菲律宾马尼拉时间，九月七日凌晨一点二十分。
尼诺·阿基诺国际机场的到达厅里，稀稀拉拉地散着几个等待接机的人。秦风走出廊桥时，热带特有的湿热空气立刻包裹过来，像一张看不见的网。他深吸一口气——硝烟、汗水、腐败的垃圾，还有某种热带植物辛辣的甜香，这些气味混杂在一起，构成这个城市独特的底调。
“秦队。”李锐推着两个黑色行李箱走过来，鼻梁上架着副黑框眼镜，看着像个普通的技术员，“酒店定在玛卡蒂金融区，离目标地点三公里。”
秦风点点头，目光扫过大厅。凌晨时分的机场警力明显松懈，两个穿制服的警察靠在问询台边打盹，安检口只有一名工作人员在刷手机。但他在特种部队养成的习惯让他注意到更多细节——斜对角咖啡店里有个人，面前摆着杯没动过的饮料，已经坐了至少二十分钟；二楼观景平台上，有个穿花衬衫的男人不时瞥向抵达出口。
“有人盯梢。”秦风低声说，“分开走。你打车，我坐机场巴士，酒店汇合。”
“明白。”
二十分钟后，秦风坐上一辆破旧的机场巴士。车子在夜色中驶向市区，窗外闪过成片的铁皮棚屋、亮着霓虹灯的便利店、偶尔驶过的吉普尼公交。凌晨的马尼拉像一头疲惫的巨兽，在湿热中缓慢喘息。
他打开手机，加密邮箱里有一份最新情报：“深蓝安全咨询”的注册地址在玛卡蒂一栋写字楼的十七层，但根据能源消耗数据和夜间进出记录，实际运营中心可能在相邻大楼的地下停车场改建区域。公司法人“吴启明”——马库斯·吴的化名——最近一周只出现过两次，行踪飘忽。
“目标很谨慎。”秦风给国内发了个简短汇报，“已抵达，开始布控。”
凌晨三点，玛卡蒂金融区某酒店套房。
窗帘拉得严严实实，客厅里摆了四台笔记本电脑。李锐正调试设备，手指在键盘上敲出细密的声响。秦风则在白板上画关系图：“吴启明”在表面，“深蓝安全咨询”是第一层掩护，地下情报网络是核心。根据已有情报，这个网络至少有三条业务线：商业情报窃取、跨境资金转移、以及……高危人物追踪与“处理”。
“五百万美元悬赏，在暗网不算最高价，但很精准。”李锐调出一份数据，“‘收割者’过去五年的十八次行动，目标都是能源、材料领域的科学家或工程师，其中九人是华夏籍或华裔。成功率百分之百，没有任何活口。”
秦风眼神一冷：“职业的。”
“更可怕的是，”李锐切换画面，“他每次行动前都会做详尽的情报准备。比如这次对许教授，他至少收集了七个方面的信息：日常行程规律、实验室安保配置、常用交通工具、家庭成员情况、甚至……”他顿了顿，“她喜欢在哪儿吃午饭，常点哪家外卖。”
“这说明什么？”
“说明他在国内有信息源，而且不止一个。”李锐说，“普通的境外雇佣兵，不可能掌握这么细节的生活信息。这些信息要么来自长期监视——但许教授过去三个月基本都在实验室和住处两点一线，陌生面孔长时间盯梢很容易被发现；要么……”
“要么有人提供。”秦风接话，“保护伞网络的一部分。”
凌晨四点，设备调试完毕。李锐开始尝试渗透“深蓝安全咨询”的网络系统。这种私人安保公司的防御等级通常不会太高，但马库斯·吴显然是个例外——第一层防火墙就用了军用级加密，连续三次试探都触发了警报。
“他在等我们。”李锐皱眉，“系统里有蜜罐，故意留了几个看起来好突破的入口，一旦进去就会被反向追踪。”
“那就换条路。”秦风说，“不直接攻，从外围下手。查公司的通讯记录、银行流水、员工背景。只要是实体运营，就一定会留下痕迹。”
李锐点头，手指在键盘上飞舞。菲律宾的通信监管相对宽松，很多数据只要肯花钱就能买到。凌晨五点半，第一份采购清单出来了：过去三个月，“深蓝”采购了十二套专业监听设备、八台无人机、大量的加密通信卡，还有……一批医用级低温运输箱。
“低温运输箱。”秦风盯着那个词，“他要运什么需要低温保存的东西？”
李锐脸色变了：“生物样本。暗网悬赏要求‘获取目标生物样本或行动轨迹’——‘收割者’不是要杀许教授，他是要活捉她，或者至少获取她的血液、组织样本。”
房间里空气骤然凝固。
秦风立即拿起加密卫星电话，拨通了国内。京城时间早上五点半，但林峰几乎秒接。
“情况有变。”秦风语速很快，“‘收割者’采购了医用低温箱，他的目标不是刺杀，是活捉或取样。我怀疑……”
“怀疑什么？”
“怀疑他要的不是许薇的命，而是她的基因样本。”秦风说出那个最可怕的推测，“钠电池核心技术掌握在她脑子里，但有些东西——比如她对电磁敏感性的独特直觉、对材料配比的超凡天赋——可能是天生的。如果他们想复制这种天赋，或者想用基因样本威胁、控制她……”
电话那头沉默了三秒。
“王海涛那边怎么样？”林峰问。
“正要汇报。我们截获了吴启明昨晚发出的一条加密指令，内容是‘目标x.w.已转移，原行程为诱饵。启用b方案：接触其团队核心成员王海涛家属’。”秦风说，“指令接收方是一个香港号码，我们已经通知国内。”
“王海涛的家属，今早六点已经全部接到安全点。”林峰的声音冷静，“你们在菲律宾继续追查，但注意安全。马库斯·吴既然能发指令，就说明他已经察觉我们的行动。他很可能也在等你们。”
“明白。”
挂断电话，秦风看向窗外。天色渐亮，马尼拉的天际线在晨曦中显露出轮廓，高楼与贫民窟犬牙交错，像这个国家的隐喻——光鲜与肮脏并存，秩序与混乱交织。
早上七点，酒店送早餐的服务员推车进来。是个二十出头的年轻女孩，穿着整洁的制服，笑容标准。她把餐盘一一摆好：水果、煎蛋、烤面包、咖啡。
“先生，还需要什么吗？”女孩用英语问，口音很重。
“不用了，谢谢。”秦风递过小费。
女孩离开后，李锐立即用设备扫描了整个房间，重点检查餐盘和咖啡壶。一分钟后，仪器发出轻微的嗡鸣。
“咖啡壶底座有个微型发射器。”李锐低声说，“还在工作，信号频率……指向隔壁大楼。”
秦风走到窗边，掀开窗帘一角。隔壁是栋三十多层的高楼，玻璃幕墙反射着晨光，看不清内部。但某个角度，他捕捉到一道短暂的反光——望远镜，或者摄像头的镜头。
“我们被反盯了。”秦风放下窗帘，“那个服务员不是酒店的人。”
“要换地方吗？”
“不。”秦风反而笑了，“他既然想看，就让他看。但看什么，得由我们决定。”
上午九点，秦风“准时”离开酒店。他故意在门口犹豫了几秒，左右张望，然后上了一辆提前叫好的网约车。车子驶向马尼拉老城区，那里街道狭窄，监控稀少，是最适合“交易”或“接头”的地方。
与此同时，酒店套房里，李锐正对着电脑屏幕上的十几个监控画面。秦风身上带了微型摄像头和麦克风，实时画面传回房间。车开了十分钟后，一辆黑色丰田越野车从侧街驶出，不紧不慢地跟在后面。
“尾巴出现了。”李锐在加密频道里说，“黑色丰田，车牌被泥污遮挡，车上至少两人。”
“收到。”秦风的声音平稳，“按计划进行。”
车子在老城区一条僻静的街道停下。秦风下车，走进一家看起来破旧的咖啡馆。店里没什么人，只有个老人在角落看报纸，柜台后站着个打瞌睡的服务员。
秦风在靠窗的位置坐下，点了杯咖啡。他故意把随身带的公文包放在桌面上，打开，取出几份文件——其实是旅游地图和酒店宣传册，但在远处看来，就像在查看重要资料。
五分钟后，咖啡馆的门被推开。进来的不是预料中的追踪者，而是一个穿着花衬衫、戴着金链子的当地男人，四十多岁，皮肤黝黑，笑起来露出一颗金牙。
“秦先生？”男人径自走到秦风对面坐下，用带着闽南口音的华语说，“有人托我给你带句话。”
秦风不动声色：“谁？”
“‘深蓝’的朋友。”男人搓了搓手指，“他们说，马尼拉这地方，水很深。外地人想在这儿捞鱼，容易淹死。”
“所以呢？”
“所以，早点回家。”男人凑近些，压低声音，“吴先生让我转告你：许教授很安全，你们的人保护得很好。但她的同事、学生、朋友……不一定都这么安全。王海涛的家属今天早上被接走了，对吧？但你们能接走所有人吗？许教授的实验室有二十三个研究员，每个人都有家人、朋友、在乎的人。”
秦风盯着他：“你在威胁我？”
“不不不，是提醒。”男人笑了，“吴先生还说，他知道你们在查他。但他也在查你们。比如……”他故意顿了顿，“你们那个叫李锐的技术专家，他老婆在深圳南山科技园上班，女儿在外国语小学三年级三班。每天下午四点，外婆会去接她放学。”
秦风的瞳孔微微收缩。
男人满意地看着他的反应：“所以，互相留点余地，对大家都好。你们撤出菲律宾，吴先生保证，不会动许教授和她的核心团队。但如果你们坚持要挖……”
他没说完，但意思明确。
“如果我拒绝呢？”秦风问。
“那就会有人出事。”男人站起身，“今天下午四点之前，给我答复。打这个号码。”他丢下一张名片，转身离开。
秦风坐着没动，直到男人的身影消失在街角。他拿起那张名片——印刷粗糙，只有一个手机号码，其他什么都没有。
加密频道里，李锐的声音传来：“他在虚张声势。我老婆和女儿今天根本没去上班上学，今早凌晨就转移了。”
“他知道我们会转移，所以才故意说那些。”秦风收起名片，“他在试探我们的反应，也在拖延时间。b方案已经启动，他在等香港那边的进展。”
“那我们现在……”
“将计就计。”秦风走出咖啡馆，“回酒店，演场戏给他看。”
上午十一点，秦风“急匆匆”地回到酒店，一进房间就开始收拾行李，表现得心神不宁。李锐则“慌乱”地敲击键盘，做出删除数据的动作。这一切都被隔壁大楼的监控设备尽收眼底。
中午十二点，两人“退房”离开，叫了辆车直奔机场。
下午一点，马尼拉机场的某个监控盲区，秦风和李锐换了一身装束，从员工通道重新回到市区。真正的行动，现在才开始。
下午两点，玛卡蒂一栋老旧公寓楼的七层。
这里是菲律宾国家警察反跨国犯罪科的一个安全屋，负责人是高级警督阿尔弗雷多·拉莫斯，一个五十多岁、头发花白的老警察。他和秦风三年前在一次联合缉毒行动中有过合作，彼此有些信任基础。
“秦，你这次的对手很麻烦。”拉莫斯递过一杯速溶咖啡，“马库斯·吴，或者说吴启明，在本地经营了至少五年。他的‘深蓝安全咨询’明面上做企业安保，实际上……”他做了个割喉的手势，“专接脏活。但我们一直没证据，他做事太干净了。”
“这次可能有内鬼。”秦风直截了当，“我们今天早上被精准盯梢，行踪完全暴露。对方甚至知道我的化名和酒店房间号。”
拉莫斯脸色一沉：“你是说警局内部……”
“不一定，但有可能。”秦风说，“我需要一个完全干净的团队，不能经过任何官方渠道。”
拉莫斯沉默良久，从抽屉里拿出一个旧手机：“打这个号码，说是‘老拉莫斯’介绍的。他们是私人的……嗯，安保承包商，但可靠。不过收费很贵。”
“钱不是问题。”
电话接通后，对方只说了三个词：“时间，地点，目标。”
秦风回复：“今晚八点，玛卡蒂金融区，‘深蓝’的地下据点。目标是通讯记录和人员名单，不要惊动对方。”
“预付百分之五十，事成后付清。只收比特币。”
“可以。”
下午四点，新的安全屋里。
李锐已经重新搭建好设备，正在破解那个香港号码的加密通讯。这个号码在收到马库斯·吴的指令后，又向另一个号码转发了一条信息：“b方案启动，准备接收包裹。”
“包裹？”秦风皱眉，“什么包裹？”
“还在查。”李锐说，“但这个转发号码，我有点眼熟……”
他调出几个月前的数据库，快速检索。几分钟后，屏幕上跳出一份档案：罗兆辉，“兆辉国际顾问”老板，涉嫌跨境腐败、洗钱，目前被控制审讯中。而那个转发号码，是罗兆辉公司前安全主管的个人号码，此人在罗兆辉被抓前一周“离职”，去向不明。
“连上了。”秦风眼神锐利，“马库斯·吴在香港的接应人，是罗兆辉的人。或者说，罗兆辉当年就是‘导师’组织在国内的白手套之一，他手下有些人，可能早就被‘导师’吸纳了。”
“那‘包裹’……”
“可能是王海涛家属的信息，也可能是其他东西。”秦风说，“但无论如何，这条线不能断。你继续追踪香港那边，我准备今晚的行动。”
晚上七点半，玛卡蒂金融区。
那栋写字楼的地下停车场改造区域，从外表看就是普通的停车区，但深入b2层后，会看到一扇不起眼的防火门。门后是另一番天地——隔音墙壁、防电磁屏蔽层、二十四小时不间断电源，还有一套完整的监控系统。
马库斯·吴此刻正坐在监控屏前。屏幕上显示着机场的实时画面：秦风和李锐“乘坐”的航班已经在半小时前起飞，目的地是香港。
“他们撤了。”站在他身后的助手说，“看来早上的警告起作用了。”
吴启明——或者说马库斯·吴——没有说话。他四十八岁，身材保持得很好，穿着合身的 polo衫和卡其裤，看起来更像一个成功的商人，而非双手沾血的雇佣兵。只有那双眼睛，冷得像西伯利亚的冻土，没有任何温度。
“太容易了。”他终于开口，“秦风，华夏特种部队退役，参加过十七次跨境行动，零失败记录。这样的人，会被几句威胁吓跑？”
助手愣了愣：“那您的意思是……”
“他们在演戏。”吴启明调出酒店周边的监控录像，“你看，秦风回到酒店后，虽然表现得很慌乱，但他收拾行李时，东西放得井井有条，这是长期训练形成的肌肉记忆，紧张时也不会乱。还有那个李锐，他在‘删除数据’，但手指在键盘上的节奏很平稳，没有真正慌乱时的停顿或重复敲击。”
他切换到机场监控：“再看这两个‘他们’。”画面里，两个穿着秦风和李锐衣服的人走进航站楼，戴着帽子和口罩，低头快速通过安检。“走路姿势不对。秦风是军人出身，步伐间距固定，肩背挺直。这个人……”他放大画面，“脚步虚浮，肩膀微塌，不是同一个人。”
助手的脸色变了：“那真正的秦风和李锐……”
“还在马尼拉。”吴启明站起来，“而且，很可能已经在来的路上了。”
话音刚落，监控屏幕突然全部变黑。不是断电——应急灯还亮着——是信号被切断了。
“有人入侵系统！”技术员大喊。
吴启明反而笑了：“这才对嘛。”他转身走向后门，“启动应急方案，所有数据物理销毁。我们撤。”
“那这里……”
“留给客人。”吴启明说，“反正也不是真正的核心。”
地下据点外，两百米处的一辆厢式货车里。
秦风戴着耳机，听着里面传来的动静。他雇的那队“私人承包商”已经潜入，正在拷贝数据。但耳机里突然传来一声压抑的惊呼：“妈的，数据在自动销毁！硬盘在发热，是物理销毁程序！”
“撤！”秦风立即下令，“马上撤出来！”
但已经晚了。
爆炸声从地下传来，不剧烈，但沉闷有力。地面微微震动，停车场的几辆车警报声大作。
秦风跳下车，看到那栋写字楼的地下出口冒出滚滚浓烟。消防警报响起，人们开始慌乱地往外跑。
加密频道里传来承包商队长的声音：“秦先生，我们出来了，但数据只拷贝到百分之三十。对方设置了自毁程序，硬盘熔毁了。”
“人员伤亡？”
“轻伤，不严重。但目标肯定跑了。”
秦风看着浓烟，眼神冰冷。马库斯·吴果然狡猾，这个据点根本就是个诱饵，真正的核心不在这里。他早就料到会被追踪，所以布了这个局——用假据点消耗他们的精力和时间，同时试探他们的能力和反应模式。
“收队。”秦风下令，“回安全屋。”
晚上十点，安全屋里。
李锐还在分析那百分之三十的数据。虽然大部分文件都损坏了，但有几个日志文件残留下来。其中一条记录显示：三天前，马库斯·吴通过加密信道向一个瑞士银行账户转账两百万美元。收款方是一家名为“阿尔忒弥斯生物科技”的公司，注册地在开曼群岛。
“阿尔忒弥斯生物科技……”李锐快速搜索，“表面是做基因测序和个性化医疗，但三年前曾被媒体曝光涉嫌非法基因编辑实验。后来案子不了了之，公司换了壳继续运营。”
“基因编辑。”秦风重复这个词，联想到了低温运输箱、生物样本、以及暗网悬赏里那句“获取目标生物样本”。
一个可怕的猜想在他脑中成形。
他立即拨通林峰的电话。京城时间晚上十一点，但林峰依然秒接。
“我们发现一条新线索。”秦风语速极快，“马库斯·吴给一家涉嫌非法基因编辑的生物科技公司转了两百万美元，时间在发布暗网悬赏之前。结合他要获取许教授生物样本的行为，我怀疑……”
“怀疑他们不只是想威胁或控制许薇，”林峰的声音沉下来，“而是想复制她的天赋，或者更糟——制造一个‘可控’的替代品。”
“或者两者都有。”秦风说，“基因样本可以用于基因编辑，也可以用于克隆。虽然克隆技术还不成熟，但如果只是提取某些天赋基因片段，结合基因编辑技术……”
“他们想造人。”林峰说出那个最可怕的推测，“造一个拥有许薇的科学天赋，但完全受他们控制的‘科学家’。”
房间里安静得可怕。
良久，林峰说：“这条线要追到底。阿尔忒弥斯生物科技、瑞士银行账户、还有香港那个接应人，全部挖出来。另外……”他顿了顿，“许薇的安全级别提到最高级。如果‘收割者’的目标是活捉，那他的手段会比刺杀更隐蔽、更狡猾。”
“明白。”
挂断电话，秦风走到窗边。马尼拉的夜空被城市的灯光染成暗红色，看不到星星。
远处，某栋高楼的顶层，马库斯·吴也站在窗边。他手里拿着杯威士忌，冰块在杯中轻响。
助手站在身后汇报：“香港那边来消息，b方案进展顺利。王海涛家属虽然被保护了，但他们找到了另一个突破口——许薇团队里有个年轻研究员，母亲重病，急需用钱。已经接触上了，对方在考虑。”
“很好。”吴启明抿了口酒，“告诉香港，不要逼太紧，给足钱，但也要留把柄。这种时候收买的人，最不可靠，也最好控制。”
“那华夏这边……”
“陪他们玩玩。”吴启明看着窗外的城市，“游戏才刚刚开始。”
他放下酒杯，拿起另一个手机，拨通一个加密号码。响了三声后接通，对方没说话。
“导师，鱼上钩了。”吴启明说，“但鱼很聪明，咬钩又吐了。需要调整计划吗？”
电话那头传来戴维·米勒温和的声音：“按原计划进行。记住，我们要的不是一条鱼的生死，而是整片海域的控制权。许薇是钥匙，但钥匙本身不重要，重要的是她能打开的那扇门。”
“明白。”
“另外，”米勒顿了顿，“菲律宾那边，可以适当给华夏的客人制造点麻烦。但不要太过，要让他们觉得，差一点就能抓住你，但又总是差一点。疲惫的猎人，才会露出破绽。”
“是。”
通话结束。
吴启明放下手机，从抽屉里拿出一张照片。那是许薇在某个国际会议上演讲时的抓拍，她站在讲台后，眼神专注，整个人像是在发光。
“天才。”他轻声说，“可惜，生在错误的地方。”
他将照片扔进碎纸机，看着它变成细密的纸条。
夜色更深了。
本章完。