竞拍当天，早上八点二十。
于龙把车停在土地交易中心门口的时候，天还没完全亮透，灰蒙蒙的云压得很低，像是要下点什么又憋着没下。他熄了火，手在方向盘上搁了一会儿，然后摸了摸外套内侧的口袋——小雅的画还在，叠得方方正正，纸片隔着布料传来一点点硬度，不硌手，但你知道它在。
邹明远从副驾驶座上解开安全带，檀木手串在腕子上转了两圈。这人一紧张就转手串，转得比平时快。“紧张？”于龙问他。
“有什么好紧张的。”邹明远说，手里的珠子又转了一圈。
于龙笑了一下，没拆穿他。
两个人下车。马律师的车也到了，他从后座上搬下来两个纸箱，标书和综合评分材料码得整整齐齐，跟砖头似的。马律师这人做事就这样，什么东西到他手里都给你收拾得利利索索。他拍拍箱子，“两百页，一本不少。”
于龙正要说话，听见台阶那边传来一声闷响。
也不是什么大动静，就是一个人坐在地上的声音——闷闷的，带着点无可奈何的劲儿。他扭头去看，交易中心门口的台阶上蹲着个老人，身子佝偻成一团，两只手捂着脸，肩膀一抖一抖的。老人穿着一件洗得发白的蓝色工装棉袄，袖口磨破了边，露出里面灰扑扑的棉絮。脚边掉着个旧布袋子，袋子口敞着，几张医院单据从里面滑出来半截。
于龙站住了。邹明远顺着他的视线看了一眼，张了张嘴，又把嘴闭上了。
“你们先把材料搬进去。”于龙说，转身往台阶那边走。
走近了才看清老人的脸。怎么说呢，是那种被风吹了一辈子的脸，粗粝粝的，皱纹深得像是拿刀刻的。眼睛浑浊，眼泪正从那浑浊里往外淌，顺着指缝往下滴，滴在膝盖上，裤腿那块已经洇湿了一片。老人手里攥着一叠单据，皱巴巴的，攥得死紧，指关节都发白了，像攥着什么命根子。
于龙蹲下身子。冬天的台阶凉得很，隔着裤子都能感觉到那股冷气往上窜。“大爷，”他把声音放得很轻，“出什么事了？”
老人抬起头，看了于龙一眼。嘴唇哆嗦了两下，没说出话来。他又使劲抹了一把脸，把手里的单据往于龙面前递，手抖得厉害，纸张哗哗地响。
于龙接过来翻了翻。住院单，诊断书，社保报销申请单——上面盖了好几个章，红彤彤的，但最后一个栏位空着，缺一个审批签字。诊断书上写着：急性淋巴细胞白血病。患者姓名栏里写着“朱小宇”，年龄七岁。
七岁。
“我孙子。”老人的声音从喉咙深处挤出来，又干又哑，像是嗓子眼儿里塞了团砂纸，“手术费要八万，报销的钱卡在社保局了，说少一个章，让我回去等。我哪等得起啊，孩子明天就要手术了……”话说到一半，气接不上来了，整个人往台阶上一坐，像一袋子散了架的东西，骨头都没了似的。
于龙扶住他的胳膊，能感觉到老人在抖——不是冷的那种抖，是从心里往外翻的那种。“大爷，您贵姓？”
“姓朱。”
“朱大爷，您别急。”于龙把单据理了理，掏出手机，翻到一个号码拨了过去。
电话响了两声就接了。“喂？于总？这么早——”那边声音还带着点没睡醒的沙哑。
“老周，有个急事。”于龙把情况说了一遍，语速不快，但每个字都咬着，没废话，“白血病，七岁的孩子，明天手术，差最后一个审批签字。人在交易中心门口，单据我看了，就差你们那边一个章。”
电话那头沉默了两秒。这两秒里，于龙听见朱大爷的呼吸声，粗重，不均匀，像拉风箱。
“流程上……这个确实需要三个工作日。”
“孩子等不了三个工作日。”
又沉默了一下。然后那边叹了口气，不是不耐烦的那种，是下了决心的那种。“你把单据拍给我，我先看材料。要是材料齐全，我找审批科的人特事特办，今天上午给你批出来。”
“谢了。”于龙挂了电话，把单据一张张摊在台阶上，用手机拍清楚，给老周传了过去。
然后他做了一件连自己都没多想的事——从外套内袋里掏出钱包，把里面所有现金都抽了出来，数都没数，直接塞进朱大爷手里。那叠钱有新有旧，有几张还折着角，大概四五千的样子。
朱大爷低头看着手里的钱，手更抖了，抖得钱都快拿不住。“这、这我不能——”
“爷爷，”于龙握住他的手，把那些钱按在他掌心里，老人手心里全是茧子，糙得跟树皮似的，“您孙子要紧，快去医院。社保那边我今天帮您盯着，批下来我给您打电话。”
朱大爷嘴唇上的干皮都在颤。他忽然挣开于龙的手，身子往下沉，膝盖往台阶上磕。于龙一把就把他架住了，两只手抄到老人腋下，硬把他托了起来——老人轻得让人心里发慌，隔着棉袄都能摸到骨头。
“爷爷，别这样。”
朱大爷站不住似的靠在于龙胳膊上，眼泪又淌下来了，这回没出声，就那么无声地流，流得满脸都是。他攥着那叠钱，攥得钞票变了形，好半天才从嗓子眼里挤出一句话：“你叫什么？”
“我叫于龙。”
“于龙。”老人把这两个字重复了一遍，慢慢的，像是在心里找了个最稳妥的位置，把它放进去。
于龙把朱大爷送到路边，拦了一辆出租车。他跟司机说了医院地址，又掏了车费预付了。车门关上之前，朱大爷扒着车窗看他，那双浑浊的眼睛里除了眼泪，还有一样东西——说不上来是什么，有点像是一个溺水的人看见岸边的那种光。
出租车开远了，尾灯在灰蒙蒙的早晨里红了一小会儿，然后拐个弯不见了。于龙站在路边，呼出一口白气，冬天的早晨冷得刺骨，但他没觉得。
系统的提示音在脑子里响了——“救命钱”任务完成。获得社保协调初级技能，处理社保相关事务效率提升百分之五十。现金奖励五千元。特殊奖励：朱大爷的锦旗——在市民群体中声望提升，遇到类似求助更易获得信任。
于龙转身往回走。邹明远站在交易中心门口等他，手里抱着一个纸箱，看见于龙走近，什么也没说，只是轻轻点了点头。于龙也点了下头，两个人并肩走进大厅。
交易中心的拍卖大厅比想象中大得多。穹顶老高，灯光打得雪亮，照得整个大厅跟手术室似的，一点儿暖色都没有。观众席上已经坐了不少人——老孙带着十六个工友在左侧，清一色深蓝色工作服，坐得整整齐齐，看着就有股子劲儿。方远达带着企业代表在中间，正低头跟旁边的人嘀咕什么。右边是刘建国、王丽华、老黄、张阿姨、李娟，还有几个志愿者。张阿姨手里攥着块手帕，来来回回地叠，叠了拆拆了叠，都快揉成咸菜了。程爷爷坐在靠过道的位置，穿着件洗得板板正正的藏青色中山装，胸口口袋上别着支钢笔，腰杆挺得笔直——那架势，不知道的还以为是哪个单位的老领导来视察。
刘记者带着摄像师在角落里架机器，镜头正对着拍卖台，红灯亮着，已经开始录了。
于龙带着马律师和邹明远在第一排坐下。马律师把两个纸箱搁在脚边，打开盖子，把标书一份一份往外拿，码在桌上，动作不紧不慢，跟摆棋似的。邹明远低声说了句：“赵天豪还没到。”
话音刚落，大厅的门被人从外面推开了，推得挺响，门板撞在墙上咚的一声。
赵天豪走在最前面。深灰色西装，领带系得一丝不苟，皮鞋踩在地板上嗒嗒地响，脸上挂着一种笑——嘴角往上弯着，眼睛里却什么都没有，像戴了张不太合脸的面具。老贺跟在后面，手里拎着个公文包，鼓鼓囊囊的。再往后是刘三和另外两个人，都是助理模样，走路带风，排场摆得足足的。
赵天豪从于龙面前走过的时候，脚步顿了一下。他偏过头，视线扫过来，在桌上那摞厚厚的标书上停了不到一秒，嘴角又往上挑了挑。“准备得挺充分嘛。”声音不大不小，刚好让周围几排的人都听见。
于龙没理他。
赵天豪也没等回话，径直走到右侧前排坐下，翘起二郎腿，跟老贺低声说了句什么。老贺点点头，把公文包打开，从里面拿出一份装订好的材料——薄薄一本，封面是烫金的，金灿灿的挺晃眼。
邹明远瞟了一眼，嘴角微微一撇，那表情像是在说：就这？
马律师头都没抬。“别分心。”
九点整，拍卖师走上台。五十来岁的中年人，戴副金丝眼镜，表情寡淡寡淡的，看不出什么倾向。他敲了一下木槌，声音从话筒里传出来，在大厅里嗡地荡开。
“城西片区c-07地块国有建设用地使用权公开出让，竞拍现在开始。起拍价两千万，每次加价不低于五十万。”
话音落地，大厅里静了一瞬。那种安静不是空的，是绷着的——所有人都知道接下来要发生什么，但真发生的时候还是会把心提起来。
“两千五百万。”
赵天豪举起号牌，连个铺垫都没有，直接跳了五百万。声音懒洋洋的，像是在饭馆里点菜，随口那么一说。
全场的人几乎同时转头看他。老孙那边工友们的脸色都不太好看，有人低声骂了句什么，被旁边的人按住了。刘记者的摄像机镜头稳稳地转了过去。
邹明远举起号牌。“两千五百五十万。”
赵天豪头都没回。“两千八百万。”
“两千八百五十万。”邹明远的声调没起伏，跟报天气预报似的。
“三千万。”赵天豪举牌，顺便往后靠了靠椅背，翘着的二郎腿换了个方向。
价格蹿得比所有人预想的都快。两千万到三千万，前后不到三分钟。拍卖师的嘴都快跟不上举牌的速度了，金丝眼镜后面那双眼睛开始放光——在这行干久了，能让人兴奋的场面不多，今天这场算一个。
“三千零五十万。”邹明远继续跟。
“三千两百万。”赵天豪加价的幅度开始变了——刚才还是五百万一跳，现在缩到两百万了。但气势没减，每次举牌都带着一种“这块地老子要定了”的劲儿。
于龙盯着手里的笔记本，上面画着一条红线：三千五百万。那是他们算了无数遍算出来的极限。过了这条线，就算拿下地，后续建设的资金链也得断。地到手了房子盖不起来，白忙活。
“三千二百五十万。”邹明远加。
“三千三百万。”赵天豪跟。
“三千三百五十万。”
“三千五百万——”
赵天豪这一声喊得比之前都响，号牌举得老高，举完了还不放下来，就那么举着，回头看了于龙一眼。那眼神里的意思再明白不过了——来啊，继续啊，你不是挺能吗。
大厅里的空气像被拧紧了。老孙那排工友坐不住了，有人攥着拳头搁在膝盖上，骨节捏得发白。张阿姨手里的手帕都快揉烂了。刘建国的喉结上下滚了一下，咽了口唾沫。
邹明远转过头看向于龙。
于龙的手指在笔记本上那条红线上按了按，然后微微摇了摇头。
邹明远把号牌搁在桌上，搁得很轻，但那个动作所有人都看见了。
赵天豪脸上的笑意扩大了。他收回号牌，往椅背上一靠，拍了拍大腿，跟老贺说了句什么。老贺也跟着笑了，笑得眼睛眯成一条缝。
拍卖师举起木槌。“三千五百万，第一次——”
“等一下。”
马律师站了起来。他不紧不慢地整理了一下西装领口——也不知道是真乱了还是他就是想整理一下——然后举起手，声音清清楚楚，每个字都送到大厅的每一个角落：“我方申请进入综合评分环节。”
拍卖师的手停在了半空中。他转头看向评委会。
评委会五个人坐在台上左侧的长桌后面，正中间是郑局长。他穿着一件深色夹克，面前摊着竞拍规则手册。听到马律师的申请，郑局长摘下老花镜，跟左右两边的人低声交换了几句，然后点了点头。
“申请有效。”拍卖师放下木槌，“暂停价格竞拍，进入综合评分环节。请竞买双方提交方案材料，评委会将根据规划设计方案、资金保障能力、运营团队资质、社会效益评估四项指标进行综合打分。两轮评分后，总分高者得。”
马律师弯腰从脚边的纸箱里搬出一摞材料，一份一份往桌上摆，摞了整整两排。规划设计方案，四十五页。资金证明及成本核算，三十页。运营团队资质，二十页。社会效益评估——他把那一百页的材料单独举了一下，举得挺高，让评委会看清楚厚度，然后端端正正地放在最上面。
邹明远站起来，双手捧着这摞材料走到评委会台前，一本一本递给五位评委。每一本都用透明的文件袋装着，封面印着“城西福利院项目综合方案”几个字，排版干净利落，不花哨，但看着就是用心做的。
赵天豪那边，老贺也把他们的材料递上去了。那本烫金封面的标书搁在评委桌上，薄得像个工作笔记，跟于龙那摞“砖头”并排摆在一起，对比扎眼得很。坐后排的人都能看出差别来。
郑局长戴上老花镜，翻开了于龙那份材料的第一页。他看了几行，翻了一页，又翻了一页，翻页的速度越来越慢。旁边那位老太太——于龙认识，是规划局退休的总工，姓严——已经翻到社会效益那部分了。她用手指点着纸面一行一行地读，读到一半抬起头，从老花镜上沿看了于龙一眼，然后又低下头继续看。那个眼神里有什么，于龙没去猜，也不想猜。
五位评委都在翻材料。哗哗的翻纸声在安静的大厅里格外清晰，跟窗外的雨声搅在一起。雨不知道什么时候下起来的，雨点打在玻璃上，啪嗒啪嗒的。
赵天豪坐在椅子上，翘着的二郎腿放下来了。他盯着评委手里那本厚厚的材料，脸上的笑意一点一点地收，收得干干净净，露出底下那张绷着的脸。老贺凑到他耳边说了句什么，他摆摆手，没回应。
于龙靠在椅背上，手伸进外套口袋，指尖碰到了那张画。小雅画的彩虹屋顶，绿色的门框，画上那个牵着两个小孩手的自己。她在画上把这栋房子住了很久，熟得不能再熟。
他看了一眼赵天豪那边。赵天豪正盯着评委席，喉结动了一下。
于龙收回视线，手指在画上轻轻摸了摸。纸片在指尖下沙沙地响，那声音只有他自己听得见。
真正的较量，现在才开始。
窗外雨越下越密。郑局长翻到社会效益评估的第三部分，停住了。那一页上列着长期经济拉动的数据——项目建设期直接用工一百二十人，运营期稳定用工四十五人，未来五年新增就业岗位超两百个。他在这一页上停了很久，比前面任何一页都久。
然后他拿起笔，在评分表上写了第一行字。
赵天豪的脸色变了。不是那种夸张的剧变，就是脸上的血色一点一点退下去，像退潮似的。他太清楚综合评分的分量了——价格竞拍他占了上风，但只要进入评分环节，游戏规则就彻底换了。
于龙没看他。于龙在看评委席上那摞两百页的材料，看郑局长翻页的手，看窗外灰蒙蒙的天和打在玻璃上的雨。
口袋里的画安安静静地贴着他的胸口。