河间府内，暗流涌动。接下来的两日，九难师太深居简出，继续调养，务求在大会前恢复全盛状态。韦小宝则如鱼得水，凭借其机灵和从喇嘛、郑克爽随从那里“顺”来的银钱，在城中各处茶肆酒坊流窜，倒也打探到不少消息。他得知此次大会规模远超预期，三山五岳的豪杰来了不知凡几，连一些久已不问世事的门派也派人前来，可见吴三桂这“龟公”确是天怒人怨。他也留意到，郑克爽那边门庭若市，俨然已成为福建群豪的核心，这让他心里如同揣了只耗子，百爪挠心。
阿珂则被九难约束在院内，不得随意外出，以免招惹是非。但她总能从韦小宝带回来的零碎消息和郑克爽偶尔前来拜访的只言片语中，拼凑出外界的风云际会，对那位风度翩翩、肩负家国重任的郑公子，越发觉得他与众不同，远非身边这个油嘴滑舌的小师弟可比。
终于，到了十五月圆之夜。
一更时分，河间府西十八里的槐树坪已是人声鼎沸。月光如水银泻地，将这片巨大的平地照得亮如白昼。平地上黑压压坐满了人，粗粗看去，竟不下数千之众。各色人等，僧道俗家，男女老幼，携带着奇形怪状的兵刃，三五成群，或高声谈笑，或低声密语，空气中弥漫着一股混合着汗味、尘土味和兴奋躁动的气息。
九难师太依旧作中年妇人打扮，蒙着黑帕，与阿珂、韦小宝远远坐在一株枝繁叶茂的大槐树下，毫不起眼。郑克爽则换上了一身明朝王公的冠戴，锦袍玉带，在冯难敌等人的簇拥下，坐在了场地中央显眼的位置，顾盼自雄，与周围一群衣衫各异的豪杰谈笑风生，引得无数目光聚焦。
韦小宝看着郑克爽那副骚包样子，又瞥见阿珂的目光不时飘向场中，带着毫不掩饰的欣赏，心里那股酸水简直要酿成老陈醋，暗自骂道：“辣块妈妈，穿得跟个唱戏的似的，等下真要动手，看你这绣花枕头顶不顶用！”
不多时，只见一位白须飘动、身材魁梧的老者走到场地中央，抱拳环顾四周，声若洪钟：“各位英雄好汉，在下冯难敌有礼！”声音清晰地传遍整个槐树坪。
群雄纷纷站起还礼，声震四野：“冯老英雄好！”
九难在树下低声道：“他是冯氏兄弟的父亲。”声音里带着一丝几不可察的感慨，仿佛忆起了华山之巅的旧年岁月。
冯难敌也不多废话，直入主题：“众位朋友，咱们今日在此相聚，大伙儿都知道是为了一件大事。我大明江山为鞑子所占，罪魁祸首，乃是那十恶不赦、罪该万死的……”
他话音未落，四下群豪早已按捺不住胸中愤懑，齐声怒吼：“吴三桂！”这怒吼如同平地惊雷，在山谷间回荡，惊起夜宿飞鸟。
紧接着，各种叫骂声此起彼伏：“大汉奸！”“龟儿子！”“王八蛋！”“我操他十八代祖宗！”
群雄怒骂一阵，声音渐歇，情绪却愈发激昂。就在这时，一个清脆又带着几分惫懒的少年声音，突兀地在人群中响起，格外刺耳：
“我操他十九代祖宗的奶奶！”
这骂声刁钻古怪，比之前所有的骂辞都更显市井，更显粗鄙，却也……更显狠辣。群雄先是一愣，随即爆发出震天价的大笑声，原本肃杀悲愤的气氛竟被冲淡了几分。
“小宝！”九难师太眉头微蹙，低声训斥，“不可胡言乱语！”
阿珂也气得俏脸通红，狠狠瞪了韦小宝一眼，低骂道：“下流！无耻！”
韦小宝缩了缩脖子，嘴上应着“是，师父”，心里却颇不以为然：“骂都骂了，还差这一代奶奶？老子这是替大伙儿骂出心声！”
冯难敌待笑声稍歇，双手虚按，续道：“大汉奸罪大恶极，人人切齿痛恨。那位小兄弟年纪虽幼，也知恨不得生食其肉，死寝其皮！今晚大伙儿聚集在此，便是要商议一条良策，如何去诛杀这奸贼！”
当下，群雄纷纷献计，场面顿时变得混乱起来。
有性如烈火的汉子吼道：“还有什么好商议的！大伙儿一起杀到云南，攻入平西王府，杀他个鸡犬不留！”
有人比较持重：“吴贼手下兵马众多，明攻难成，不如选派高手，暗中行刺！”
还有人觉得刺杀太便宜了他：“一刀杀了太过痛快，不如剜了他眼睛，断他手脚，让他受尽痛苦而死！”
更有人提议用毒：“找些厉害毒药，让他全身溃烂，求生不得，求死不能！”
一个黑衣女子声音冰冷：“最好杀光他全家，独留他一人，让他尝尝孤家寡人、寂寞凄凉的滋味！”
另一个中年男子阴恻恻地道：“他当年投降鞑子，说是为了爱妾陈圆圆被李闯所夺。咱们不如把陈圆圆掳来，让他也尝尝心痛欲死的味道！”
此议一出，竟有不少人哄然叫好。更有人顺着这思路往下想，一个满脸横肉的豪士咧嘴笑道：“掳来陈圆圆作甚？干脆开一家妓院，让这天下第一美人挂牌接客，让吴三桂真正做一只活王八，那才叫痛快！”
韦小宝一听，大感有趣，这主意简直搔到了他的痒处，忍不住跳起来大叫：“妙极！妙极！这家妓院，须得开在扬州！那可是个好地方！”他曾在扬州丽春院长大，对此道可谓“资深”。
旁边一个豪士闻言，促狭地笑道：“小兄弟，这主意要得。那时候你去不去逛逛啊？”
韦小宝正待脱口而出“自然要去”，猛然瞥见身旁阿珂已是面罩寒霜，眼中怒火几乎要喷出来，师父九难也正冷冷地看着他，到了嘴边的话硬生生咽了回去，讪讪地摸了摸鼻子，嘟囔道：“我……我就是随口一说……”
九难淡淡道：“小宝，谨言慎行，别说这些市井下流言语。”
韦小宝连忙应道：“是。”心里却想：“开妓院的老祖宗就在这里，你们这些外行懂个屁！”
群雄议论纷纷，出的主意五花八门，有的可行，有的纯属异想天开，场面热闹是热闹，却如同一盘散沙，毫无章法。九难在树下看得暗暗摇头，心知若依此行事，莫说诛杀吴三桂，只怕自身就要先乱起来。
冯难敌显然也意识到问题，待众人声音稍低，朗声道：“咱们都是粗鲁武人，一刀一枪的杀敌拚命，义不容辞，于天下大事却见识浅陋。现下请顾亭林先生指教。顾先生是当世大儒，国破之后，奔波各地，联络贤豪，一心筹划规复，大伙儿都是十分仰慕的！”
话音刚落，掌声雷动。人群中站起一个形貌清癯、目光睿智的老者，正是顾亭林（顾炎武）。他拱手环揖，声音沉稳：“冯大侠过誉，愧不敢当。方才听了各位义士之言，个个忠义满怀，决心诛杀国贼，兄弟甚是佩服。然‘众志虽可成城’，亦需‘谋定而后动’。”
他顿了顿，目光扫过群雄，继续道：“锄奸之事，关乎重大，须得随机应变，难以预拟死板方策。依兄弟愚见，当遵循三则：其一，务求机密，不可打草惊蛇；其二，切忌鲁莽，需谋定后动，免致无谓伤亡；其三，亦是至关紧要者，我等既为好兄弟，当以大局为重，万不可因争功抢先而自相争斗，伤了和气，堕了义气！”
这番话条理清晰，切中要害，群雄纷纷点头称是：“顾先生说得是！”
顾亭林见众人听劝，便抛出了他深思熟虑的方案：“今日天下十八省英雄汇聚。若各自为战，力量分散；若合为一盟，人数众多，易为鞑子与吴贼察觉。兄弟提议，咱们不妨一省结成一盟，共组一十八省‘锄奸盟’！各省盟主负责联络本省豪杰，群策群力。各门派、帮会仍保持独立，‘锄奸盟’盟主并非高过各派掌门、帮主，只为协调联络，共图大事。”
此议一出，群雄稍作思索，便觉此法甚妙，既避免了争夺总盟主的内耗，又能将力量有效组织起来，顿时彩声如潮。
冯难敌当即补充细则，明确按门派帮会的根本之地划分省份。如有跨省分舵，则按分舵所在地归属。群豪均无异议。
于是，草坪上顿时忙碌起来，群雄按省份分成了十八堆，各自聚集，推举本省盟主。韦小宝看得眼花缭乱，只见人影晃动，议论纷纷，好不热闹。他们这边，九难师太依旧淡然坐在树下，并无参与任何一省之意。韦小宝本想问问师父咱们算哪一省，见师父神色，识趣地没开口。
推举过程倒也顺利，许多众望所归之人很快被推举出来。河南省是少林寺方丈晦聪禅师的代表，湖北省是武当派掌门云雁道人的弟子，陕西省是华山派掌门冯难敌，云南省是沐王府小公爷沐剑声……轮到福建省时，几乎毫无悬念，延平王府二公子郑克爽在众人的拥戴下，顺理成章地成为了福建省盟主。
当郑克爽的名字被唱出，他站起身，锦袍在月光下熠熠生辉，面带得体的微笑，向四方拱手致意。福建群豪乃至其他省份的许多人，都纷纷向他道贺，言语间极尽恭维。他本就相貌俊雅，此刻更显得意气风发，仿佛整个大会的中心。
阿珂在树下，看着被众人环绕、如同众星拱月般的郑克爽，只见他从容应对，谈吐不凡，眼中不禁异彩连连，只觉得这位郑公子不仅家世显赫，人品俊雅，更能得群豪信重，真是世间难得的少年英雄。一颗芳心，不由自主地又向他靠近了几分。
韦小宝将这一切尽收眼底，看着郑克爽那副春风得意的样子，再看看阿珂那几乎要溢出来的倾慕眼神，只觉得胸口堵得厉害，一股无名邪火直冲脑门。他死死攥着拳头，指甲几乎要掐进肉里，心里早已将郑克爽的祖宗十九代（连同刚才多骂的那一代）反复蹂躏了无数遍：“小白脸！卖屁股的兔儿爷！神气什么！不就是仗着有个好爹吗？等老子找到机会，定要叫你当众拉屎，出尽洋相！”他气得脸色发青，坐在那里如坐针毡，连眼前的热闹都觉得索然无味了。
各省盟主很快推举完毕，共计一十三位（有些由门人弟子代师出任）。冯难敌宣布了总军师的人选：“咱们恭请顾亭林先生，与天地会陈近南总舵主，为一十八省‘锄奸盟’的总军师！”
群雄欢声雷动，对这两位文武全才、义薄云天的领袖人物担任军师，无不心悦诚服。
大会至此，似乎已有了一个圆满的组织架构。月光下，各省豪杰开始更具体地商议如何行动，人声再次鼎沸起来。然而，谁也没有注意到，在喧嚣的阴影里，一个少年心中翻腾的醋海波澜，或许比诛杀吴三桂的宏图大业，更让他此刻备受煎熬。韦小宝看着那被簇拥的郑克爽和满眼倾慕的阿珂，只觉得这“杀龟大会”，对他来说，简直成了“杀心大会”。