林渊站在书记室的红木门外，没有抬手，也没有出声。
他只是静静地站着，像一尊融入了走廊阴影的雕塑。周围的一切声音都仿佛被一层无形的薄膜隔开，他的整个心神，都凝聚到了双眼之上。
“孙明哲。”
他在心底默念这个名字。
【正气之眼，启动！】
刹那间，他眼前的世界发生了匪夷所思的扭曲与重构。厚重的实木门板在他视野中变得如同虚影，继而化为透明。办公室里的一切，清晰地呈现在他眼前。
孙明哲书记正坐在那张宽大的办公桌后，戴着一副老花镜，一丝不苟地用红笔批阅着文件。他头顶上方，那代表着【清廉值+15】的温润白光，一如既往，平和而无害。
一切都和过去看到的一样。
但下一秒，【正气之眼】那耗费了一万点正气的真正力量，被彻底激活了。
嗡！
仿佛有一只无形的手，在林渊的视野里拨动了世界的另一根弦。
以孙明哲为中心，无数条颜色各异、或粗或细的丝线，凭空浮现，如同一张巨大而繁复的蛛网，向着四面八方无限延伸出去，连接着一个个模糊的人影、一桩桩尘封的事件。
有几条纤细但纯粹的金色丝线，连接着他曾经办过的几个无关痛痒的小案子，那是他为数不多的“功绩”。
有几条几乎难以察觉的黑色丝线，深深地扎根在他的气运深处，连接着他早年仕途上，为了某个关键的升迁名额，而做出的一些违心的妥协与交易。那是他自己都快要遗忘的“污点”。
可占据了整个视野百分之九十以上的，是那种密密麻麻、无处不在的——灰色丝线！
这些灰色的丝线，有的粗如手臂，有的细若发丝，它们交织缠绕，将孙明哲牢牢地固定在这张大网的中心。它们穿透墙壁，穿透时空，连接着他昔日的同窗，连接着他曾经的下属，连接着他现在的同僚，甚至连接着一些衣着光鲜的生意人。
林渊的瞳孔猛地收缩。
他看到，在每一条灰色的丝线上，都如同被标注了标签一般，浮动着模糊却清晰的字眼。
“人情。”
“面子。”
“关照。”
“方便。”
……
这些词汇，构成了这张灰色大网最基本的经纬。它们不是罪恶，却比罪恶更普遍。它们不违法，却比违法更能束缚人心。
这就是……官场的真相吗？
林渊感到一阵发自灵魂深处的寒意。他一直以为，官场是清浊两条流的斗争，是黑与白的对决。直到此刻他才明白，黑与白之间，还存在着一片更为广阔、更为复杂的灰色地带。
而这片灰色地带，才是大多数人赖以生存的土壤。
孙明哲，就是这片土壤里，长出的一棵最典型的“常青树”。
他的【清廉值+15】是真实的，他不贪不占，洁身自好。但同时，他也是这张灰色大网的一个重要节点，他享受着这张网带来的安稳与便利，也必须履行维护这张网的义务。
他所谓的“和气生财”，所谓的“顾全大局”，所谓的“团结”，其本质，不过是在维系这张灰色蛛网的稳定。
他不是一个斗士，他是一个园丁。一个勤勤恳恳，修剪着这片灰色花园的园丁。
林渊的心脏，猛地一沉。
他的目光，穿透了无数繁杂的灰色丝线，死死锁定在了其中一条之上。那是一条不算最粗，但韧性十足的灰色丝线。它从孙明哲的身上延伸出来，穿透了纪委大楼的墙壁，跨越了小半个江城，最终，精准无比地连接到了一个他无比熟悉的气场之上——
江城大学，行政大楼顶层，那个被耀眼的“社会名望”华盖所笼罩的校长，温鸿图！
林渊的精神力高度集中，试图探究这条丝线的本质。
【正气之眼】的消耗陡然加剧，他的太阳穴传来一阵针扎般的刺痛。视野中，那条连接着孙明哲与温鸿图的灰色丝线，开始微微震颤，一丝丝更加隐秘的信息，如同水中的墨迹般，缓缓散逸开来。
他“看”到了一幕幕模糊的碎片化场景。
二十年前，一间简陋的大学宿舍里，两个年轻人就着一盘花生米，意气风发地畅谈未来。其中一个，是年轻时的孙明哲，而另一个，赫然是戴着黑框眼镜，显得文质彬彬的温鸿图。
十年前，省委组织部的一间办公室里，时任某处副处长的温鸿图，将一份推荐材料，递交到了领导的案头。那份材料的封面上，写着的名字，正是“孙明哲”。
……
【因果标签：同窗之谊、举荐之恩】
原来如此。
林渊瞬间明白了所有。
难怪孙明哲在对待江城大学的问题上，态度总是那么暧昧。难怪他会“好心”地提醒林渊，温鸿图背景不简单。
那不是提醒，是警告。
他不是在担心林渊，他是在担心林渊这把不受控制的刀，会斩断他灰色网络里一根至关重要的线，会让他欠下的“人情债”，无处安放。
一股强烈的眩晕感和疲惫感，如同潮水般涌来。眼前的景象开始天旋地转，无数杂乱的丝线与光影，几乎要将他的理智撕成碎片。
林渊猛地闭上眼睛，强行切断了【正气之眼】的运转。他伸出手，扶住冰冷的墙壁，大口地喘着气，额头上已经渗出了一层细密的冷汗。
这双眼睛的力量，远比他想象的更强大，消耗也远比他想象的更恐怖。
他没有再去看那扇近在咫尺的门，更没有了进去汇报工作的想法。
现在进去说什么？
说“书记，我看到你和温校长之间有一条线”，还是说“书记，请您大义灭亲”？
那只会让孙明哲立刻将自己视为一个最危险的、必须被清除的不稳定因素。
林渊转过身，脚步有些虚浮地向自己的办公室走去。
走廊里，偶尔有工作人员经过，看到他脸色苍白，关切地问：“林书记，您没事吧？是不是太累了？”
“没事，熬了一宿，有点乏。”林渊摆了摆手，挤出一个笑容。
回到办公室，他关上门，将自己重重地扔进椅子里。整个后背，已经被冷汗浸湿。
他第一次感到，前方的道路，是如此的艰难。
他要面对的，不再是陈光、赵凤年那种可以被明确定义的敌人。他要挑战的，是一个由无数“好人”、“体面人”用人情和面子编织起来的、无形的、却又无处不在的体系。
而他的顶头上司，就是这个体系的忠实维护者。
这条路，该怎么走？
他陷入了长久的沉思。从外部强攻，必然会遭到整个体系的反弹。唯一的办法，就是从内部，找到那个腐烂的核心，然后用最精准、最致命的一击，让它自己从内部崩塌。
就在这时，桌上那部红色的内部电话，突然响了起来。
林渊拿起听筒，里面传来石磊压抑着怒火的、无比清晰的声音。
“书记，我们的人，被挡回来了。”
林渊的眼神瞬间变得锐利：“说具体点。”
“我派了两个最稳重的同志，以督查组的名义去江城大学，要求约谈相关人员，并调阅李浩的档案和张承安的科研资料。”石磊的语气里满是憋屈，“结果，对方派出了校办主任王建民，就是昨晚在医院碰到的那个。那家伙满脸堆笑，嘴上说‘全力配合’，可行动上处处设卡。”
“他们说什么？”
“他们说，学校有自己的调查程序，学术上的事情，纪委的同志可能不太了解，容易引起误会。还说什么为了保护学生的隐私和学校的声誉，暂时不方便接受外部调查。”石-磊顿了顿，声音更冷了，“最可气的是，他们还搬出了‘学术自由’这块牌子，说这是大学的根基，任何行政力量都不能粗暴干涉。”
林渊的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
好一个“学术自由”。
当它被用来保护真理时，它是圣殿的穹顶。当它被用来包庇罪恶时，它就是最肮脏的遮羞布。
“书记，”石磊继续说道，“我的人还打听到一个消息。王建民在把我们的人挡在门外后，立刻就去向温鸿图做了汇报。据说，温鸿图听完后，只说了一句话。”
“什么话？”
电话那头，石磊深吸了一口气，一字一顿地复述道：
“‘一个毛头小子，真以为办了两个武夫，就能来撼动斯文了？让他闹，闹得越大，摔得越惨。’”