傅让身后的锦衣卫无声散开，二十人如铁钉般楔入营地要害处，短铳的击锤在暗处被悄悄扳开。
“距离？”朱允熥的声音很平静。
火里火真声音嘶哑：
“最近的不到十里。他们在等，等我们拔营，等阵脚移动。领头的……是安都铁木真。
孛儿只斤太师的亲弟弟，草原上人称‘黑铁塔’。这人打仗，从不留俘虏。”
营地里，八百京营步卒已经握紧了长矛。
这些兵大多来自南直隶、浙江，第一次踏足塞外，面对的是传说中“生食血肉”的鞑靼骑兵。
有人开始发抖，不是冷，是恐惧从骨头缝里钻出来。
朱允熥目光扫过那一张张惊惶的脸。
“胡师傅。”
“老、老朽在。”胡老汉慌忙放下煤块。
“带上所有探矿图样、煤样，还有你那十五个徒弟，现在就走，往南。傅让，拨十个羽林卫护送。”
“殿下！”胡老汉急了，“那您……”
“孤是大明太子。”朱允熥打断他，
“孤若先走，这八百儿郎，还有火里火真将军的一千五百骑兵，军心立溃。”
他看向火里火真：“将军，依你看，怎么打？”
火里火真眼中凶光迸现：
“不能守！这营地无险可据，守就是等死。必须趁他们合围未紧，冲出去！
末将率骑兵在前撕口子，京营步卒结阵居中，羽林卫、锦衣卫护持殿下在后。
只要冲到三十里外的野狐岭隘口，那儿地形窄，骑兵施展不开，或有一线生机。”
“那就冲。”朱允熥解下身上貂裘，扔给身旁侍卫，“传令：所有辎重、工具，全部丢弃！只带兵刃、三日干粮。半刻钟后，向南突围！”
命令像野火一样传遍营地。
丢弃辎重的痛惜声、急促的脚步声、甲叶碰撞声、马匹不安的嘶鸣声，混杂在一起。
京营步卒在军官的喝骂下，勉强结成三个粗糙的方阵，长矛对外，盾牌高举。
但那盾牌在草原骑兵的骨朵和重箭面前，薄得像纸。
火里火真翻身上马，抽出弯刀。
他那一千五百骑都是燕山护卫中的精锐，大半是蒙古归附部族子弟，马术精湛，悍不畏死。
此刻无声列队，只有马鼻喷出的白气连成一片。
“儿郎们！”火里火真用蒙语嘶吼，“太子在后头看着！让南人看看，咱们蒙古汉子替大明打仗，是怎么个打法！”
“呼嗬！”骑兵们以刀拍鞍，低吼回应。
就在这时，东北方的黑暗被撕开了。
先是几点火光，随即连成一片跳跃的火海。那是鞑靼骑兵点燃的松脂火把。
马蹄声从隐约的闷雷化作震天动地的咆哮，黑压压的骑影如潮水般，涌出夜幕，直接撞向营地北侧！
“放箭！”火里火真挥刀狂吼。
明军骑兵的第一波箭雨掠空而起，落入敌骑前锋。惨叫声、马嘶声瞬间炸开。
但鞑靼人冲势太猛，箭矢只迟滞了最前排，后面的骑兵踏着同伴的尸体继续前冲。
“冲阵！”火里火真一马当先，率骑兵迎头撞了上去。
两股洪流对撞的瞬间，整个世界仿佛都静了一刹。
随即是骨骼碎裂声，大刀切入肉体的闷响，垂死的哀嚎。
火把在混乱中坠落，点燃枯草，火光映出一张张狰狞扭曲的面孔。
有明军骑兵被长矛挑飞，有鞑靼骑手被弯刀劈开面甲。
朱允熥在羽林卫的重重护卫中，死死勒住马缰。
这是他第一次如此近距离目睹冷兵器时代的野战。血腥味混着草木焚烧的焦臭，扑面而来，令人作呕。
但他不能吐，也不能闭眼，他是储君，必须看着。
“殿下！南面也有敌骑！”傅让厉声示警。
果然，南侧黑暗中又涌出一股骑兵，约千余骑，直扑京营步卒方阵。
“结枪阵！顶住！”京营千户嘶声力竭。
长矛如林伸出。但很多士卒手臂发抖，矛尖乱颤。
鞑靼骑兵在三十步外突然散开，张弓抛射。这是蒙古骑射的经典战术：轻箭如蝗，从天而降。
“举盾——”
噗噗噗噗！
箭矢钉入木盾、穿透皮甲、射入血肉。惨叫声从方阵中不断响起。
第一排枪兵倒下，第二排仓皇补上，阵型开始松动。
“不能乱！乱就是死！”军官挥刀砍翻一个向后溃退的士卒，血喷了一脸。
火里火真在北侧陷入苦战。
他兵力本就劣势，鞑靼骑兵又异常凶悍。
尤其是那支打黑色狼头旗的骑兵，人人披重甲，手持长柄铁骨朵，冲到哪里，哪里就是一片碎骨烂肉。
旗下一员巨汉，身高足有八尺，披一身黝黑铁甲，头盔上插着染红的狼尾。
他手中一柄特大号弯刀，挥动时带起呼啸的风声，所过之处，人马俱碎。
“安都铁木真……”火里火真大吼。
安都铁木真也看见了火里火真。
他咧开嘴，露出被马奶酒染黄的牙齿，用蒙语吼了一句：“叛徒！来受死！”
弯刀劈开一名明军骑兵的脖颈，血泉喷起。他根本不躲，任凭热血浇在铁甲上，狞笑着直冲火里火真。
两马交错，刀光对斩！
“铛——！”
火里火真虎口崩裂，弯刀险些脱手。安都铁木真力量大得骇人，第二刀已拦腰扫来。
火里火真俯身贴鞍，刀锋擦着背甲划过，火星四溅。他反手一刀刺向对方肋下，却被铁甲弹开。
“孬种！”安都铁木真狂笑，第三刀兜头劈下。
这一刀太快、太沉。火里火真格挡已来不及，只能拼命侧身——
“噗嗤！”
左肩甲连带一片皮肉被削飞，鲜血瞬间染红半身。火里火真闷哼一声，几乎坠马。
“将军！”亲兵拼死冲来，用身体挡住安都铁木真的追击，瞬间被劈成两段。
明军骑兵的阵线开始后退。伤亡太大了，一千五百骑已折损近三成，而鞑靼人的主力还在不断压上。
南侧，京营步卒的方阵已被骑射彻底搅乱。
鞑靼轻骑兵像狼群一样在外围游走，不断抛射，时不时突前冲一下，撕下一块血肉。
三个方阵只剩两个还能勉强维持，地上躺满了中箭的士卒，有些还没死，在血泊里蠕动哀嚎。
傅让的眼睛红了。
他身边四十名锦衣卫已倒下七个，羽林卫也伤亡过半。鞑靼人显然看出了这支小队的特殊，攻击一波猛过一波。
“火里火真！”傅让嘶声朝北边吼，“你带殿下突围！往东！东面敌骑最薄！我来断后！”
火里火真捂着肩头伤口，血从指缝汩汩涌出。
他看了一眼几乎被围死的局面，又望向被羽林卫死死护在中间的朱允熥，忽然惨笑：
“傅大人，东面是死地，那边有条冰河，马过不去。”
他喘着粗气，
“要冲……只能往回冲，冲回开平方向。但安都铁木真就在那……”
话音未落，安都铁木真那面黑色狼头旗已撕开明军骑兵残阵，直扑核心营地！
“保护殿下！”傅让拔刀。
锦衣卫全体下马，结成半圆阵。这是死士的最后一道防线。
朱允熥坐在马上，脸色苍白，但腰背挺得笔直。
他手中握着一柄长剑。
那是离京时朱元璋亲赐的“洪武剑”，剑身窄长，饰以龙纹，本是仪仗之物，此刻却成了最后的倚仗。
安都铁木真在三十步外勒马。他打量着被重重护卫的朱允熥，眼中迸出贪婪的光：
“明朝的王爷？哈哈！孛儿只斤大哥，我要立大功了！”
他高高举起刀，身后鞑靼骑兵如山岳般压来
就在弯刀即将挥落的一刹那，东南方的地平线上，忽然亮起一片星辰。
不，不是星辰。是无数火把，在黑夜中连成浩瀚的火河，正以骇人的速度奔涌而来！
大地开始颤抖。不是几千骑，是几万骑同时奔腾才有的动静，闷雷般的蹄声由远及近，转眼已震耳欲聋。
安都铁木真猛地回过头。
火光映亮了一面大旗，玄色底，金线绣着巨大的“燕”字。
旗下，一员大将金甲红袍，手持长槊，一马当先。在他身后，骑兵如潮，甲胄如林，铺满了整片原野。
“燕山护卫…全来了？！”安都铁木真脸色骤变。
朱棣根本没有喊话。
长槊前指，三万燕山精骑如臂使指，分成三股：
左翼扑向鞑靼军南侧骑射队，右翼截断北侧退路，中军铁骑直接撞向安都铁木真的本阵！
这才是真正的重骑冲锋。
人马俱甲，长矛如林，冲起来像一堵移动的铁墙。
鞑靼轻骑兵的箭矢射在铁甲上，叮当作响，却难穿透。
而燕山骑兵的重箭，却能轻易撕开皮甲。
“结阵！结圆阵！”安都铁木真狂吼。
但来不及了。
燕山骑兵的冲势太猛，前锋如热刀切油，直接楔入鞑靼军阵。
长矛捅穿马腹，弯刀砍断马蹄，重斧劈开头颅……战场上瞬间变成了血肉磨坊。
朱棣直取安都铁木真。
两人在乱军中照面。
安都铁木真认得这身金甲，燕王朱棣，漠南蒙古各部最忌惮的明朝塞王。
“朱棣！你敢出城！”安都铁木真怒吼，挥刀迎上。
朱棣不语，长槊如毒龙出洞，直刺心口。
安都铁木真挥刀格挡，却觉槊上传来一股诡异的旋劲，弯刀被带偏，槊尖擦着肋甲划过，拉出一溜火星。
二马盘旋，槊影刀光绞作一团。
朱棣的槊法得自徐达亲传，沉稳狠辣，每一击都直指要害。
安都铁木真力量虽大，却缺少灵变，十几合下来，身上已添了三道伤口，虽不深，却血流不止。
“王爷！围死了！”邱福率一队亲骑杀到，将安都铁木真连人带马围在核心。
四面八方都是明军，黑色狼头旗已被砍倒，鞑靼骑兵被分割成数十小块，各自为战，惨叫不绝。
安都铁木真知道大势已去。他猛地劈退两名燕山骑兵，狂吼一声：“往北！突围！”
残存的鞑靼骑兵向他靠拢，拼死往北冲杀。
燕山骑兵紧追不舍，箭矢从后方不断射落马背上的骑手。
朱棣没有追。他勒住马，看向核心营地。
火光中，朱允熥策马缓缓行来。
羽林卫和锦衣卫人人带伤，傅让左臂中了一箭，箭杆还插在肉里。
“四叔。”朱允熥在马上躬身。
朱棣打量着他，袍子上溅了几点血污，脸色苍白，但眼神还算镇定。
他点了点头：“太子爷，没受伤吧？”
“没有。”朱允熥顿了顿，“多谢四叔相救。”
“在我的地盘上，我不救你谁救你。”朱棣淡淡道，目光扫过满地支离破碎的尸体。
朱允熥顺着他目光看去。战场上，幸存的鞑靼骑兵已被缴械，跪了一地。
而明军正在打扫战场，收拢己方遗体。
京营八百步卒，能站着的已不足五百；火里火真的一千五百骑，只剩九百余；羽林卫、锦衣卫折损过半。
胜了，却是惨胜。
火里火真被亲兵搀扶过来，肩头伤口已草草包扎，血还在渗。
他单膝跪地：“末将……守土不力，请殿下、王爷治罪。”
朱棣看了他一眼：“你拦住了安都铁木真一炷香时间，够本部合围。有大功。”
他拨转马头：“回开平。今夜之事，谁也不许外传，尤其是太子亲临险地。”
“是！”众将凛然。
朱允熥最后回头，望了一眼那片浸透鲜血的煤坑。
野狐岭之战，明军伤亡二千有余，斩敌三千二百有余，俘九百余。
燕王朱棣秘而不宣，只将俘虏打散编入筑城苦役营。