脚下冰层传来的细微“咔嚓”声，如同毒蛇吐信，瞬间攫住了阿吉的心脏。他猛地向后跃开，同时低吼：“退！冰要裂！”
玄尘子和云梦谣反应极快，几乎与他同时向后疾退数步。
就在他们离开原地的下一秒，“哗啦——！”一声脆响，他们方才站立之处以及越野车一侧的冰面，猛地塌陷下去一个直径约两米的不规则窟窿！墨蓝色的、冒着森森寒气的湖水瞬间涌上，将周围的积雪染成深色，那冰冷的湖水仿佛带着某种粘稠感，翻滚着，迟迟不肯重新冻结。
不是自然冰裂！那裂纹蔓延的方式，更像是从下方被某种力量精准地破坏！
三人惊魂未定，目光死死盯住那个漆黑的冰窟窿。湖水浑浊，看不到底，只有刺骨的寒气不断上涌。
“是巧合，还是……”云梦谣声音发紧，下意识地靠近玄尘子。
玄尘子没有回答，他锐利的目光扫过远处的密林，方才那几道模糊的黑影已然消失无踪。“此地不宜久留，无论人是鬼，对方显然不欢迎我们。”
阿吉强迫自己冷静下来，指向之前发现的那片冰下赤光区域和隐约的裂隙入口：“入口就在那边，必须尽快下去！在冰面上，我们就是活靶子！”
没有犹豫，三人迅速从车上取下早已准备好的冰潜装备——加厚的干式潜水服，特制的抗低温呼吸调节器，以及加装了破冰锥和强光探照灯的头盔。这是封九渊根据镜泊湖环境特意准备的。
穿戴整齐，检查完装备和通讯器（在强磁场环境未知的情况下，短距有线通讯更为可靠），三人拖着沉重的装备，小心翼翼地绕开那个诡异的冰窟窿，向着赤光指引的方向快速前进。
脚下的冰面依旧坚实，但每个人都感觉如履薄冰，仿佛下一秒就会再次塌陷。远处密林寂静，唯有寒风呜咽，更添几分阴森。
来到那片赤光流转的核心区域，靠近那个被冰雪半掩的裂隙入口，温度似乎都升高了一些，冰层也明显变薄。通过强光探照灯向下照射，可以清晰地看到，那裂隙并非天然形成，边缘有明显的开凿和加固痕迹，用的是某种暗红色的、仿佛被烈火煅烧过的火山岩，与周围灰白色的湖底基岩截然不同。裂隙向下延伸，深不见底，只有那规律搏动的赤色光芒从深处隐隐透出，带着一股灼热的气息。
“是这里了，渤海国巫帅留下的密道。”玄尘子确认道，“下去之后，务必紧跟，此地气机紊乱，煞火交织，凶险莫测。”
阿吉深吸一口冰凉的空气，率先固定好安全绳，拿起破冰锤，对着裂隙边缘相对薄弱的冰层用力砸下。
“砰！砰！”
几声闷响后，冰层碎裂，露出了一个足够一人通过的洞口。一股更加明显、带着硫磺和岩石粉尘味道的温热气流，混合着湖水的寒气，从洞口扑面而来。
没有回头路。阿吉打了个手势，率先沿着安全绳，潜入冰冷的湖水中，然后钻进了那道散发着赤光的火山岩裂隙。
湖水在进入裂隙后迅速变浅、消失，取而代之的是一条倾斜向下的、人工开凿的狭窄通道。通道四壁皆是那种暗红色的火山岩，触手温热，表面粗糙，布满了气孔。越是向下，温度上升得越快，湿冷的潜水服内部开始变得闷热潮湿。
通道内异常干燥，与外面的冰湖形成鲜明对比。那赤色的光芒并非来自某种光源，而是仿佛从岩石内部渗透出来的，将整个通道映照得一片诡异的暗红。空气灼热，呼吸都带着滚烫的感觉，体力与水分在飞速消耗。
向下行进了约百米，通道开始变得宽阔，前方传来隐隐的、如同万马奔腾般的低沉轰鸣声，同时空气中硫磺的味道更加刺鼻。
“是地下熔岩流动的声音，或是高温蒸汽。”玄尘子通过通讯器提醒，“小心地热。”
转过一个弯道，眼前的景象让三人不由得倒吸一口热气。
通道在此处抵达尽头，连接着一个巨大的、天然形成的火山岩洞穴。洞穴下方几十米处，是一片缓缓流淌的、散发着暗红色光芒的熔岩之河！粘稠的岩浆如同血液般在固定的河床中蠕动，不时鼓起一个气泡，又“噗”地一声炸开，溅起几点炽热的火星。恐怖的高温扭曲了空气，即使隔着厚厚的防护和遥远的距离，依旧能感受到那股足以焚化一切的热浪。
而在熔岩河的两岸，并非坚实的土地，而是一片相对凝固、但依旧散发着高温的黑色火山岩平台。就在他们所在的这个洞口下方，有一条狭窄的、仅容一人通行的石桥，横跨过翻滚的熔岩河，通向对岸一个更加幽深、不知通往何处的洞口。
那石桥，同样由暗红色的火山岩砌成，表面光滑，仿佛被精心打磨过，在熔岩河的映照下，反射着令人不安的光泽。
“地热蒸笼……名不虚传。”阿吉抹了把面罩上凝结的汗珠（既有闷热也有紧张），感觉喉咙干得发疼。这地方，简直就是一个天然的熔炉。
“看那里！”云梦谣突然指着熔岩河对岸，靠近石桥尽头的位置。
只见在那片黑色的火山岩平台上，赫然散落着几具扭曲的、颜色焦黑的尸骸！尸骸的形态极其诡异，仿佛在极度高温下被瞬间“蜡化”，皮肤与肌肉熔融在一起，呈现出一种半流动后又凝固的可怕状态，散发着一种难以形容的、混合着焦臭与……肉香的怪异气味！
“沸泉尸河……”阿吉想起资料中的描述，胃里一阵翻腾。看来在他们之前，早已有不慎闯入者，在此地化为了永恒的“蜡像”，警示着后来者。
然而，他们已经没有退路。身后的冰湖之上，可能有未知的敌人。前方的熔岩之河与蜡化尸骸，是通往“铁棺熔狱”的必经之路。
玄尘子仔细观察了对岸的洞口和石桥的状况，沉声道：“石桥稳固，但高温难耐，需快速通过。跟紧我！”
他率先踏上了那横跨熔岩河的狭窄石桥。鞋底与滚烫的岩石接触，发出细微的“滋滋”声。
阿吉和云梦谣紧随其后。热浪如同实质般从下方涌来，烤得防护服发烫，每吸一口气都感觉肺部在燃烧。下方那翻滚的、散发着毁灭气息的熔岩之河，近在咫尺，仿佛一张随时可能择人而噬的巨口。
三人屏住呼吸，沿着这通往地狱深处的灼热之路，一步一步，艰难地向着对岸那未知的黑暗洞口挪去。
火山密道，初现狰狞。而这，仅仅只是通往“铁棺熔狱”的第一道关卡。