亚历山大·皮尔斯指尖在虚拟终端上快速敲击，一串隐秘暗号无声发送。
下一秒，欧洲理事瓦勒里安率先发难，语气尖锐如刀：“尼克·福瑞，你还敢狡辩！罗杰斯队长的指控字字有据，你态度恶劣、拒不认错，这样的人怎么配当神盾局局长？”
“就是！”亚洲理事金敏淑立刻附和，“你滥用职权、指挥失当，导致纽约损失惨重，现在还敢威胁理事会，简直无法无天！”
几名隐藏的九头蛇成员也跟着起哄，“必须罢免他！”“支持皮尔斯理事暂代局长！” 口诛笔伐如潮水般涌向尼克·福瑞，办公室里的空气瞬间又紧绷起来。
“各位稍安勿躁！”非洲理事奥巴桑乔连忙摆手，“福瑞局长的反驳也有依据，借调协议确实限制了罗杰斯队长的弹劾权，此事还需从长计议。”
美洲理事雷蒙德跟着打圆场：“是啊，没有实质证据，仅凭一份程序存疑的指控就罢免局长，未免太过草率，也有损神盾局公信力。”
中立的大洋洲理事也点头附和：“不如先继续维持休假决议，等收集到完整证据，再召开正式听证会。”
三方势力各执一词，争吵再次升级。
尼克·福瑞冷眼旁观，见火候差不多，再次抛出杀手锏，声音沉稳却带着不容置疑的分量：“既然各位争执不下，不如我现在就给佩吉·卡特女士打个电话，听听她的意见？”
这话一出，办公室瞬间鸦雀无声。
瓦勒里安的脸涨成猪肝色，金敏淑眼神躲闪，连皮尔斯的虚拟投影都微微一顿。
佩吉·卡特的威望摆在那里，她若开口，理事会没人敢违逆。
“不必了。”中立理事率先松口，“休假决议本就合理，不如就维持原判，后续调查由希尔副局长配合推进。”
奥巴桑乔和雷蒙德立刻附和，瓦勒里安等人虽不甘心，却也不敢真的惊动佩吉·卡特，只能悻悻闭了嘴。
这场由罗杰斯发起、皮尔斯推波助澜的指控，最终无疾而终。
虚拟投影散去，办公室恢复了死寂。
尼克·福瑞松了口气，后背的冷汗终于干透，心里暗骂一声“妈惹法克儿”，转身离开了这令人窒息的黑暗空间。
而另一处，亚历山大·皮尔斯关掉虚拟终端，狠狠一拳砸在办公桌上，茶杯都震倒在地。
“该死！”他低骂一声，心中怒火中烧。
差一点，就差一点就能把尼克·福瑞拉下马！
可佩吉·卡特这尊大神，终究还是护着他。
但很快，他的怒火便压了下去，嘴角勾起一抹阴鸷的笑。
没关系，这次虽没成功，却也让尼克·福瑞的威望大打折扣，理事会对他的猜忌更深了，这就够了。
日子还长，他有的是耐心。
一个惊天阴谋在他脑海中逐渐成型：既然明着扳不倒尼克·福瑞，那就借刀杀人。利用罗杰斯与尼克·福瑞之间的嫌隙，利用九头蛇在神盾局的渗透，利用理事会的贪婪与怯懦，推进“洞察计划”的最终阶段。
到时候，不仅尼克·福瑞，整个神盾局、整个世界，都将落入他的掌控。
他拿起电话，拨通了一个加密号码，语气冰冷而坚定：“通知下去，‘洞察计划’加速推进，所有棋子，该动了。”
……
第二天，神盾局总部的电梯门刚缓缓打开，金属门缝里还没完全透出大厅的光，几道西装革履的身影就如铁闸般堵在门口。
为首的男人身材挺拔，袖口别着银色徽章，女人则面无表情地举着一个黑色皮质证件夹，动作干脆利落地翻开。
尼克·福瑞刚踏出电梯的脚猛地顿住，目光落在证件上的瞬间，那黑卤蛋似的脸上血色瞬间褪尽，冷汗“唰”地从额角冒出来，顺着脸颊往下淌，后背的衬衫瞬间被浸湿一片。
他的身体竟不受控制地微微打哆嗦，独眼里满是难以置信的惊恐
“妈惹法克儿，税务局！”尼克·福瑞直接骂出声。
众所周知税务局法定权力极大、执法手段强硬、覆盖范围极广，且在司法实践中对逃税行为采取零容忍态度，即便是黑帮大佬、政界高官、好莱坞明星也难逃追责。
经过，税务局这些专业人士查账，确实发现尼克·福瑞在职期间利用职务之便，做假账，贪墨公款，数额巨大。
“尼克·福瑞！肏你妈！”世界安全理事会五大理事看到税务局提供的证据气的三尸神跳，破口大骂，难怪尼克·福瑞这厮动不动就哭穷，动不动就提升预算……原来是贪污啊。
神盾局总部顶层，落地窗外的修复脚手架还在嗡嗡作响，亚历山大·皮尔斯背着手站在窗前，看着楼下被税务局人员押上警车的尼克·福瑞，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
为了让尼克·福瑞下台，这次他可是不惜暴露了潜伏在神盾局财务部门的九头蛇棋子。
那个跟着尼克·福瑞多年、深得信任的会计师，正是这次实名举报才能把尼克·福瑞一把拍死。
棋子暴露虽可惜，但比起彻底扳倒尼克·福瑞，扫清“洞察计划”的最大障碍，这点代价根本不值一提。
他抬手摩挲着袖口的纽扣，心里畅快不已。
尼克·福瑞，你终究还是栽在了我手里，神盾局，从此是我的天下。
不过，在这之前得想办法把史蒂夫·罗杰斯那家伙拿捏在手。
警车鸣笛驶离，皮尔斯转身回到办公桌前，拿起那份标注着“已生效”的局长任命文件，指尖划过自己的签名，眼中满是志在必得的贪婪。
接下来，就是彻底清洗神盾局，将九头蛇的势力全面渗透，然后启动“洞察计划”，掌控世界的脉搏。
而神盾局门口，罗杰斯还跨坐在哈雷摩托车上，头盔挂在车把上，风吹起他额前的碎发，脸上满是目瞪口呆的错愕。
他的手僵在车把上，看着警车消失在街道尽头，脑子里像被塞进了一团乱麻——这跟他预想的完全不一样！
他当初弹劾尼克·福瑞，是为了引出下水道里的老鼠，让他们露出马脚，同时逼福瑞发力，可现在，福瑞竟然因为贪墨被税务局带走了？
可……这根本不在计划之内！
他盯着警车离去的方向，眉头拧成了疙瘩，心里满是疑问？
哈雷的引擎还在怠速运转，发出低沉的轰鸣，却盖不住罗杰斯心里的混乱。
他本想借着弹劾搅乱局面，让暗地里的敌人的狐狸尾巴露出来，可现在局面彻底失控，福瑞成了阶下囚。
这突如其来的变故，让罗杰斯感到手足无措。
税务总局的接待大厅里，罗杰斯卸下了星条战衣的锋芒，穿着简单的夹克衫，却依旧难掩一身正气。
可面对柜台后面无表情的工作人员，他放下了美国队长的身段，近乎恳求地说：“我是史蒂夫·罗杰斯，想申请见尼克·福瑞一面，就十分钟，只问几个关键问题。”
工作人员头也没抬，手指在键盘上敲得飞快：“抱歉，史蒂夫先生，尼克·福瑞涉嫌重大贪墨案，案件调查期间，禁止任何非律师身份的人员探视。不管你是美国队长还是总统，规矩就是规矩。”
罗杰斯往前半步，声音不自觉提高，“这里面有阴谋，我必须跟他确认情况！”
旁边的安保人员立刻上前一步，眼神警惕地盯着他：“先生，请保持冷静，否则我们将采取强制措施。在案件未审结、涉案资金未完全追缴前，任何人都不能例外。”
罗杰斯攥紧拳头，指节发白。他跑遍了税务总局、拘留所，甚至托了军方的老关系打招呼，可得到的答案全是“不行”。
那些人油盐不进，眼里只有“流程”和“追缴”，仿佛不把尼克·福瑞榨干最后一点信息，就绝不会松口。
求爷爷告奶奶般忙了一整天，到头来还是一无所获，那种无力感让他倍感焦灼。
街灯亮起时，罗杰斯的哈雷停在了一栋爬满常春藤的老宅前。
这里是佩吉·卡特的住处，也是他现在最不想来，却又不得不来的地方。
推开门，客厅里飘着淡淡的茶香，佩吉坐在摇椅上，白发梳得整齐，脸上爬满皱纹，眼神时而清明时而浑浊，显然已经有些老糊涂了。
“佩吉，”罗杰斯在她面前蹲下，声音放得极轻，“尼克·福瑞被税务局抓了，说他贪墨，你得帮帮他。”
佩吉眨了眨眼，慢悠悠地问：“尼克·福瑞？谁啊？是当年跟你一起打九头蛇的小伙子吗？”
罗杰斯耐着性子，又重复了三遍，从纽约之战的指控，到皮尔斯的算计，再到福瑞被抓的来龙去脉。
佩吉听得断断续续，中途还打断他，问起了二战时的战友，问起了布鲁克林的热狗摊。
罗杰斯一次次把话题拉回来，喉咙都有些发干，直到第五遍述说，佩吉浑浊的眼神才亮了一瞬。
她慢慢起身，颤巍巍地走到书架前，从最底层抽出一个泛黄的硬壳记事本，封面都磨出了毛边。她翻了几页，指尖划过上面密密麻麻的字迹，那些名字和号码，是她叱咤风云时攒下的人脉，即便过了这么多年，依旧有着沉甸甸的分量。
佩吉坐在电话旁，拨通了第一个号码，声音虽有些沙哑，却带着不容置疑的威严：“是我，佩吉·卡特。尼克·福瑞的案子，我要他明天晚上之前出来，别让我再打电话。”
挂了电话，她又翻了两页记事本，拨通了第二个、第三个号码，每句话都简短有力，没有多余的解释，只说“我要他出来”。
电话那头的人，有的迟疑了片刻，有的立刻应声，没人敢违逆这位神盾局创始人的意愿。
打完电话，佩吉把记事本放回书架，又坐回摇椅，眼神重新变得浑浊，嘴里念叨着：“当年的小伙子，可不能让他受委屈……”
罗杰斯看着她的样子，心里又酸又暖。他站起身，轻声道谢：“谢谢你，佩吉。”
佩吉摆了摆手，没再说话，慢慢闭上了眼睛。
走出老宅，晚风拂过，罗杰斯心里的石头终于落了地。
他知道，佩吉的这几个电话，比任何门路都管用。
那些隐藏在各行各业、受惠于她当年恩情的人，绝不会让这位老将失望。
尼克·福瑞最迟明天晚上就能出来，而他，终于能喘口气，等着和福瑞一起，那些计划才好实施。
街灯下，哈雷的引擎再次轰鸣，罗杰斯调转方向，朝着神盾局的公寓的方向驶去。