顺着路再走一段，不一会鲁本就看到了马蹄声的主人。
那些是全副武装的重甲骑士，足足有三四十人。
他们连马都全身披甲，比城里子爵亲卫队的铠甲还要豪华得多。
甲上的纹路和打磨，比城里子爵亲卫队那身还要讲究，马鼻子里喷出的白气连成一片，高大强壮，一看就不是那些商队的驮马可比的良种。
鲁本停下脚步，把背上的篓子往身后正了正，不由得越发惊讶起来。
昨天一波，今天又一波。这是刮起了什么组团看风笛花的新风气吗？
时机挑得也太差了吧。
他还在困惑中，队伍最前面那个骑士已经看见他了，抬手做了个手势，三四十匹马整齐划一地停下。
“这里是什么地方？”那人问，直截了当，威严十足。
“是莫凯村，骑士老爷。”鲁本一缩脖子，连忙答道，又往西边指了指，“如果您想找风笛花，那得往那个方向……”
“我问你，有没有见过几个人。”骑士长打断了他，“一男三女，一看就是外地人的那种。”
一男三女……？
鲁本眼睛一下睁大，想到昨晚敲门的那一行四人。
听骑士的口气，再看他们全副武装的架势，恐怕并不是来赏花的……
难道……是贵族间的寻仇，又或是……谋杀？！
他曾在闲聊时听工友说过贵族之间有很多见不得光的事。
他一直觉得这种世界离他太远，只当个故事八卦听听，没想到这次轮到自己身处风暴中心。
想到自己女儿难得露出的笑容，早上那一瞬间的感动，鲁本咬了咬牙。
“没……没有看到，骑士大人。”他抬起头，“咱们这就是个小山村，没什么旅客……”
尽管他已经努力让自己听起来平静一些，可那些骑士给他的压迫感还是让他的声音忍不住微微颤抖。
骑士长没有立刻回话。他坐在马上，盯着看了鲁本几秒。
就在鲁本以为自己就要逃过一劫时，骑士长突然手一扬，一道黑影伴随着爆裂声甩了过来。
啪！
鲁本连看都没看清那是什么，就被一股巨力击倒在地。
他忍不住惨叫一声，脸上多了条长长血痕，皮开肉绽。
骑士长收回了自己的马鞭，马蹄往前挪了半步，停在他脸旁边。
“你犹豫了。”
他冷冷地说。
“再给你最后一次机会。”
鲁本疼得牙直打哆嗦，捂着脸哀嚎道：
“骑士老爷，我就是一个村里的花农……我只是在回忆昨天的情景……啊！”
啪！
又是一鞭，这次落在鲁本的腰侧，将他破旧的棉袄抽得四分五裂，发黄的棉絮伴随着鲜血散落出来。
“我什么时候说过， 是在昨天？”骑士长的话让鲁本如坠冰窟。
人体在剧痛中会激活自我保护机制，全身僵直近乎休克。
鲁本张了张嘴，喉咙里只挤出一声含混的呻吟。
想说话，身体却不听使唤，牙齿磕在一起，磕出细碎的响声。
骑士长从鞍侧的皮袋里抽出一个卷轴。
羊皮纸质地，两头卷得很紧，封口处画着一只展翅的鹰。
骑士长一把抖开，厉声念道：
“禁卫骑士团奉至高大帝之命，缉拿逃窜犯。如有协助藏匿者，以同罪论处！”
“这人形迹可疑。拿下！”
禁卫军？！居然是传说中的禁卫军？
鲁本一阵头晕眼花。
这个词在帝国内可是跟瘟神没有区别。
他听商队的人说过，据说他们每个人都至少有黄金阶的实力，从小接受严苛的训练，只忠于大帝一人。
他们办事不问缘由，为了贯彻至高大帝的命令什么都做得出来，不惜任何手段。
在帝国内，是人人敬而远之的存在，生怕一不小心就当了挡路的炮灰。
这样的人，居然会来到莫凯村这个鸟不拉屎的地方，还来抓人？
他原以为这样的人一辈子也走不到莫凯村来。
自己包庇了那四个人，恐怕凶多吉少了。跌倒在地的鲁本随着失血意识逐渐模糊，深深的绝望感席卷而来。
难道，今天自己就要死了吗？我死了，贝蒂怎么办……？
后方一名骑士催马向前半步，手腕一翻，甩出一个绳套，一下精准地套住了鲁本的脖子。
绳子一收一拽，他整个人顿时被拖行了几步。
麻绳上的粗纤维将他的脖子磨破，鲁本脸色涨红，两手死死抓住慢慢收紧的绳索，喉咙里发出咯咯的声音，感觉快要窒息了。
骑士长纵马走近，长剑从鞘里滑出，剑尖点在他胸口。
“老实回答，就给你个痛快。”骑士长低头看着他，“有没有私藏犯人？”
鲁本的意识已经开始模糊，视野开始发黑，只是本能地摇着头。
他大字不认识几个，但他相信自己看人的水平。
那个男人眼神正直而坚定，那个叫薇丝的女孩让他女儿绽放出这个年龄该有的笑容。
他们是好人。
自己大概是没了，但他心里还留着一点侥幸。
这边闹出这么大的动静，希望侧屋方向可以听见。
那几个人看着也有点实力，只要趁早从后墙翻出去，屋后的坡通往一片深林，兴许还能躲开……
自己这一辈子穷困潦倒，一事无成，如果能救下那几个好人，也算是当了一回自己的英雄吧！
唯一对不起的，就是自己的女儿，让她小小年纪就当了孤儿。
“好吧，这是你自己选的。只能让你亲眼看看，自己的一切都被毁灭是一种什么感觉，叛国者。”
骑士长见鲁本不松口，也懒得再废话，挥了挥手。
蹄声再次响起，鲁本脖子上的绳子更紧了，拖着他在雪地上滑行。
就在他彻底被勒晕前，似乎听见骑士长和另一人的对话。
“要不要通知奥德公爵？”
“……不。准备好结晶体，我们先彻底搜查那个村子，绝不放过任何可疑者。”
“公爵大人也别想抢我们的功劳。”
之后，他的世界就陷入了一片黑暗。
鲁本家的侧屋内，正在和贝蒂做游戏的薇薇耳朵突然动了动。