他们会把在长安城的所见所闻，告诉他们的家人，他们的同乡，他们的袍泽。他们会问，为什么汉人的治下，百姓能过上好日子，而我们，却要为那个让我们在潼关挨饿的朝廷卖命？
刘放想反驳，却发现自己一个字都说不出口。
对方明明是在施恩，是在释放善意。他总不能站起来说：“不，你们不能放我们的人回家！你们不能让他们看到你们过得比我们好！”
那不成了一个天大的笑话？
这一局，他输了。
输得彻彻底底，连还手的余地都没有。
谈判，不可避免地，进入了那最核心、也最致命的议题。
“自削帝号”。
刘放死死咬住牙关，将昨夜早已演练了无数遍的说辞，抛了出来。
“汉主，此事，已远远超越了老臣的权限。大魏的帝号，乃是先帝受禅于汉，承天命而立。非当今天子亲裁，无人敢议，更无人敢决！”
他将皮球，又踢回给了那个“需要时间”的曹叡。
但他同时，也按照司马懿的授意，抛出了一个替代的方案。
他强忍着屈辱，放低了姿态。
“但，为了表示我大魏的诚意。老臣可以做主，在我大魏的国书中，承认蜀汉为‘兄弟之邦’，地位对等。此后，两国天子，可互称‘陛下’。如此，既不损我大魏之体面，亦不失大汉之尊严。不知汉主，以为如何？”
这已经是刘放能做出的，最大的让步。
然而，刘禅听完，却笑了。
冕旒之后，传来一声嗤笑。
“兄弟？”
刘禅缓缓摇头，语气里带着怜悯。
“刘大人，你似乎还没明白。”
“天无二日，国无二主。”
“你的天子，坐在洛阳那张椅子上的每一天，都是对我大汉列祖列宗的羞辱！是对这天下亿万汉家子民的羞辱！”
“朕要的，不是什么虚伪的兄弟之邦。”
他的声音陡然拔高。
“朕要的，是正名！”
双方，再一次围绕着“帝号”问题，陷入了僵持。
刘放知道，时机到了。
他必须执行那个真正的计划了。
他故意将自己的语气，也变得激动起来，仿佛被刘禅那番话彻底激怒。
“汉主！你这是强人所难！是逼我大魏自绝于天下！”
他猛地一拍面前的矮几，借着这个动作，身体猛地前倾，怒发冲冠。
他手中的一卷竹简，也仿佛因为这个剧烈的动作而“失手”，从他手中滑落。
“啪嗒”一声，竹简掉落在光洁如镜的地板上，发出一声清脆的声响，然后，骨碌碌地，滚向了费祎的方向。
“哎呀！”
刘放发出一声懊恼的惊呼，立刻弯下腰，伸手去捡。
就是现在！
他的身体，顺势偏向费祎的案几下方。
他的视线立刻锁定了那个目标。
那张淡黄色的纸条，就在他眼前，不到两尺的距离！
时间，在这一刻，仿佛被无限地拉长。
他弯腰的动作，在他的感知里，慢如龟爬。
他的眼球，在眼眶里微微偏转，瞳孔在一瞬间，收缩到了极致。
他飞速地扫了一眼。
他只看到了几行字的开头，但，已经足够了！
那张纸条上，用醒目的朱砂，写着几行小字。
“底线——”
“帝号可暂缓，但必须在国书中写明‘汉为正统’四字。”
“凉州可只取东部四郡。”
“黄金可降至五万斤。”
“切记不可先亮底牌，待刘放三次请求后再‘让步’。”
轰！
刘放只觉得血往脑门上涌！
他迅速地直起身，将那卷滚到费祎脚边的竹简捡起，装作若无其事地拍了拍上面的灰尘。
他的脸上，依旧是一副因为愤怒而涨红的表情。
但他的脑子，已经以前所未有的速度，飞速运转起来！
如果……如果这张纸条上的内容，是真的！
那蜀汉的真正底线，远比费祎在帛书上开出的那些骇人听闻的条款，要低得多！
“帝号可暂缓”！
这五个字，像是一道划破黑夜的闪电，瞬间照亮了他心中所有的绝望！
这意味着，“自削帝号”这个最不可能被接受的条款，并非不可谈！它很可能只是一个用来极限施压的、虚张声势的筹码！
只要自己坚持不让步，蜀汉最终很可能会退而求其次，接受一个折中的方案！
比如……在国书里，写上“汉为正统”这个相对模糊的表述，而不是逼迫曹魏彻底取消帝号！
他觉得自己，终于抓住了一线生机。
抓住了一根，能将大魏从万丈悬崖边，拉回来的救命稻草！
然而，刘放不知道的是。
他看到的那张纸条，正是刘禅昨夜亲手写下，然后让费祎“不经意”间，专门露给他“偷”到的——假底线。
真正的底线，只在刘禅一个人的脑子里，从未落于纸面。
行宫的后殿，与正殿只隔着一扇巨大的十二曲屏风。
屏风之上，一个针眼大小的孔洞后，赵广的眼睛正盯着殿中的一切。
当刘放弯腰“捡”起竹简的那一刻，赵广清晰地看到了他眼球偏转的方向，看到了他视线聚焦的落点。
他缓缓地，转过身，对着身后一名早已等候多时的侍卫，低声吐出了两个字。
“中了。”
……
下午的谈判，如期继续。
刘放的整个策略，发生了根本性的转变。
他不再像上午那样，在“帝号”问题上死扛到底，寸步不让。
他开始主动地，将话题引向了那个他在纸条上看到的、新的突破口。
“汉主，丞相。”刘放的语气，变得“诚恳”了许多，“自削帝号，事关国本，万难从命。但，为了表示我方的诚意，也为了尽早结束这场兵戈，让两国的百姓都能得以安宁。老臣，斗胆，提出一个折中的方案。”
……