土地庙前，香火鼎盛，人流如织。“巾帼晷”与“分水尺”被奉于庙中，其神圣性与权威性在袅袅青烟与万千农人的虔诚叩拜中，与日俱增。来自各地的争水纠纷，在这两件“天地公器”的丈量与裁断下，竟真的一一得以平息。数据面前，强弱显形，以往依靠宗族势力、男丁多寡乃至武力械斗来决定水源归属的旧例，第一次被动摇。一种基于事实、看似绝对公平的新秩序，正以前所未有的速度，在白沙河两岸乃至更广阔的土地上悄然建立、蔓延。
这新秩序的建立，不可避免地冲击着旧有的信仰体系。
土地庙的庙祝李老道，是个干瘦阴沉的老头，守着这间破败庙宇已逾三十年，靠着微薄的香火钱和替人做法事勉强糊口。往日里，庙中冷清，唯有年节或村中有红白事时，才偶有人来上炷香，祈求土地公保佑一方平安，风调雨顺。李老道虽也抱怨香火不旺，但至少维持着他作为神灵在人间代言人的那点可怜体面与权威。
可自打那“巾帼晷”和“分水尺”被请进庙院，一切都变了。
人们依旧涌入土地庙，但目光却大多越过那泥塑彩绘、笑容僵硬的的土地公神像，直勾勾地投向院中那冰冷的石晷和墙边的木尺。他们不再向土地公祈求虚无缥缈的保佑，而是围着“巾帼晷”指指点点，讨论着玉浮标下沉的刻度，计算着蒸腾量；或是摩挲着“分水尺”上的刻痕，比较着不同河段的流速数据。
更让李老道无法忍受的是，许多农人，尤其是那些经由“天尺”裁定、终于获得了公平用水权利的老农，竟将感激与敬畏直接献给了这两件器物！
这一日，一个来自外乡、刚在农社帮助下与邻村定下分水协议的老农，提着一篮子新摘的瓜果，颤巍巍地走进土地庙。他看也没看正殿中的土地公，径直走到院中的“巾帼晷”前，将瓜果恭敬地摆在石臼旁，然后噗通一声跪倒在地，对着那石晷“砰砰砰”连磕了三个响头，口中念念有词：
“多谢‘晷神’老爷显灵！多谢您老主持公道！救了小老儿一家性命啊！日后定当时常供奉，不敢怠慢！”
“晷神老爷”？!
站在殿檐下的李老道，听着这刺耳的称呼，看着那老农对着冰冷石头叩拜的荒唐景象，只觉得一股邪火直冲天灵盖！那石臼算什么神？那赵小满弄出来的邪器，竟敢僭越神灵，抢夺香火！长此以往，这土地庙还有他李老道的立锥之地吗？土地公的威严何在？！
妒恨、恐惧、以及对自身地位不保的焦虑，如同毒蛇般啃噬着李老道的心。他枯瘦的手指死死抠着门框，指甲泛白。
接连几日，类似的情形不断上演。甚至有人提议，要将土地公的神像稍挪位置，给“巾帼晷”让出正中的地方，方便大家祭拜。虽被赵小满严词拒绝，但流言与风气已然形成。
李老道的忍耐终于到了极限。
在一个月色昏暗的夜晚，土地庙内外终于恢复了短暂的寂静。香客散尽，只有虫鸣窸窣。李老道提着一柄沉重的香炉，如同幽灵般溜进院子，来到那尊在月光下泛着青白色冷光的“巾帼晷”前。
他看着这夺走了他一切的石臼，眼中充满了疯狂的恨意。
“邪器！妖物！安敢欺神？！今日便砸了你，看你还如何惑乱人心！”
他低吼一声，用尽全身力气，将手中沉重的香炉高高举起，朝着“巾帼晷”猛砸下去！
“哐——！”
一声巨响在寂静的夜空中炸开！石屑纷飞！
然而，“巾帼晷”乃是用坚硬青石整体雕凿而成，异常坚固，香炉砸下，虽在其边缘崩开一道裂纹，却并未碎裂。
巨大的声响和石屑崩裂的声音，在静夜里传得极远。
“什么声音？！”
“好像是从土地庙传来的！”
“快去看看！”
邻近的几户人家立刻被惊动，纷纷点亮灯火，拿着棍棒农具冲了出来。当他们赶到土地庙时，正看到李老道状若疯魔，再次举起香炉，还要继续砸！
“住手！”
“李老道！你疯了？！敢砸‘晷神’！”
村民们又惊又怒，一拥而上，七手八脚地将李老道按倒在地，夺下了他手中的香炉。火光下，看到“巾帼晷”边缘那道清晰的裂痕，所有人都倒吸一口凉气，怒火瞬间被点燃！
“好你个李老道！竟敢毁坏圣物！”
“这是断我们活路的根子啊！”
“打死这个老杂毛！”
群情激愤，无数拳头和脚影就要往李老道身上招呼。
“且慢！”
一声清冷的喝止声传来。赵小满带着农社众人匆匆赶到。她看了一眼受损的“巾帼晷”，又看了一眼被众人按在地上、瑟瑟发抖却依旧满脸怨毒的李老道，眉头紧蹙。
“赵社长！这老东西砸坏了‘晷神’！不能轻饶了他！”
“对！按《分水则例》，毁坏水利，该罚为奴！”
赵小满抬手压下喧哗，沉声道：“《分水则例》所罚，乃毁坏实体水利、致人绝收者。此晷虽为公器，尚不在此列。”
她目光扫过激愤的村民，心中明了，此事若处理不当，极易引发更大的混乱，必须借此事，进一步巩固新秩序的权威。
“然，”她话锋一转，声音陡然严厉，“李老道身为庙祝，不思维护乡梓安宁，反而因一己私念，毁坏公器，惊扰乡邻，其心可诛，其行可鄙！此风绝不可长！”
她略一沉吟，朗声道：“既然此事发生在土地庙前，惊扰了乡社安宁，便依乡社旧规，由各村推举之代表，共同议决处置！”
很快，闻讯赶来的各村代表组成了临时的“乡社公议”。在群情汹汹之下，公议结果迅速出炉：李老道行为恶劣，亵渎公器，扰乱乡里，判当众鞭刑二十，逐出土地庙，永不得再任庙祝！
判决一下，立刻执行。
在土地庙前的空地上，火把通明。李老道被剥去上衣，绑在平日里系牲口的木桩上。由各村推选出的、臂力强健的村民轮流执鞭，狠狠地抽打在李老道干瘦的脊背上。
“啪！啪！啪！”
清脆的鞭声在夜空中回荡，每一声都伴随着李老道凄厉的惨叫和村民解气的怒吼。那鞭子，不仅抽在李老道的肉体上，更仿佛抽在了旧日神权与顽固守旧势力的脊梁上。
二十鞭毕，李老道已是奄奄一息，被人像拖死狗一样丢出了赵家屯的地界。
神权更迭，尘埃落定。 老农弃土地公而拜巾帼晷，庙祝怒砸公器反遭村民鞭刑逐出。这一幕，极具象征意义地宣告了旧有信仰权威在务实、有效的新秩序面前的彻底溃败。那抽在李老道身上的鞭子，象征着乡村权力与认同感的转移。人们不再需要虚无缥缈的神灵赐福，他们开始相信，能够带来公平与生机的，是那看得见、摸得着、能量化天地的“巾帼晷”与它所代表的规则与理性。赵小满默然看着这一切，她知道，经此一事，农社与这“天地公器”的权威，已深深植根于这片土地的民心之中，再无轻易动摇的可能。然而，她心中并无喜悦，只有一种见证历史洪流滚滚向前的沉重与寂寥。