城头巡视归来，林薇虽感疲惫，眼神却愈发锐利。一下午的所见所闻，让她对代州守军的现状有了更直观、也更严峻的认识。士气低落、军纪涣散、城防布置混乱……这些问题，远比她预想的还要严重。若不能尽快扭转，即便有高墙深池，也难挡突厥虎狼之师。
“元芳，你怎么看？”回到住处，林薇屏退左右，只留李元芳在房中商议。
李元芳眉头紧锁，沉声道：“军心涣散，令不行禁不止，此乃兵家大忌。尤其是那几个中层将领，如王校尉之流，阳奉阴违，轻慢上官，若不加以整饬，恐成祸患。”
林薇点了点头，目光冰冷：“没错。乱世需用重典，危城更需严纪。我们初来乍到，根基浅薄，若不能迅速树立威信，掌控局面，后续一切谋划都是空谈。这第一把火，必须烧起来，而且要烧得旺，烧得让人不敢侧目！”
她沉吟片刻，心中已有决断：“就拿军纪开刀！而且要抓，就抓最有代表性的！”
“参赞的意思是？”
“杀鸡儆猴！”林薇语气森然，“我观察今日城上情形，那王校尉虽有不敬，但尚属恪尽职守，最多是庸碌。真正肆无忌惮、动摇军心的，是那些倚仗资历或背景，玩忽职守、欺压士卒、甚至克扣军饷物资的蠹虫！”
她看向李元芳：“元芳，你立刻暗中调查，我要在最短时间内，拿到确凿证据，目标——就定在负责东城防务、兼管部分军械库的郎将，赵德柱！”
李元芳眼中精光一闪：“赵德柱？此人我略有耳闻，据说是已故某位宗室远亲，素来跋扈，贪墨成性，军中怨声载道。只是张长史念及其背景和些许战功，一直未加严惩。”
“就是他了！”林薇拍板，“背景越硬，越要动他！才能显出我们整顿军纪的决心！你去查，要快，要准！重点是克扣军饷、倒卖军械、以及战时饮酒误事这三条！”
“是！”李元芳领命，身影一闪，便消失在门外。他虽伤势未愈，但调查这等事情，对他而言并非难事。
李元芳的效率极高，或者说，赵德柱的恶行早已是公开的秘密，只是无人敢管。不过半日功夫，李元芳便带着厚厚一叠证词和物证返回。
证词来自被克扣粮饷的普通兵卒、被强索贿赂的民夫头领、以及被迫低价出售军械的城中商户。物证则包括几本记载着明显亏空的账册副本，以及从赵德柱心腹家中搜出的、本该配发给守城兵卒的崭新弓弩和箭矢。
“证据确凿。”李元芳将东西放在林薇面前，语气冰冷，“此外，据其亲卫透露，赵德柱昨夜当值期间，曾在城楼中与几名心腹饮酒至深夜。”
“好！”林薇拿起那本账册，看着上面触目惊心的亏空数字，眼中寒芒大盛，“传令，升帐！”
片刻之后，都督府旁临时设置的行军参赞议事厅内，气氛凝重。
接到紧急传唤的代州主要将领，包括张虔勖在内，陆续赶到。众人看到端坐主位、面沉如水的林薇，以及她身旁按剑而立、杀气凛然的李元芳，心中都是一凛，不知道这位新参赞葫芦里卖的什么药。
张虔勖坐在左下首，眉头微蹙，看着林薇，等待她开口。
林薇目光扫过在场众人，尤其在几个平日里与赵德柱走得近的将领脸上停留片刻，看得他们心中发毛。
她没有绕圈子，直接拿起那本账册，声音清冷，却带着一股无形的压力：“诸位，突厥大军压境，代州危如累卵，全城军民翘首以盼，指望我等守住家园，护佑妻小。”
她话锋一转，语气陡然变得凌厉：“然而，就在这生死存亡之际，却有人视军法如无物，视城池安危为儿戏！克扣将士卖命钱，倒卖守城之利器，甚至值勤期间聚众饮酒！”
她每说一句，声音便提高一分，如同重锤敲击在众人心上。
“赵德柱赵郎将！”林薇猛地喝道。
站在将领队列中的赵德柱浑身一颤，他本就因被突然传唤而心神不宁，此刻被点名，更是脸色瞬间煞白，强作镇定地出列：“末……末将在！”
“这些，”林薇将手中的账册和证词狠狠摔在他面前，“你作何解释？！”
赵德柱低头一看，顿时魂飞魄散，但他仗着背景，犹自狡辩：“参赞大人！这……这是诬陷！是有人陷害末将！末将对朝廷忠心耿耿，岂会做这等事？”
“陷害？”林薇冷笑一声，“人证物证俱在，岂容你狡辩！李将军，将人证带上来！”
李元芳一挥手，几名被克扣粮饷的兵卒和那名民夫头领被带了进来。他们见到赵德柱，虽然害怕，但在林薇鼓励的目光下，还是鼓起勇气，将赵德柱及其手下如何克扣、如何索贿的罪行一一道出。
听着那些详尽的时间、地点和数额，赵德柱额头冷汗直冒，身体开始发抖。
“还有这些军械！”林薇指着李元芳搜出的弓弩，“本该在军械库中，为何会出现在你心腹家中？莫非也是有人栽赃，特意买了崭新的军械放进去不成？！”
赵德柱哑口无言，面如死灰。
“值勤期间饮酒，”林薇目光如刀，逼视着他，“你身为东城防务主将，肩负数千将士和数万百姓性命，竟敢如此玩忽职守！若突厥趁夜来袭，你醉眼朦胧，如何指挥？该当何罪？！”
三条大罪，铁证如山！
议事厅内鸦雀无声，所有将领都屏住了呼吸，看着面无人色的赵德柱，又偷偷瞄向面沉如水的林薇和张虔勖。他们知道，这位新参赞是要动真格的了！
赵德柱噗通一声跪倒在地，涕泪横流，朝着张虔勖磕头：“张长史！张长史救我！看在我叔父的面上，饶我这一次吧！我再也不敢了！”
他试图用背景来求饶。
张虔勖脸色铁青，他早知道赵德柱不堪，却没想到如此胆大包天，而且偏偏在这个节骨眼上被捅了出来。他心中恼怒赵德柱不争气，也对林薇这种毫不留情、直接掀桌子的做法感到有些不适，这无异于将他也置于了一个尴尬的境地。
他张了张嘴，想说什么。
但林薇没有给他求情的机会。
“军法如山！岂容私情！”林薇猛地站起身，声音斩钉截铁，带着一股不容置疑的威严，“赵德柱身为将领，不思报国，反而蠹国害军，罪证确凿，按律——当斩！”
“斩”字一出，满堂皆惊！
就连张虔勖也霍然抬头，看向林薇。他没想到林薇如此果决，竟要直接杀人立威！
赵德柱更是吓得瘫软在地，裤裆瞬间湿了一片，腥臊之气弥漫开来。
“参赞！”一名与赵德柱交好的将领忍不住出列，“赵郎将虽有罪，但罪不至死啊！可否允其戴罪立功……”
“住口！”林薇厉声打断他，“今日他克扣军饷，你可为他求情；明日他倒卖军械，你是否也要为他求情？后日他饮酒误事，导致城破，这满城百姓的性命，你来担吗？！”
她目光如电，扫过所有将领：“诸位！我们脚下是代州城，身后是父母妻儿！城外是十万突厥虎狼！此乃生死之地，存亡之道！若军纪不存，法令不行，我等皆为刀下之鬼，城中百姓皆为鱼肉！”
她的声音回荡在议事厅中，带着一种悲壮与决绝：“今日，我薇月在此，非为个人恩怨，只为整肃军纪，凝聚军心！赵德柱之罪，非杀不足以正军法！非杀不足以安民心！非杀不足以慑群小！”
“李元芳！”她猛地喝道。
“末将在！”李元芳踏前一步，声若洪钟。
“将罪将赵德柱，拖出辕门，明正典刑，首级传示各军！以儆效尤！”
“得令！”
李元芳没有任何犹豫，如同拎小鸡一般，将已经瘫软如泥的赵德柱从地上提起，大步向外走去。
“参赞饶命！张长史救命啊——”赵德柱杀猪般的嚎叫声渐渐远去。
议事厅内，死一般的寂静。所有将领都低下了头，不敢与林薇对视，背后冷汗涔涔。他们真切地感受到了这位年轻女参赞的手段和决心！她是真的敢杀人，而且毫不手软！
张虔勖看着林薇，眼神极其复杂。他既震惊于她的狠辣果决，又不得不承认，在这种时候，用这样一条重量级的人命来祭旗，确实是整顿涣散军纪最有效、最快速的方法。
片刻之后，李元芳去而复返，手中提着一个血淋淋的包裹，往地上一扔，包裹散开，露出赵德柱那双目圆睁、充满恐惧和难以置信表情的首级。
血腥气瞬间弥漫开来。
一些将领忍不住干呕起来。
林薇面不改色，目光扫过那颗人头，然后缓缓看向厅内众将，声音恢复了平静，却带着更深的寒意：
“赵德柱之首级在此！”
“今日之事，望诸位引以为戒！”
“自即日起，凡有玩忽职守、克扣军饷、懈怠军心者，无论官职高低，背景如何，皆以此为例，定斩不饶！”
“望诸位，好自为之！”
没有多余的废话，林薇说完，直接起身，离开了议事厅。
李元芳紧随其后。
留下满厅脸色发白、心神剧震的将领，以及那颗兀自滴血的人头，还有面色复杂、久久沉默的张虔勖。
林薇这第一把火，以最残酷、最直接的方式，熊熊燃起！
消息如同长了翅膀，迅速传遍了代州城。
当兵卒们看到赵德柱那颗被高悬在旗杆上示众的首级时，在最初的震惊和恐惧之后，一股难以言喻的情绪开始滋生。那是压抑已久的怨气得到宣泄的快意，是对军法重新得到伸张的敬畏，也是对那位新任女参赞，产生的一丝混杂着恐惧和期待的复杂情感。
军纪，为之一肃！