一九三二年十二月末，川北大地寒气刺骨，大雪封山，天地间一片白茫茫。
通江县城内，红旗依旧猎猎作响，苏维埃政权已经彻底站稳脚跟，老百姓分了粮、分了地、烧了地契，家家户户都把红军当成再生父母。街头巷尾，到处都是踊跃参军的青壮年，担架队、运输队、儿童团、妇女队一应俱全，根据地呈现出一片前所未有的生机。
但在这片热火朝天的景象之下，一股沉重到令人窒息的战争阴云，正从四面八方缓缓压来。
成都方面，川军第二十九军军长田颂尧已经彻底撕破脸皮，放弃川西混战，倾巢而出。六万大军，三十八个团，兵分三路，如同一头头饥饿的猛兽，张开血盆大口，朝着刚刚诞生不久的通南巴根据地疯狂扑来。
左路王铭章部，气势汹汹直扑南江，企图切断红军退回陕南的退路，形成关门打狗之势。
右路纵队，步步紧逼通江外围，目标直指红军总部，想要一战端掉徐象谦的指挥中枢。
而最为凶险的，便是中路大军——田颂尧亲自坐镇调度，集中主力，直取巴中！
巴中，地处通江与嘉陵江之间，是整个川北的腹心地带，北可控通江、南江，西可扼守嘉陵江防线，南可威慑川中腹地。这座城池，既是粮草集散地，又是兵家必争的战略枢纽。
用徐象谦的话说：
“巴中不定，通南巴不稳。巴中在手，根据地才有进退自如的底气。”
田颂尧不是傻子。
他很清楚，巴中一旦落入红军之手，红军就彻底在川北站稳脚跟，进可攻、退可守，用不了多久，就会滚雪球一般壮大，到那时，再想剿灭，难如登天。
所以，他把最精锐、装备最好的部队，全部压在了中路，就是要和红军死磕巴中！
一时间，巴中成为整个川北战场的最核心、最关键、最要命的胜负手！
谁拿下巴中，谁就掌握了通南巴的主动权！
通江，红军总部大营。
气氛凝重得如同一块铁板，压得人喘不过气。
总指挥徐象谦一身洗得发白的灰布军装，腰间挎着一把极为普通的手枪，面容沉静，眼神却深邃如寒潭。他站在那张巨大的军用地图前，已经一动不动看了整整一个时辰。
地图上，红色箭头代表红军，三路分布：王树声在西，王宏坤在东，中路十一师、十二师背靠通江。
而蓝色的敌军标记，密密麻麻，如同潮水一般，从西、南、东三个方向围拢而来，尤其是中路，蓝色箭头最为粗壮，直指巴中！
周围，师长、政委、参谋长、各团主官，人人端坐，大气都不敢喘。
所有人都在等——等徐象谦下达那一记决定全军命运的命令。
“同志们。”
徐象谦终于开口，声音不高，却清晰地传入每一个人的耳中，沉稳、有力、不容置疑。
“形势不用我多说，大家心里都清楚。田颂尧六万大军压境，兵力是我们的四倍还多，装备比我们好，补给比我们足，来势汹汹，妄图把我们一网打尽。”
他顿了顿，目光缓缓扫过全场，每一个被他看到的将领，都不由自主地挺直腰板。
“硬拼，我们拼不起。
死守，我们守不住。
逃跑，那是死路一条。”
三句话，点破当前绝境。
帐内鸦雀无声，只有炭火偶尔发出噼啪一声轻响。
徐象谦的手指，重重落在地图上巴中两个字上，力道之大，几乎要把纸面戳破。
“所以，我们唯一的出路，就是——主动出击，拿下巴中！”
“巴中是田颂尧的要害，也是我们的要害。
他想以巴中为跳板，进攻我们。
那我们就先下手为强，在他主力赶到之前，拿下巴中，把战场主动权，牢牢抓在自己手里！”
一语落地，全场震动！
主动出击？
现在敌军大兵压境，不赶紧收缩防御，反而还要南下强攻巴中？
不少人脸上露出惊色，可看向徐象谦那沉稳如山的神情，又没人敢轻易质疑。
这位总指挥的本事，他们从鄂豫皖一路见识到川北，运筹帷幄，用兵如神，多少次绝境逢生，多少次以少胜多，全靠他一手指挥。
“总指挥！”一名师长忍不住开口，“田颂尧中路主力已经在向巴中靠拢，我们现在南下，会不会正好撞上敌军主力？”
“撞的就是他的主力。”徐象谦语气平静，却带着一股锋锐，“等他把巴中城防加固好，等他把主力全部摆开，我们再想打，就难如登天。”
“兵贵神速，趁他立足未稳，趁他城内空虚，一战拿下，先夺其势！”
说到这里，徐象谦猛地抬起头，声音陡然提高，传遍整个大营：
“中路军，听令！”
“到！”
十一师、十二师两位师长同时起身，立正挺胸。
“我命你们，率领中路主力，即刻南下，强攻巴中！
不计伤亡，不惜代价，三天之内，我要看到红旗插上巴中城头！”
“是！保证完成任务！”
两位师长齐声领命，声音震得帐顶嗡嗡作响。
徐象谦微微点头，目光再次一扫，最终，如同利剑一般，穿透人群，落在了角落里一道悍勇挺拔的身影上。
“李云龙！”
一声喝令，响彻全场。
所有人的目光，齐刷刷望了过去。
只见李云龙猛地从座位上站起，动作干脆利落，如同弹簧一般。他腰杆笔直，双目圆睁，脸上带着一股悍不畏死的狠劲，腰间匣子枪斜挎，大刀柄露在外面，寒光凛冽。
“到！”
一声应答，声如洪钟，气势逼人。
徐象谦看着他，眼神中带着一丝不容置疑的郑重，一字一句道：
“你率领十二师尖刀营，担任中路先锋，攻城尖刀！”
“你的任务，只有一个——第一个冲到巴中城下，第一个撕开城防，第一个杀进县城！”
“巴中这一仗，是我军入川以来，第一场面对川军主力的硬仗。
我要你李云龙，给全军撕开一条血路！
我要你用敌人的尸体，给红军铺一条前进的道路！”
“能不能做到？！”
最后一句，如同惊雷炸响！
李云龙胸膛剧烈起伏，只觉得一股热血从脚底直冲头顶，烧得他浑身发烫。
他等这一天，等太久了！
西路王树声打南江，东路王宏坤打洪口，个个都是硬仗，个个都是大功。
他李云龙打通江，也是头功，可通江守军毕竟只是杂牌民团为主。
巴中不一样！
这是田颂尧的战略要地，是川军主力驻守的重镇，是真正的硬骨头！
啃下这块骨头，他李云龙的名字，才真正能响彻四方面军，响彻整个通南巴！
李云龙上前一步，“啪”地一声，立正、敬礼，动作标准有力，声音如同咆哮的猛虎，震得整个大营都在嗡嗡作响：
“报告总指挥！
李云龙保证完成任务！
巴中城，我尖刀营第一个破！
川军主力，我第一个杀！
三天之内，我若拿不下巴中城头，我李云龙提头来见你！”
悍勇之气，扑面而来！
周围所有干部，无不心中一震。
这李云龙，果然是个不要命的悍将！
徐象谦看着他，眼中闪过一丝欣赏，重重点头：
“好！我信你！
各路部队即刻准备，今夜子时，全军开拔，南下巴中！
西路王树声，牵制南江之敌；
东路王宏坤，固守洪口，阻击侧翼；
中路主力，全力跟进！
李云龙，你的尖刀营，打最前面！”
“是！”
“散会！”
一声令下，各路将领纷纷起身，快步离去，各自回去整顿部队，准备这场决定命运的大战。
帐内很快只剩下几个人。
徐象谦再次走到地图前，望着巴中方向，眼神深邃。
“总指挥，李云龙这性子，猛是猛，就怕他太莽撞，硬碰硬吃亏。”政委在一旁轻声道。
徐象谦淡淡一笑，摇了摇头：
“别人莽撞会出事，李云龙莽撞，那叫勇猛。
他打仗，猛中有细，看似不要命，实则每一步都踩在关键点上。
这种硬仗，这种死仗，别人上，我不放心。
李云龙上，我放心。”
“巴中这一战，必须要有一把能捅破一切的尖刀。
而李云龙，就是那把最合适的刀。”
夜色渐深，大雪纷飞。
通江城外，红军营地早已一片沸腾。
李云龙一路狂奔，赶回自己的尖刀营驻地。
刚到营地门口，副营长王喜奎就迎了上来，一脸急切：
“营长，怎么样？总部是不是要开打了？咱们营有没有任务？”
李云龙一把抓住他的胳膊，力气大得几乎要把王喜奎捏疼，脸上抑制不住的兴奋，声音都在发抖：
“任务？老子的任务来了！天大的任务！”
“徐象谦总指挥亲自下令，中路军南下，强攻巴中！
咱们尖刀营，是全军先锋，是攻城尖刀！
第一个冲，第一个打，第一个破城！”
王喜奎眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴巴张大，半天说不出话来。
过了好一会儿，他才猛地反应过来，激动得浑身发抖，声音都变调了：
“真、真的？！
咱们打巴中？还是先锋？！
营长，咱们这次可要露大脸了！”
“露脸？老子要让整个四方面军都知道，我李云龙的尖刀营，是天底下最能打的部队！”
李云龙大手一挥，厉声喝道：
“传我命令！
全营紧急集合！
检查武器，擦拭大刀，补充弹药，带足三天干粮！
今夜子时，准时出发，南下巴中！”
“告诉所有弟兄——
这一仗，是咱们尖刀营扬名立万的一仗！
巴中城里，是田颂尧的正规主力，装备好，城防牢，是块硬骨头！
但咱们红军，就是专门啃硬骨头的！
谁先冲上城墙，记大功！
谁先杀进城内，赏新枪、赏干粮、赏肉！
谁怕死退缩，别怪我李云龙军法无情！”
“是！”
王喜奎大吼一声，转身就跑，一路高喊：
“全营集合！准备打仗！打巴中！打主力！立大功！”
短短一刻钟。
尖刀营五百多号战士，整齐列队，黑压压一片，站在雪地之中。
老兵精神抖擞，新兵眼神火热，人人枪上膛，刀出鞘，目光死死盯着李云龙，等待他一声令下。
李云龙站在队伍最前方，身后一面鲜红的战旗，在风雪中猎猎作响。
他目光如电，扫过每一个战士的脸庞，声音如同洪钟，震彻夜空：
“弟兄们！
咱们红军，从鄂豫皖打到大巴山，从死人堆里爬出来，为了什么？
为了分田地！
为了吃饱饭！
为了不再受军阀恶霸的欺负！
现在，田颂尧的六万大军来了，想把我们赶回去，想把我们斩尽杀绝，想把老百姓重新推入火坑！
你们答应吗？！”
“不答应！”
五百人齐声怒吼，震得树上积雪哗哗掉落。
“好！”李云龙拔出腰间大刀，寒光一闪，高高举起，“那我们就拿起刀，拿起枪，跟他们干！
徐象谦总指挥已经下令，中路南下，强攻巴中！
咱们尖刀营，是先锋中的先锋，尖刀中的尖刀！
今夜，我们第一个出发！
明天，我们第一个攻城！
后天，我要带着你们，站在巴中城头上，高举红旗，让田颂尧的狗崽子们，好好看看咱们红军的厉害！”
“跟着我李云龙，有仗打，有功劳，有活路！
怕死的，现在就站出来，我不怪你，但我看不起你！
敢跟着我冲的，就举起手里的枪，跟我喊——
横扫巴中！
杀敌立功！”
“横扫巴中！杀敌立功！”
“横扫巴中！杀敌立功！”
吼声震天，直冲云霄，连漫天风雪都仿佛被这股气势冲散。
新兵们被这股悍不畏死的气势感染，一个个热血沸腾，原本的紧张恐惧，早已抛到九霄云外，只剩下满腔的战意。
牛大壮站在队伍最前排，身材高大，肌肉结实，手中紧紧握着一杆刚分到的步枪，眼神通红，嘶吼道：
“营长！俺跟着你！
不打下巴中，俺牛大壮绝不活着回来！”
李云龙看了他一眼，满意地点点头。
这个兵，没白收！
子时一到。
月光被乌云遮蔽，天地间一片漆黑。
“出发！”
李云龙一声令下，翻身上马，大刀横在身前。
尖刀营五百余名战士，排成一条长龙，顶着漫天风雪，踏着厚厚的积雪，向着南方，向着巴中，全速前进！
队伍没有火光，没有喧哗，只有整齐的脚步声、兵器碰撞的轻响，以及风雪呼啸的声音。
如同一条潜伏在黑夜中的巨龙，悄无声息，却带着毁天灭地的气势，扑向自己的猎物。
身后，红军中路主力浩浩荡荡，紧随其后。
十一师、十二师，上万将士，士气高昂，目标只有一个——巴中！
西路方向，王树声接到总部命令，立刻对南江外围发起猛攻，牵制敌军兵力，不让一兵一卒增援巴中。
东路方向，王宏坤固守洪口，严阵以待，随时准备阻击侧翼敌军，保障中路安全。
三路大军，再次联动！
徐象谦运筹帷幄，决胜千里！
而李云龙的尖刀营，便是这盘大棋中，最锋利、最关键、最致命的一枚棋子！
风雪越来越大，积雪越来越深。
李云龙策马走在最前面，脸上被寒风刮得生疼，却丝毫不以为意。
他望着前方漆黑的山路，心中只有一个念头：
巴中！
我李云龙来了！
田颂尧，你的战略要地，老子今天就要亲手捅穿！
徐象谦总指挥看着我，全军战友看着我，通南巴的老百姓看着我！
这一仗，只能胜，不能败！
只能冲，不能退！
马蹄踏碎积雪，发出咯吱咯吱的声响。
远方，巴中城的轮廓，在黑暗中隐隐浮现。
城头上，川军的灯火忽明忽暗，守军还在睡梦之中，丝毫没有察觉到，一把足以撕裂他们一切防御的尖刀，已经悄然逼近！
一场惊天动地的巴中攻坚战，即将拉开序幕！
李云龙勒住马缰，抬手一挥，低声喝道：
“尖兵前出，摸掉敌军哨卡！
全军静默，全速推进！”
“天亮之前，我要看到咱们的人，全部摸到巴中城下！”
“是！”
黑夜之中，红色尖刀，一往无前！