回到小美身边的第一夜，麻薯彻底失眠了。
它安安稳稳趴在小美枕头边，小身子紧紧贴着熟悉的柔软枕套，鼻尖萦绕着淡淡的、专属小美的清香。听着身旁均匀轻柔的呼吸声，望着窗外天幕一点点从漆黑泛出鱼肚白，麻薯总觉得自己还陷在一场不肯醒来的美梦里。
可爪子里攥得温热的思念结晶，左肩上清晰发烫的银灰色印记，还有颊囊里塞得满满当当、沉甸甸快撑破脸颊的债渊特产小礼物，都在一遍遍地提醒它：
不是梦。
它真的跨越了千里规则之路，熬过三百多个日夜的颠沛流离，回家了。
清晨六点半，清脆的闹钟准时响起，打破了卧室的宁静。
小美迷迷糊糊睁开眼，第一件事就是下意识偏头，看向枕边的位置。
麻薯立刻精神抖擞地坐直身子，举着肉垫小爪子，用力朝她挥了挥，豆豆眼亮得像两颗黑葡萄：“早安！小美！”
小美先是愣了一秒，显然还没完全从分别一年的恍惚中回过神。随即，温柔的笑意漫上眉眼，她伸手，指尖轻轻揉了揉麻薯毛茸茸的小脑袋。
“早呀，麻薯。”
语气温软，和记忆里一模一样。
看着小美起身走进卫生间洗漱，听着里面传来哗啦啦的水声，麻薯趴在枕头上，小尾巴欢快地晃来晃去。忽然，它猛地一拍脑门——
对哦！今天是周末！
小美不用上班，不用早起赶时间，一整天都能陪着它！
麻薯激动得差点在床上打滚，满心盘算着要把颊囊里的礼物都掏出来，还要给小美讲债渊里的趣事。可还没等它想好先讲阿肥被丹炉熏黑脸的糗事，窗户方向突然闪过一阵极其熟悉的银灰色流光。
那光芒霸道又张扬，自带一股“本喵驾到”的强大气场。
麻薯浑身的毛瞬间炸成了小毛球，像颗弹珠似的从床上弹起来，一溜烟冲到窗边。
窗外，一只毛茸茸、肉垫粉粉的银灰色猫爪，正慢悠悠搭在玻璃上，轻轻敲了敲。
猫爪后方，九条蓬松的大尾巴在晨光里轻轻晃动，每一根毛发都泛着柔和的银光。
麻薯瞳孔地震：是阿肥前辈！
它愣了足足三秒，随即狂喜到尖叫，手忙脚乱扒开窗户。
阿肥轻巧地纵身一跃，稳稳落在窗台上，慢条斯理抖了抖身上不存在的灰尘，姿态优雅又傲娇。它抬着下巴，慢悠悠扫视这间小小的卧室：整洁的书桌，被砸出小坑的病历本，散发暖光的苹果枝，还有床上乱糟糟的被子，以及卫生间里隐约传来的水声。
最后，它的目光落在激动到发抖的麻薯身上，懒洋洋开口，语气里带着几分挑剔：“还行。”
“住的地方比本喵想象的干净点，没给我丢脸。”
麻薯眼眶一热，眼泪差点掉下来，声音都带着哭腔：“前辈！您怎么这么快就来了？老秤杆子前辈的送别饭，这么快就吃完啦？”
“嗯。”阿肥找了个阳光最好的位置趴下，九条尾巴惬意地铺展开，“剩饭都打包给第七营的兵了。老秤那老家伙，让本喵带句话给你。”
它顿了顿，模仿着老秤的语气，一本正经道：“‘下次来债渊，记得带小美做的烤鱼，不许再空着手。’”
麻薯忍不住笑出声，连连点头：“一定！必须带！管够！”
就在这时，卫生间门被推开，小美擦着湿漉漉的头发走了出来。
她一抬头，就对上了窗台上那只九条尾巴的银灰色大猫。
擦头发的动作瞬间僵在半空，手里的毛巾都差点掉在地上。
一人一猫，隔空对视三秒。
空气安静得能听见彼此的呼吸声。
下一秒，阿肥率先开口，声音慵懒又自带大佬气场，理直气壮：“你就是小美？”
小美愣愣地点头，还没从“九条尾巴的猫会说话”的震撼中缓过神。
“本喵是阿肥。”阿肥抬了抬下巴，语气骄傲，“麻薯的专属债主，兼全权监护人。”
“听这小仓鼠说，你手艺不错，特别会做鱼？”
小美终于反应过来，转头看向麻薯。
麻薯立刻疯狂点头，小脑袋快甩成了拨浪鼓，用意念疯狂传音：就是它！阿肥前辈！救了我好多次！超厉害的！
小美深吸一口气，压下心底的惊讶，温柔地笑了：“会的。”
“前辈想吃什么鱼？清蒸、红烧、糖醋，还是炖汤？”
阿肥九条尾巴同时微微翘起，露出一丝不易察觉的满意，语气依旧淡定：“本喵不挑。”
“熟的，能吃，就行。”
那副傲娇又好养活的样子，直接戳中了小美的萌点。
——
那天中午，小美的厨房格外热闹。
她系上围裙，忙活了整整一个小时，端上桌的全是鱼宴：鲜嫩无刺的清蒸鲈鱼，酱汁浓郁的红烧鲫鱼，酸甜可口的糖醋鱼块，还有奶白鲜美的鱼头豆腐汤。
满满一桌子，色香味俱全。
阿肥趴在餐桌旁的软垫上，九条尾巴悠闲地晃来晃去，挨个品尝。吃一口鲈鱼，晃一下尾巴；啃一块鱼块，眯一下眼睛，模样惬意又满足。
小美坐在一旁，单手撑着下巴，眼睛亮晶晶地看着这只传说中的九尾审计师，满眼好奇与温柔。
“阿肥前辈，麻薯经常跟我说，您在债渊救了它好多次，还一直护着它。”
阿肥吃鱼的动作微微一顿，头也不抬，语气平淡得像在说一件微不足道的小事：“嗯。”
“这小家伙欠本喵的小鱼干，利滚利，够它老老实实还三千年。”
小美忍不住笑出声，眉眼弯弯：“那我替它还。”
“前辈想吃什么鱼，随时来，我天天给您做。”
阿肥终于停下爪子，抬起头，认真看了小美一眼。
那双金色的眼眸里，褪去了往日的凌厉与审视，多了几分认可，还有一丝藏了七千年、终于敢流露出来的柔软。
它淡淡开口，依旧是那句傲娇的评价：“还行。”
“比本喵想象的，靠谱点。”
麻薯蹲在旁边，正抱着一小块鱼尾巴啃得津津有味，听见这话，差点被细小的鱼刺卡住。
它疯狂咳嗽，小爪子拍着胸口，心里疯狂吐槽：
好家伙！这评价！和当年评价星尘前辈的时候，一字不差！
果然是阿肥前辈的经典台词，永不过时！
——
下午，阳光暖融融的，透过窗户洒进卧室。
阿肥霸占了整个窗台，九条尾巴完全展开，像一把华丽的银灰色羽扇，舒服地晒着太阳，偶尔伸个懒腰，慵懒又惬意。
小美坐在书桌前，轻轻翻着那本被麻薯砸出小坑的病历本，指尖偶尔拂过坑边，嘴角带着温柔的笑意。她时不时抬头，看一眼窗台上的大猫，眼神里满是温柔。
麻薯趴在发光的苹果枝旁，一边用羁绊纤维网给债渊的伙伴们报平安。
聊天框里，多嘴已经刷了三百条消息，从“麻薯到家没”问到“小美姐姐好看吗”，刷屏速度快到麻薯根本回不过来。
它一边敷衍回复，一边偷偷观察阿肥和小美的互动，小脸上满是欣慰。
忽然，一直闭目养神的阿肥开口了，声音淡淡的：“小美。”
小美立刻抬头：“我在。”
“你工作的医院，很忙？”
小美愣了一下，轻轻点头：“挺忙的，有时候要值夜班，经常加班。”
阿肥的尾巴轻轻晃了晃，语气里带着一丝不易察觉的在意：“加班的时候，谁照顾这只小仓鼠？”
小美低头看了一眼麻薯，忍不住笑了：“它……还需要特意照顾吗？”
阿肥沉默了一瞬，尾巴尖轻轻垂落，声音放轻了几分：“不需要。”
“但它会想你。”
这句话很轻，却像一缕暖风，吹进了小美的心里。
她看着窗台上那只故作淡定的大猫，看着那条微微收紧的尾巴，忽然就懂了。
这个傲娇又强大的九尾猫，看似冷漠，却把麻薯的心思看得明明白白。
小美轻声开口，语气温柔：“阿肥前辈。”
“嗯。”
“您是不是……也有一个人，在等您？”
话音落下，阿肥的尾巴瞬间僵住。
它没有回头，依旧望着窗外。
窗外的天空很蓝，飘着软软的白云，和债渊永远昏暗的天空，截然不同。
很久很久，久到麻薯都屏住了呼吸。
阿肥才轻轻开口，声音很轻，很轻，像是在诉说一段尘封了七千年的往事：
“有一个。”
“等了七千年。”
“最近刚等到。”
小美没有再多问。
她轻轻起身，走到窗边，小心翼翼地伸出手，搭在阿肥柔软的背上。
阿肥没有躲开。
它只是安静地趴着，缓缓把一条尾巴，轻轻卷住了小美的手腕。
动作温柔，带着一丝依赖。
“那顿饭，本喵吃过了。”它的声音很轻，带着一丝释然，“很好吃。”
“老秤炖的汤，第七营老兵烤的鱼，还有……”
它顿了顿，语气柔和了许多：
“星尘最后那句话。”
“本喵收到了。”
小美轻轻抚摸着阿肥顺滑的毛发，没有说话，只是安静地陪着。
阳光落在一人一猫一鼠身上，温暖又治愈。
麻薯趴在书桌上，看着这一幕，眼眶悄悄发热。
——
傍晚时分，夕阳染红了天空。
阿肥起身，准备回债渊了。
它站在窗台上，九条尾巴在夕阳的余晖里，镀上了一层耀眼的金边，威风又好看。
“本喵得回去了。”它回头，语气恢复了往日的淡定，“老秤那边还有一堆债务账单没理，第七营的兵也等着训练。”
小美站在窗台前，眼底满是不舍：“前辈，您什么时候再来呀？”
阿肥尾巴微微翘起，傲娇又笃定：“等这小仓鼠把自己的小窝安好。”
“到时候，带它一起回债渊，去老秤那儿吃饭。”
它转头看向麻薯，金色的眼眸里满是叮嘱：“你的归途通道已经成型了，随时可以往返债渊和这里。”
“债渊那边，有本喵看着，没人敢欺负你的朋友。”
“多嘴它们，都好好的，不用担心。”
麻薯用力点头，眼泪在眼眶里打转，舍不得让阿肥走。
阿肥看着它红通通的眼眶，沉默了一瞬。
随即，它伸出柔软的猫爪，轻轻碰了碰麻薯左肩上那道银灰色的印记。
“本喵给你的疗伤章，不许弄丢。”
“下次见面，本喵亲自检查。”
麻薯拼命点头，小声音带着哭腔：“我一定好好保管！永远都带着！”
阿肥最后看了一眼小美，看了一眼这间充满暖意的卧室，看了一眼书桌上发光的苹果枝。
然后，它转身，九条尾巴在虚空中划出一道优美的银灰色轨迹。
“走了。”
话音落下，身影瞬间消失在空气中。
窗台上，只留下一缕淡淡的、带着阳光气息的银灰色微光。
小美站在窗边，望着渐渐暗下来的天空，轻声开口，语气温柔：
“阿肥前辈。”
“下次来，我做新口味的鱼。”
风轻轻吹过，远处的天际，传来一声极轻极轻的喵叫，带着淡淡的笑意，清晰可闻：
“嗯。”
——
那天晚上，小美抱着麻薯坐在窗边，一起看着满天闪烁的星星。
夜色温柔，晚风轻拂。
小美轻轻抚摸着麻薯的绒毛，轻声问：“麻薯。”
“嗯？”麻薯蹭了蹭她的手心。
“阿肥前辈说，有人等了它七千年。”
“那个人，是谁呀？”
麻薯沉默了一瞬。
然后，它用意念，把星尘的故事，原原本本、细细碎碎地讲给了小美听。
讲星尘为了开启归家星路，毅然向源初之契立下契约；讲他拼尽一切，却永远留在了最后一个节点；讲阿肥守在债渊，一等就是七千年，固执又执着；讲那枚封存着最后遗言的鳞片，讲老秤熬了千年的汤，讲第七营老兵们的等待。
小美听着听着，眼泪止不住地滑落，浸湿了衣襟。
“它等了七千年……”她哽咽着，声音轻轻颤抖，“就为了一句话吗？”
麻薯轻轻点头。
“那它现在，等到了吗？”
麻薯想起傍晚时分，阿肥望着夕阳时，那释然又温柔的语气，坚定地点头：
“等到了。”
小美把麻薯抱得更紧了，脸颊贴着它柔软的绒毛，轻声呢喃：“真好。”
窗外，北极星明亮耀眼，静静悬挂在夜空。
遥远的债渊方向，那一百七十二盏归营坐标，今夜光芒格外璀璨，像是在为圆满的等待，送上最温柔的祝福。