜枭灰头土脸地从烟尘中爬起，咳着血，“它的攻击有蓄能间隔，但范围太大！不能硬拼！”
那熔火巨人见一击未竟全功，发出一声愤怒的咆哮，迈开沉重的步伐，开始向这边逼近！每一步都地动山摇，在焦土上留下燃烧的脚印！
“分开跑！引开它！”李信挣扎着站起，熔金眼眸死死锁定那庞大的身影。他知道，聚在一起就是活靶子。
“信哥！你看塔那边！”瘦猴突然指向金属塔基座。
李信顺着望去，只见之前看不清的那堆“东西”，在熔火巨人移动带起的震动和光芒映照下，显出了真容——那是七八具焦黑的、严重碳化的巨型变异体残骸！有“裂地刃虫”，有“燃烧甲兽”，甚至还有一头体型不比熔火巨人小多少的、类似巨蜥的怪物！它们全都死状凄惨，仿佛被高温瞬间碳化！
这熔火巨人，不久前在这里进行了一场屠杀！而那些沟壑，就是它与那些怪物战斗时留下的！
“它在……守护那座塔？还是塔下面的东西？”一个念头闪电般划过李信脑海。钥匙烙印的悸动在熔火巨人出现后变得异常强烈，直指塔基下方！
“夜枭！带人向两点钟方向废墟带撤！利用复杂地形周旋！瘦猴，你跟我来！”李信瞬间做出决定。
“信哥！你要干什么？”夜枭急道。
“它的核心能量反应在胸口偏下！那里可能有关键弱点！我去试试！”李信语速极快，“你们吸引它注意！给我创造机会！”
不等夜枭反对，李信已经如同离弦之箭般冲了出去，却不是冲向熔火巨人，而是斜向冲向金属塔基座的方向！瘦猴一咬牙，也紧跟而上，他的速度更快，如同跳蚤般在瓦砾间弹跳，不断开枪射击熔火巨人的头部（虽然没什么效果），成功吸引了巨人的部分注意。
“该死！”夜枭骂了一句，但也知道这是唯一可能的机会。“所有人！跟我来！制造噪音，别让它专心对付信哥！”
剩下的队员在夜枭的带领下，一边向废墟带撤退，一边开枪、投掷石块、大声呼喊，竭尽全力吸引熔火巨人的怒火。
熔火巨人果然被这多方骚扰激怒了。它咆哮着，钻头手臂转向夜枭他们撤退的方向，又是一道等离子流轰出！虽然因为分心准头稍差，但依然将一片废墟炸上了天，逼得夜枭等人狼狈逃窜。
而李信和瘦猴，则趁机拉近了与金属塔基座的距离。靠近之后，李信更加清晰地感觉到钥匙烙印的“渴望”与“警示”交织的复杂情绪。塔基下方，似乎有一个向下的、被乱石半掩的入口，入口边缘的岩石呈现出异常的暗红色结晶化，散发着与熔火巨人类似、但更加内敛深沉的能量波动。
“信哥！入口！”瘦猴喊道。
就在这时，那熔火巨人似乎察觉到了李信他们的真正意图！它猛地放弃追击夜枭他们，庞大身躯以一种与体型不符的敏捷骤然转向，燃烧的眼窝死死锁定了即将接近塔基入口的李信和瘦猴！
“吼——！！！”
它发出一声震天动地的咆哮，钻头手臂高高举起，金红色的光芒在尖端疯狂凝聚，显然在准备一次威力更强的攻击！而这次，目标直指李信！
距离太近，范围太大，避无可避！
瘦猴脸色煞白。李信眼中熔金色光芒暴涨，瞬间将金石化的能力催动到极致，准备硬抗这致命一击！
然而，就在那毁灭性的等离子流即将喷发的刹那——
嗡……！
李信胸口的钥匙烙印，突然自主地、前所未有地剧烈发烫！一道暗金色的、凝练如实质的光芒，猛地从他胸口迸射而出，并非攻击，而是化作一道奇异的、如同某种古老符文的虚影，一闪而逝，没入塔基入口边缘的暗红色结晶岩层之中！
紧接着，异变陡生！
熔火巨人即将喷射的等离子流骤然一滞！它燃烧的眼窝中，金色的火焰剧烈摇曳，仿佛看到了什么难以置信的东西，又仿佛被某种更高层级的力量压制、干扰！它发出一种混合着愤怒、困惑、甚至……一丝畏惧的低吼，高举的手臂僵在了半空，攻击竟然没有立刻发出！
就是这不到两秒的迟滞！
“进去！”李信虽不明所以，但战机稍纵即逝！他一把抓住还在发愣的瘦猴，用尽全力，扑向那个被暗红色结晶半掩的入口！
两人撞开松动的乱石，滚入一片向下的黑暗之中。
几乎在他们身影消失的同一瞬间，熔火巨人狂暴的攻击终于落下！金红色的洪流狠狠冲刷在塔基入口处，将大片结晶岩层和周围的废墟彻底汽化！整个金属塔都剧烈摇晃起来，发出不堪重负的呻吟！
但入口似乎比想象中更深，更坚固。狂暴的能量大部分被上方的岩层和塔基结构抵挡、分散。
当烟尘与熔光散去，熔火巨人站在被它自己轰出的、更加巨大的焦坑边缘，燃烧的眼窝死死盯着那个黑黢黢的、依旧存在的洞口，发出不甘的、充满威胁的咆哮，却似乎有所顾忌，没有立刻追入。
塔基之下，一片伸手不见五指的黑暗。李信和瘦猴摔在粗糙、温热的地面上，耳边还回荡着上方传来的咆哮和震动。
瘦猴惊魂未定地摸索着点亮了手电。微光照亮了他们所处的环境——这似乎是一条人工开凿、后又经自然力量改造的倾斜向下的甬道，甬道墙壁不再是混凝土，而是暗红色的、带有明显晶体结构的岩石，触手温热，空气中硫磺味浓郁，但还有一种……更加古老、更加深沉的气息。
“信哥……刚才那是……”瘦猴声音发颤，看向李信。
李信靠着岩壁，剧烈喘息。胸口钥匙烙印依旧滚烫，但那道自主迸发的暗金光华已经消失。他清晰地感觉到，烙印与这地下深处某种存在的“联系”，被刚才那一下骤然加强了。
“是钥匙……它对这里的东西有反应。”李信低声道，熔金色的眼眸在黑暗中闪烁着奇异的光芒，“这下面……恐怕才是‘地标-γ-7’真正的秘密。”
他抬头，望向甬道深处那片吞噬一切的黑暗。
“走。看看我们到底闯进了什么地方。”