男性旅人说话十分礼貌，用词也得体，一开口就让鲁本想城里那些出入高档场所的贵族。
只不过，他的口音不太像北方这一带的，看言行和样貌，大概是从南方来的贵族子弟。
鲁本确实听说商队的人说过，南方那些人之间对风笛花趋之若鹜，不惜花大价钱购买。
这么想来，他们会到维勒斯特郡来也算是合情合理。
伸手不打笑脸人，鲁本一辈子没受到过城里人什么像样的尊重，此时面对“上等人”的求助也算是扬眉吐气了一把。
这几个人看着也不像骗子，毕竟骗子不会挑这么偏的穷村子下手。
何况那个昏着的女人脸色苍白，不似作伪。
他本来是不愿意让陌生人进屋的，不过现在稍微放松下来，那点戒心也烟消云散。
鲁本想起自己在外头做工那些年，睡过草棚，也睡过人家门口的石阶。
不管是什么出身，落难了都是一样的人。
想到出门在外都不容易，他也心软了。
“好吧。进来吧。”他挠了挠头，让开了道。
大概是自卑心态作祟，他瞥了一眼屋内，又忍不住加了一句。
“呃，我家地方小，别嫌弃。”
男人并没有露出任何嫌弃的表情，道了谢，带着女伴跟他进了屋。
鲁本把他们安置在侧屋，那间屋只有一张床、一张桌子，以及一张不稳的椅子。
墙角堆着两口旧箱子，曾经是鲁本哥哥的房间，自从他参军之后再也没回来过。
寒酸的样子说得上是家徒四壁，鲁本心里多少还有点尴尬。
他原以为这几个人肯定受不了这种条件，不过他的余光注意到这些贵族旅人们没有丝毫抱怨。
甚至没有流露出一丝不屑或厌恶的眼神。
他们只是道了晚安，而后十分安分地关门在屋内休息。
原来贵族里，真有懂得“尊重”为何物的人啊？
种种表现不禁让鲁本对他们好感大增。
回忆到此为止，鲁本一脚踢上矮篱的门，把背上的花篓小心地放进仓库后，转身进了厨房。
忙活了一小会，几碗热腾腾的肉汤就已经出锅。
虽然不算多浓，但在渐冷的维勒斯特郡算得上是合适的早餐，足以驱散早晨的凉意。
当他端着几碗热乎乎的肉汤走到侧屋时，听见里面传出一串咯咯的笑声。
鲁本脚下一顿，木板上的碗碰在一起，汤面晃出两圈涟漪。
那是他的女儿贝蒂，今年才六岁。
屋里那些人一看就是上层人士。要是贝蒂吵着了他们，或者碰了什么不该碰的东西，那……
他手心里出了汗，，赶紧加快脚步。
走到门口，他愣住了。
昨天被抱在怀里的那个女人已经醒了，正坐在床沿上跟贝蒂玩闹。
男人正靠在墙边闭目养神，连斗篷靴子都没脱。
哪怕是睡着，他背也靠得很直，一只手搭在剑柄上。
其中一个女伴整个人缠在他胳膊上，也睡得正香，半边银色长发散在他肩上。
另一个高挑的美女坐在窗底下，尖长的耳朵从头发里探出，正微笑着看着玩闹中的两人。
尖耳朵美女最早注意到鲁本，微微点了点头致意。
精灵？
这在帝国可太少见了。
可怜鲁本从小到大还真没见过活生生的精灵呢。
但让鲁本更惊讶的是另外那个女人。
她有一双猫耳，身后垂着一条尾巴。
金色的，毛茸茸的，那条尾巴此刻正绕着贝蒂的腰，尾尖一勾一勾，把贝蒂逗弄得不断咯咯笑着。
贝蒂伸手去抓，尾巴就滑到另一边；她一停手，尾巴尖又凑回她腰上。
兽人？！
鲁本脑子嗡的一声，大惊失色，汤都差点撒了。
他听商队的人说过，兽人是些骗子、小偷、强盗，浑身传染病，还会用人类小孩的心脏下酒。
总之，是一个令人厌恶又低贱的种族。
可眼前这温馨的一幕，很难让鲁本把那些“污秽”事物和这个女孩联系在一起。
甚至可以说，她看起来竟是如此……圣洁。
何况她是跟着那位“贵族先生”来的，怎么看都不像是会有问题的样子吧……鲁本极力安慰着自己。
兽人女孩注意到鲁本，站了起来大方得打着招呼。
“你好，我叫薇……薇丝。”她中间顿了一下，“感谢你的房间，鲁本先生。你的女儿真可爱。”
贝蒂也跑了过来，两只手抱住他的腿。
“爸爸！刚才我不敢一个人去厕所，是薇丝姐姐保护了我呢。”
“她还有一条特别好玩的尾巴，我们在做游戏呢！”
自称薇丝的女孩圣洁中带有一种野性的美感，那双仿佛在闪光的眼睛格外勾人，跟另外两位大美女比也不遑多让。
鲁本有些听到女儿的话也有些动容。
“啊，这没什么……感谢您照顾了贝蒂。”他下意识地道了谢。
这丫头从小跟着他过苦日子。村里没有同龄的孩子，也没有什么余钱给她买玩具，她总是一个人在门槛上坐一下午，把石子排成各种造型自娱自乐。
虽然贝蒂从未要求过什么，但他依然觉得十分亏欠。
鲁本什么明白，但他没有改变现状的手段，现在见女儿难得如此高兴有些感动。
他喉咙里堵了一下，开口的时候结巴了：“薇……薇丝小姐，您……身体没问题了吗？”
“薇丝”摇了摇头：“好多了。不过我的伴侣可能有些累了，不介意我们多留一会吧？”
“啊，当然不，请便。”
鲁本把木板放到桌上，四只碗底在木头上磕出四声闷响。
“如果不嫌弃的话，可以尝尝我的手艺。”
汤面上浮着几点油花，热气往上走，把窗上那层白气熏开一块。
由于还急着要再去田里收几波花，鲁本寒暄了几句就离开了。
重新背起篓子，他从矮篱的门出去，往村东的坡上走。
刚走到村口，他听见了纷乱的陌生马蹄声。
之所以说陌生，是因为这些蹄声很重，很急，跟平时商队的动静完全不同。
鲁本暗暗吃惊，怎么这小村子接连来了这么多外地人？