马车在颠簸的土路上疾行，车厢内，九难师太闭目调息，脸色苍白如纸，气息微弱。方才强行出手擒拿喇嘛，已让她本就沉重的伤势雪上加霜，此刻连坐稳都显得勉强。阿珂守在师父身旁，看着师父痛苦的模样，急得眼圈发红，却又无计可施。
韦小宝见状，眉头紧锁。他探手入怀，摸索片刻，掏出一个精致的小玉瓶，拔开塞子，顿时一股清凉沁人的药香弥漫在狭小的车厢内。
“师太，”韦小宝凑近前，小心翼翼地说道，“这是…这是先前那假太后毛东珠为了巴结我，孝敬的疗伤圣药，据说叫什么‘雪参玉蟾丸’，灵验得很。您快服下试试？”
九难师太微微睁开眼，瞥了一眼那玉瓶，又看了看韦小宝眼中真切的担忧，轻轻点了点头。
韦小宝连忙倒出三粒龙眼大小、色泽温润的药丸，喂九难师太服下。阿珂递上水囊，小心伺候师父喝下。药力果然非凡，不过片刻，九难师太脸上恢复了一丝血色，急促的呼吸也渐渐平稳下来，虽然依旧虚弱，但显然已无性命之虞。
“多谢。”九难师太低声道。
韦小宝嘿嘿一笑：“师太客气了，您老没事就好。”心中却想：“毛东珠那老婊子虽然不是东西，但这药倒是真不错，下次见了她，得多讨几瓶备用。”
见师太情况稳定，韦小宝的心思又活络起来。他示意车夫将马车赶到前方一处僻静的林间空地停下。
“你又搞什么鬼？”阿珂疑惑地问。
“审那个番僧！”韦小宝跳下马车，让车夫将那个被捆得结结实实、点了穴道的喇嘛从车厢角落里拖了出来，扔在空地上。
那喇嘛摔在地上，惊恐地看着围上来的众人，尤其是那个笑嘻嘻的少年。
韦小宝蹲在他面前，手里把玩着那柄寒气森森的匕首，用半生不熟的藏语夹杂着汉语问道：“番僧，现在可以好好说话了吧？叫什么名字？谁派你们来的？”
那喇嘛咬着牙，扭过头去，不肯作答。
韦小宝也不恼，匕首的刀尖轻轻划过喇嘛的僧袍，慢条斯理地说：“不说是吧？没关系。小爷我别的本事没有，凌迟活人的手艺倒是听说过。先从手指头开始，一根一根切下来，然后是脚指头…再然后，把胳膊和腿上的肉，一片一片削下来，最后嘛，就剩个人棍…你想不想试试这滋味？”他的语气平淡，仿佛在讨论晚上吃什么，但话语里的内容却让人不寒而栗。
那喇嘛听得浑身发抖，他见识过韦小宝隔墙杀人的诡异手段，心知这少年绝非虚言恐吓。再看韦小宝那看似无害实则狠辣的眼神，心理防线彻底崩溃。
“我说！我说！”喇嘛吓得魂飞魄散，汉语都流利了几分，“我叫巴桑…是…是大师兄桑结派我们来的…”
“来做什么？”
“向…向白衣尼索回《四十二章经》…”
韦小宝心中一动，追问道：“桑结怎么知道经书在师太这里？”
“是…是清廷的皇太后…派人传的消息…”
“果然是她！”韦小宝心中大骂毛东珠反复无常，面上却不动声色，“那客栈后院那出戏呢？也是你们搞的鬼？为了引开我大哥？”
巴桑连连点头，竹筒倒豆子般全说了出来：“是是是！都是大师兄安排的！他说姓袁那个杀星武功太高，智谋又深，有他在肯定坏事，就让我们假扮内讧，用密信引他离开…那两个人也是假打的，呼巴音也是假的…”
一切水落石出！韦小宝气得牙痒痒，恨不得立刻冲回京城找毛东珠算账。但他知道眼下最重要的是保全师太和阿珂。
就在这时，后方道路上传来一阵急促的马蹄声。众人顿时警惕起来。韦小宝示意车夫将喇嘛押到车上藏好，自己则坐在车辕上，凝神望去。
只见尘头起处，十余骑骏马奔驰而来，马上乘客个个衣着光鲜，佩刀带剑，为首的是个二十出头的年轻公子，面如冠玉，目似朗星，一身锦袍更衬得他风度翩翩，只是眉宇间带着几分挥之不去的傲气。他身旁跟着一个身材魁梧的虬髯汉子，目光炯炯，太阳穴高高鼓起，显然是个内家高手。
这一行人来到马车近前，缓缓停下。那锦袍公子目光扫过略显狼狈的马车，最后落在从车窗探出头来的阿珂脸上，眼中顿时闪过惊艳之色。他翻身下马，动作潇洒，走上前来，拱了拱手，语音带着些闽南口音，却更添几分独特韵味：“在下台湾延平王府郑克爽，途经此地，见诸位似乎有些麻烦，不知可有需要帮忙之处？”
阿珂何曾见过如此俊雅倜傥、身份又如此尊贵的年轻公子如此温言询问，不由得俏脸微红，低下头，轻声道：“多谢郑公子，我们…我们还好。”
韦小宝一见这郑克爽看阿珂的眼神，心里就老大的不舒服，再听阿珂那从未对自己有过的温柔语气，更是醋海翻波，忍不住插嘴道：“喂，郑公子是吧？我们好得很，不劳费心！”
郑克爽这才注意到车辕上的韦小宝，见他年纪不大，衣着普通，貌不惊人，语气便淡了几分：“这位小兄弟是？”
阿珂正好想借机气气韦小宝，便接口道：“他叫韦小宝，是我们的…同伴。”她刻意省略了“宫中太监”的身份。
郑克爽点了点头，不再看韦小宝，又对阿珂温言道：“姑娘受惊了。看你们行色匆匆，可是要前往何处？若是同路，我等或可护送一程。”
阿珂正要回答，车厢内传来九难师太清冷的声音：“阿珂，何人在外？”
阿珂连忙禀报：“师父，是台湾延平王府的二公子郑克爽郑公子。”
九难师太沉默片刻，道：“请郑公子近前说话。”
郑克爽听闻车内竟是一位师太，而且语气不凡，不敢怠慢，整了整衣冠，走到车前行礼：“晚辈郑克爽，见过师太。”
“郑公子不必多礼。”九难师太的声音依旧虚弱，却自带威严，“听闻延平郡王矢志抗清，忠义之心，可敬可叹。不知郑公子此行欲往何处？”
郑克爽恭敬答道：“回师太，晚辈正是奉家父之命，前往河间府，参加天下英雄齐聚的‘杀龟大会’。”
“杀龟大会？”九难师太语气微动。
“正是。吴三桂引清兵入关，罪大恶极，天下共愤。此次大会，旨在共商诛杀此獠之大计！”郑克爽说到此处，神情激昂，更显得英气勃勃。
阿珂听得美目流转，看向郑克爽的目光中不禁又多了几分欣赏。韦小宝在一旁看得分明，心里如同打翻了醋坛子，酸涩难当，暗骂：“杀龟大会？杀你妈的王八大会！这小子一看就不是好东西，在阿珂面前装模作样！”
九难师太沉吟起来。她与吴三桂有国仇家恨，听闻有此盛会，自然心动。而且她此刻身受重伤，需要找个安全地方静养，与这些反清义士同行，或许比他们三人独自逃亡要稳妥得多。至于袁青诀…以他的本事，脱险后定会设法寻来。
思虑既定，九难师太开口道：“既然如此，我等便与郑公子同行，前往河间府。”
郑克爽大喜，他本就对阿珂惊为天人，能与之同行正是求之不得，连忙道：“师太英明！能与师太和…和这位姑娘同行，是克爽的荣幸！孙师傅，安排一下，务必保护好师太车驾！”后一句是对那虬髯汉子说的。
那姓孙的汉子沉声应道：“是，二公子！”
于是，队伍合并，继续前行。郑克爽策马走在马车旁，不时与车内的阿珂说笑，介绍沿途风物，谈论天下大势，言语风趣，见识不凡，逗得阿珂掩口轻笑，显然对他好感倍增。
韦小宝被冷落在一旁，看着郑克爽谈笑风生，阿珂笑靥如花，心中那股无名火越烧越旺，对郑克爽的厌憎也达到了顶点。“小白脸，神气什么！等老子找到机会，非让你好看不可！”他摸着怀里的匕首和蒙汗药，开始盘算起各种恶作剧的念头。
马车辘辘，载着心事各异的众人，向着河间府方向驶去。韦小宝的醋海波澜，才刚刚开始。而远方的河间府，“杀龟大会”的帷幕即将拉开，更大的江湖风波和朝堂暗涌，正等待着他们的到来。